文公问元帅于赵衰a，对曰：“郤縠可b，行年五十矣，守学弥惇。夫先王之法志，德义之府也。夫德义，生民之本也。能惇笃者，不忘百姓也。请使郤縠。”公从之。公使赵衰为卿，辞曰：“栾枝贞慎，先轸有谋，胥臣多闻c，皆可以为辅佐，臣弗若也。”乃使栾枝将下军，先轸佐之。取五鹿d，先轸之谋也。郤縠卒，使先轸代之。胥臣佐下军。公使原季为卿e，辞曰：“夫三德者，偃之出也f。以德纪民，其章大矣，不可废也。”使狐偃为卿，辞曰：“毛之智g，贤于臣，其齿又长。毛也不在位，不敢闻命。”乃使狐毛将上军，狐偃佐之。狐毛卒，使赵衰代之，辞曰：“城濮之役h，先且居之佐军也善i，军伐有赏，善君有赏，能其官有赏。且居有三赏，不可废也。且臣之伦，箕郑、胥婴、先都在j。”乃使先且居将上军。公曰：“赵衰三让。其所让，皆社稷之卫也。废让，是废德也。”以赵衰之故，搜于清原，作五军。使赵衰将新上军，箕郑佐之；胥婴将新下军，先都佐之。子犯卒，蒲城伯请佐，公曰：“夫赵衰三让不失义。让，推贤也。义，广德也。德广贤至，又何患矣。请令衰也从子。”乃使赵衰佐新上军。
　　（《国语·晋语》）
　　注释：
　　a 文公：指晋文公。 元帅：晋国以中军为最高，中军主帅统率全军，故称元帅，为上卿。 赵衰（cuī）：即赵成子，晋国大夫，是辅佐晋文公称霸的五贤士之一。
　　b 郤縠（xì hú）：晋国大夫。
　　c “栾枝贞慎”三句：栾枝，即栾贞子，晋国大夫。先轸，晋国名将、军事家。胥臣，即司空季子，晋国大夫。
　　d 五鹿：地名，在今河南濮阳县南。原本卫国之地。
　　e 原季：指赵衰。赵衰死后谥号“成季”，因他做过晋国原县第一任县大夫，故又称原季。
　　f 偃：即狐偃，字子犯，晋文公的舅舅，又称舅犯、咎犯，官至晋国大夫、上军佐。
　　g 毛：即狐毛，狐偃之兄，晋国大夫。
　　h 城濮之战：周襄王二十年（前632），晋、楚两国在城濮（今山东鄄城西南）地区进行的争夺中原霸权的战争，最终以晋国的大胜而告终。
　　i 先且居：晋国卿大夫。封于蒲城，故称蒲城伯；后封于霍，又称霍伯。
　　j 箕郑、胥婴、先都：均为晋国大夫。
　　大意：
　　晋文公问赵衰谁可担任中军主帅，赵衰回答说：“郤縠可以，他已经五十岁了，还坚持学习，而且道德修养更加敦厚。先王制定的法规典籍，是道德信义的宝库。道德和信义，是教养百姓的根本。能够重视的人，是不会忘记百姓的。请让郤縠担任中军主帅。”文公采纳了赵衰的建议。文公又任命赵衰为卿，赵衰推辞说：“栾枝这个人忠贞谨慎，先轸足智多谋，胥臣见闻很广，都可以作为辅佐，我不如他们。”于是文公任命栾枝统帅下军，由先轸为副将辅助他。后来攻取五鹿，便是先轸的计谋。郤縠死后，又派先轸接替他任中军统帅。由胥臣担任下军副将。文公又让赵衰任下卿，赵衰推辞说：“那三桩有功德的事情，都是狐偃出的计谋。用德行来治理人民，成效显著，不可不任用他。”文公便任命狐偃为下卿，狐偃推辞说：“狐毛的智慧超过我，他的年龄又比我大。狐毛如果不在其位，我不敢接受您的任命。”文公于是让狐毛统帅上军，狐偃为副将。狐毛死后，文公派赵衰代替他任上军统帅，赵衰又推辞说：“城濮之战中，先且居辅佐治军很好，有军功的应当得到奖赏，以道义辅佐君王的应当得到奖赏，能胜任自己职位的应当得到奖赏。先且居有这样三种应当得到的奖赏，不可不加重用。而且和我一样的人，箕郑、胥婴、先都等都还在。”文公于是命先且居统帅上军。文公说：“赵衰三次辞让，他所推让的，都是些国家得力的保卫者。废除谦让，便是废除德行。”因为赵衰的缘故，文公在清原举行阅兵，建立五军。任命赵衰担任新上军的统帅，由箕郑为副将；胥婴担任新下军的统帅，由先都为副将。狐偃死后，先且居请求委派副将，文公说：“赵衰三次推让，都不失礼义。谦让是为了推荐贤人，礼义是为了推广道德。推广道德，贤才就来了，那还有什么可忧虑的呢。请让赵衰随从你作副将吧。”于是，晋文公便让赵衰担任上军的副将。
　　【解析】
　　《老子》第三十三章说：“知人者智，自知者明。”赵衰举贤的行为正是对这句话的生动诠释。中军主帅、卿、上军统帅在晋国都是位高权重的职位，但当晋文公将这些职位授予赵衰的时候，赵衰不是如获至宝般的欣然接受，而是推薦了更合适的人选。作为晋国的官员，赵衰想的不是让自己尽快爬到高位，而是从国家的前途和命运出发，在了解自身能力的同时，更关注他人的德行及特长，并将贤才举荐给国君，使其为国效力。而这正是从政者应有的素质和应该履行的职责。从后来的事实看，赵衰所荐之人都有真才实干，他们为晋国的发展乃至晋文公称霸做出了巨大的贡献，而赵衰作为幕后的举荐者更是功不可没。
　　《国语》相传为春秋末期左丘明所作，是我国最早的一部国别体史书，分周、鲁、齐、晋、郑、楚、吴、越八国记事，记载了上起西周中期、下迄春秋战国之交五百多年各国内政外交等事件以及一些历史传说。