这是一个让人喜忧参半的群体，虽然人到老年，性格却像儿童一样，天真任性，希望被呵护，但又喜怒无常，他们就是“老小孩”。他们让人“喜”，是因为人老了心态还年轻，身上带着“不服输”的劲头；他们让人“忧”，是因为时常像小孩子一样，说风就是雨，太过执拗。现实中，很多家庭不乏“老小孩”，虽然还在扮演父母的角色，行为却是孩子气的，不少子女被他们“折磨”的哭笑不得。其实，只要讲究技巧，与“老小孩”相处并非难事。在“母亲节”来临之际，让我们聚焦“老小孩”这个群体。

　　案例：
　　王老爺子今年71岁，最近生病住了院，身体虚弱，几个子女轮流照顾他。老人白天很“乖”，食欲好，睡醒了还会与病友聊聊天。一到晚上就不一样了，每隔十多分钟，他就会呼唤自己的孩子：“我难受！ 我动不了！”他的子女不停地给他翻身、按摩，一刻也不得离开。有时，他并没有具体的事情需要子女们做，只是感觉不舒服，又不知怎么办。而子女过来会问：“您怎么了？需要我做什么？”老爷子就来气了：“你们难道不知道我难受吗？怎么能把我一个人孤零零地扔在一边？你们都来看着我，陪着我！”
　　案例中的主人公，如同一个时刻需要父母陪伴、照顾的儿童。其实，生活中不乏这样的“老小孩”，下面，就让我们来听听他们的心声。
　　每一个“老小孩”心中都藏着巨大的失落
　　“老小孩”在心理上具有以下几个特点：一是性格越来越孤独内向；二是情绪容易焦虑、抑郁；三是调适、管理情绪的能力较弱。表现在日常生活中，“老小孩”给人的感觉就是不好打交道、性格倔强、特别敏感，有时甚至让人感到不可理喻。家有这样的“老小孩”，很是让子女头痛，那么怎么办好呢？
　　首先，我们需要了解导致“老小孩”这种状态的原因：落差感和心理失衡。试想，一个顶梁柱一样的男人、一个能干的主妇，随着步入老年，其体力、脑力和思维能力逐渐下降，甚至需要子女照顾。他们从照顾者变成被照顾者，心里何其失落！特别是有些老人，年轻时在单位曾任领导，“一呼百应”的场面自退休后再也没有了，因此产生严重的心理失衡。这些变化深深地影响了老年人的心理安全感：我不再有力，不再被需要，这样的我有人爱吗？ 我还有什么存在的意义？
　　“老小孩”现象是心理防御机制的体现

　　面对这样的“危机”，老年人会自觉启用心理防御机制。心理防御机制是精神分析学创始人弗洛伊德创立的重要概念，他在19世纪末提出，是指一个人面对应激、挫折、创伤、丧失、冲突等心理上的种种困难时，其“自我”就潜意识地、自动化地运用一些心理上的防御措施来保护自己的心理机制。
　　心理防御机制是一个人在遗传的基础上，经过与环境的互动而逐渐养成的对外界刺激和内心冲动的应对方式。当这种应对方式固定下来后，一方面成为人格的一部分，一方面也会成为一种习惯性的反应，当事人在意识上通常不能觉察到。弗洛伊德本人生前并没有专门讨论心理防御机制，他的女儿安娜·弗洛伊德在他去世之后，把散见于其诸多著作中的心理防御机制归纳起来，共有十种，即：压抑、投射、内射、反向形成、升华、认同、合理化、解脱、固着、退行。
　　面对老年危机，很多老年人首先使用的心理防御机制便是压抑，简单地说，就是不承认、不面对、不接纳。他们大都不愿承认自己老了，特别难以接纳心理、生理上的衰退，正如诗中所言：“夕阳无限好，只是近黄昏”，多么无奈、不舍、不甘心啊！
　　对抗衰老打的就是心理战
　　老年人如果不想成为“老小孩”，首先要接纳自己目前的体力、脑力状态。在接纳的基础上有一个心理机制是升华，它是一种健康的心理防御机制。老年人可以把自己的需要转移为社会接纳或鼓励的方式，比如：发挥退休后的余热，从事有益于社会的活动。

　　此外，提倡老年人在老成持重的前提下，不要过分压抑自己，应以自身特长勇于“作秀”。例如：到公众场合，在适当提及当年勇的同时，更应大胆畅快地展示自己，或开口演说讲笑话，或挥毫泼墨绘丹青，或引吭高歌一曲，或集体打太极……这样，老人就会在给别人以精神享受的同时，愉悦自己，促进健康，何乐而不为呢？
　　家有“老小孩”的子女，更应该多关心老人，让他们感受到爱与温暖。在交流过程中，要用老人喜欢的方式，对他们的观点给予认可和赞美，并通过语言、语气、表情和动作等感官进行传达。另外，应该让老年人明白：自己快乐了，对别人的依赖和要求也会减少，失望的心情便不会常伴左右。如此，方可成为有活力的老人，体会“夕阳无限好，只因近黄昏”的况味。