钱谷融先生在20世纪50年代撰文指出,高尔基建议把文学叫做"人学",于是认为最早提出"文学是人学"命题的是高尔基;进入21世纪后,钱先生又说,"文学是人学"的发明权应归属于泰纳。事实上,高尔基未曾提出过"文学是人学"的建议,泰纳也没有作过"文学是人学"的完整表达。不过,尽管如此,钱谷融先生在20世纪50年代的政治与文学生态中,能提出"文学是人学"的命题,并阐释文学的"人性"品格,这既需要勇气,也需要才情,更具有非凡的意义。因此,在后来半个多世纪的文学创作和研究中,这一提法产生了极大的积极影响和作用。不过,也应看到,"文学是人学"这一命题缺乏自圆其说的学理性依据,尤其站在新的世纪,以更高的标准对这一命题进行审视,其存在的局限性也是较为明显的:人是文学描写的中心,而不是文学描写对象的全部;人是评价文学的一个尺度,并不是评价文学的唯一尺度;文学还应遵循其自身的特殊规律。