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赞叹灿烂星空，对美好天空充满遐想，是诗人的嗜好，目的是抒发情怀。但远古人类观注星空是为了把握时间，因为在那茫荒的远古，人们没有成文历法，更没有钟表，天上日月的运行，群星的升起与落下，就是远古人人可见，人人可识读的大钟。在那个时代，人人都得“仰观天象、俯察地情”以判断岁月的循环与交替；人人都只能观察日影来估计时辰的早晚。故有“三代以上，人人皆知天文”的说法，也就是说：史前的人类，大多知天象。远古的天文学知识，总是混杂于巫术与早期宗教观念之中，但它依然体现着：作为人期待超越自身能力的求索精神。正因为人有了这种求索的精神，才在杂乱中发现了秩序；从恒定中发现了规律，也正因为人具有这样的精神，才为天文学的发展奠定了一块块的基石。纳西族因有用象形文字书写的诸多古籍，其遗留也就异常丰富，但在整个人类的天文发展史中，也仅是这基石中小小的一块。把它发掘展示给大众，其意义不仅仅在于可丰富天文学史，而是更可以从中窥见纳西先民的古老智慧和胆识。记得有哲人说过：因有仰望星空的人，才使人的精神也获得了飞升。
从古到今，纳西人一直保持着祭天的习俗，对高悬在上的苍穹满怀敬畏之心。可他们不因敬畏而蒙蔽了自己的心智；不因跪拜而忘了对周遭的观察，终成就了自成一系，独具特色，颇有哲学意味的天文学说，其学说有诸多合理的思想，甚至不乏天才的猜想。远古纳西先民的天文学基本内容，主要由宇宙观念、历法、星座知识组成。
天地观和对生命起源的认识
宇宙从何而来，这广漠无际的宇宙初始是什么样子？生命如何产生，万物如何形成？这历来是天文学极为关切之点，也是哲学家们追索宇宙本原而苦苦思索的问题。宇宙的本原是什么？则是思索宇宙生成问题者首先要回答的问题。对此问题的不同回答，自然也就形成了不同的宇宙生成论。
纳西族持物质说。即承认宇宙的发展演变来自物质自身的演变。纳西先民对宇宙本原的认识，不仅归结为物质，而且对物质的认识，不同于汉族古人诸多的物质说。大多持本原物质论者，都将宇宙的本原归结为某一具体的物质。如归结为“气”或“水”。纳西先民的物质本原说，不是认定在某一具体的物质形态上，而是归结为具有善与恶对立性质的两种基础物质形态，它们被命名为“真和实”及“不真和不实”（论证从略），纳西先民认为宇宙就是这两种对立的本原物质演化的结果。这种认识出于先民对世界的一种基本看法：即这广大的世界，存在着万事万物，充满纷繁与复杂，但可以一分为二，划归为不同的两类，恶的和善的，坏的和好的。也因此，先民确认好的和善的，就是美的和真的；反之，坏的和恶的，就是丑的和虚伪的。纳西先民不仅认为宇宙的本原是物质，而且认为是具有内在能动性的物质。先民认为这具有多样性的宇宙，正是这两种能动的物质由少向多转化，由虚向实转化；由弥漫状态向集聚状态转化；由无形状态向有形状态转化的结果。正是由于这样的演变发展，实实在在的物质产生了，能建造天地的物质产生了，能辟地的物质产生了，然后是神产生了，鬼出世了，人也变化出来了。从表达这些观念的故事里可以知道：纳西先民认为宇宙是演化而来，宇宙的形成就是宇宙物质发生、发展、变化的过程。
宇宙的本原是物质，宇宙的形成，是宇宙本原演化的结果。那么，这物质经过演化形成的宇宙，是什么样子？结构如何呢？这是紧随以上两个问题的解答而需再解答的问题。也就是天地结构如何？纳西先民是这样回答的：产生了神和人后，神为使人有居住的地方，利用能形成天地的物质开天辟地。盘神九兄弟负责开天，禅神七姐妹负责辟地，第一次他们没造好，把天开得不稳当，老是唧哩咯罗响，地也辟得不平坦，到处石动土在摇。于是，他们去学习，掌握开天辟地本领后，终能自如的开天辟地了。可是，在开天的过程中，男神总想偷懒，不太尽心；而辟地的女神却又太死心眼，只顾埋头干活，结果天开得过小，地辟得过大、天无法盖住了地。于是，他们就只好把地往里挤压，把天往下拉 ，天虽然罩住了地，但原本辟得平平坦坦的大地变得不再平坦，挤压出了高山深谷，陡坡悬崖。为把会往下坠的天撑住，把天顶起来，他们又在东西南北中五方竖起了顶天神柱。以后的故事还说，一头怪兽的出现，动摇了柱子，于是神与人商量，智者与能者商量、决心加固中间的顶天铁柱，在它的四周再修起一座山来。于是群策群力，在天地的中央，修起了拔地而起，直插云霄的居那若罗神山，并让日、月环绕此山回旋出没。从此，天地稳当，园形的天罩住了园形的大地，天地形成了完美的结构。
