2017年7月6日，美国总统特朗普在前往德国汉堡参加G20元首峰会的前夕特别访问波兰，并在首都华沙的皇家城堡博物馆里，与波兰总统相谈甚欢，两人肩并肩一同欣赏19世纪的波兰经典爱国名画——《雷伊坦——波兰的衰亡》。
　　这幅由波兰名画家扬·马泰伊科在1866年所作的油画，以戏剧化的象征手法，重现了1772年欧洲列强与贵族叛徒，联手推动“第一次瓜分波兰”的国际协议。而马泰伊科笔下的主角，则是油画右下角、痛苦倒地的爱国议员——塔德乌什·雷伊坦。
　　在16到17世纪，波兰曾以“波兰一立陶宛王国”之姿，成为欧陆最庞大、人口最多的一级强国。但到了18世纪，因为连年争战与贵族内斗之由，王国的实力已大不如前，除了东边的沙俄崛起之外，西边的普鲁士与奥地利等新兴邻国更是侵门踏户。最终，在一连串的国际事件之后，衰弱的波兰也成了俄罗斯的附庸，并在1772年惨遭列强瓜分，成为普鲁士、奥地利、俄罗斯之间的缓冲区。
　　1772年的瓜分被称为“第一次瓜分波兰”。在谈判过程中，不少众议院的波兰贵族都被俄罗斯、普鲁士收买，并为了权力与荣华而牺牲国家主权，唯有真正爱国的雷伊坦挺身而出，试图阻止瓜分案的签字。
　　当时的雷伊坦曾试图以各种手段阻止谈判议事的进行，却因此被同僚强行赶出议会。雷伊坦眼见祖国任人宰割，自己却受迫淡出政坛，绝望的他最终抑郁自杀。雷伊坦死后，波兰又遭遇两次瓜分，并在1795年正式灭亡，“波兰”一词也从地图上消失。
　　但是，波兰灭亡后，境内的主权运动仍此起彼伏。而在波兰亡国后才出生于克拉科夫（当时是奥地利领土）、此时已很有名气的马泰伊科，也受到1863年波兰人反抗俄罗斯统治、却惨遭镇压的“一月起义”影响，开始萌发爱国画的灵感。
　　在《雷伊坦——波兰的衰亡》这幅画中，力图阻止国家灭亡的雷伊坦瘫倒在画面的右下角;与之相对的则是满屋子的“贵族叛徒”。比如画面中手指远方、身穿橘色军装者，就是受俄罗斯收买的贵族议长波宁斯基。波宁斯基的左手指向门外待命的俄罗斯士兵，要求他们逮捕坏事的雷伊坦;而他的右手中本该有根议长令牌，却被扰乱议事的雷伊坦偷走，只好由木头拐杖代替——而这也象征着卖国的国会，已不具备代表国家的资格。
　　此外，画面最左边身着蓝色外套正欲起身者，则是波兰末代国王。对于王国兴亡毫不在意的他一脸不屑，也暗示着波兰历史对于这位亡国之君的糟糕评价。
　　会场二楼，位于两位女士中间的则是冷眼看待一切的俄国大使，其无视脚底下的纷乱，眼光只看向画面中央的国会壁画——俄国女皇凯瑟琳二世。有趣的是，凯瑟琳二世的肖像画，正与左下角的波兰国王对角相望。在历史上，波兰国王也是凯瑟琳二世的情夫之一，在波兰亡国之后，波兰国王也避居圣彼得堡，并在凱瑟琳余荫的庇护下安度余生。
　　在会场中，几乎所有人都是叛徒或懦夫，唯一试图为雷伊坦挺身而出的，是一名在凯瑟琳女皇肖像下高举骑兵帽与军刀的无名军官。根据绘者马泰伊科的助手回忆，马泰伊科希望透过这幅画来警醒波兰民众对于亡国悲剧的责任感，并讽刺贵族与政府的“败德劣行”。
　　然而这幅画，在当时的波兰却引发了争议。
　　马泰伊科画中那些“贵族叛徒”的后代们纷纷暴怒而起，批评画家扭曲历史、侮辱先人。当代也有人指责，说马泰伊科画中把许多不同时代的人物扭曲在一起，对历史的绘画“不准确”，只称得上是三流作品。
　　马泰伊科因此饱受黑函威胁，但最终他仍在奥地利贵族的协助下，将《雷伊坦——波兰的衰亡》运到了巴黎，并于1867年的世界博览会中公开展出、引发轰动。不过波兰当时仍是亡国，在世博会场上，这幅爱国名画也只能陈列在“奥地利馆”，之后更由当时的奥匈帝国皇帝以15000克朗（约合11447万元人民币）的高价买下，陈列在维也纳的皇家画廊。
　　直到第一次大战结束后，波兰重新复国，（《雷伊坦——波兰的衰亡》才重新被波兰政府买下，这幅画才从亡国名画成为经典爱国作品。在这段时间，《雷伊坦——波兰的衰亡》也成为波兰抗俄故事的代表作，直到1939年第二次世界大战开打，在纳粹与苏联的夹击下，波兰再度亡国，名画的故事也再次进入荒谬的转折。
　　1945年二战结束后，波兰也为苏联铁幕所统治。重返的俄罗斯统治者于是重新解释这幅爱国作品，并称之为“波兰贵族阶级腐败”的历史象征作品。但波兰人未忘记历史的怨怼，到了20世纪80年代末、铁幕即将崩溃之际，《雷伊坦——波兰的衰亡》这才再度重回公众视野，成为波兰人反抗俄国暴政的提醒之一。
　　如今，《雷伊坦——波兰的衰亡》已成波兰最常见、也最为人知的艺术作品之一。而且，美国总统特朗普也在名画前与波兰总统手牵手，满脸笑意地称赞：“波兰是一个伟大的国家。”
　　编辑/羽川