2000年5月30日，新华社一则电讯引来人们愕然：南德经济集团总裁牟其中因诈骗罪被判处无期徒刑。
　　牟其中称得上中国改革开放以来的风云人物，他那海阔天空的神侃、惊世骇俗的创意、天马行空的壮举，着实曾让人们敬仰过、礼赞过。然而，早在多少年前，就曾有人预言过：牟其中早晚要出事。一语成谶，不幸而言中，牟其中东窗事发，将以花甲之龄在牢狱中度过残年，抱撼终生。这并非说胜者为王，败者为寇，客观公正地总结牟其中，使后人哀之而鉴之，还是很有裨益的。
　　从小商贩到倒卖飞机，从“大陆首富”到“首骗”，从北京被捕到武汉庭审，20年间，牟其中走过了一段极富传奇色彩的人生历程。
　　牟其中，生于1941年，四川万县人，据称其父曾是当地一位银行家。1980年2月，牟其中借了300元钱在家乡成立了“江北信托服务部”，做点当时被称为“投机倒把”的生意，从重庆一家半停产状态的军工厂弄到一批座钟卖到上海，又为万县一家皮鞋厂在外地销出大量积压的皮鞋，赚了不少钱。他从贸易中体会到：通过把生产、市场、金融、运输等条块分割的领域进行某种组合，可以释放出巨大的能量。从1984年开始，牟其中弄到1000万元搞了6个工厂，结果经营失败，陷入了“三角债”。牟其中经过反思，感到搞实业太苦太累，风险也大，于是又转回到搞贸易，玩“空手套白狼”的把戏。
　　倒卖飞机应是牟其中一生的一个亮点。1988年到1992年期间，牟其中利用苏联解体的机遇，从我驻原苏联商务参赞等老同志处获悉俄罗斯的贸易情报，他用了300多家的积压产品，从俄罗斯换回4架图154飞机给四川。美国哈佛大学已把牟其中这一轰天壮举列为哈佛教学案例。仅此一点，把牟其中当作商战高手也不为过。飞机贸易究竟赚了多少钱？有说3个亿，有说0.8亿，也有说0.2亿。牟其中却笑而不答，制造模糊，抛出悬念，让你去想像，想像得越多越好。于是新闻媒体竞相炒作，有家杂志估算牟其中有20亿资产，将其列为大陆首富。
　　飞机贸易成功后，时任南德经济集团总裁的牟其中头脑已是40度以上高烧发热。南德在1994年、1995年期间参与了俄罗斯两颗通讯卫星的发射，据说投入了3000多万美元，但卫星上天后，缺乏专业经营能力的南德公司却找不到合适的买主。由于公司债务累累，只好廉价将南德在卫星中的股份以1000多万美元卖掉，这完全是“赔钱赚吆喝”的买卖！从此，牟其中一蹶不振，靠行骗为生。
　　1995年6月，牟其中经人介绍与原湖北省轻工业品进出口公司离职人员、澳大利亚澳华公司经理何群相识，共同策划以虚构进口贸易的方式，通过对外循环开立180天远期信用证，达到非法获取银行资金的目的。并指使姚红、牟巨等人配合何群实施诈骗，利用编造的虚假外贸进口合同，在银行骗开信用证，获取资金。从1995年8月15日至1996年8月21日，南德集团凭借虚构的进口货物合同、交通银行贵阳分行对合同的“见证意见书”，通过湖北省轻工业品进出口公司在中国银行湖北分行共计骗开信用证33份，议付31份，获取总金额6.2亿多元，造成中行湖北分行2.9亿多元损失，构成信用证诈骗罪。
　　牟其中一生中3次进大牢。前两次，一次是1974年，牟其中因组织“马列主义研究会”，以“反革命罪”被判刑；第二次是1983年在老家因“投机倒把罪”被关押。如果说前两次是极左路线下的冤假错案，那么第三次则是实实在在的诈骗罪，铁证如山。牟其中算是彻底淹没于市场经济大潮中，永世不得翻身了。
　　要论当代吹牛大王，牟其中算是出类拔萃的佼佼者。这位大专学历、口才颇佳的民营企业老总，说出话来常有新思维新观点，但仔细斟酌，又是一张牛皮。
　　“哈佛培养总经理，我们培养董事长。”
　　“我们的目标是在2005年以前成为世界十强企业，这个目的一定要实现，也一定能实现。”
　　“我现在打算为中国每一个省搞一条高速公路，还有铁路、通讯设施，我们要在满洲里建‘北方香港’，在海外建几十个投资银行，当然还要在国有企业搞股份制改选，中国能做这些事情的公司只有我们一家。”
　　“我们完成了‘黄金潮’引水（融资）工程，以后发工资只用美元，南德人用人民币的历史一去不复返了。”