人类对宇宙天体的关注，必然会落实到对生命起源的关注，远古纳西先民对生命奥妙也充满好奇，自然也不会放弃对这问题的思考。纳西先民对生命最早起源的认识和猜测，记载在东巴经书里，在重大的仪式中宣读。如：
最早之时，上方高处有声音震荡，下方大地上有气在蒸酝着，声和气相互感应，化育为了三滴露水，一滴露水来变化，变化出了三个海，一滴露水落在海里，从海里出来了第一代人祖赫史赫忍，一代又一代，一直到第九代崇忍利恩，崇忍利恩上天与天女结合，生下了纳西族的祖先，繁衍了世世代代的纳西族。（见1963年丽江县文化馆的石印本《崇般图》）这说法认为：
1、生命发生的过程，是物质自身变化的结果。
2、最初的生命来自水。
3、生命的发生，发展经历了不断演变的过程。
人是生命现象的最典型代表，但生命并不只等于人。生命的形成和人的产生是不同的概念，虽然远古先民讨论生命现象，最后总归结为人。故有许多研究者视纳西先民对生命起源的讨论为多元论者，事实上纳西先民对人的产生持多元论，但对生命的起源，仍持上边所说的这个论点，即起源于水。在纳西先民看来，哪儿有水，哪儿就能衍生出生命的始基。
对天象星空的观测与认识
观测天象，观测日月星宿的运行，是古天文学的发轫。远古纳西先民为把握时令，极早就对日、月、行星、恒星的运行规律有了认识，并以此作为判断季节，制定历法的依据。天象最显著的是日与月，此外就是闪亮的星星。当下在一般人的眼中，星星除亮度不一而外，少有人知道星与星的差别，除非少见的彗星出现，才会略知星有不同。纳西先民观察天象，仅凭的是眼睛，但他们眼中的天空是什么样子的呢？
1、对太阳和月亮的观察与认识
太阳和月亮是天上最为注目的天体，许多民族奉为至高无上的神灵。但在纳西族先民看来，日、月、星辰具有神性，但也是显示有序化自然的标志物。东巴神话说：太阳和月亮是一对夫妇，太阳是丈夫，月亮是妻子，太阳在若罗神山顶从左往右转，月亮则从右往左转，他们每月30号在若罗神山上相遇，初一又分离，如此反复循环运行，永无终止。从这些描述可知，纳西先民认为太阳和月亮的存在，是按照神的安排在不停息地运行，体现着人间的时间。这种认为太阳与月亮每月30日见面、初一又分开的说法，显然是对朔望月观察认识的曲折反映。月亮从朔到下一次朔，或从望到下一次望的时间间隔，朔望月不是均恒的，一般有大小月之分。小月为29天、大月为30天。但纳西先民却以均衡视之，把每一个月都看作30天。显然是为减少朔望月与回归年之间的差数，又便于计数上的简便易把握。
民间还有这样的说法：作为人，初一晚上看不见月亮，只有猪能看见；初二晚上人仍看不见，只有狗能看见；人是初三晚上才能看见。足见纳西先民对朔望月的观察不仅看重，且是极仔细的，正因为是充分了解朔望月，而又要将不均衡的朔望月视为是均衡的，故才想出了动物能看见的诡谲说法，以补正事实上存在着的差异。纳西先民对月相盈亏，出没的观察是仔细认真的。这种视朔望月为均衡的，忽略小月的不足，人为的给小月多增加一天，一律视每月为30天的做法，自然是出于对阴阳合历的计算需要。可见，纳西先民对日、月的认识与把握，殊少宗教神秘的成分，而更多天文观察的内蕴，尽管这一切都记载在纳西宗教的典籍之中。
2、对娆星的认识
娆是记载在东巴古籍中的一种特殊星体的音译名。这种星在东巴传说中最具神奇力量，是很能作祟人世的星魔。以前纳西人认为：造成中风等类病症的原因，就是冲撞着娆星的原故。还认为：人突然地大吐大泄也是娆星在作祟，故家有如此病人，就要举行祭娆星仪式。在该仪式诵读的经书中，有一本讲述娆的来历，说娆长得黑黑的，身高只有姆指大。他常骑着老鼠大的一匹马、扛着一面硕大无比的旗子，奔驰在天地之间。由于它在天地间如此横冲直撞到处跑，对人的危害自然也就很厉害。为保护人的安全，大神们决定把娆置于死地。一日、大神们把守在娆必然通过的路口，把它捉住杀死后取出它的心，压到了西方的铜山铁山之下，还把它的身体剖成八份，分别埋在了八方。如此处置了娆不久，世上虽安宁了，但神和人都发现，天上没有了娆，冷清清的，却也有了不少遗憾。看来没有娆也不是好事，于是大神们又商量，决定使娆复活。于是，他们从八方取回娆的身体各部，拼合并使它复活了，但考虑到它的厉害本性，就没把它的心取回放还它的胸腔。从此，虽在天上又见到了它，但人们再也不必像过去那样害怕它了。如撞上了它，只需大声啐一口，据说就可把它吓跑了。可他为寻找失落的心，也更不安份了，白天九次，晚上九次地满天奔跑，总在寻找着它失落了的心。
