红花（Safflower）又称草红花、红蓝花［1］，为双子叶植物、菊科红花的干燥管状花。红花性温，味辛，具活血通经、散瘀止痛之功效，其为药用始载于宋代的药籍《本草图经》［2］。红花在我国的25个省市（自治区）均有分布，其中新疆、河南、四川和浙江等地为红花的主要产区［3］。现代药理学研究显示，红花中主要含有红花多糖（Safflower polysaccharide）、红花黄色素（Saf-flor yellow ）、红花苷（Carthamin）、黄酮类（Flavone）、有机酸（Organic acid）、红花红色素（Carthamin）等成分［4-9］。实验表明红花的主要有效成分红花多糖具有抗凝血、抗氧化、降血压、抗癌、免疫调节等多种药理活性［10］，而且具有资源丰富，药理毒性低，易于工业化生产、制备等优点［11］，因此学界对红花多糖的研究越来越深入。本文主要对红花多糖的提取工艺及抑癌药理作用研究进展进行综述。