鸡，据说是家畜（禽）里最早被中华祖先驯化者，其象形汉字见于4000多年前的商代“甲骨文”。东汉许慎的《说文解字》，将正字“雞”解读为“知时，畜也”，正字“雛”专指“雞子也”；同时，“雞”“雛”亦从“鸟”写作“鷄”（鸡）、“鶵”（雏）。日后，鸡自“畜类”全身而退，转为“鸟纲，雉科家禽”（《辞海》），“雏”则泛指“幼鸟”。在子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪十二生辰属相中，“鸡”是唯一的家禽。
　　“六畜”中的“五德之禽”
　　作为我国民间吉祥物，鸡以“五德之禽”备受青睐：头顶有冠乃“文”德，足距善斗乃“武”德，临敌敢拼乃“勇”德，遇食唤友乃“仁”德，守夜报时乃“信”德（《韩诗外传》）。于是，每年农历开年第一天（正月初一）被定为“鸡日”，城乡以红纸剪“天鸡”作窗花，以求“五德之禽啼，福气满门来”。无论“岁后八日：一鸡、二猪、三羊、四狗、五牛、六马、七人、八谷”（明·谢肇淛《五杂俎》），或称正月前七天里二狗、四猪，“鸡”都雄踞领先地位。
　　在与中华民族长相厮守的岁月里，“鸡”的形象也在成语典故中略见一斑，如杀鸡骇猴、鸡飞蛋打……战国孟尝君过函谷关时的“鸡鸣狗盗”或许最早。居家“六畜”中，“狗”紧随“鸡”驯化为“近臣”，民俗有“无鸡、狗不成家”——尽管传言“金鸡怕玉犬”，然而“鸡不与狗斗”；“鸡犬之声相闻”，也绝非“老死不相往来”，反而形影不离：指鸡骂狗、鸡飞狗跳、鸡零狗碎、鸡犬不宁。人间也曾“嫁鸡随鸡、嫁狗随狗”，也有“一人得道”便要“鸡犬升天”。
　　遍地“鸡”景观
　　在如此深厚的社会文化氛围里，同样出于生产、生活需要，我国以“鸡”冠名的地理景观颇多，规模不大、分布甚广并各具特色。
　　性别推“雄” 因人类需要的“知时”、报晓非公鸡莫属，且其体格雄健、羽毛艳丽，故地名中所见多为“公鸡”形象，南方方言则称作“鸡公”。河南、福建、四川皆有“鸡公山”，贵州关岭有“鸡公背山”，陕西褒城、贵州凤泉有“鸡翁山”，冠以“鸡公”的坡、嘴、洞、岽、髻、树等小地名不胜枚举。而母鸡（“鸡母”）少见，福建厦门有“鸡母山”，浙江嵊泗有“鸡娘礁”。
　　外貌推“艳” “脱毛凤凰不如鸡”，“金鸡”当为其极致，如“中国电影金鸡奖”。地名中，“金鸡”应有尽有：自然的山、岭、坪、岙、坳、岛、滩、湖、泉，人文的镇、乡、关、寺、台、圩、场、路、亭；“金鸡山（岭）”不下20座，赣、粵、桂、川各有“金鸡镇”。还有台湾台北、湖南郴州、广西钦州、四川广元“白鸡山”，皖、粵、川“锦鸡村”，福建安溪“石鸡湖”，四川稻城“竹鸡顶”。
　　体态推“首” “宁为鸡头，不做凤尾”。鸡头山，见于江苏南京、安徽池州、江西玉山、湖北荆门、云南昆明、陕西宁强、甘肃平凉等地，湘、琼、川、滇等有“鸡头村”。鸡冠山，见于河北承德、辽宁凤城、吉林梅河口、黑龙江穆棱、内蒙古赤峰、浙江玉环、四川崇州等地，辽宁大连有清末日俄战场“东鸡冠山”闻名；另有“鸡冠”岭、峰、洞、岛、坡、花山、砬子，以及“鸡嘴堡”“鸡儿嘴”。
　　行为推“鸣” “一唱雄鸡天下白”，人类自古依赖“金鸡报晓”，勤奋者“闻鸡起舞”。鸡鸣山，见于冀、晋、苏、皖、闽、鄂诸省；河北怀来有“鸡鸣驿”，山东荣成有“鸡鸣岛”，辽宁辽阳、四川城口有“鸡鸣寺”，另有冠以“鸡鸣”的水、原、坡、村、城、关、台。别致而同义的，有“鸡唱坪”“鸡叫岩”“鸡啼门水道”。个别的，有四川松潘“鸡栖城”、云南昌宁“鸡飞温泉”。
　　溯源推“远” 春秋楚地“鸡父”，曾为诸侯之间战地，在今河南固始。《山海经》载，即谷山“又东南四十里曰‘鸡山’，其上多美梓，多桑，其草多韭”。内蒙古磴口的哈隆格乃峡谷口，古为阴山南北交通要冲，汉筑城曰“鸡鹿塞”。汉代，新罗之始林因有鸡怪而改称“鸡林”，唐设鸡林州；唐代设县“鸡惟”“鸡川”在今四川，“鸡翁”在今贵州，金代“鸡川县”则在今甘肃。
　　民俗推“异” 西南地区村落有通称“场”“街”，在云贵高原或以代表集日的生肖属相冠名。如鸡日逢集便称“鸡场”，连同“鸡场坡（坪）”等冠名各民族混居的乡镇；同理形成的“雞街”，遍及云南武定、蒙自、禄丰、广南，寻甸、西畴、漾濞等地。贵州毕节“鸡姑槽”，为彝语“圆深窝子”译音。福建厦门20个“鸡”地名中，鸡罱山、礁的“鸡罱（lǎn）”即闽南方言所称“鸡笼”。
　　内容推“杂” 浙江玉环、山东莒县、广东珠海“鸡山（岭）”，河北迁安“野鸡坨镇”，表现“鸡”之整体。广东广州“鸡颈坑”、东莞“鸡翅岭”，云南宾川“鸡足山”，辽宁辽阳、湖南邵东“鸡爪山”，福建厦门“鸡舌山”，显示其局部。另有五花八门的鸡子山、鸡沙、鸡打港、鸡冢乡、鸡油凸、鸡石街、鸡坑桥、鸡喇路、鸡鹅巷、卖鸡巷、鸡嫲岽、鸡实街、鸡黍集、鸡蛋石群礁、鸡毛窑……
　　十大“鸡”地名
　　古往今来，以“鸡公、鸡冠、鸡鸣、金鸡”为代表，国内的“鸡”地名暂时不计其数，更难以详述。现特撷取祖国四方十大“鸡”地名推介，彰显中华民族传统文化于一端。
　　鸡西——东北第一煤城 黑龙江省东南部的国家百年煤炭基地，荣膺“中国石墨之都”。“鸡西市”及所辖“鸡冠区”“鸡东县”，称谓均源于境内“鸡冠山”：清末有“鸡冠山子屯”；伪满置“鸡西街”，1941年设“鸡宁县”；1949年改称“鸡西县”，1956年撤县设市，为鸡（西）鸭（双鸭山）鹤（岗）等煤城之首。
　　鸡泽——先秦地名传承 泽，水聚积之地，如“水乡泽国”。今冀南滏阳河上游，古时诸河冲积扇交汇处低洼成泽，以民间鸡鸭繁多得名“鸡泽”。春秋之公元前570年，矢志复霸的晋悼公邀集八国诸侯“同盟于鸡泽”，今旧城营村有“晋侯盟台”遗址。西汉设广平县，隋以水乡冠名县域为“鸡泽县”，今治地亦称“鸡泽镇”。