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《自行车报》的赛事编辑受邀骑车前往鲁贝考察线路，除了强风、降雨和气温骤降，他还带着满身灰尘并忍受了一整天鹅卵石颠簸折磨，即便如此，这项残酷赛事居然最终孕育成硕果，其过程本身就是一段传奇。
每年的3月底至4月初是整个春季古典赛最为艰苦的一段时期。在此期间，车手们将接连迎来三场极具挑战的石路古典赛：根特-韦弗尔海姆、环法兰德斯以及有着“北方地狱”之称的巴黎-鲁贝。长久以来，法国人拥有令他们引以为豪的环法自行车赛，然而，在一百多年前的19世纪末，当环法赛尚未诞生之时，一项在法国北部举办的公路自行车单日赛便已然将世人的目光吸引到了古老的法兰西大陆，这就是巴黎-鲁贝自行车赛。
鲁贝位于法国北部，靠近比利时边境，这里曾是昔日弗兰芒大区的一部分。19世纪二三十年代，随着法国大革命的结束和国内工业革命的逐步兴起，鲁贝当地的纺织业得到了迅速发展，成为当时法国境内纺织工业和制造业的中心，来自全国各地的大批工人相继涌入这里的工厂。1870年9月4日，反对帝制的共和派废黜了波拿巴家族，建立了共和国，史称法兰西第三共和国，使得自由、平等的观念进一步深入人心。而在经济水平早已相当发达的鲁贝，此时，强烈的社会主义思潮成为了政治领域的主流。时任鲁贝市长的昂希·加瑞特（Henri Carette）是法国历史上第一位倡导集体主义的市长，他主张为工人们创造一种更加美好的生活，这其中就包括鼓励普通工作者参与到体育赛事当中。而1890年3月8日成立的北方自行车联盟（The Fédération Cyclopèdique du Nord）正是他致力于推广自行车运动的重要组成部分。
最初的比赛被安排在位于巴尔比厄（Barbieux）的公园内进行，但在公园小路举办自行车赛无论对于参赛车手还是在这里散步的行人而言都是极其危险的。1894年，鲁贝当地车手西奥多·维耶纳（Théodore Vienne）与好友莫里斯·佩雷斯（Maurice Perez）合作在家乡组织了一场自行车比赛，最终，赛事的全过程进展得相当顺利，这无疑使得西奥多·维耶纳备受鼓舞，一个伟大的构想开始浮现在他的脑海中。其实，除去自行车手，维耶纳还有着另一种身份—纺织品制造商。西奥多·维耶纳出生在鲁贝，是一名非常成功的实业家，拥有一家属于自己的纺织品制造工厂，那时候，人们用“非常富有”来形容维耶纳在商业领域所取得的财富。除此之外，他还是一位体育企业家，维耶纳本人不仅热爱体育，同时还在自己生活的周边地区乃至全法国境内大力推广各项运动，这其中包括古典式摔跤、职业拳击、台球等一些在当时极少被法国民众关注的项目，美国纽约时报曾将西奥多·维耶纳描述为“法国拳击运动的先驱”。当然，对于自行车运动，维耶纳同样有着无与伦比的热情，特别是在1894年同佩雷斯一起组织的那场自行车赛成功举办之后，维耶纳作出了一个看似惊人却又合乎逻辑的决定，拿出自己名下的部分资金建造一座赛车场，地点就选在时常被用作比赛场地的巴尔比厄公园附近。1895年6月9日，占地4.6万平方米的鲁贝赛车场在数以万计的人们发出的“万岁，鲁贝”的欢呼声中正式开放。新场馆建成之后，维耶纳和佩雷斯在这里组织举办了多场自行车比赛，其中就包括后来成为自行车运动史上首位黑人世界冠军的场地赛高手米贾·泰勒（Major Taylor）的法国首秀。不过，维耶纳显然并不满足于此，他向佩雷斯透露了进一步的打算，无论如何要举办一场从巴黎到他们的赛车场的公路比赛。19世纪末的欧洲，公路自行车比赛的日程安排还远没有像场地赛事那样密集，而波尔多-巴黎自行车赛是当时最具影响力的公路赛。1896年2月，创办新的公路自行车赛的想法被提上了日程，然而，想要真正实现这一计划绝非易事，很快，维耶纳和佩雷斯的筹备工作就面临着两个重要的问题。首先，在当时，法国境内进行的一些系列重要比赛的起点或终点几乎都选在了巴黎—这座法国最大的城市，在这样的情况下，如果他们将从巴黎出发的赛事的终点设在乡土气息浓烈的鲁贝势必会遭到人们的强烈反对。此外，以他们的能力，根本无法同时组织起点和终点两处的工作。于是，维耶纳和佩雷斯只得求助于法国当时惟一的体育日报《自行车》（Le Vélo）的编辑路易·米纳（Louis Minart），希望能够得到报社的支持。