求你好心一点

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  79岁的美国医生作家努兰,在医学界有着崇高的地位;医学院学生研习医学伦理,都要拜读他的作品。通过写作,努兰打动了千万读者,更唤起无数医生的自省。“这要感谢发生在我身上的悲剧。”努兰说。他的悲剧,来自一个纠缠了他60年的声音:“求求你,好心一点!”
  
  慈悲自省 精神导师
  
  “能够为人看病,是何等的特权啊!”“跟病人讲话,应该坐在他床边,而不是站在他床脚。”“医生不是疾病的征服者,不能为了解谜、不服输,把病人蹂躏到生不如死。”努兰无数次地站在台上,重复这些话。他挺着比年轻人还直的腰杆,字字铿锵,麦克风不时传来他因咬字极紧而造成的嘶嘶声。
  79岁的努兰(Sherwin B.Nuland)曾在美国耶鲁大学医院担任35年的外科医生,目前是耶鲁外科临床教授。57岁那年他开始写作,64岁以《死亡的脸》(How We Die)一书获得美国国家书卷奖(National Book Award),在一般人认为前头只有下坡路的年龄,他却愈活愈带劲。
  《死亡的脸》巨细靡遗地描写死亡的过程。“死得有尊严是一种迷思”,努兰这样诚实宣告,“死的过程本质上就会让死者的人性崩解……死得有尊严的人并不多。”这本书当年在《纽约时报》畅销书排行榜上盘踞了34周,陆续被译成17种语言,撼动了千千万万的读者。对于当前医界“抢救文化”盛行,病人平静离世的权利屡遭剥夺,努兰也有极深刻而动人的自省,因而被医界视为精神导师。
  
  追求完美 重度忧郁
  
  努兰念大学时,班上有250人,他以第一名毕业;后来他进入耶鲁大学念医学院,4年后顺利攀上“金字塔体系的最高点”,成为外科住院总医生。那时他才28岁,前途看好。
  40岁左右,他却崩溃了,住进精神病院,从备受尊崇的名医变成“恶名昭彰”的重度忧郁症患者。他觉得自己一无是处,精力丧失殆尽,毫无男子气概,走路时弯腰驼背十足像个老人。医生都认为他没有希望复原,决定为他进行脑叶切除手术。
  负责照顾他的年轻医生强烈反对,认为应该试试电击治疗,甚至以辞职抗议,最后医院答应了。一般电击疗程是6-8次,他做到第七、第八次,还是没效;到了第九次,努兰感到有点不一样;第十次,改变发生了,脑中的执念抽丝般离去;到了第20次,“我忘不了有天早上,忽然觉得有力量跟所有的执念说:‘去你的!’”
  44岁那年,他出院,太太已跟他离婚,他没钱没财产,一切归零。
  内在的松绑却从此开始。
  
  隐藏自我 打入主流
  
  努兰1930年出生于纽约市,父母是来自俄罗斯的犹太移民。那个时代,美国社会对犹太人很歧视,走在路上,听到“下流的犹太佬”、“该死的犹太佬”,他只能颤抖,为族人的无力反抗感到羞愧。
  当时许多医学院不收犹太学生,他所进入的纽约大学也有名额限制,得比别人拼得更猛,一点错都犯不得。为了融入主流精英,毕业时,努兰讲话完全是盎格鲁萨克逊白人(WASP)口音。那是苦练来的,原本他一口纽约腔。随后,他顺利进入更精英的耶鲁医学院。以往耶鲁住院总医生一职,犹太人几乎没机会的,他却办到了。
  “但是代价太高,”努兰闭着眼睛,整张脸因回忆而紧缩扭曲,“我太过专注事业,加上百分之百的时间都在照顾病人,压抑了自己的个性。”走出医院那刻,“不晓得为什么,我知道我多多少少可以重新做自己。”更大的祝福等着他,他认识了莎拉。莎拉是舞台剧演员,个性坦率自在,向他展示了一个全新的世界。
  
