上午七点半，在潮水般涌进复旦大学校门的教工队伍里，常常可以见到一位身材微瘦的老人，他步履不紧不慢，皮鞋把水泥路嗑得“咔咔”直响。这就是誉满国内外的数学家苏步青。苏老今年刚好八十岁。1931年他在日本获得博士学位后，不恋日本丰厚的待遇和优越条件，毅然归国执教，至今已整整五十个春秋。直到现在，他仍然还坚持着每天十小时的工作、学习和研究。
　　在打倒“四人帮”以后，他除了担任复旦大学校长外，还任全国人大常委、上海市人大副主任、上海科协主任、《数学年刊》主编等二十几个职务。他还要给学生上课、指导研究生。最近几年间，还撰写出版了《微分几何五讲》《仿射微分几何》《射影共轭网概论》等著作；他和刘鼎元同志合著的《计算几何》，荣获了一九八一年全国优秀科技图书奖。
　　他哪来这么充沛的精力?为了解答此中的奥秘，我们受《祝您健康》杂志之托拜访了苏老。
　　曲径通幽，一条竹木扶疏的小道把我们引进一座幽雅别致的小楼前，这是苏老的家。我们和苏老有过多次联系，熟门熟路。当我们蹑手蹑脚走进他的工作室时，正见他伏案工作。我们知道，他新近应国内一家出版社之请，正忙于把新著《仿射微分几何》亲自译成英文。因为事先有约，他知道我们来意，未言先笑了。
　　“健康的秘诀?我早就公开了。你们见了我在《人民日报》上那篇文章吗?那是我主动投的稿。”
　　这篇文章发表在去年12月16日《人民日报》上。苏老看到中小学生体质下降，心里着急，以自己切身体会说明练好身体的重要性。他写道：“我今年已近八旬，但走路轻快，上五、六层楼房不气喘。我想，这同我锻炼有关。”但我们嫌他太简单，不具体。
　　“你们要具体一些?”他撩起两只衣袖给我们看，很明显，两只手臂右粗左细，“这是我在学校时打网球打出来的。”他告诉我们，他出生在平阳县大山区，从小营养差，身体又瘦又弱。在中学起就注意身体的锻炼，六十多年来从未间断过。中学时他爱踢足球，是同伴们称道的守门员。大学时，打网球、划船、溜冰、骑摩托车，样样来。工作后则爱好爬山。而最具特色的是冷水浴。在75岁以前，不管春夏秋冬，苏老坚持，即使在零下五度的严寒天气，他也要淋洗五分钟冷水，然后用毛巾把全身擦红。这几年呢?苏老风趣地说：“年岁不饶人，激烈运动不敢做了，我用一角八分钱买了一本《练功十八法》，晴天在户外，雨天在室内，天天坚持，其益无穷。一‘法’值千金啊!再有就是坚持做步，每天走二、三里，风雨无阻。”
　　“下雨天怎么出去散步?”
　　“那还不容易，撑把伞嘛。雨中观景，别有一番雅趣。”
　　苏老确是喜欢活动筋骨的。去年夏天他在厦门讲课之余，还和青年教师一起，兴趣勃勃地登上了五老峰呢!