　　“南德卫星电视台马上要成立了，我们要往天上发10颗星、30颗星，在1997年7月1日，我们要向全世界直播香港回归祖国的历史性场面。”
　　“我们要炸开喜玛拉雅山，打通南亚国际通道。”
　　这一连串惊心动魄、近乎神话的牛皮吹得人目瞪口呆，神魂颠倒，被某些文人奉为超前思维的大手笔，被媒体火爆炒作。
　　吹牛和撒谎从来都是骗子的高招，牟其中就是以这些牛皮大话来壮己声威，压倒对手。这些牛皮凸现了牟其中的狂妄无知。洞察南德底细的人说，牟其中的公司充其量是一个大杂烩、大拼盘，公司业务虽然横跨航空服务、租赁、航运、金融服务、风险投资、贸易、工业、房地产、高科技、工程开发、信息咨询等十多个领域，在国内外有二十多家分公司、子公司和七个主要研究所，贸易伙伴遍及世界各地，但除了倒回几架飞机外，几乎未做成一笔生意，连一个像样的产品都没有，牟其中自诩为“第四产业”。他的“分公司”“子公司”、“研究所”都是空的，一个单位只有一个人，甚至几个单位只有一个人。牟其中与外国记者谈话，在几十天里把自己的资产越吹越大，“三亿”、“六亿”、“十亿”、“十三亿”、“二十亿”、甚至“五十亿”。他的顾问问他：“你的钱在哪里？你怎样赚来的？你交了多少税？”他神秘而得意地说：“谁来查我？！怎么查？！”
　　如果把牟其中仅仅定义为一个骗子，他的成败得失，也许并不值得我们研究和总结。如果把他定义为一个民营企业家，则不但真正的企业家不屑与其为伍，牟其中本人也不会同意，因为他无此志向。牟其中是个充满野心的投机分子，他心比天高，命比纸薄，他的素质和他巨大野心的落差以及他所处的环境，注定了他不可能有最终的成功。所以，有识之士断言，牟其中的失败，不是一个企业家的失败，而是一个投机分子的失败。
　　牟其中太看中企业的政治包装了。他喜欢人家说他有来头，有政治背景。他野心太大，凡事讲求政治色彩、轰动效应，高层政府才能做的事，他也要跻身其中，涉足其间。他曾口出狂言，要从俄罗斯买回航空母舰装备中国海军。他在南德公司初创时期组织桥牌赛，希望能邀请到邓小平出场。图154飞机贸易生意搞成后，他得志便猖狂，急于借机进入政界。一天，他说：“现在要设法让xxx（中央某首脑）到南德来支持我，树我为商界典范，谁能把xxx请到南德来，我给谁100万元。”他固执地一再给中央领导写信，千方百计找上层关系。
　　为了提高知名度，牟其中不惜重金创办《南德视界》报，半月一期，分中、英、俄三种版本，每期发行2万多份，四处散发，有求必寄。他的高论几乎每期都有，以至人们弄不清他的主要精力是什么。这些宣传品产生的广告效应，使牟其中在人们的心目中是个儒商、红色民营企业家。他曾直言不讳地说：“企业利润无关紧要，重要的是企业的政治形象。”这就一语道破了他的政治野心，他太迷恋政治了，梦寐以求地是想打入中国政界，用权力资本垄断市场。
　　牟其中曾说过：他既不是企业家，也不是纯粹的经济学家，更不是野心勃勃的政治家，他给自己的定位是一个“四不像”——半个经济学家+半个社会活动家+半个企业家+半个理论家。这四不像其实就是他这个投机分子的自画像。
　　有人说牟其中是一个有商业眼光的人，但他决不是一个商人。他一次次地摔跤和不知反省，比他偶然的一两次成功操作更能说明问题本质。牟其中更不是一个真正的企业家，他本该当个教员或者文人，去专门办培训机构，用三寸不烂之舌挣饭吃。那样他也许会做得很好，成为一个出色的教授、文学家或者培训师。无休止地给自己进行政治包装和文化包装，在我们这个越来越务实和理性的知识经济时代已经没有市场。
　　牟其中浮躁、狂妄、张扬、亢奋、冷酷、追求刺激、不近情理，是个知识庞杂但缺乏专业能力、充满自信又有些固执、经常想像而时有梦呓、喜欢向人许诺却总是落空、擅长舞文弄墨和演讲报告却缺乏实际操作队伍、爱讲世界经济与金融大势却往往一知半解、爱说自己又发现了什么理论其实国内外早已有之、爱讲大话爱作宏观规划却过后就忘的人。他当初真应该去选择卖嘴皮和耍笔杆的行当。
　　牟其中昙花一现，早知今日，何必当初？