肩周炎是肩关节周围炎的简称，中医称为“漏肩风”或“肩痹”。此病多发生于五十岁左右的人，又称“五十肩”。人生此时由壮年向老年过渡，全身内分泌、免疫功能开始减退，原有的稳定状态受到破坏，新的平衡尚未建立，肾气不足，气血易虚。肩关节受到风寒湿邪，筋凝气聚，气血凝涩，筋失濡养，经脉拘急而发病。病人常在不知不觉中，逐渐感到一侧或两肩关节疼痛，并可放射到上肢其他部位。两侧可同时或先后发病，疼痛轻重不一。有的人并不明显影响工作和生活，而疼痛厉害的病人肩关节不能活动，无法坚持工作，梳头、穿衣服等日常生活也受到限制。白天因忙于工作或其他活动，注意力转移，肩关节疼痛症状显得较轻。夜晚休息时，病变肩关节炎症区供血量较白天减少，炎症代谢产物不能被及时运走和稀释、分解，局部聚积浓度增高，对痛觉神经刺激增强，所以夜间症状常更加明显。关节外表不红又不肿，肩关节周围有一个至数个压痛点。
　　中老年人肩痛大多是由肩周炎引起的。但其他疾病，如颈椎病，甚至肺部肿瘤等，有的表现与肩周炎相似，如不注意，可导致误诊。最近有专家指出，由于糖尿病人的糖代谢失调，导致动脉血管硬化，使肩关节周围的血管、神经不能获得充分的血液供应，累及臂丛神经缺血缺氧及营养不良，从而产生肩周炎的症状。因此中老年人肩部疼痛，应经医生检查诊断，摄肩关节和胸部X线照片。必要时验血(包括血糖)。真正的肩周炎病人，这些检查均无异常。
　　肩周炎治疗方法主要有推拿、理疗、封闭、针灸、拔火罐、贴膏药及局部熏洗等，可以单用、交替应用或联合应用。疼痛症状重的，可以短期口服消炎止痛药物，也可以外搽扶他林乳胶剂或红花油。中药煎汤热敷：取川乌、独活、威灵仙、桂枝、红花各15克，川芎、当归、乳香、没药各20克。加水煎煮后去渣取汁置盆中，放至温热，用厚毛巾浸透药液，敷于患侧肩部，效果也不错。药液可反复加热使用。
　　肩关节功能锻炼可以帮助减轻症状，恢复功能。(1)画圈：病人弯腰90°，两上肢自然下垂，交替作顺时针和逆时针方向的画圈动作，范围逐渐加大。(2)摸墙：病人患侧靠墙站立，患肢上举，用手指逐渐向上摸，直至疼痛难以忍受不能继续向上为止。同时记录高度，争取每日有所进步。(3)展翅：病人站立，双手扶项部，双肘尽量向后运动，重复活动如鸟展翅。上述动作每日练习2～3次，每次15分钟左右。练习过程中难免疼痛，一定要有毅力，坚持下来。症状有所改善，即可慢慢恢复梳头、洗澡擦背等肩关节活动范围较大的日常生活动作。肩周炎有自愈倾向，故又称为“冻结肩”或“凝肩”。经过治疗和活动，几个月至一年后，就像春来大地化冻一样，原来“冻住”、“凝住”的肩关节可恢复如初。
　　预防肩周炎，中老年人要注意营养，加强锻炼，增强体质，防止外伤。平时注意肩部保暖，即使是夏天，也尽量穿着带袖、能护肩的汗衫之类的上衣。避免将电风扇或空调风对着肩部直吹，不要长时间把湿毛巾披在肩背上。睡觉时，肩部不可露于被外。