  以父为耻 悔恨终生
  
  努兰康复后,回到医院重执手术刀,也和莎拉共组家庭。1994年《死亡的脸》得奖后,他名利双收。再一次,从外在来看,他又拥有了全世界。
  忧郁症却数度复发——因为那个声音还在纠缠着他,挥之不去。那是他过世的父亲:阴沉、佝偻、发臭,见不得人。
  父亲是个车衣工,一辈子没有融入美国社会。他无能又骄傲,自卑又暴烈,喜怒无常。全家都笼罩在父亲的阴影下,又没人真的拿他当一回事。不过,尽管父亲有很多缺点,凭小孩子的直觉,努兰知道他爱自己。
  但跟他走在一起真丢脸!父亲早衰。40出头就步履蹒跚、驼着背,每一步都得小心翼翼。他几乎没有一条领带裤子没沾上吃饭喝汤的污渍,身上还有股难挡的尿臭味。别人有意无意的一句话,在他看来常觉得是看不起他,这时他就会用意第绪语破口大骂。要是他讲英语更丢脸,像是自创的,没人听得懂。
  父亲的不堪一击,却也是他力量的来源。“他出门,我就得陪他。”父亲很容易跌倒,“每每把钳子般的指尖掐进我的右臂,我一喊痛,他就生气。”28岁那年,父亲过世,努兰以为他自由了,事实证明他错了。
  
  回首往事 自责内疚
  
  “薛皮,好心一点。”他忘不了14岁那年,一个下雪天的下午,父亲绝望哀求的声音。
  那阵子父亲失业在家,或许是闷坏了,竟说要去看电影。努兰很不甘心地陪他出门。人行道结满了冰,寸步难行,父亲每一步都紧抓他的手臂,走到4条街外的电影院,足足花了30分钟。因为太费力,他们中间停下来休息好几回。‘
  好不容易走到最后一个街角,努兰却发现那天放映的,竟是他少数看过的电影。他跟父亲说不想再看。“过个马路就到了,不到半条街。”父亲这样哀求他。努兰忽然铁了心,硬是要回家,决定这回非摆脱他的依赖不可。
  “求求你,都走这么远了,求求你别这样。”父亲哀求没用,只得回头。但是回头这个动作,对他来说很复杂、很困难,父亲只能以小碎步慢慢转动方向,一边用意第绪语叫着努兰的小名:“薛皮,好心一点。”但是少年努兰只想离开现场,因为他觉得,路人已经开始看笑话了。父亲沮丧疲惫又孤单,他们花了40分钟才回到家。
  “薛皮,好心一点。”这声音将纠缠努兰一辈子,引发他深深的悔恨。
  
  写作疗伤原谅自己
  
  73岁,努兰出版《没有终点的旅程》(Lost inAmerica),描写一生迷失在美国的父亲。这才发现自己一辈子的打拼,对成功的死命追求,都是为了逃离那个永远弥漫尿臭味的小公寓,逃离他的父亲,“做个和父亲完全相反的人”。
  现在,他事业有成、穿着体面、腰杆挺直,可是他心虚:“如果人家知道我改过姓,把可笑的面条人(Nudelman)改成努兰,知道我曾经病到差点切除脑叶,知道我曾经对自己的父亲那么残忍轻蔑,还会尊敬我吗?”他记起自己忧郁症期间,佝偻丧气的样子,根本是父亲的翻版。
  通过写作,细细追忆往事,努兰才慢慢了解父亲为什么会是那样。“我刚上医学院时,发现父亲的病,竟然是梅毒。”父亲的早衰和无能,自此得到了解释,但这不是少年努兰所能懂的,他对父亲的爱和怜悯,被恨和羞耻感深深掩埋。
  他为父亲感到羞耻,又为自己的感到羞耻而感到羞耻,这是他忧郁症的根源。“写作为我疗伤,洗涤了我,我整个人解脱了……我原谅了自己!”
  回顾人生,充满痛楚;谈论死亡,反倒容易多了。“死的那刻看起来很有尊严,其实我们是经历很多痛苦才走到那一刻。但我们还是要了解真相,不要逃避,才能超越恐惧。”至于他自己,最理想的死法是,生一种有时间跟亲人好好告别的病。当然,“这我做不了主”。
  
  (编辑 王克峰)
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