2002年2月21日，当美国总统布什在北京与江泽民主席亲切会谈时，第一夫人劳拉·布什则正在美国驻华大使馆饶有兴致地观看陕西烹饪学院的中华厨艺表演，并亲自动手在国内外记者面前“练习”起了中国的拉面绝活。这成了本次中美会晤的趣事，在国内外引起了轰动，成为各国媒体报道的一个亮点。本社对此进行了专访。
　　
　　美国使馆诚邀陕西烹院进京表演
　　
　　2002年2月8日，陕西烹饪学院院长李继先突然接到一个来自北京的电话，在电话里，美国驻华大使馆一等秘书杨舟给李院长带来一个消息：春节期间美国总统布什将来华访问，期间大使馆希望陕西烹饪学院能为布什夫人劳拉进行一场精彩的中国厨艺表演。
　　这个消息让李院长感到既兴奋又紧张，因为此时离中国传统的春节只有3天了，师生们都陆续放寒假回家，而自己则因常年劳累，身体欠佳，住进了医院，正在接受治疗调理。病榻上的李院长凝思片刻，决不能让机遇擦肩而过!于是她果断而充满信心地答复秘书先生：“能为总统夫人做表演，是我们与美国人民建立友谊的难得机会，就是有再大的困难，我也能克服!”
　　3天后，当节日的礼花映红了古城上空的时候，一封从美国大使馆发出的正式邀请函件传到了院长李继先的手中。
　　
　　陕西烹院在美国早为人知
　　
　　陕西烹饪学院是西北地区久负盛名的烹饪专修学院，十几年来在李继先院长的苦心经营下，培养了大批高级厨师，被誉为名厨的摇篮。
　　为什么远在北京的杨舟先生要邀请李院长一行赴京表演呢?原来早在1999年，杨舟先生来西安时就从陕西省劳动厅得知，陕西烹饪学院曾免费培养了近千名下岗工人，让他们重新树立起生活的信心和参与竞争的勇气，杨舟先生非常敬佩李继先院长前瞻的眼光和宽广的胸怀，更被陕西烹院师生精湛绝伦的中国厨艺表演所折服，对学院留下了深刻的印象。而陕西烹饪学院多年来也陆续接待了美国人事总署、美国安全局、美国参议员和美国妇女厨师联合会等100多人的参观学习，美国知名的《美食家杂志》也曾多次报道过陕西烹饪学院。因此，在美国政界和民间，它都有相当广泛的影响。
　　在布什总统访华期间，该如何向美国总统夫人展示具有中国民间特色的技艺表演呢?此刻，陕西烹饪学院让人拍案称绝的拉面、食品雕刻、热炒立刻蹦进了杨舟先生的脑子：就让总统夫人看看誉满全球的中国厨艺，看看聪明智慧的中国人如何用灵巧的双手创造出神奇的作品。
　　没有想到的是，杨舟先生的提议顺利得到了美国白宫和我国外事部门的一致同意。马年新春的第一天，李继先院长接到了从北京美国驻华大使馆发出的正式邀请函：定于2月21日，在北京美国驻华大使馆，由陕西烹饪学院师生为美国布什总统夫人劳拉进行现场厨艺表演。
　　
　　劳拉对中国厨艺赞不绝口
　　
　　2月21日上午8点30分，激动人心的时刻终于到来了。陕西烹饪学院的16名师生来到美国驻华大使馆，开始了正式表演前的倒计时准备工作。面对有些紧张和胆怯的师生，李院长说，我们要把这次表演作为为中国争光的一件大事，我们代表的是中国厨艺界在国际上的形象，因此我们更要注重自己的仪容仪表，不卑不亢、微笑自然、抬头挺胸。
　　11点50分，劳拉夫人在雷德大使夫人等陪同下，缓步走入表演现场，当听到翻译介绍眼前这位容光焕光、神采飞扬的老太太就是知名的陕西烹饪学院的李继先院长时，劳拉夫人立即上前亲切地握着她的手，高兴地说：“我非常高兴，非常荣幸能有这样一个机会和院长在这里见面。”李院长向劳拉介绍，学院已经培养了上万名学生，近年来又免费培养了近千名下岗职工，他们中很多人如今已走上工作岗位。
　　在龙须拉面台前，总统夫人劳拉一边看3名学生的精彩表演，一边听李院长介绍说，学生们可以把一团面拉成4，600根匀如丝、细如线的面条。夫人听着、看着感到非常有趣，她兴奋地说，拉面很了不起，相当棒!并连声说：“谢谢你们!谢谢你们!”全场响起了一阵热烈的掌声。夫人此时对中华厨艺绝技兴趣大增，一时兴起，围上陕西烹饪学院的围裙，走到案板前，在学生的帮助下，拿起面团在众人面前“练习”起了拉面绝活。
　　更让劳拉称奇的是在那张长9 m、宽3 m的大型雕刻展台上，烹饪学院的师生用芋头、萝卜、南瓜等原料雕刻而成的各类果蔬雕。其中一白一黄两条近1 m高的腾空双龙，气势恢弘、富贵吉祥；逢马年新春，8匹骏马翻山越岭、踩云踏雾；齐鸣的6只鸡中还有一对威风凛凛的斗鸡，惹得总统夫人忍俊不禁；28条大小不同，红、白、黄、绿、紫5色组成的戏水鱼儿更是生动逼真、惹人怜爱。总统夫人十分欣赏神奇的中国果蔬雕刻，她对李继先院长说：“陕西烹饪学院相当不错，你们是国际上最好的学院。”夫人并转身对台上的表演人员说：“希望你们有机会到美国去，给美国人民表演，让美国和世界上更多的人能看到你们的表演。激动不已的劳拉临别前，再次和院长李继先、副院长郑新民、王发荣一一握手致谢，合影留念，并品尝了陕西有名的小吃。