一年多前到福建老家探亲。被炎热的太阳晒得浑身不适。亲戚便买了好几个大西瓜回来，大伙儿一起坐在屋外吃。几天后去了广东揭阳，当地朋友知道我“上火”，便到药店买了好多包凉茶给我。当时才知道，原来喝凉茶的习惯不是全中国都有，而是在广东、港澳一带比较盛行，属于岭南文化的一部分。
　　广东位于中国南方的岭南地区，由于天气炎热潮湿，而且多有瘴气，自古以来被中原地区的人们视为畏途。为了适应湿热的天气，当地人便将一些药性寒凉，能够消除内热的中草药煎水饮用。凉茶虽带“茶”字，但并不合茶叶，因而不算是茶，其主要成分是中草药的提取液。19世纪末，许多广东人前来马来亚·怡保开采锡矿，喝凉茶的习惯也由此传入，渐渐普及新马各地。本地人熟知的单眼佬凉茶及何人可凉茶，均源自怡保。
　　凉茶种类繁多，本地较常见的凉茶包括罗汉果、薏米水、洋参须等单昧草药及廿四昧、王老吉等复方剂。由于凉茶拥有清热解毒、清热祛湿及清热润燥等多种不同的功效，人们通常会参考中医建议，根据自身体质饮用适合的凉茶，以预防疾病或养生保健。除了常见的煎煮方式，有些人也会将少量菊花、金银花或紫苏叶等中草药加入热水中饮用，以调理身体。
　　凉茶独特深厚的文化内涵使其具有持久的扩张力，在节奏快速的现代社会发展出更多元的形式，成为人们饮食文化的重要一环。尤其是一年四季都是夏天的新马一带，喝杯凉茶来解暑是件很必然的事情。每逢干旱或雾霾，许多家庭主妇都会到中药店购买配好的凉茶回家煲：上班族身体不适就到凉茶铺喝一杯苦茶：市面上也有售卖多种茶袋包装，方便携带与冲泡：一些味道甘甜的“亲民”凉茶，也开始走入餐厅，成为食客们喜爱的饮料。
　　凉茶品一品
　　霍有用凉茶
　　来到新山Jalan Trus与Jalan Pasar之间的路口，就会看到许多停泊的车子上放着一盒盒正在晾晒的菊花。坐落在这里的百年老店霍有用凉茶，是许多老新山的回忆，目前由黄氏姐妹经营，主要售卖菊花茶和苦茶。许多当地人身体不适时，都会来喝苦茶。店家会先详细询问顾客的身体状况，再添加对应的药粉，待顾客喝完后再送上一小杯菊花茶解苦。良药苦口，喝下一杯苦茶，往往能够舒缓症状。这里也有售卖冷冻凉茶，但不加冰块，以保留凉茶原有的浓郁香醇。
　　何人可凉茶
　　茶袋包装方便冲泡。除了能舒缓体内热气和伤风的经典凉茶外，“晚安凉茶”有放松及安神的功效，“Gold凉茶”则缓解体热不适及减轻喉咙疼痛。
　　鸿福堂
　　即开即饮的瓶装凉茶饮料，包括清热排毒、充电提神、明目养颜、滋润解渴、果味享受等系列，口味多元，受到人们喜爱。
　　凉茶应该怎么喝？需要注意什么？且听新山李文德中医针灸推拿医药堂的李文德医师怎么说：
　　畅游行 李医师
　　一般认为“发热气”要喝菊花茶、罗汉果，发高烧就喝羚羊水。请问您怎么看？菊花茶清肝明目，罗汉果润肺止咳。羚羊水则多用于凉血解毒、平肝息风等的病人，能迅速降温，所以人们在发高烧时会选择服用羚羊水。羚羊角是治标之品，只适用于肝阳上亢、头目眩晕、高烧以及肝风内动、惊痫抽搐等症，是属于急症所需，不能长久服用。羚羊角价格昂贵，但可替代的草药很多，如黄连、穿心莲、金银花、大青叶、板蓝根、石膏等都有降温解毒之功效。人们不妨以其它中草药代替，也算是为保护动物盡一份力。
　　凉茶可以经常饮用吗？
　　我常常遇到寒性体质的病人，只喝一点薏米水脚就会抽筋，有的人喝太多凉茶则会引起腹泻、全身酸疼或眼睛肿等症状。有个朋友的孩子经常发热，所以常喝羚羊水，导致体质变虚寒而引发哮喘，调理多年身体才逐渐康复过来。每个人体质不同，凉茶的药性也不一样，最好还是咨询中医师的意见。
　　凉茶中添加的药粉是什么？
　　每一家中药店或凉茶铺都有各自的秘方，一般不外传。药粉的主要作用是加强功效，所以店家添加药粉前都会询问顾客的身体状况，因人而异，以便对症下药。
　　凉茶是否一定要完全冷却了才能喝？
　　这个要辩证看待。如果你是要清热降火，冷却后喝能迅速降火：若要治风寒感冒，当然是趁热喝较好，这样能发汗解表。
　　同样是凉茶，单味和复方有什么区别？
　　打个比喻，单味就像手枪，一颗子弹打出去，要嘛中，要嘛不中，必须对症下药：复方好比机关枪，例如廿四昧就使用了十几至二十几种药材，功效不尽相同，所以适合用来对付比较复杂的病症，但也较为猛烈和寒凉。