娆是最被赋予神秘莫测色彩的星，在许多东巴古籍中都会提到它，占星术中自然也少不了谈论到它，为此，世人对它的解释也特多。有人将它解释为彗星，有人干脆称它为煞星。彗星具有天文学意义，煞星具有宗教意义，它是否是兼而有之的星呢？从宗教学的角度分析，把娆星解释或翻译为煞星也是不恰当的，因为在星占古籍的说法中，娆星并不纯是灾祸之源，它会给人带来好运，也会带来恶运，要具体看它处于什么位置。因此，单纯以占卜的意蕴分析，这娆星和汉族的“煞星”也有一定的差别。此外，娆星会与升起在中天或落下的太阳，月亮相逢，说明娆星运行在黄道周围。综合东巴古籍中的记载，可知如下情况：
（1）娆星是每晚都看得见的天体。
（2）古籍中将它的运行比作箭，说明它的运行很有特殊性。在星空忽隐忽现，忽慢忽快地穿行。
（3）按东巴古籍的说法，娆星并不很多，共有九颗或七颗之说。
根据以上情况，可以肯定地说，娆星不是彗星，因为彗星并不是可以天天见到的星体。事实上，纳西先民也未将娆星视为彗星。在东巴古籍中，彗星专有名称：叫作长有尾巴的大亮星。在东巴古籍中，娆星和彗星的图画字也各是一个。
据以上的情况，可作出如下结论
（1）东巴古籍中对娆星运行的描绘和行星运行相似。即在以恒星组成的各个星座的天空背景下，行星沿着黄道进行着明显地移动。它不像点状恒星那样有星光闪烁现象，因为行星本身是不会发光的星体。东巴古籍在描绘娆星时，说它是黑黑的，这是否隐含有纳西先民已对行星本身不发光有所认识呢？在不同的时候，它的由反光得到的亮度有变化，经常观察可以看到它们在群星之间时现、时隐、时进、时退。行星之所以名为“行星”，也正是取决于它的这种特殊运行状态。行星即指“游荡”之星，据说“行星”这个词在希腊语中就称为“流浪者”。
（2）在东巴古籍中，有娆星盖着日、月或娆星吞食日月之说。东巴古籍对日蚀，月蚀的解释也取其说。在东巴古籍中，有娆星呑日的象形字。这些说法，也皆来自对行星运行的观察。比如五大行星中的水星，是太阳系中运动速度最快的行星。并在下合时常常穿过日面，这时人们会在太阳圆面上看到一个小黑点穿过。这种现象称为“水星凌日”。纳西先民的娆星吞食日月之说，显然来自于对这种现象的观察。水星凌日的条件和发生日蚀的条件相似，并有共同的表现。所以纳西先民将水星凌日与日蚀月蚀相提并论，是有一定的理由，非空穴来风。
据以上分析可见，东巴古籍中的娆星，就是纳西先民认识行星的反映。这种认识，虽还是停留在直观观测基础上的认识，但合理的成份已不少。
行星中最特别的是金星，纳西古先民把金星分别称为“早上的星”和“晚上的星”，名字虽然有两个，先民中还有人知道这两颗星实际是一颗星，从这两颗星名的东巴图画字，也可看到这点。即表达星的字是相同的一个字，只是分别在其字上再加注上了早上或晚上的音字。纳西古先民知道金星，但并不将它归属于娆星，这又说明，由于先民只凭借直观观测，他们的认识是有局限的。
3、对恒星的认识与观察
（1）北极星和北斗星
北极星、纳西东巴古籍中称它为“星之王”。纳西先民称北极星为众星之王的说法是很古老的，纳西先民在呈献给汉明帝的《白狼歌》中，就曾用见到了帝星的说法来比喻见到了明帝，把明帝喻为帝星。可见纳西人把北极星奉为星王之说是汉时就开始了。
北极星位于北天极、距极点不足1度，因此对于地球上的观测者来说，它好像没有参与周日运动，总是定位于北处，而其它星则都围着它转。如此受众星环拱之星，当然非王者莫属了。东巴教祭司们也是这样解释星王之说的。祭司们还谈道：纳西人以北方为上、为尊，也正根源于此。纳西人祭祀时，凡尊者，圣者，神者的祭坛都设在北方，祭司也朝北而诵。反之，视南方为下方。祭祀时，设置鬼坛或送鬼，就要忌朝北方、东方，而要安排在南方。仅凭直观，北极星算不得是天上最亮最大的星，但纳西先民却观察到了北极星与其它星体之间的特殊关系，赋予了它星王之尊。
