BUZZ悄然改变

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  自从谷歌新的社交网络经历了一个糟糕的启动之后,它就一直忙于解决用户的疑惑和隐私问题。谷歌称,公司的工程师们已经开始结合用户反馈,马不停蹄地对其性能进行调整。但是,这个名为Buzz的产品已经招致激烈的批评和联邦贸易委员会(FTC)的不满,并引发了官司。有些专家认为,(BHZZ)启动伊始由于糟糕的隐私控制而引发的伤害根本无法挽回,另一些人却相信,谷歌仍然有机会通过服务来进行补救。
  当Buzz于2月9日启动的时候,谷歌特别标榜了其算法能力。当谷歌的官方使用其社交网络的功能时,该服务被设计为利用强大的分析能力为用户自动选择链接,并显示他们最感兴趣的帖子。
  这些功能很陕就出了问题。例如,当一位妇女匿名记录自己遭遇配偶强奸和虐待的博客时,她发现,自己在Buzz上自动地被有虐待倾向的前夫、前夫的朋友,以及一系列经常发邮件给博客账户的人们密切关注(她把这些邮件转发到自己的个人账户)。
  其后,谷歌已经做了许多新的改变,专门用于增加那些初次登录使用Buzz,而且清楚谁将看到自己帖子和信息的用户的隐私控制权限。在此过程中,谷歌将“自动跟踪”功能降低为“自动建议”,并撤消了之前关于自动操作能力的原始语言。
  谷歌发言人维多利亚·卡察鲁(Victoria Katsarou)说:“我们想利用谷歌Buzz使入门体验尽可能地变得简单快捷,由此,那些用户们再也不必像手工涂抹那样,开始一点点搭建起自己的社交网络。”她还表示,谷歌认为,自动建议功能“在给予用户较多经验控制和提供平稳起步的过程之间,达到了一个良好的平衡”。
  专家们确信,谷歌“流行始于首日”的目标导致了它后来的失误。 剑桥大学研究员约瑟夫-伯尼欧(Joseph Bonneau)去年的一项研究显示,社交网络具有很强的动机,来掩藏人们已经建立好的隐私设置。他说,如果谷歌启动Buzz时就附带了许多关于隐私和信息控制的警告的话,那么人们可能会不愿使用这个系统。
  伯尼欧表示,正是由于掩藏了这些设置,使用者在最初的24小时里会为“谁正和自己联系”、“谁能看到自己的帖子”而困惑。他说:“困惑正是隐私的问题。”
  虽然谷歌近来有所改善,但伯尼欧仍特别提到,并没有办法改变第一周就暴露出来的问题。他说,他想看到诸如谷歌、Facebook这样的公司,可以组建独立于产品开发工程师之外的隐私审查小组。这些小组将在页面公布之前,对其进行审查。
  杰瑞德·斯堡(Jared Spool)是马萨诸塞州北安杜佛的用户界面工程(User Interface Engineering)咨询公司的创始人,他留意到,雅虎一年多前启动了一个与Buzz非常相似的社交网络,作为自己普通电子邮件服务的一部分。但雅虎的情况是,该社交网络是可选择的,所以,基本上被(用户)忽略掉了。
  斯堡说,谷歌最近基于Buzz的经验都表明,社交网络在可用性方面存在几大问题。他很希望看到,公司通过努力将其解决掉。例如,斯堡想知道,是否对用户使用电邮的行为进行更深层次的分析,就能制造出可以识别用户关系亲密水平算法式,或者能标识出潜在的令人担忧的链接。
  他认为,在一个社交网络的概念里的“承诺”,可以帮助用户在不侵犯隐私的条件下,找到那些他们可能喜欢追随的人。   咨询公司UsabilityWorks的主管人戴娜·芝斯耐尔(Dana Chisnell)是一位独立的研究员,她说,用户体验拘研究目前主要聚焦在机械性任务上,比如,用户是否清楚添加好友的过程。谷歌Buzz的案例说明,尤其是对那些社交网络来说,弄清楚每个功能相互之间的牵连关系是必要的。
  她指出,找到台适的人群来做这种测试是非常困难的。比如,谷歌曾经在自己两万名员工中对Buzz进行了测试,并没有发现问题。
  尽管出现了隐私问题,但是,一些人仍然看到了谷歌Buzz设计的潜力。马里兰大学人机交互实验室(thehuman-computer interaction lab)的副教授本·柏德森(Ben Bederson)说,Buzz在创造“可支持个人交流活动的单一综合枢纽”方面做了很大的尝试。他还认为,这种综合枢纽,连同其支持的长篇帖子,以及嵌入的图片、视频服务一起,解决了一些社交网络可用性方面的重要问题。
  然而,柏德森相信,在与Facebook和Twitter的整合方面,Buzz失败了。他说:“三大独立网络之外,再也没有其他空间了。”他认为,如果Buzz可以解决自启动以来引发的一些新的可用性问题,并且能与其他社交网络取得有效性连接的话,对于用户来说,它仍然是有吸引力的。
  谷歌说,他们正在根据用户反馈,努力改进Buzz,并且广开言路,听取来自隐私保护组织的建议。尽管公司声称,他们已经讨论了为Buzz额外设置一个独立的站点,但并不打算把Buzz从Gmafl中去除掉。
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