　　“但是我的秘密只公开了一半，你们猜，还有一半是什么?”他神秘地考问我们。我们思想还未及转过来，他自己先揭了谜底，“那是精神疗法。一个人对前途要有信心，要有强烈的事业心，乐观豁达。精神一振奋，会驱邪祛病。一个成天唉声叹气、愁眉苦脸的人不会长寿。”
　　我们不懂医道，无法论证心理和健康的复杂联系。但苏老却以自己的切身体会使我们信服。在十年动乱期间，他挨整受批，但对党的信任没有动摇，继续为党、为人民作贡献的雄心没有衰退。他被赶到江南造船厂去“劳动改造”时，把数学运用到船厂的技术革新中，解决了船体自动放大、自动切割的大难题。以后转到上海工具厂劳动，他又偷偷地给大家讲解“微分几何”。晚上回家，还潜心钻研国外数学研究方面的新成就。这样，尽管经过了十年浩劫，他在微分几何等方面的研究仍然处于世界前列。打倒“四人帮”后，他重新工作，激动之余，挥笔抒怀；“岂为高明遭鬼瞰，毋因包袱碍轻装。此身到老属于党，二次长征新起程。”
　　谈到时间哪里来的问题，苏老说： “这个问题许多人问过我，我总是这样回答；我用的是“零头布”时间，象做衣服一样，有整块料子当然好，没有整块的就用零头布，就看你会不会用。我很少有整段时间搞科研，就尽量用零星的时间，每天二、三十分钟，加起来也可观得很。”他告诉我们，他写的《仿射微分几何》共十六万字，基本上是用“零头布”时间拼成的。
　　“这样紧张工作你不觉得累?”我们禁不住问道。
　　“到我这样的年纪，哪能不感到累?免不了还有小毛小病，我就是靠精神力量。文革r年，我年届七十，“四人帮”那样整我，如果没有精神作用，身体再好也非垮不可。现在工作忙，头绪多，麻烦事也不少，有时也会发火。但我总从大处想，心胸就开阔了。精神爽了，病痛也少，精力就旺了。我常想，人生难过百，趁有生之年多做些事留给后人。”
　　“当然，话又得说回来，”苏老继续说，“上了年岁的人，不能过度劳累，要善于调剂精神。精神生活要丰富，业余爱好要广泛。”
　　苏老自己就是这样的人。他擅长七律，常常低吟短唱，至今已有二百多首诗作，不久前自选了一部诗稿，定名《原上草集》，自比原上小草，任凭风狂雨骤，依然繁盛如初。他还爱书法，字迹娟秀。或许都姓苏吧，“五百年前是一家”，他特爱苏东坡的诗墨，一遍遍临蓦苏东坡《赤壁赋》。夜晚工作之余，或是早晨活动之后，他总爱写上一两张条幅，细细观赏，有得意之笔，常喜形于色。此外，我们还知道他爱种花养草，屋里屋外，花卉常开不败。我们好几次看到他晚饭后在庭院里挥汗锄地，种菜种瓜，陶醉于耕耘之中。记得去年秋天，他领着我们到庭院里观看他手植的各种花草，菊花、桂花、柳桃、夹竹桃、美人蕉，把庭院装点得花团锦簇，芳香沁人。他一边指指点点，一边讲述各类花草的种养法，俨然是一位经验丰富的老花农。
　　“一张一弛，文武之道，也是养身之道。”苏老这样介绍养身经验， “我是搞数学的，但天天思考数学问题，大脑就会疲劳不堪，吟诗写字，养花种草，可以起到调节大脑思维，和缓疲劳的作用。”
　　最后，当我们想站起来告辞的时候，苏老却说：“我还有个体会，上了年岁的人，对自己的生活要特别严格些。”
　　这有些出乎我们的意料。在教学界和学术界，苏老是以“严”出名的。严师出高徒，至今门生遍天下，不少人已是教授、研究员了。他治学严谨，在求学期间，微积分就演算了上万道题。他的笔记本装订成册，有二、三百万字，字迹工工整整，有人说象誊印社刻印出来的一样。他执教五十年，但每次讲课，讲稿都要重新修改，力求更科学些。可对自己生活怎么严格法?我们坐下来听他分解。
　　原来苏老的意见是老人的作息时间要严格，生活要规律化。他每星期安排一张作息表，工作、学习、生活有条有理。早晨六点准时起床，锻炼身体，早饭后开始工作，中间休息两次。晚上工作完毕，再活动一下，十点半准时上床。在饮食上，苏老认为：“老年人一般都有自己的饮食偏爱，我严格控制自己不偏食。爱吃的东西少吃点，不贪嘴；不爱吃的菜肴，若对身体有好处也要吃点。我鱼肉少吃，蔬菜多吃。”
　　他把健康长寿的秘密和盘托出。从音容笑貌里，我们感到他身上有一股生气勃勃的活力，丝毫也没有垂暮之感。他对自己充满信心，心怀坦荡，读了苏老新近写的八十感赋，读者会和我们有同感的。赋日：“瀛洲东望思绵绵，回首黉门五十年。拙爱诗吟偏有味，老和筇仗尚无缘。姓苏充作坡公后，比寿合超彭祖前。咫尺家山不归去，悠然布履大江边。”