乡土地理教学是初中地理教学的重要组成部分，我国自开设地理课程起就明确了乡土地理教学的重要地位，新课程理念下的乡土地理教学在中学地理教育中的作用更加突出。教师应将乡土地理案例渗透在教学中，使初中地理教学更加贴近社会实际，贴近现实生活。
　　一、乡土地理教学的重要意义
　　1.乡土地理教学能使地理教学更有效地完成它的基本任务
　　 地理教学任务和其他学科是一样的，概括说来就是：双基教学、智能培养、思想品德教育。三项任务紧密联系，互相促进，构成一个统一的、不可分割的完整体系。乡土地理教学既是中学地理教学的组成部分，又有其独特的内容。乡土地理教学的主要任务是：通过乡土地理教学，使学生获得地理事物和现象的感性材料，建立地理概念，理解地理原理，培养学生动手动脑能力，增强爱家乡、爱祖国的情感，有效地促进中学地理教学质量的全面提高。
　　2.乡土地理教学能提高地理知识教学的质量
　　 通过乡土地理教学，学生从家乡的地形、气候、河湖、土壤、植被、自然资源、工矿业、农林牧业、人口、民族、农村、城市、交通、风景名胜等方面获得大量的自然地理和人文地理的感性材料，形成丰富的地理表象。地理表象是形成地理概念的基础，是对地理事物认识深化的依据。学生在野外看到峰峦起伏、沟谷纵横、草木丛密、流水潺潺的景象，经过仔细观察、分析、比较、概括，认识到山的形态特征：多是有尖尖的峰顶、倾斜的山坡、宽广的山麓，從而可以建立起山是具有顶、坡、麓的突起地形的概念。看到许多山峰大致排列在一条直线上，且山峰与山峰之间又有一条起伏曲折的脊线相连，而两侧则为深凹的谷地的形象，又可建立起山脉的概念。看到开阔的山间谷地，可建立起盆地的概念。
　　3.乡土地理教学可以培养学生的观察能力和思维能力
　　 观察能力要在观察实践中发展。对家乡地理环境、人情风物观察得越细致全面，获得的感性材料越丰富，越有利于对地理概念、原理的理解。如对家乡物候现象观察得越仔细，认识得越清楚，就越能深刻地理解家乡气候特点，从而越有利于认识不同地区植被类型和植物种属与当地气候特点的关系。一般情况下，观察一种事物要经过先从整体到部分，再从部分到整体的观察过程。如参观一项水利工程设施，首先对工程设施包括水源、水库、拦河坝、水电站、灌溉渠道等几个组成部分有个整体认识;然后再深入到各部分进行细致观察，分析各部分之间的内在联系，形成一个水库的整体认识。
　　二、如何在初中地理教学中渗透乡土地理
　　1.首先要熟悉家乡的地理
　　 熟悉家乡的地理，是教师能按课程标准要求高质量地完成乡土地理教学的必备的基础条件。现在很多教师不是土生土长的本地人，怎样才能较好地把乡土地理融进日常的教学中呢？这就要求教师必须尽快地熟悉当地的地理环境，在课余时间注意收集、分析和归类大量有用的乡土地理素材，建立乡土地理素材库。要给学生一杯水，教师先有一桶水，要“厚积”才能“薄发”。教师应当平时多积累乡土地理信息，不断丰富地理的感性认识，加强地理观念。例如，梅州的地理老师，备课前先要搜集梅州的地理位置、地形、气候、河、湖、土壤、植被的特征及其相互联系，各种自然资源的利用和改造自然的成就，以及当地的工农业生产、交通运输、名胜古迹、人民生活情况等，以便在教学中联系实际，正确引导学生发现、观察、分析生活中的地理知识。
　　2.备课时，在教学设计中有意识地穿插乡土地理基本知识
　　 乡土地理知识就在学生身边，为学生所熟悉，有直观的感性认识，通俗易懂，有亲和力，具有趣味性。而地理本身具有广阔的空间性，要求学生具有较强的空间思维能力和想象力，但初中学生仍以具体形象思维为主。因此，在备课中，要充分利用以上乡土地理知识的特点，在教学设计中有意识地穿插乡土地理基本知识，会让学生产生地理就在身边、地理并不陌生也不遥远的感觉，从而引起学生的注意力和好奇心，激发学生的求知欲和学习地理的兴趣。
　　3.在教学过程中，充分利用客观的乡土地材料，加深学生对所学地理知识的理解
　　 在教学过程中，教师不可能把要讲的事物和现象全都搬到学生眼前，又不可能前去观察，但是地理事物和现象又都是相互关联的。因此，教师应充分利用客观的乡土地理材料，加深学生对所学地理知识的理解。如讲解中国六个温度带后，在地图上大致指出梅州市的位置，让学生判断梅州位于哪个温度带，学生很快得出梅州在亚热带，因为梅州夏季火热，冬季温和，几乎不下雪。
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