“瘸腿诗”是我国流传已久的一种诗体，早在唐末五代时期即已出现，在宋代元丰、元祐年间广为流行。“瘸腿诗”由十七个字组成“五五五二”的句式，故也叫“十七字”诗。因前三句合辙押韵，最后两字滑稽可笑，令人忍俊不禁，故亦称“无赖体”。
　　“瘸腿诗”是民间艺人发明的。他们常从历代著名诗词中摘取一些词句，自己再编上一些，“杂以鄙俚，曲尽要妙”。历史上最负盛名的“瘸腿诗人”当推北宋著名曲艺家、浑话艺人张山人，遗憾的是他创作的“瘸腿诗”没能流传下来。不过也有许多脍炙人口的“瘸腿诗”被记载在书中或口头流传了下来。
　　明代冯梦龙的《广笑府》中就记载了一首“瘸腿诗”，说一潘姓秀才进京赶考，路遇一酒姬作“瘸腿诗”一首相赠：“秀才本姓潘，应举赴长安，一举登高第，做官。”
　　据说，有一位名“西坡”的县太爷常爱与大文豪苏东坡相比，于是有人以其名作“瘸腿诗”一首讽之：“古人号东坡，今人号西坡。若将两人比，差多。”
　　古時还有一位擅长写“瘸腿诗”的秀才，因写诗讽刺县太爷被责打二十大板。打到十八下时，秀才说：“停。”县官问：“何事？”秀才说：“有诗。”只听秀才念道：“作诗十七字，打我十八下，若作万言诗—”县官问：“怎么样？”秀才说：“打煞。”县官气得不再打了，干脆判他充军辽阳。秀才临走时，老舅来送行。甥舅相见，抱头大哭。秀才触景生情，又作起诗来：“充军到辽阳，见舅如见娘。二人同流泪—三行。”原来他老舅是独眼。看来这位秀才真是个“瘸腿诗”高手。
　　“瘸腿诗”来自民间，大都为即兴创作，极富乡土气息，而且诙谐轻快，幽默风趣，耐人寻味。后来，曲艺界把它改编成了一种人们喜闻乐见的曲艺形式—“三句半”，至今仍常在舞台上出现。