晓苏近两年写了三篇标题中带花的小说，在评论界引起不小反响。它们是《花被窝》《回忆一双绣花鞋》和《花嫂抗旱》，分别发表于《收获》《钟山》和《作家》，后被《小说月报》先后转载。三篇小说都沾了花，也就都惹了性，但小说并不以写性为目的，而是以性解说藏在世俗深处的人性。作者以充满温情而不乏幽默的笔触，塑造了一系列柔美而纯朴的乡村女性形象。
　　《花被窝》里的秦晚香和秀水是婆媳，是天敌，是知己，也是同一个人——一个是昨天，一个是明天。媳妇秀水不勤快，也不贤惠。丈夫外出打工，儿子上学，她的房间脏兮兮乱糟糟，还把婆婆当空气，见了面也不说话。因为出轨被婆婆发现，便放下面子千方百计地讨好婆婆，以求获得原谅，从而堵住婆婆的嘴，保住家庭。秦晚香年过花甲，丈夫离世，过日子却不含糊，每天认真梳妆，辛勤劳作，还把几间破土屋收拾得整齐而干净。对于媳妇出轨，她心如明镜，“目光直溜溜的，有点像从她眼里拉出来的两根铁丝”，却不说破。之所以原谅媳妇，答应搬回砖房同住，最根本的原因是她们都喜欢花被窝，“它大红大绿的，上面有花又有草，还有长尾巴喜鹊，看上去喜庆，吉祥，热烈，还有点浪漫。”这被窝是与情人幽会所用之物，更是她们内心深处对生活的一种向往。作者没有刻画秦晚香的容貌，只推出一个背影：挽着髻，穿着对襟衫，夹着油纸伞，自土场向远方情人的坟墓走去。在这个背影里，她顽强地保留住了女人美好的天性，或者说，时光的淘洗，使女人的天性在她身上越发闪亮。她不为儿媳的忤逆自暴自弃，不为亲人的离世而萎顿，不为年岁渐长而倚老卖老，始终自尊而独立地活着，按自己的本性活着，不取悦于他人地活着。她向往爱情，经历过绚烂的青春，对于正在走着自己曾经走过的路的媳妇，心生悲悯，原谅了以往的种种不堪，“婆媳俩就你一杯来我一杯去地喝开了。后来，两个人都有点醉了。”她无处不在地散发着魅力，而这魅力都是通过秀水的感受告诉读者的。她明知破屋随时可能倒塌，却从不向媳妇提起，甚至连媳妇主动接她一起住砖房，她都没有立即答应，直至确认对方的诚意后才同意。至于每天挽一个好看的髻，穿着干净得体的衣服，手脚麻利地打猪草，把南瓜当饭吃，更是在生活的艰难里活出了高贵的气质。她为对方着想，谢绝了席梦思床。她表扬猪蹄花又热又烂，及时肯定秀水的体贴。她没有一句说教，却让媳妇时而叹服，时而感动，时而羞愧。秀水虽有诸多不足，却有着善良的本性，有着取人之长补己之短的优点。她也有一个儿子，有一天她也将老去，也将成为另一个年轻女人的婆婆，成为又一个秦晚香。
　　《回忆一双绣花鞋》里的金菊虽然年近古稀，却好奇心特别强，言行举止充满童真、童趣。丈夫温九出轨后，许诺七十岁后告诉她实情。她把揭秘当作人生的一件大事，执着地等了二十二年。在七十大寿的第二天，她做了丰盛的早饭，在稻场里摆了茶几、椅子，泡了一大壶茶，还答应了一不生气二不发火的要求，然后一边晒太阳，一边听丈夫讲自己的风流韵事。她听得很认真，还充分发挥想像，提了很多问题，不断猜测第三者是谁。秘底揭晓后，明明气得倒床不起，却不承认自己生了气。她的注意力容易被转移，简单的一句“石匠夫人”就逗笑了她。“只要你陪我上了餐馆，我就把我和她相好的经过全告诉你。”丈夫的这个交换条件使她立马忘掉了所有的不快，高高兴兴地跟着去上馆子。听完故事，她又对丈夫与别人幽会的地方产生了浓厚兴趣，要进防空洞一探究竟。