雷霆手段

　　2016年，美国时任财长杰克·卢表示，数十年来，美国“完善了有效实施制裁的能力”，但他也警告称，滥用制裁“可能会削弱我们在全球经济中的领导地位以及制裁本身的效果”。
　　如果说卢的意思是“谨慎行事”，那么后来上任的美国总统特朗普似乎并不认同。特朗普将矛头对准了中国、俄罗斯、委内瑞拉等国。吉布森·邓恩律师事务所的亚当·史密斯说，在特朗普任内，制裁稳步增加“成为了罕见的常态”。在他的四年任期内，负责美国制裁项目的海外资产控制办公室（OFAC），平均每年制裁的实体和个人数量约为小布什和奥巴马两届总统任期内的两倍。
　　拜登在就任总统的数月内也实施了一系列新的制裁措施，这令那些以为他将收敛制裁的人很快认清了现实。4月15日，美国以干预选举和网络攻击为由，对俄罗斯实施全面制裁。此前一个月，美国及其西方盟友借口涉疆问题对若干中国官员实施资产冻结和旅行禁令。自拜登上任以来，美国还对被认定为削弱香港自治权的官员进行了制裁，宣布将限制中国接触美国超级计算机相关技术，并打击了与缅甸军政府相关的企业。这些措施表明，制裁已成为美国外交政策的重要工具。在外交手段不足以改变事态但军事干预又过于粗暴的情况下，政府愈发依赖制裁。
　　随着制裁的使用更加频繁，其种类也更加多样。曾几何时，制裁只是小打小闹的贸易禁运，而今已发展为一整套由强制性手段构成的全球网络，有的制裁范围覆盖整个国家或经济行业，有的针对个别企业或个人。特朗普的制裁对象包括中国的5G网络制造商华为和抖音母公司字节跳动，拜登则制裁了一家俄罗斯科技企业和巴基斯坦一家据称为网络暴民生产假ID的公司。
　　拜登或将援引《马格尼茨基法案》，对涉嫌腐败或严重侵犯人权的外国官员采取行动。英国智库皇家联合军种国防研究所的研究员埃米尔·达尔说，西方国家——包括打算制定脱欧后制裁政策的英国——越来越多地采取“基于价值观的政策”来对付这些“不法之徒”。
　　以前，绝大多数制裁对象都是经济小国，但现在，制裁名单上不乏重磅国家，比如中国和俄罗斯。制裁对象体量越庞大，制裁造成的损失就越大。例如，如果由于涉疆问题就对中国实施全面禁运，那将给美国带来难以承受的经济后果。
　　同时，被制裁的经济大国也更有底气反击。针对涉疆制裁，中国对欧洲政界人士、外交官和智库采取了反制措施。中国的经济影响力日益增强，这意味着它的反击将产生切实的伤害。长期而言，制裁的效果可能也会受到影响：被制裁的经济大国越是寻求减少对美国经济和技术的依赖，美国的全球经济影响力就越低，美国制裁的效果也就越差。