北斗七星是北方天区最为显眼，最易于识别的星座，也因此，现在人们都借助于它去寻找北极星。古人还通过长期的观察，发现北斗的运行与四季的变化有联系，先秦时的《鹖冠子·环流》典籍中就载有：“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指；天下皆冬”的说法。由于地球的公转运动，四季的变化跟北斗的视运动是有相应的关系。作为氐羌先民，从氐羌各遗族的天文资料来看，对北斗也是极有认识、极为看重，至今还保留有以北斗确定方位，确定时辰，确定季节的做法。比如彝族以斗柄指向订年节等。也作为氐羌遗族的纳西族，自然不可能不了解北斗运行的特性，只是在纳西东巴古籍中，对北斗的记载已很少见。这可能是纳西东巴古籍由于受宗教的影响，纯天文学意义的关于星象的记载日益减少，而唯留下了与宗教有涉的内容。对北斗，纳西先民把它称为七姊妹星。还有故事说，七妹与人私通，生有一对小孩，故她总是低着头，偷偷地带着她的一对小孩，不紧不慢地跟在姐姐们的后边。
东巴古籍中虽少有对北斗七星的记载，但在民间却可以大量发现纳西族对北斗七星看重的现象，比如纳西族妇女以日月七星为饰，还据说丽江县大研镇最早修建的七座石桥，位置的布局是按北斗七星似的排列来安排的。纳西古老木楞房房顶上观测日影的孔，按北斗七星凿就的七孔形为多。据有人说：在一定的日子里，透过这七个孔洞，可以分别看到相应七星中的一颗。这说法是否真实不得而知。但可见七星在纳西人心中，具有不一般的地位。这种不一般的地位，自然与纳西古先民了解它特有的天文学意义有必然的关系。
（2）纳西的二十八宿
中国古人为了进一步认识恒星，对星空进行了适当的区域划分，把天上的相邻恒星组合在一起，并给了每个组一个名称。这样的恒星组合称为星官，各个星官包括的星数多寡不等，但每个星官是一定天区范围的表征。二十八宿便是其中有名的28个星官。
二十八宿是人们为观象授时的需要而确定的，基本位于日、月、五星运行的轨道周围。二十八宿又名二十八舍或二十八星。“宿”或“舍”有停留的意思。《史记·律书》说：“舍者，日、月所舍。”二十八宿就是古人最早为比较日、月五星的运行，而选择的二十八个星官，以作观测时辰的标志。也就是说，二十八宿是对日、月五星运行轨道上天区的划分。每一宿即是日、月运行一天的停留处，是日、月、运行轨道上的驿站。由此可见，二十八宿对于日、月来说，是相对静止，可确定或度量日、月运行状况的标志。
汉民族的二十八宿，根据出土文物的征实，在公元前五世纪就有了。许多少数民族，也都有二十八宿，只是资料整理面世的不多。根据近年不少学者的发掘，西南地区、属于氐羌系统的各少数民族，看来都有二十八宿。纳西族，保留得犹为丰富，其特点也显得犹为突出。
现知的纳西族二十八宿资料，全记载在“祭星”或“星占”类东巴古籍中。记载的目的只具有了宗教的意义。纳西人举行祭星仪式，是为了解人因不慎，冲犯了星官而造成的灾难，被祭祀对象就是二十八宿。故在纳西人的心目中，二十八宿是与福星有别，与煞星有异，能赐福人类，同时也能作恶人类的星。在这类仪式用书中，都会反复记载有二十八宿宿名，在先民看来，名就是其物其神的载体。在仪式中不断吁呼二十八宿之名，象征人们敬请它们的降临。因此，二十八宿宿名，对于学习东巴者差不多都能随口背出。而作为星占类书中，二十八宿的引入，是看逢哪一星官，计算日子的吉凶，因为纳西先民用十二生肖记日外，还用二十八宿记日。
纳西古历
任一民族伴随它自身文明的形成和发展，都必然有自己计算历时时间及纪年的方式，纳西也不例外。但在皇权至上的漫长时期，历法被看作是皇权的象征，因而制定历法是官府的事，百姓不能问津，如果私造历书，就有造反的嫌疑。因而从先秦到清代，中国各地民间对历法的研究，渐走向了消亡。在这样的背景下，纳西族古天文学家对历法的传承与研究，自然也就被中止了，要再现纳西族历法，实为不易。
《史记·历书》说：“黄帝考定星历”。说明最早的历法，依凭的是天上星星的运动变化，是设置多人观察天象的基础上综合而成，在纳西族社会，也早设有专司观察天象的人。传说纳西先祖崇忍利恩，捕获了天上会观星算日，叫作梭托和尼勒的两个星神后，就安排他们俩住在天底下，居于大地上，为纳西人专司观象授时的事。东巴古籍中这样记载道：“梭托和尼勒他两个，坐在高天下，观测星的运行，测算着时日、岁月的轮回；住在大地上，观察草木的枯荣，测算着岁月的交替；住在桥头边，观察水的涨落来计算时日的变迁”。
历法的形成经历了漫长的过程。纳西族历法的形成，就是从观察物候的变化到观察天象的变化，再根据天象的运行总结出历法的漫长过程。但纳西先民往往把体现人类智慧与文明之果的历法成因归功于神，讲到历法的来历，东巴古籍总是这样说：“含依巴达神树的树干有12节，枝生了十二枝，每枝长出了三十张叶片，这样，十二年为一个年岁轮回的小周期，一年有十二个月，一个月有三十天，一年有三百六十天的历法产生了。”把历法的产生说成是神树树形所致，给历法蒙上了神秘的光环。但也反映出历法的形成，基于天象的观察外，还基于对植物衰荣变化的观察。纳西历法从近代使用的情况及古籍中的记载来看，它的基本内容是：一年分为十二个月，每月有30天，一年为360天。
