目前有关人体动词的研究主要是从语法功能、句法功能以及语用角度进行的探讨。而人体动作词在本质上是人类感知、认识世界，通过对听、看、行、触摸到的外在现实加以概念化，并将其编码的结果。所以，语言学家也开始强调以人类的基本认知能力为基础，通过人类在与外在现实相互作用过程中形成的认知结构来分析、解释人体动词。本文所讲的人体动词隐喻化则是从认知的角度去研究人体动词。隐喻在西方认知语言学理论里不单是一种修辞手法，更是人类对外部世界逐渐认识的一种重要手段，是人类最基本、最原始的一种思维方式，属于认知的范畴，包括明喻、拟人、借代、转喻等。隐喻的实质就是通过另一类事物来理解和经历某一类事物。认知语言学理论将隐喻分为结构隐喻、方位隐喻和本体隐喻三种。在人体动作隐喻化的过程中，结构隐喻、方位隐喻和本体隐喻都不同程度地体现出来。本文拟从结构隐喻、方位隐喻、本体隐喻在人体动词隐喻化中的体现来探讨人体动词隐喻化认知特征。
　　
　　一、结构隐喻在人体动词隐喻化中的体现
　　
　　结构隐喻是用已知的概念来构造未知的新概念，即新概念的构成基于已知概念。结构隐喻的本质就是概念化的过程，隐喻的产生基于人们的身体经验和日常知识。根据认知规律，人类认知世界的过程就是自身与周围环境相互作用的过程，是一个由近及远、由已知到未知的过程。所以人类总是习惯用已知的概念来表述未知的外部事物。人体动作域是人们头脑中已经存在的已知概念，其隐喻化过程，即人体动作域被投射到其他具体的或抽象的非人体动作域上，对人类认知世界起着举足轻重的作用。在探讨人体动词隐喻化认知特征时，为了更好地阐述人体动作域向其他非人体动作域的投射，以下分别从人体动作域投射到抽象域和具体域两方面进行探讨，并引入一个概念，即隐喻映射。隐喻映射是处于源域的实体和处于目标域的实体之间的一系列对应以及二者各自附带特征之间的对应。
　　
　　1　人体动作域投射到抽象域
　　抽象概念是“具体概念”的对称。传统逻辑指反映事物的某种属性或事物与事物之间的某种关系的概念。如“正确”、“善良”、“大于”、“相等”等。一般而言，是难以描述的无形概念。所以，为了更容易地认知这些抽象概念，按照认知规律，人们总是试图通过自身的已知经验来描述、构建这些抽象概念，即我们上文所说的隐喻映射。首先，我们对人体动作域投射到抽象概念“时间”作如下探究。(1)Thefirecrackers is asign that the New Year has arrived(=begun)，在例句(1)中，借助人体自身动作词arrive去描述begin(开始)这一瞬间即逝、难以描述的时间概念，使得时间这个抽象概念更加形象化。除此之外，其他人类动作如sit，stand等也被用来表达时间概念：(2)Theportrait was completed after only three sittings(=timeused by a model being painted)，人体动作域不仅投射到时间这种抽象概念上，还投射到感情、事件、意见等其他抽象概念上：(3)People has the smell ofdecay about the nation-she can’t last a few days，(4)The danger of hunger stands(=exist unchanged)，从例句(3)、(4)体现出了人体动作smell，stand向腐烂、危险等抽象域里的投射。
　　
　　2　人体动作域向具体域投射
　　人体动作域向具体域的结构性映射，以两种概念之间的简单、直接相似性隐喻为基础，这种认知方式是比较低级的认知活动形式，但却是人类对外部世界认知发展过程中比较基本的认知方式。这种结构性映射形式在汉英语言中都有广泛应用，由此说明早期人类在形成和表述概念过程中对自身的很大依赖性。一些常见的隐喻，经过人们反复的联想和使用，有的已作为固定义项收入词典之中，有的已成为约定俗成的意义。这种不同范畴的事物相关联的方式，不仅丰富了语言，而且也是简化语言的手段。下面的例子阐述了人体动作域是如何向具体域投射的。(1)Thegolden sun touched the forest with red.Touch是人体动作词，指人体手的一种动作，表现为整只手迅速地、轻轻地放在某物体上又即刻刻拿开。