张居正年满五旬的时候，邀请朝中三品以上官员前来祝寿。当天，大小官员都把家中的奇珍异宝拿出来，用礼盒装好，附上礼单，呈送到张府。
　　他们各自落座后，注意到了桌上已布置好的凉菜：它们形态各异，但似鸡非鸡，哪怕是吃过各种山珍海味的官员也未曾见过此等菜肴。原来，这是百鼠宴，据张居正自己说，吃了可以消灾避祸。鼠肉鲜美细嫩，大家吃得兴起，均夸首辅这次宴席真是别具匠心。
　　酒过三巡，数十名仆人又送上一道全鼠制作的佳肴。这时，张居正忽然宣布：“这道菜乃本宴核心，名为‘孺鼠夹珍’，即幼鼠里夹着珍宝。”张居正说他不想借贺寿之际收受财物，回礼也是个麻烦事，若退回不收则驳了大家面子，因此按到场官员的人数制作了238道孺鼠夹珍，每只鼠腹中藏金帛一块，上面写着一个序号，序号靠前者可以先挑一样宝贝，最后就是人手一样宝贝，至于可以得到什么样的宝贝全凭运气。
　　各官员顿时议论纷纷，突然，刑部右侍郎潘季驯说：“此法不妥，凭运气不如靠才能。各件宝贝既然放在藏宝长廊里，可以请众官员每人之间隔着五步，不可交头接耳，手持笔墨纸砚，每经过一个宝贝，依次将其名字写出，最后统计，识得宝贝多者先挑。”
　　于是，识宝活动就这样开始了。藏宝长廊的四周用木板遮挡严密，留一入口，238名官员手持笔和纸，有专人拿着墨汁，依次步入长廊。
　　一个时辰后，识宝活动完毕，大家纷纷坐下休息，等待张府账房的统计结果。不久，张居正就公布了获胜名单：“左都御史魏仲焕识宝189个，排第一；吏部尚书房致远识宝186个，排第二……”一共念了五十多人。
　　魏仲焕等排名靠前的官员一听，面带喜色，心想这下可以优先选宝了。谁知张居正忽然眼眉一竖，吩咐手下：“將我所念到的官员去掉乌纱帽，择日处理！”
　　众人大惊失色，刚才还可以优先取宝，现在却成了阶下之囚，忙问为何。张居正冷笑一声，说：“我朝官员，正一品月俸禄不过米87石，正二品不过61石，你们怎么有钱去接触如此多的宝贝？可见识得宝贝多者必是常常搜刮百姓或常常受贿之人。今日我设此百鼠宴，其实醉翁之意不在盘中之鼠，乃为你们这些贪赃枉法的硕鼠！”
　　张居正借百鼠宴整治了一批朝中贪官，这种反贪智慧也能给今人一点启迪：他没有直接让官员们说出所送宝贝的名字，因为这样容易打草惊蛇，引起贪官的怀疑，所以先说了要让官员们按照全鼠里藏的序号分摊礼物；然后，他让自己的得力干将潘季驯进言，这样就显得识宝方案是临时决定的，更能让贪官们放松警惕。贪官污吏们见有这样光明正大优先选宝的机会，绝不会错过，定然会全力以赴。而平日奢华者识别的宝贝自然多，必将现形。
　　可惜，到了明朝中晚期，张居正能找到几个像潘季驯这样志同道合之人呢？以孤独的力量与腐化堕落的时代抗争，只是徒增叹息。
　　编辑/夕颜