纳西历法也以十二生肖纪年，纪月、纪日、纪时。对此，东巴神话这样说：人的最初祖先美利董孜生了第一个儿子，他不知道应该给他取什么名？应该让他属什么相？他就去观察含依巴达神树。他看到该树叶显示出一动物的形象，就用这动物给他的儿子认定了属相、命了名。他生了十二个儿子，每生一个儿子，神树就显示一种动物的形象，故他的每一个儿子都分别获得了其中的一种动物作属相。从那以后，世上有了十二生肖。时间是有先后秩序的，与历法相配的属相，自然也应有序位，也即这十二属应有先后的排列，使每一个属相居于一个确定的位数。如何排列、按什么条件排列呢？在东巴神话中，用这样的一个故事作了回答。在天地初开之时，人之先祖美利董孜选定十二种动物做了生肖，但谁为大还没定下之时，这十二种动物，谁都想当老大，谁都想坐第一把交椅。美利董孜就说：“不要争吵了，就举行比赛来决定。”然后美利董孜把大伙带到美利嵇吉大河边说：大家都来进行一次过河比赛，按先后上岸的顺序来排位序。美利董孜一声口令，十二种动物都跳进了河里，奋勇向对岸游去。游得最快的是老牛，但狡猾的老鼠自知自己身小力微，无法竞争，所以它往水中一跳，就跳到了牛尾巴上，紧紧拽着牛尾游过了河，等到老牛快上岸时，它就用力咬了牛尾一口，牛痛的不得了，就奋力把尾巴向前甩去，于是老鼠就趁势先于老牛跳上了岸。这样，狡猾的老鼠靠此办法占了先。成为了岁首，占据了十二生肖的第一位。纳西先民将如此排列的十二生肖，分别用来记年，记月、记日、记时辰，使特定的时间赋与了特定的名称和这名称所代表的特定含义。
纳西历法还以28宿纪日。纳西族自称是最会推算日子的民族，说明古纳西先民对月亮与恒星间的运行极早给予了关注。对恒星月（一般为27、32日）是极了解的。因此，纳西先民极早确立了作为月亮运行参照的28星宿，认为每一宿是月亮住宿一天的一站，因此28宿中的每一宿也就要轮值一日。一个恒星月是27.32日，但可能是出于计数推算的方便，纳西先民把恒星月也视为是均衡的，每月不分大小，确定为三十天，用星宿纪日计算时，这之间是如何调整的，现已模糊。在考察中仅得知：每月有两颗星要调整。
制定历法时，确定月份的天数是依据月相的变化，那么确定年份的天数，就要依凭对太阳运行的观测，因为四季寒暑的变化是与太阳的运行密切相关。据此：一回归年或一太阳年，也即一个四季的轮回所需时间是365天多一点。从诸多的资料和田野考察资料分析来看，纳西先民对太阳年是有认识的，因为对日影的长久观测终会导致对太阳年的认识。从东巴古籍中有这样的说法：天地确立了年年岁岁的交替；卢神沈神确立了月份的流转。也说明纳西先民已认识到年份的形成和月份的确立，取决于不同的因素，取决于不同的机制。他们已认识到年岁的变迁表现为季节地更替，而季节地变化，寒暑的形成与天地的作用密切相关。确定一年的基数为360天，也说明纳西先民对太阳的运行是很关注的。民间还有这样的说法：“太阳热时走得慢，冷时走得快”，说明他们知道日子最长的一天到日子最短的一天，再回到日子最长的一天，刚好是一个太阳年的周期。同样，观察太阳东升西落时的方位变化，也可知太阳何时达到最北点，何时又达到最南点，可以此来获得对太阳运行周期的了解和把握。再观察星象也能获得对回归年周期的认识。纳西族的二十八宿是以昂宿为宿首的，从东巴古籍记载看，纳西族对昂宿极为看重，对它的确认也准确无误，而昂宿同样是判断季节的标准星。故纳西先民以昂宿为时首，显然看重的也是它在天空中位置所标识的特殊意义。许多民族，特别是氐羌系统的民族都有初见昂星来定季节的传统，纳西先民自然就不例外了。也正是因为纳西先民对回归年有认识，所以他们才坚定不移地认定：一年不少于三百六十天，三百六十天是一年的最基本天数。