最后甚至还想去看看当年的偶像兼第三者秋红。她想问题很简单，无论对别人还是对自己，都充满真诚。仅因为觉得妇女主任人好，还给自己劝过架，便送她一张石桌四个石凳。当发现被自己怀疑了几十年的三个女人并不是第三者时，她“觉得有点儿不好意思”，就买了棒棒糖前去致歉，反倒弄得别人莫名其妙。她的言行时时透出可爱甚至可笑，却又常常令人不得不心生敬畏。比如二十二年只字不提丈夫出轨之事，该是何等胸怀何等气度，一般人哪里受得这份煎熬。再比如仅因为鞋心绣有桃花且合脚，她便直接准确断定那是第三者所为。一个没有情趣不懂浪漫的女人，是断然不会有这种直觉的。还比如棒棒糖事件，其改错的勇气，高度自觉的自我道德完善精神，堪比古之君子的“慎独”。又比如，对于绣花鞋，她既没有郁闷成内伤，也没有大闹离婚，只是等待时机弄个明白，把小日子继续往前过。其坚强的内心，其大局意识，其隐忍但不放任的态度，简直就像个谋略家。不过，她并无功利机巧之心，一切都是纯自然的呈现。
　　《花嫂抗旱》里的花嫂既有阴柔之美，又有豪侠之气。她的抗旱有两层含义：一是大自然的旱，一是男人的旱。当她安顿好因争水而突发心脏病的丈夫，背着一床蚊帐来到河边抗旱时，等着她的不光是断流的河，裂口的渠沟，急需灌溉的四五亩秧苗，还有同秧苗一样焦渴的三个男人——一个是光棍，一个的老婆在外打工，一个长年与老婆分居。“六只眼睛同时放大了一圈。光棍自喜看得最使劲，脖子一下子伸长了一倍，像收音机的天线被人猛然抽出了一节。”这是他们偷看花嫂舀水时的情景。无论是以前在外打工面对老板的性骚扰，还是如今在野外对男人们的挑逗，她都旗帜鲜明地给予了拒绝。可是当引水工程走到穷途末路，四家人的“命根子”受到严重威胁时，她以名誉和人格尊严作抵押，献身于早就垂涎于她的老板崔化龙，换回了抽水机和发电机。在她到来之前，男人们打着各自的小算盘，互相猜疑，矛盾重重。她不计前嫌，主动把香肠塞给没有午饭吃的光棍，号召大家有好吃的一起分享。当她无意中找到更大的水源，首先想到的不是独占，而是如何来一起共渡难关。她的善良无私和光明磊落像一剂清凉的润滑油，滋润了男人们的心田，使他们像孩子一样挤在她身边，吃饭，睡觉，玩牌，挖坑，其乐融融。在生活的激流里，她迎难而上，勇于担当，理所当然地成为男人们的主心骨。丈夫生病，她果断回乡，成为丈夫的生活依靠。她手脚麻利地挑水抗旱，团结力量一起挖坑，为众人的利益不惜牺牲个人利益，使愚公移山般的工程顺利完成，在成为众男人心理依靠的同时，还感化了他们，使他们摒除了猥琐，打破了隔膜，学会了关爱。她以人格的力量化解男人的旱，以团结的力量抗击大自然的旱。在生命之水欢畅地流进每家每户的稻田时，男人为之醉倒，月亮为之放彩，苍天为之落泪，干枯的千难沟也因她而润湿。她像一场春雨，滋润了天地万物。
　　这几位女性都生活在油菜坡上。她们和无数中国传统女性一样，勤劳而善良，把家庭看得高于一切。但她们又各有不同。秦晚香在柴米油盐中修得世事洞明、人情练达，金菊历经俗世却始终抱有赤子之心，花嫂侠义柔情不让须眉。她们的面容不详，但她们的背影却闪耀着爱和美的光辉。她们是干涸的沙滩沁出的山泉，是深秋夕阳里摇曳的小花，是玉米地里深埋的美酒，历时越久，便越香醇。在她们的映照下，男人们黯然失色，她们是真正的女性，存活于远离现代文明的乡村。
　　红药，原名邱安凤，作家，现任湖北省远安县文联副主席。