他成长得太快了，不是吗？
　　好吧，2012年进入联盟时，达米安·利拉德就和普通新秀不一样，他显得太过狂妄——他给自己定下的赛季目标是成为最佳新秀。要知道，那年的状元可是安东尼·戴维斯，而利拉德不过是韦伯州立大学出产的大龄新秀。
　　利拉德的第一场NBA常规赛是在玫瑰花园面对湖人。和利拉德对位的史蒂夫·纳什在第三节因伤离场，仅仅出场16分钟。比赛开始三分钟后，利拉德投进了在联盟的第一个球，那是一个标志性的后撤步三分。当比分定格在116比106、开拓者胜时，利拉德交出了23分11助攻的两双。在此之前，NBA史上能在个人首秀拿下20分和10助攻的球员，只有奥斯卡·罗伯特森和伊赛亚·托马斯。
　　从那开始，利拉德点燃了自己的新秀赛季。2012年12月16日，他投进了第一个绝杀，帮助球队战胜新奥尔良黄蜂。全明星赛期间，他拿到了技巧挑战赛冠军。2013年4月10日，又是对阵湖人，他拿到了个人生涯最高的38分。成为2013年4月的西部最佳新秀后，他完成了对这一荣誉的垄断。


　　利拉德打满了82场比赛，场均得分（19.0）排名新秀第一。他还以185个三分打破了由史蒂芬·库里保持的新秀赛季三分球进球纪录，并成为了继罗伯特森和阿伦·艾弗森后第三个新秀赛季至少得到1500分和500助攻的家伙。
　　“我 忍不住一直在笑。”达米安·利拉德说。
　　继拉尔夫·桑普森（1984年）、大卫·罗宾逊（1990年）和布雷克·格里芬（2011年）后，成为第四个全票当选的最佳新秀绝对是一件值得让人高兴的事情。
　　对于总是将自己的球队打爆的家伙，科比·布莱恩特的评价自然有了代表性，“他太棒了，真的太棒了。很多球员会有手感发烫的时候，但他有技术，有耐心，有智慧，跳投的平衡性也很好。他是个货真价实的高手。”
　　开拓者总经理尼尔·奥谢则说：“我知道达米安最好的时光还没到来，这只是他光明未来的第一步。”
　　赢得最佳新秀确实只是利拉德的第一步。季后赛绝杀火箭，签下超大的续约合同，在拉马库斯·阿尔德里奇离开后带领几乎分崩离析的开拓者杀回季后赛，人生正在按照利拉德的预想一步一步展开。
　　这张照片拍下的四年后，利拉德不仅成为家喻户晓的球员，有了自己的签名鞋，最重要的是，他已经成为一名合格的球队基石。“天空才是极限”这句俗套的话，放在利拉德身上却再合适不过了。
　　——Tzvi Twersky