按每年为十二个月、每月30天计算，纳西历每年为360天。与回归年相差5-6天，但比之农历相差11天来说，其相差数显然就少得多了。但相差着五、六天，连续多年的积累、就会使历法与季节不符。纳西历法季节的划分，是每季三月、共有春、夏、秋、冬四季，它客观要求历法与回归年趋于一致。因此，以月相的变化所安排的月份与太阳年之间时差数的调节办法，纳西先民也必定自有一套。纳西历法没有闰年之说，但有“岁余日”、“月余日”之说。在这说法里，它表达的是年末、月末之后，还有几天余日、几天剩余的日子。据此可知，纳西历法，除了一年360天而外，还有余日，也就是说：在360天的基本年天数里还要加上余日，才是全年天数。以由此可见纳西的古历，是在三百六十天后再加上余日为一整年。显然这一整年是一回归年，也即太阳年。即如此，那么这“岁余日”应是五天，数年后又多增加一天为六天。这样就会使历法与回归年的长度相吻合。
纳西族的远古历法与彝族古历及埃及古历很相似，公元前埃及人也使用过每年有十二个月，每月也是整30天，然后将也称为“岁余日”的余下的五日置于岁末的历法。埃及人得力于尼罗河颇有规律的潮涨潮落所体现的自然节律，发现了与月亮盈亏变化步调不一致的另一循环周期太阳年。他们还找到了标志其年份的天象，即天空中最明亮的天狼星，每年在尼罗河泛滥季节，有一次在早上升起时与初升的太阳成一直线，他们就以此时订为一年之始。
由于农历取代了纳西古历的正统地位，使纳西古历丧失了再进一步发展成熟的条件和机会，使原来的形态也发生了变化，最明显地是如何处置“岁余日”或“月余日”，是全置于岁末与岁首之间，或是分开各置于岁末或岁中，都已变得模糊，只留下了蛛丝马迹。
第一种可能全放在岁末。并在其时间内，举行祭祖祭天仪式，然后欢度新年。
第二种可能是将56天的“岁余日”，分别置于岁末和岁中，即分别在冬天和夏天。也因此，加在岁末的就叫作“岁余日”，加在岁中的就叫“月余日”，
理由是纳西族的祭祖和祭天，至今都是一年里祭两次，两次间的时间间隔正好是半年。祭祖是在冬月和六月，祭天是在正月和七月。祭天和祭祖合为一次祭典时，第一次在冬月，第二次在六月，祭天和祭祖分离，祭天向春节靠拢后，第二次的祭天也就移动到了七月。近代七月祭天的日子，在七月上旬举行。考察鸣音具体何日祭时，有东巴就谈到了这样的情况，说过去第二次祭天何时举行，是依据星象来确定的。
综上所述，说明农历的推行，使纳西历法的本来面貌趋于了模糊，从诸多遗迹中分析，能还原它的基本古貌。从表面看，似乎纳西历法当属原始历法，但深入其中可知，已超越了类似物候历等的原始历法，说明远古纳西先民的天文知识，丰富而又实用。（本文因篇幅所限，论证从略）
从古到今，纳西人一直保持着祭天的习俗，对高悬在上的苍穹满怀敬畏之心。可他们不因敬畏而蒙蔽了自己的心智；不因跪拜而忘了对周遭的观察，终成就了自成一系，独具特色，颇有哲学意味的天文学说，其学说有诸多合理的思想，甚至不乏天才的猜想。远古纳西先民的天文学基本内容，主要由宇宙观念、历法、星座知识组成。
天地观和对生命起源的认识
宇宙从何而来，这广漠无际的宇宙初始是什么样子？生命如何产生，万物如何形成？这历来是天文学极为关切之点，也是哲学家们追索宇宙本原而苦苦思索的问题。宇宙的本原是什么？则是思索宇宙生成问题者首先要回答的问题。对此问题的不同回答，自然也就形成了不同的宇宙生成论。
纳西族持物质说。即承认宇宙的发展演变来自物质自身的演变。纳西先民对宇宙本原的认识，不仅归结为物质，而且对物质的认识，不同于汉族古人诸多的物质说。大多持本原物质论者，都将宇宙的本原归结为某一具体的物质。如归结为“气”或“水”。纳西先民的物质本原说，不是认定在某一具体的物质形态上，而是归结为具有善与恶对立性质的两种基础物质形态，它们被命名为“真和实”及“不真和不实”（论证从略），纳西先民认为宇宙就是这两种对立的本原物质演化的结果。这种认识出于先民对世界的一种基本看法：即这广大的世界，存在着万事万物，充满纷繁与复杂，但可以一分为二，划归为不同的两类，恶的和善的，坏的和好的。也因此，先民确认好的和善的，就是美的和真的；反之，坏的和恶的，就是丑的和虚伪的。纳西先民不仅认为宇宙的本原是物质，而且认为是具有内在能动性的物质。先民认为这具有多样性的宇宙，正是这两种能动的物质由少向多转化，由虚向实转化；由弥漫状态向集聚状态转化；由无形状态向有形状态转化的结果。正是由于这样的演变发展，实实在在的物质产生了，能建造天地的物质产生了，能辟地的物质产生了，然后是神产生了，鬼出世了，人也变化出来了。从表达这些观念的故事里可以知道：纳西先民认为宇宙是演化而来，宇宙的形成就是宇宙物质发生、发展、变化的过程。
