目前，以黄河为界，京杭大运河黄河以北段全部断航；济宁以南110多公里能正常通航。
　　“两千五百多年的运河在上世纪70年代末断航，不是在清朝，也不是在解放前，借口是找不到的。我们只能想办法将老祖宗留下来的东西发扬光大，继续传给后人。”苏国粹为恢复运河全线通航奔走呼告已多年，足迹遍布运河沿线，“这几次政协会议，我都会提交关于京杭运河恢复通航的提案，无奈人微言轻。”
　　苏国粹半开玩笑地说：“依照现在这种分散的政府管理模式，运河是通不了航的，水归水利部门管，船归交通部门管，水利部门不管你能不能通船，而航运部门只想着没有水我就不通航，如果管多了还属于权力越位。”
　　他告诉记者，京杭大运河现在年通货量超过3亿吨，在内河中仅次于长江，河北、山东矿产资源丰富，长三角地区恰好对此有极大需求，运河上天然就有一条完整的经济链条。“如果能实现全线通航，通货量肯定要远远高出3亿吨这个数字，沿线也会聚集一批输出原材料的企业，这对国民经济所产生的拉动作用，是不可估量的。”
　　由于运河的价值长期被低估，政府对京杭大运河资金投入较少，内河信息化发展也一直受阻。“你去看看我们海上的现代化港口，与国外相比毫不逊色，但内河码头就非常简陋了。”苏国粹说道，“内河发展与内河信息化建设是一个相互促进的过程，内河行业受到重视就可以促进信息化的建设，反过来信息化建设又会加快内河航运的发展，信息化部门本身发展得就很快，对航运的支撑作用也很强，原来我们的信息化建设比较落后，现在就要抓住机会迎头赶上。”
　　内河航运也确实得到了进一步的重视，2011年2月，国务院下发了关于加快内河水运发展的文件，将内河水运发展上升为国家发展战略，这为今后一个时期交通运输结构调整指明了方向；同年11月，交通运输部部长李盛霖也在全国水运工作座谈会上指出：“我们目前各种运输方式发展还不平衡，内河水运是一个短板。水运符合国家资源节约型、环境友好型社会建设的要求，在承担大宗、低附加值和集装箱货物运输方面有着明显的优势。兴内河，是经济发展对综合运输体系的要求。”
　　京杭大运河全线通航，瓶颈在山东。2011年年底，山东省政府出台“加快内河水运发展的意见”，意见提出，到2015年，目标完成投资140亿元，重点建设京杭运河济宁至台儿庄段的扩能升级等工程；到2020年，建成“沟通南北”的京杭运河高等级航道网和“贯穿东西、河海直达”的高等级航道骨架以及旅游客运航道。
　　在多方努力下，京杭大运河正在迎来复兴的曙光。