只因为来同里的一次随意旅行，被吸引住，这位上海建筑设计师做了个决定—到同里隐居，随意开了一家“解忧杂货铺”般的“古建筑遗珍馆”，收藏同里最平常的物件。如今，这里已经成为水乡同里最随意的记忆。
　　有人说，嫁人是女人的第二次出生。女人们会因为一次婚姻一个人，改变自己的一生。潘爱国说：“同里是我的闺蜜，为了让这闺蜜能嫁个好婆家，我搭上了自己的后半辈子！”

“天晓得”老宅

　　2000年的一天，记不得是哪个季节。潘爱国又像往常一样，开始了一场说走就走的旅行。以前，他都是在世界各地行走。他是建筑设计师，行走对他来说，是工作也是兴趣。他一直在行走过程中采集建筑图样，收集各种老木雕，是个无法安定的精神流浪者。
　　到同里的一刹那，看到这里的小桥流水人家，潘爱国突然觉得很安定。没想到距离上海咫尺，和周庄毗邻还有如此安静的水乡。
　　“同里看着舒服，心里喜欢，那就留下来啰！”在世界各地行走了三十年，同里是第一个让潘爱国有留下冲动，最终付诸行动的地方：他在同里富观街租下了一座老宅。老宅毫不起眼，甚至有点破败。潘爱国没有对老宅做任何装修，把背包往床上一放，就住了下来。过几天后，他捡了一块邻居家丢弃的木板，在木板上刻了几个字后挂在门帘上，门也不锁，就出门了。
　　他也没走远，就在古镇里边到处转。看到谁家窗户开着，就往里边瞟一瞟;看见谁家门虚掩，就推开找人聊一聊……
　　同里每一座桥，每一栋宅子，少则有二三十年，多则有二三百年历史。推开每一扇门就像打开一个宝藏。每一个老物件都准备好了故事，就看来探案的福尔摩斯有几斤几两。
　　潘爱国因为是学建筑出身，有深厚的古文化功底，又有行走江湖的经验。从大门前铺砖的排列、门上雕花的图案、宅院的风水布局，就能猜出这户人家的家庭背景，然后反推这里可能发生的故事—其他游客，通过现在同里的风貌，看到的是当下的同里。但潘爱国就像时空穿越一般给同里做透视，看到三十年，甚至三百年前古镇的风情。
　　慢慢地，古镇里就人人都知道，古镇上来了一个喜欢刨根问底，比同里人还懂同里的“上海疯子”。
　　慢慢地，结束一天的明察暗访后，潘爱国回到老宅，经常发现老宅里坐着几个人。这些人大抵是外地的游客，他们在这里，有的等了几分钟，有的等了几个小时，只为见一见老宅的主人。

　　“上海疯子”只有他的同里人邻居晓得啊，为何外地游客也会知晓呢？游客指了指门帘上的木板。木板上刻着三个大字—天晓得。
　　游客觉得，能刻这个字的主人，一定不普通，遇见了是缘分，不见可惜。潘爱国一脸无辜：刻这三个字时，说的是自己在同里隐居时的心境——天晓得为何自己会对同里如此痴迷，天晓得自己要在这里做什么……

一留，就是17年

　　潘爱国本以为自己对同里的喜欢，来得突然也去得快。但没想到对同里的热情，延续了17年还没有消散的迹象。因为同里就像一座打开了的潘多拉魔盒，每天都不知会冒出什么。
　　老潘的老宅里放满了各种杂物：墙角堆了一堆旧门板，这些门板是邻居们家里维修后丢弃的垃圾，他就推着板车从垃圾堆里撿出来，在上面刻了整本的古书;仓库里摆满了各式各样的花窗，都是附近村庄新农村建设淘汰的，潘爱国就骑着三轮车各家各户收回来，先每一扇窗都编好号，再把窗户上的图案都画下来;更多的是拆下来的破砖烂瓦，废弃的桌椅板凳，不用的锅碗瓢盆……
　　“这里每一件藏品都是我在同里镇上淘回来的，它们都是同里历史的见证，有极高的研究价值。我收了一辈子的老货，还添了一副老骨头。其他地方跑不动了，现在就驻扎在同里，当高级搬运工，义务仓库保管员，我把它们收集到一起，只想让游客看看，原汁原味的同里味道。”潘爱国指着老宅门边上的另一块老木板说，现在有很多人到同里古镇租老宅，花几个月时间爆改。有的改成民宿，有的做成茶楼，但自己用了十几年时间，才慢慢将这破败的古宅逐步拓展成一座小小的博物馆，潘爱国给这个私人博物馆取了个名字——古建筑遗珍馆。这些老物件，在别人眼中都是破烂。但在潘爱国眼中，却是遗珍。
　　为了收集这些遗珍，潘爱国特地购置了三套车：一辆自行车，一辆板车，一辆三轮车。自行车走村串巷，收集古镇中的遗珍情报，板车拉近处的物件，三轮车收稍远处的“破烂”。三套车，潘爱国花了70元钱买下，但它们却替潘爱国收集了满馆的遗珍。