在例句(1)中，“金色的太阳把森林变成红色”这一场景，用人体动作词touch将这种动作场景表述得淋漓尽致。touch这个人体动作词可以帮助读者更形象地感受太阳那种快速的、轻轻的、温柔的动作。在例句(1)中，源域是人体动作touch，目标域是golden sun，在以下例子中，充当目标域的是物体和事情。具体域不像抽象域那样难以描述，但为了更加清楚形象地表现这些事物的特征，使人更容易明白，人们还是倾向于基于人类自身的经验，用人体动作词来表述这些具体事物。(2)Thetaxi meets every train(3)The cake I had for supperis sit-ring heavily on my stomach，例句(2)指每次火车到站时，这辆出租车就像一个人在火车站迎接远方的客人一样，都会出现在火车站。这里“人们相互见面”就是源域，这一动作意象被投射到目标域“出租车接客”上。人体动作词meet，将出租车接客的场景刻画得更生动具体。在例句(4)中，sit这个词使我们脑海里浮现这样的场景：食物塞满了胃，一层一层堆积起来难以挪动，就像一个很笨重的人沉沉地坐在椅子上动弹不得一样。
　　
　　二、方位隐喻在人体动词隐喻化中的体现
　　
　　人体动作域投射到非人体动作域有助于人类更好地理解未知事物，使人類表达未知的概念和经验更直观简单。同样，非人体动作域投射到人体动作域也可以帮助人们提高认识世界的能力。下文将从方位隐喻的角度去阐述非人体动作域向人体动作域的投射。在认知语言学中，有理论认为空间隐喻在所有隐喻中是对人类的概念形成与表达具有最重要意义的一种隐喻，大多数抽象概念是基于空间隐喻得以理解与表达的。例如，up这一词与人体动作词联系起来一般都表达积极方面，而down恰好相反，表示消极意义，这种对比在以下两个例句中都得到很好的体现：(1)Thenews that her son get the first prize made her situp，(2)Jim has made u his mind to stand down afterten years as the CEO of this company，在例句(1)中，up一词将“她”听到该消息的惊讶描述的淋漓尽致，以至于坐得僵直，不由自主要站起来，强调了动作的突然。所以，up一词在这里不仅是一种物理上的垂直运动，更体现了“她”对该消息的难以预料以及感情上的突然变化。方位词down在例句(2)中，指人由某一较高职位下降到某一较低职位。该词与人体动作词stand相结合就形成了另外的经验意象，在例句(2)中表示“放弃官位”。
　　
　　三、本体隐喻在人体动词隐喻化中的体现
　　
　　人类的概念系统在很大程度上是建立在本体隐喻基础之上。英语中隐喻的本体就是人本身，同时又是容器和其他有形的物体。英语中本体隐喻是复杂的认知机制在语言中的一种反映。本体隐喻可以使抽象的东西具体化，其依赖的基础就是人类身体。在人类隐喻思维模式中，本体隐喻是把行为、情绪、思维和事件等当做是人类身体的一部分。在万千世界中，人体本身就是一个独立存在物体，有范围、有能量，所以我们可以假设人自身就是一个容器，这个容器可以和人体动作域结合，帮助我们更好地理解客观世界。我们看一下下面句子中，人们是如何通过容器向人体动作域投射，以更好地表达抽象域的：Finally，he talkedme into buying a new cellphone，在该例子中我们可以把“买新手机”看成是容器，人们可以从这个容器中进出。人们将该容器与人体动作域巧妙地结合起来，将我买新手机的犹豫心情恰到好处地表达了出来。由此可见，事件、时间、身体、活动等经常被看作是容器，借助于人体动作隐喻可以表达更加丰富的意象。
　　人类的认知规律——由简单到复杂，由抽象到具体，决定了在人类认知过程中人体动作词起了很重要的作用。隐喻不仅是传统上的修辞手段，而且涉及到具体物质和抽象概念域的方方面面，是人类认知世界的一种手段，是人们形成和表达概念的基本方式之一，对于人类的认知和思维都具有重要的普遍意义，在人类认知过程中也起到了重要的作用。由此不难看出，人体动作词和隐喻的结合就成为人类形成和表达新概念的重要手段。所以，结构隐喻、空间隐喻和本体隐喻都不同程度地反映在人体动作的隐喻化过程中，是人体动作词喻化最大的特点。