教师是什么？教师不是“人类灵魂的工程师”吗？不是“太阳底下最光辉的职业”吗……其实，这些描述教师的用语大都是一种哲学语言，是一种高度理性化的赞语，而这恰恰会使很多为师者看不清自己。事实上，崇尚“一日为师，终身为父”的“师道尊严”的时代已经渐行渐远，当代教师决不能再以此自骄了。
　　教师是什么？教师就是一种职业，是三百六十行中的“一行”，是以教书谋生的职业。我个人认为，在学生面前，教师就是在某学科领域比学生早学几年、多学几年的一位年长者，是一个如《卖油翁》一文所写“无他，手熟耳”的社会角色。
　　记得《教师报》曾刊载北京毛志成先生的一篇文章——《教师五境界》。文中将教师分为五个层次，其中，第四层次为“以教谋生者”，第五层次为“因教误人者”。其实作为一种职业，所有教师都应在“以教谋生”之列，只是有的谋出了名堂，有的则平平淡淡，有的甚至连饭碗都难端稳。客观地说，但凡是教师，无人不想成为一名优秀教师，只是由于各方面条件的限制以及自身努力程度的不同，真正能够成为名教师、专家型教师的并不多。
　　所以，我们不应单纯以高度神圣的标准来对待和要求教师。教师也是实实在在的一群普通人。
　　如此一来，我们不难发现，教师不过是个“先行者”，而且只是某一学科的“先行者”。教师不过是比学生在某学科领域早学一些、多学一些东西罢了。学生将来完全有可能全面超越老师；正所谓“青，出于蓝，而胜于蓝。”这样的观点恰好可以纠正我们平素在认识上的偏差，帮助我们树立新的教育理念。我们常常以为自己无所不能，是教育的“救世主”，高高在上。这一传统的教育观念影响着我们的教育教学行为，制约着教育效果。
　　虽然新课程理念把教师与学生的关系定格为“平等、民主、合作”的新型师生关系，教师是学生学习的合作者、促进者，但实质关系并非完全如此。依笔者看来，教师是学生的服务者，甚至可以说是学校的聘用者。私立学校就是典型的例子。当多数学生对某个教师的教学效果或是师德表现不满意时，教师不是同样会被学校（其实就是学生）炒鱿鱼的吗？只不过目前的公立学校因一个“公”字，尚不能轻易如此操作罢了，其内在道理都是一样的。好好想一想，我们就会明白。