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最近一周以来,关于收购雅虎的话题又掀起了一轮新高潮,有消息称,4月26日将是该事件的一个分水岭。据称,届时,微软将不排除启用法律手段。
事实上,由于Google在搜索领域及搜索带来的广告营收的打压,早在两年前,雅虎CEO Terry Semel就曾表示,不得不在其搜索业务领域采取些举措,并透露对AOL(美国在线)相当倾慕。Terry Semel希望通过调整雅虎股东结构或业务领域重塑雅虎在华尔街的声望,以此来削弱其竞争对手Google的一手遮天。
然而,就在Terry Semel的得意计划尚未全力推进时,Google已经凭借为AOL担当互联网资源搜索提供商的角色购得了AOL的些许股份,使得雅虎不得不另寻出路。几经转折,微软成为雅虎出售的一位强劲买家。
但就在近日进行的一次公开讨论会上,雅虎负责人表示,虽然对微软和其他收购意向代表的出价都做了评估,但是正式的交易最终并没有达成。会上,除继续与微软谈论收购条件外,雅虎还在考虑与时代华纳洽谈和AOL的业务融合,这两个洽谈的具体事宜都将在下周进行。而对于雅虎之所以考虑与AOL融合的原因,有知情人士表示,雅虎还是希望能将其搜索广告业务整体打包出售,因为这是其与Google相比最独立且最能带来业绩增长的关键所在。
在与AOL洽谈的交易合作内容中,有相关负责人表示,时代华纳将把AOL并入雅虎,并为新公司提供现金支持。这项建议如果达成,时代华纳将持有雅虎20%的股权,同时,AOL将可以估值10亿美元。但是需要说明的是,这项交易并不包括AOL日渐下滑的拨号上网业务。
雅虎主持交易的负责官员一致认为,雅虎的价值远远多于微软给出的价格。另有一位分析师认为,雅虎与AOL的洽谈以及和Google的交易都有可能刺激微软做出提高报价的打算。
有传言说,微软和拥有社交网络MySpace的新闻集团正在商讨向雅虎共同投标,以便营造更多的舆论声势,但是这样一来也同样有可能抬高雅虎的身价。还有分析师认为,谜一样的交易甚至有可能分散那些跟随Google的企业和用户的注意力,所有具有MSN、雅虎ID或AOL账户的工程师们也同样会被分散注意力,他们想知道是否会有工作变动。
在最近的一个分析报告中,Gartner分析师David Mitchell Smith指出,在Google与微软的竞争中,微软目前在广告领域的成功要稍胜于Google在企业级软件领域的努力。但是经过一段时间以后,现有的平衡可能被打破,尤其是当微软在在线广告领域未能获得根本突破的情况下。
有专家认为,形势的发展是非常合理的,基于Web的业务表现终归将在Web平台上越来越清晰。甚至即便微软购得了雅虎,前提是解决交易达成后长达数月的常规及全面整合的难题的过程。可以肯定的是,微软要想瞬间获得彻底的成功绝不是易事。但这位专家也特别强调:“如果微软能与雅虎一起协作的话,双方的胜算将比分别单干要高得多。”
这次讨论会在近些天引起了业界强烈的反响,最直接的表现就是微软首席执行官Steven A. Ballmer强调,如果在4月26日前未能达成正式合作协议,微软将付诸法律手段。紧接着雅虎回应,考虑除与微软达成交易之外的选择并不是与微软作对,而是考虑到身为软件巨头的微软给出的价格(1月31日出价44.6亿美元,当时显然没有人竞价,但是雅虎依然对此拒绝,之后随着雅虎股价的下跌,出价更是低到了41.6亿美元)贬低了雅虎的真正价值。
雅虎还对Google发布了一个关于外包其搜索广告业务的条件性测试。该测试是用来说明通过Google出售其搜索广告,雅虎能否创造更多营收。结果显示,每一种搜索方式下,Google都将能通过上述方式多获得平均60%~70%以上的收入。
当然,鉴于各方压力,微软也表示可能会加大对雅虎投标的力度,但是有知情人表示,微软不太可能与其他商家共同竞标。
从全局来看,这一发生在互联网和媒体力量发展浪潮中的洽购事件中,四种可能的不同结合会被舆论所关注和传播,涉及结合的对象包括微软、雅虎、时代华纳AOL以及Google。
在整个事态发展的过程中,两个最强大的企业就是Google和微软,并且它们正在互相削弱对方的势力。Google凭借在互联网广告领域的优势对抗微软在商业应用软件领域的强大。微软则为了在互联网领域的业绩有所提升,同时与Google在互联网在线广告领域相抗衡,选择了针对雅虎的紧扣报价,以便快速赢得市场。
然而不管怎么样,在美国硅谷和华尔街,人们依然认定,微软最终将收购雅虎。但同时,人们也认为,雅虎与微软这样长时间的洽购,实在有些荒诞。
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洽购对中国网络经济的影响
艾瑞咨询通过对国内外网络经济长期研究观察发现,微软和雅虎早在2006年年底、2007年年初就开始探讨收购的可能,不过当时雅虎高层拒绝了微软的并购意向。而在此之前和期间,微软以及微软中国早就与阿里集团展开了各个层面的合作,而且合作程度逐步深入,因此即便出现第二种可能,微软与阿里集团的各项相关合作只會越来越多和越来越紧密。基于此,此次洽购事件将对中国互联网的整体格局带来较大影响。
微软与雅虎洽购一旦成功,在资本层面上对中国网络经济影响将有两种可能:
可能性一:微软一旦成功洽购雅虎,将接过雅虎在阿里集团的最大控股权,并实现对中国雅虎的间接控股,微软中国、阿里集团和中国雅虎将结成中国互联网领域的铁三角,一旦整合得力,将影响中国互联网竞争格局未来几年的发展和变化。
可能性二:虽然洽购成功,但考虑到中国雅虎和阿里集团的整合期尚未完全度过,双方互补效应才刚开始显现,阿里巴巴保持自身经营和未来发展独立性等各方面因素,阿里集团将针对雅虎拥有其股份使用优先回购权。