《大众医学》2000年第12期上，我曾写过一篇题为《你为什么要找医生》的文章，文中提到“我曾写过一篇题名《喝水也治心绞痛》的文章，并不是说喝水能治所有的心绞痛……”。读者刘玉卿读后，给我写了一封信，说他喝热水也治好了心绞痛，但当地的医生难以对此作出解释，为此特地写信来问我。其实，这不仅限于热水治疗心绞痛的问题。
　　导致冠心病患者心绞痛发作的基本原因，是心肌供血量暂时低于需血量。导致这种一时性“入不敷出”的诱因可能各不相同，主要有:①冠状动脉管腔暂时性痉挛;②劳动或激动时使心肌负荷增大，需血量较安静时多;③其他原因导致冠状动脉血流阻力增高。
　　仅以冠状动脉的舒张和收缩而论，除受药物的影响外，它还经常因神经、内分泌以及许多不太引人注目的物理和化学因素而发生变化。例如，许多年前，生理学家就发现吞饮冰水可引起心电图正常者发生一时性的缺血性表现。原因可能是食管紧靠在心脏后面，冷刺激引起了反射性的冠状动脉收缩。
　　了解了这类反射性机制，就可以想到，同样也会有一些刺激可能对冠状动脉血流发生良好的影响。例如，冠心病患者在心绞痛发作时含一块薄荷糖，可引起咽部和食管附近有清凉感，心绞痛会有所缓解，一些芳香开窍的药物以及穴位刺激也可能通过这种机制起作用。其实，一种较强的刺激可以对体内另一兴奋点产生抑制作用，是生理学业已证实的规律，这也可能是上述这些刺激能缓解心绞痛的原因。
　　刘玉卿病友说“每逢有心绞痛发作预兆时，我马上喝几口较热的开水，就会制止发作”，我估计也是这类机制。不少慢性病患者自己都会摸索出一些经验，即所谓“久病成良医”。其中，有些是用简单的机械性思维难以解释的，只有深刻认识人体的特点，才较容易理解。
　　但应指出的是，这种经验往往带有局限性:适用于某人，而不一定适用于另一人;适用于轻症，而不适用于较重的发作。因此，患者仍需要准备在必要时采用更可靠的正规治疗。这也是我写这篇文章的真正目的。