宇宙的本原是物质，宇宙的形成，是宇宙本原演化的结果。那么，这物质经过演化形成的宇宙，是什么样子？结构如何呢？这是紧随以上两个问题的解答而需再解答的问题。也就是天地结构如何？纳西先民是这样回答的：产生了神和人后，神为使人有居住的地方，利用能形成天地的物质开天辟地。盘神九兄弟负责开天，禅神七姐妹负责辟地，第一次他们没造好，把天开得不稳当，老是唧哩咯罗响，地也辟得不平坦，到处石动土在摇。于是，他们去学习，掌握开天辟地本领后，终能自如的开天辟地了。可是，在开天的过程中，男神总想偷懒，不太尽心；而辟地的女神却又太死心眼，只顾埋头干活，结果天开得过小，地辟得过大、天无法盖住了地。于是，他们就只好把地往里挤压，把天往下拉 ，天虽然罩住了地，但原本辟得平平坦坦的大地变得不再平坦，挤压出了高山深谷，陡坡悬崖。为把会往下坠的天撑住，把天顶起来，他们又在东西南北中五方竖起了顶天神柱。以后的故事还说，一头怪兽的出现，动摇了柱子，于是神与人商量，智者与能者商量、决心加固中间的顶天铁柱，在它的四周再修起一座山来。于是群策群力，在天地的中央，修起了拔地而起，直插云霄的居那若罗神山，并让日、月环绕此山回旋出没。从此，天地稳当，园形的天罩住了园形的大地，天地形成了完美的结构。
人类对宇宙天体的关注，必然会落实到对生命起源的关注，远古纳西先民对生命奥妙也充满好奇，自然也不会放弃对这问题的思考。纳西先民对生命最早起源的认识和猜测，记载在东巴经书里，在重大的仪式中宣读。如：
最早之时，上方高处有声音震荡，下方大地上有气在蒸酝着，声和气相互感应，化育为了三滴露水，一滴露水来变化，变化出了三个海，一滴露水落在海里，从海里出来了第一代人祖赫史赫忍，一代又一代，一直到第九代崇忍利恩，崇忍利恩上天与天女结合，生下了纳西族的祖先，繁衍了世世代代的纳西族。（见1963年丽江县文化馆的石印本《崇般图》）这说法认为：
1、生命发生的过程，是物质自身变化的结果。
2、最初的生命来自水。
3、生命的发生，发展经历了不断演变的过程。
人是生命现象的最典型代表，但生命并不只等于人。生命的形成和人的产生是不同的概念，虽然远古先民讨论生命现象，最后总归结为人。故有许多研究者视纳西先民对生命起源的讨论为多元论者，事实上纳西先民对人的产生持多元论，但对生命的起源，仍持上边所说的这个论点，即起源于水。在纳西先民看来，哪儿有水，哪儿就能衍生出生命的始基。
对天象星空的观测与认识
观测天象，观测日月星宿的运行，是古天文学的发轫。远古纳西先民为把握时令，极早就对日、月、行星、恒星的运行规律有了认识，并以此作为判断季节，制定历法的依据。天象最显著的是日与月，此外就是闪亮的星星。当下在一般人的眼中，星星除亮度不一而外，少有人知道星与星的差别，除非少见的彗星出现，才会略知星有不同。纳西先民观察天象，仅凭的是眼睛，但他们眼中的天空是什么样子的呢？
1、对太阳和月亮的观察与认识
太阳和月亮是天上最为注目的天体，许多民族奉为至高无上的神灵。但在纳西族先民看来，日、月、星辰具有神性，但也是显示有序化自然的标志物。东巴神话说：太阳和月亮是一对夫妇，太阳是丈夫，月亮是妻子，太阳在若罗神山顶从左往右转，月亮则从右往左转，他们每月30号在若罗神山上相遇，初一又分离，如此反复循环运行，永无终止。从这些描述可知，纳西先民认为太阳和月亮的存在，是按照神的安排在不停息地运行，体现着人间的时间。这种认为太阳与月亮每月30日见面、初一又分开的说法，显然是对朔望月观察认识的曲折反映。月亮从朔到下一次朔，或从望到下一次望的时间间隔，朔望月不是均恒的，一般有大小月之分。小月为29天、大月为30天。但纳西先民却以均衡视之，把每一个月都看作30天。显然是为减少朔望月与回归年之间的差数，又便于计数上的简便易把握。
民间还有这样的说法：作为人，初一晚上看不见月亮，只有猪能看见；初二晚上人仍看不见，只有狗能看见；人是初三晚上才能看见。足见纳西先民对朔望月的观察不仅看重，且是极仔细的，正因为是充分了解朔望月，而又要将不均衡的朔望月视为是均衡的，故才想出了动物能看见的诡谲说法，以补正事实上存在着的差异。纳西先民对月相盈亏，出没的观察是仔细认真的。这种视朔望月为均衡的，忽略小月的不足，人为的给小月多增加一天，一律视每月为30天的做法，自然是出于对阴阳合历的计算需要。可见，纳西先民对日、月的认识与把握，殊少宗教神秘的成分，而更多天文观察的内蕴，尽管这一切都记载在纳西宗教的典籍之中。
2、对娆星的认识