米纳对于创办自行车赛的想法产生了浓厚的兴趣，但他同时表示《自行车报》能否帮忙做好起点处的组织工作以及为赛事提供必要的宣传需由主管保罗·卢梭（Paul Rousseau）来决定。随后不久，维耶纳和佩雷斯以书面的形式真诚地向《自行车报》主管表达了他们创办比赛的初衷与期望，然而，令人颇感意外的是，两人并没有在卢梭面前勾勒巴黎-鲁贝自行车赛未来发展的宏伟蓝图，相反，在他们看来，组织这项比赛的目的不过是为接下来将要在焦点之战—波尔多-巴黎自行车单日赛中展开争夺的车手们提供热身的机会。他们在信中这样写道：亲爱的卢梭先生，波尔多-巴黎自行车赛正在悄然临近。这场一年一度的公路车坛盛宴不仅为自行车运动不断向前发展起到了巨大的推动作用，同样也激发了我们的灵感。不知您如何看待在距离波尔多-巴黎自行车赛还有四周的时候组织一场热身赛的想法？从巴黎到鲁贝的距离大约280公里，因此，对于那些即将投入到总长度将近600公里的波尔多-巴黎赛争夺的车手们而言，巴黎-鲁贝的强度就像是一场孩子们的游戏。比赛的终点将设在鲁贝赛车场，届时，这里的观众一定会满怀热情地迎接车手们抵达，毕竟，鲁贝当地的绝大多数居民还从未有机会身临其境欣赏一场壮观的公路自行车赛事。我们要让更多的朋友相信鲁贝是一座真正热情好客的城市。我们将以鲁贝赛车场的名义向获胜者颁发1000法郎奖金，此外，我们还将设置一系列奖项力争让每一位参赛车手感到满意。但就目前而言，我们能否请求贵报社给予一定的支持并帮助我们处理起点处的相关工作？
卢梭被这封委婉而真诚的信件所打动，他向维耶纳和佩雷斯承诺《自行车报》将全力支持巴黎-鲁贝自行车赛。随后，他派出自行车赛事编辑维克多·布雷耶（Victor Breyer）前往鲁贝考察路线。布雷耶—这位后来的环法自行车赛组织者之一、国际自行车联盟首席官员先是搭乘同事的汽车奔赴亚眠并于第二天早上独自骑车前往鲁贝。一路上，布雷耶遭遇到了强风和降雨，沿途的气温也随之骤降，当忍受了一整天鹅卵石颠簸的布雷耶拖着满身的灰尘疲惫不堪地抵达鲁贝的时候，他发誓一定要发一份电报给路易·米纳，敦促他尽快放弃赞助比赛的想法，显然，自己刚刚骑过的路线根本就不适合进行自行车比赛，这太危险了！然而，那天晚上，当布雷耶与来自鲁贝方面的团队共进晚餐之后，他改变了最初的想法……
每年的3月底至4月初是整个春季古典赛最为艰苦的一段时期。在此期间，车手们将接连迎来三场极具挑战的石路古典赛：根特-韦弗尔海姆、环法兰德斯以及有着“北方地狱”之称的巴黎-鲁贝。长久以来，法国人拥有令他们引以为豪的环法自行车赛，然而，在一百多年前的19世纪末，当环法赛尚未诞生之时，一项在法国北部举办的公路自行车单日赛便已然将世人的目光吸引到了古老的法兰西大陆，这就是巴黎-鲁贝自行车赛。
鲁贝位于法国北部，靠近比利时边境，这里曾是昔日弗兰芒大区的一部分。19世纪二三十年代，随着法国大革命的结束和国内工业革命的逐步兴起，鲁贝当地的纺织业得到了迅速发展，成为当时法国境内纺织工业和制造业的中心，来自全国各地的大批工人相继涌入这里的工厂。1870年9月4日，反对帝制的共和派废黜了波拿巴家族，建立了共和国，史称法兰西第三共和国，使得自由、平等的观念进一步深入人心。而在经济水平早已相当发达的鲁贝，此时，强烈的社会主义思潮成为了政治领域的主流。时任鲁贝市长的昂希·加瑞特（Henri Carette）是法国历史上第一位倡导集体主义的市长，他主张为工人们创造一种更加美好的生活，这其中就包括鼓励普通工作者参与到体育赛事当中。而1890年3月8日成立的北方自行车联盟（The Fédération Cyclopèdique du Nord）正是他致力于推广自行车运动的重要组成部分。