从隐于市到闻于世

　　就像退思园主人任兰生，归隐后在同里，对自己的人生退而思之。潘爱国在同里，也一直在思考自己人生的意义。年轻时云游四海，到年老时，找一处安静的地方修心养性。潘爱国对同里的生活份外珍惜。
　　到同里之后，潘爱国养成了一个习惯：每天早起，写300个蝇头小楷。写小楷是最修身养性的事情。古有苏轼，日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人;今有老潘，日书小楷三百字，不辞长作同里汉。但写蝇头小楷还是太一蹴而就了，生活得更慢才行。那就用毛笔书写，还以刀代笔，以木代纸做木工。如果说写小楷让自己获得了内心的宁静，那么做木工，却意外让他博得了巨大的外在荣誉—潘爱国用三年时间，雕刻了一个微缩的退思园，这退思园如今已经成为了潘爱国的标签。
　　“来同里定居后，就一直想为同里做点事情。就像是追求心仪的女孩，想做件让她心动的礼物。但怎么样才能让同里心动呢？不可能拿芡实糕、袜底酥、猪膀蹄代表同里。因为这些东西世界其他地方都有。世界的同里，不属于同里。同里的世界，才属于同里。
　　那什么东西才能代表同里，是同里独有的世界呢？退思园！潘爱国站在错落有致的木雕群前，向我们展示他的代表作：以退思园为模版，以1：1000等比例雕刻的微缩景观。园中的亭台楼榭，假山人物一应俱全，连地砖都是用红木片镂空成，甚至每一扇门窗，都可以自由开关。 　　“到同里生活后，才真正懂得享受生活。你体会一下同里的建筑布局，品味一下退思园的建筑风水后，你就会发现，宏观布局有章法，细节处理有艺术—古人太懂得生活了。”潘爱国视同里的生活，为自己的第二次生命。在这里，他把古人的生活艺术，变成了自己的艺术生活：在这里，他是位有多重艺术人格的新同里人。
　　他是位精明的企业家，为了做退思园模型，他收了100吨红木，在同里开了一家红木雕刻工厂;他是位任性的服装设计师，每天留着一头长发，穿一袭百年前长袍青衫，闲暇之余，只给自己觉得有品的女人设计旗袍这一种服饰;他是位非主流弹琴演奏者，六台旧钢琴都是他“收破烂”收回来的，每天收完“破烂”，在破钢琴上弹一曲，便觉得生活有了《笑傲江湖》的味道……

做花窗，打开心窗

　　在上海，潘爱国是位成功的建筑设计师;在同里，潘爱国则是位非主流的“疯工匠”。对于所有人来说，上海，是一个更大的舞台;对潘爱国来说，同里，自己则是舞台的搭建者—同里就像一个集市，而自己和古镇遗珍馆，就像一个舞台。铁打的舞台，流水的演员，在同里，潘木匠是独一无二的自己。
　　“在上海，我可能会像一朵浪花，泛起涟漪，但很快就会被埋没。但在同里，我对同里念念不忘，同里很快就给我回响。我以为我的古镇遗珍的遗珍只是敝帚自珍，但却没想到遗珍馆却成为了古镇的标签之一;我以为我的退思园模型只是我写给退思园的情书，但没想到它反而化身敲門砖为我敲开了更大的舞台的大门！”再一次见到潘爱国时，是在上海中国非遗城。潘爱国带着他的退思园模型以及他的“遗珍”在做展览。
　　此时，潘爱国是以他在同里“潘木匠”，而不是上海建筑师“潘老师”的身份和众人交流。他站在一面木工工具组成的工具墙面前，让摄影师拍照。工具墙上，各式各样的木工工具，就像艺术品一般被贴在墙壁上展示：
　　刻刀、锯条、刨子、墨斗、卡尺……每一把工具上，都有潘木匠同里生活的印记。潘木匠不但用这些工具做出了微缩的退思园，更制作出了无数可以带走的花窗。
　　因为那些虚掩的门，半开的窗，让人产生无限遐想，为了探寻门里的历史，窗里的故事，上海建筑设计师潘老师最终变成了同里的潘木匠。在成为潘木匠后，他把做微缩模型时用的红木边角料收集起来，按同里的门窗样式，设计了无数小窗户做成书签。
　　窗户，有梅兰竹菊，有春夏秋冬，都是潘木匠在同里生活十七年，对同里的念想。每个收到这礼物的人，拿起这书签，就像推开了同里的一扇窗。