21世纪的教育正由应试教育向素质教育转变,而素质教育的基本要求就是要加强学生各种能力的培养。“美术教育是素质教育的重要组成部分”已成为我国教育界的共识,在美术教学过程中,学生不仅能得到美育教育,而且学生的观察能力、形象记忆能力、想象能力、创造能力和审美能力等都能得到切实有效的训练和提高。因为学习美术可以满足学生本能的要求,在涂涂画画、敲敲打打和拼拼贴贴中求得对周围世界的新经验,以及对自己的想法做各种各样的尝试。同时,涂涂画画,敲敲打打和拼拼贴贴又是一种自我表现。众所周知,只有满足学生自我表现的要求,学生的情感才能真正得到平衡的发展。美术教育是素质教育的重要组成部分,它是寓教于美,寓教于乐,培养学生的审美能力和创造性思维的学科。为了更好地提高中学生素质教育在美术教学中的主要表现应做到以下几点。
　　一、培养学生敏锐的观察能力和形象记忆能力
　　好奇心是少年儿童的一大特点,当学生在好奇心的驱使下去表现周围世界时,涂涂画画、敲敲打打和拼拼贴贴可以促使他们更细致深入地去观察一切,而周围的一切不管多复杂,其实都可以看成是各种的形状组成的。如画一张桌子,可以先把桌子面、桌子腿、抽屉和把手等看成是由各种各样的形状组成的,然后看看它们像些什么样的形状,从大的形状到特别细致的地方,一样样地画出来,这样不管多难画的事物,通过观察分析也就能画出来了,从而提高了学生敏锐的观察能力。当然,在观察物体的组合形状的同时,还必须有意识地去注意要表现的对象。这种有意识的观察正是良好记忆的基础,观察得越多,观察的内容越复杂,学生的形象记忆能力也就会越高。
　　二、培养学生丰富的想象能力和积极的创造能力
　　学生创造力的培养是社会、家庭、学校的共同任务。而美术是学校培养该项素质的主要阵地。它所遵循的基本规律是引导学生观察——理解——思维——创造,这与发展学生创造力的基本因素相吻合。在以前的美术教育观念中,美术课是以造型为基础,以提高学生绘画技能和艺术鉴赏能力为主要目的的,对学生创造力的发展未加足够的重视。从这一定意义上来讲,对青少年某种潜能不加大力度发掘和培养,无异于压抑和阻碍了其发展,或者说,影响了他们成长所必须具备的某种素质的形成。因此,应重视及加强初中美术绘画创作课的教学,在学生创造力发展上下功夫。
　　美术创造既不是照相,也不是科学的演算,美术是求异的科学,它的生命在于它的立异性。要想真正创作出一幅属于的作品,一定要能够根据自己新奇独特的想象,表达出自己的感受,才能叫做自己的美术创作。如在《装饰画》一节的教学过程中,我选择了各种废弃物(如:花布、旧挂历等)做“画料”,根据设计的形象在黑板上边讲述、边演示,对学生进行多角度多方位的示范启发和暗喻,鼓励学生追求新意、创意,结果学生制作的作品不仅构思新颖、色彩丰富、效果明显,并富有一定的想象力和创造力。
　　三、通过欣赏激发学生对美术的创作热情
　　欣赏一些优秀的美术作品,特别是同龄人的优秀绘画作品,是提高学生的绘画兴趣,消除对创作畏难情绪,激发创作热情,开阔思路的重要途径。又因同龄人绘画作品更能反映学生的心理特点,接近学生的水平。因此,学生对这些作品倍感亲切。如第二册的《中国画的笔墨情趣》这一课,除了引导学生欣赏课本中的中国画作品,还要让学生欣赏另外准备的其他国画作品(如山水画、人物画、花鸟画等),尤其找些前届学生的优秀作品。通过欣赏活动,让学生了解中国画的基本特点,懂得中国画是东方绘画艺术的主体,激发学生的民族自豪感,接着展示中国画的各种用笔及性能,演示用笔用墨的基本技法,激发学生的学习兴趣。然后给学生讲明这些中国画作品不是画家随心所欲“创造”出来的,而是通过平时细心观察、积累素材所创作的,从而调动学生的创作积极性。
　　四、培养学生健康的审美观念和审美能力
　　美术是美的活动,因为人人都有一颗爱美的心,只有经由健康向上的艺术作品的中介作用,方能使学生与他人的艺术表现和欣赏产生共鸣,陶冶学生高尚的情操;培育学生健康的审美观念。所谓健康的审美能力,是在感受的基础上,把握自然事物的意味或者艺术作品意义和内容的能力。如欣赏19世纪俄罗斯画家列宾画的《伏尔加河上的纤夫》,作品成功地塑造了农民、流浪汉、退伍军人等11个身份、年龄、性格不同的人物形象,他们头顶烈日,身背纤绳迈着沉重的步伐,行进在伏尔加河畔上,画面上众多的人物虽然是一字排开,然而又有高低、俯仰、起伏错落的变化,使画面形成了强有力的节奏感。那辽阔壮丽的伏尔加河景色的描写,与这群衣衫褴缕但又显示出雄健力量的纤夫们形成强烈的反差,引起人们对俄罗斯整个民族命运的关注,思考它的现在和未来……通过教师的引导分析,学生进一步理解作品所反映的现实意义和审美价值。在了解美、认识美的过程中,美就会自然而然地深入到学生的心中。
　　五、联系学科鼓励性评析激励学生敢于创造
　　联系学科创作是把美术教学与其他学科有机结合,设计创作。如语文教材中的故事、诗歌等都是进行美术创作的好题材。而音乐则与美术是姊妹艺术,二者的有机结合,能使课堂声情并茂。通过联系学科创作,开辟了丰富多彩的创作内容。
　　评析学生的绘画创作作品,应从学生心理特点出发,尊重学生的主观意愿,鼓励他们创造性思维。当学生把创作画画完后,先让学生谈谈创作体会,教师以鼓励为主,再结合作品讲解优缺点,提出部分修改意见。这样,不仅能保持学生的创作热情,还可以激励学生的再创造,使创作画面更完美、更完善。
　　总之,在美术教学过程中,观察、记忆、想象创造和审美的能力不是孤立出现的。它们的完成还需要眼睛、大脑、双手与身体的相互协作,需要集中的注意力,需要乐观持久的态度和胆大心细的表现力,需要独立思考和积极进取等等,因此,学习美术还可以发展一个人全身心的协调能力,促使其全面发展。