最初的比赛被安排在位于巴尔比厄（Barbieux）的公园内进行，但在公园小路举办自行车赛无论对于参赛车手还是在这里散步的行人而言都是极其危险的。1894年，鲁贝当地车手西奥多·维耶纳（Théodore Vienne）与好友莫里斯·佩雷斯（Maurice Perez）合作在家乡组织了一场自行车比赛，最终，赛事的全过程进展得相当顺利，这无疑使得西奥多·维耶纳备受鼓舞，一个伟大的构想开始浮现在他的脑海中。其实，除去自行车手，维耶纳还有着另一种身份—纺织品制造商。西奥多·维耶纳出生在鲁贝，是一名非常成功的实业家，拥有一家属于自己的纺织品制造工厂，那时候，人们用“非常富有”来形容维耶纳在商业领域所取得的财富。除此之外，他还是一位体育企业家，维耶纳本人不仅热爱体育，同时还在自己生活的周边地区乃至全法国境内大力推广各项运动，这其中包括古典式摔跤、职业拳击、台球等一些在当时极少被法国民众关注的项目，美国纽约时报曾将西奥多·维耶纳描述为“法国拳击运动的先驱”。当然，对于自行车运动，维耶纳同样有着无与伦比的热情，特别是在1894年同佩雷斯一起组织的那场自行车赛成功举办之后，维耶纳作出了一个看似惊人却又合乎逻辑的决定，拿出自己名下的部分资金建造一座赛车场，地点就选在时常被用作比赛场地的巴尔比厄公园附近。1895年6月9日，占地4.6万平方米的鲁贝赛车场在数以万计的人们发出的“万岁，鲁贝”的欢呼声中正式开放。新场馆建成之后，维耶纳和佩雷斯在这里组织举办了多场自行车比赛，其中就包括后来成为自行车运动史上首位黑人世界冠军的场地赛高手米贾·泰勒（Major Taylor）的法国首秀。不过，维耶纳显然并不满足于此，他向佩雷斯透露了进一步的打算，无论如何要举办一场从巴黎到他们的赛车场的公路比赛。19世纪末的欧洲，公路自行车比赛的日程安排还远没有像场地赛事那样密集，而波尔多-巴黎自行车赛是当时最具影响力的公路赛。1896年2月，创办新的公路自行车赛的想法被提上了日程，然而，想要真正实现这一计划绝非易事，很快，维耶纳和佩雷斯的筹备工作就面临着两个重要的问题。首先，在当时，法国境内进行的一些系列重要比赛的起点或终点几乎都选在了巴黎—这座法国最大的城市，在这样的情况下，如果他们将从巴黎出发的赛事的终点设在乡土气息浓烈的鲁贝势必会遭到人们的强烈反对。此外，以他们的能力，根本无法同时组织起点和终点两处的工作。于是，维耶纳和佩雷斯只得求助于法国当时惟一的体育日报《自行车》（Le Vélo）的编辑路易·米纳（Louis Minart），希望能够得到报社的支持。米纳对于创办自行车赛的想法产生了浓厚的兴趣，但他同时表示《自行车报》能否帮忙做好起点处的组织工作以及为赛事提供必要的宣传需由主管保罗·卢梭（Paul Rousseau）来决定。随后不久，维耶纳和佩雷斯以书面的形式真诚地向《自行车报》主管表达了他们创办比赛的初衷与期望，然而，令人颇感意外的是，两人并没有在卢梭面前勾勒巴黎-鲁贝自行车赛未来发展的宏伟蓝图，相反，在他们看来，组织这项比赛的目的不过是为接下来将要在焦点之战—波尔多-巴黎自行车单日赛中展开争夺的车手们提供热身的机会。他们在信中这样写道：亲爱的卢梭先生，波尔多-巴黎自行车赛正在悄然临近。这场一年一度的公路车坛盛宴不仅为自行车运动不断向前发展起到了巨大的推动作用，同样也激发了我们的灵感。不知您如何看待在距离波尔多-巴黎自行车赛还有四周的时候组织一场热身赛的想法？从巴黎到鲁贝的距离大约280公里，因此，对于那些即将投入到总长度将近600公里的波尔多-巴黎赛争夺的车手们而言，巴黎-鲁贝的强度就像是一场孩子们的游戏。比赛的终点将设在鲁贝赛车场，届时，这里的观众一定会满怀热情地迎接车手们抵达，毕竟，鲁贝当地的绝大多数居民还从未有机会身临其境欣赏一场壮观的公路自行车赛事。我们要让更多的朋友相信鲁贝是一座真正热情好客的城市。我们将以鲁贝赛车场的名义向获胜者颁发1000法郎奖金，此外，我们还将设置一系列奖项力争让每一位参赛车手感到满意。但就目前而言，我们能否请求贵报社给予一定的支持并帮助我们处理起点处的相关工作？
卢梭被这封委婉而真诚的信件所打动，他向维耶纳和佩雷斯承诺《自行车报》将全力支持巴黎-鲁贝自行车赛。随后，他派出自行车赛事编辑维克多·布雷耶（Victor Breyer）前往鲁贝考察路线。布雷耶—这位后来的环法自行车赛组织者之一、国际自行车联盟首席官员先是搭乘同事的汽车奔赴亚眠并于第二天早上独自骑车前往鲁贝。一路上，布雷耶遭遇到了强风和降雨，沿途的气温也随之骤降，当忍受了一整天鹅卵石颠簸的布雷耶拖着满身的灰尘疲惫不堪地抵达鲁贝的时候，他发誓一定要发一份电报给路易·米纳，敦促他尽快放弃赞助比赛的想法，显然，自己刚刚骑过的路线根本就不适合进行自行车比赛，这太危险了！然而，那天晚上，当布雷耶与来自鲁贝方面的团队共进晚餐之后，他改变了最初的想法……