娆是记载在东巴古籍中的一种特殊星体的音译名。这种星在东巴传说中最具神奇力量，是很能作祟人世的星魔。以前纳西人认为：造成中风等类病症的原因，就是冲撞着娆星的原故。还认为：人突然地大吐大泄也是娆星在作祟，故家有如此病人，就要举行祭娆星仪式。在该仪式诵读的经书中，有一本讲述娆的来历，说娆长得黑黑的，身高只有姆指大。他常骑着老鼠大的一匹马、扛着一面硕大无比的旗子，奔驰在天地之间。由于它在天地间如此横冲直撞到处跑，对人的危害自然也就很厉害。为保护人的安全，大神们决定把娆置于死地。一日、大神们把守在娆必然通过的路口，把它捉住杀死后取出它的心，压到了西方的铜山铁山之下，还把它的身体剖成八份，分别埋在了八方。如此处置了娆不久，世上虽安宁了，但神和人都发现，天上没有了娆，冷清清的，却也有了不少遗憾。看来没有娆也不是好事，于是大神们又商量，决定使娆复活。于是，他们从八方取回娆的身体各部，拼合并使它复活了，但考虑到它的厉害本性，就没把它的心取回放还它的胸腔。从此，虽在天上又见到了它，但人们再也不必像过去那样害怕它了。如撞上了它，只需大声啐一口，据说就可把它吓跑了。可他为寻找失落的心，也更不安份了，白天九次，晚上九次地满天奔跑，总在寻找着它失落了的心。
娆是最被赋予神秘莫测色彩的星，在许多东巴古籍中都会提到它，占星术中自然也少不了谈论到它，为此，世人对它的解释也特多。有人将它解释为彗星，有人干脆称它为煞星。彗星具有天文学意义，煞星具有宗教意义，它是否是兼而有之的星呢？从宗教学的角度分析，把娆星解释或翻译为煞星也是不恰当的，因为在星占古籍的说法中，娆星并不纯是灾祸之源，它会给人带来好运，也会带来恶运，要具体看它处于什么位置。因此，单纯以占卜的意蕴分析，这娆星和汉族的“煞星”也有一定的差别。此外，娆星会与升起在中天或落下的太阳，月亮相逢，说明娆星运行在黄道周围。综合东巴古籍中的记载，可知如下情况：
（1）娆星是每晚都看得见的天体。
（2）古籍中将它的运行比作箭，说明它的运行很有特殊性。在星空忽隐忽现，忽慢忽快地穿行。
（3）按东巴古籍的说法，娆星并不很多，共有九颗或七颗之说。
根据以上情况，可以肯定地说，娆星不是彗星，因为彗星并不是可以天天见到的星体。事实上，纳西先民也未将娆星视为彗星。在东巴古籍中，彗星专有名称：叫作长有尾巴的大亮星。在东巴古籍中，娆星和彗星的图画字也各是一个。
据以上的情况，可作出如下结论
（1）东巴古籍中对娆星运行的描绘和行星运行相似。即在以恒星组成的各个星座的天空背景下，行星沿着黄道进行着明显地移动。它不像点状恒星那样有星光闪烁现象，因为行星本身是不会发光的星体。东巴古籍在描绘娆星时，说它是黑黑的，这是否隐含有纳西先民已对行星本身不发光有所认识呢？在不同的时候，它的由反光得到的亮度有变化，经常观察可以看到它们在群星之间时现、时隐、时进、时退。行星之所以名为“行星”，也正是取决于它的这种特殊运行状态。行星即指“游荡”之星，据说“行星”这个词在希腊语中就称为“流浪者”。
（2）在东巴古籍中，有娆星盖着日、月或娆星吞食日月之说。东巴古籍对日蚀，月蚀的解释也取其说。在东巴古籍中，有娆星呑日的象形字。这些说法，也皆来自对行星运行的观察。比如五大行星中的水星，是太阳系中运动速度最快的行星。并在下合时常常穿过日面，这时人们会在太阳圆面上看到一个小黑点穿过。这种现象称为“水星凌日”。纳西先民的娆星吞食日月之说，显然来自于对这种现象的观察。水星凌日的条件和发生日蚀的条件相似，并有共同的表现。所以纳西先民将水星凌日与日蚀月蚀相提并论，是有一定的理由，非空穴来风。
据以上分析可见，东巴古籍中的娆星，就是纳西先民认识行星的反映。这种认识，虽还是停留在直观观测基础上的认识，但合理的成份已不少。
行星中最特别的是金星，纳西古先民把金星分别称为“早上的星”和“晚上的星”，名字虽然有两个，先民中还有人知道这两颗星实际是一颗星，从这两颗星名的东巴图画字，也可看到这点。即表达星的字是相同的一个字，只是分别在其字上再加注上了早上或晚上的音字。纳西古先民知道金星，但并不将它归属于娆星，这又说明，由于先民只凭借直观观测，他们的认识是有局限的。
3、对恒星的认识与观察
（1）北极星和北斗星
北极星、纳西东巴古籍中称它为“星之王”。纳西先民称北极星为众星之王的说法是很古老的，纳西先民在呈献给汉明帝的《白狼歌》中，就曾用见到了帝星的说法来比喻见到了明帝，把明帝喻为帝星。可见纳西人把北极星奉为星王之说是汉时就开始了。
北极星位于北天极、距极点不足1度，因此对于地球上的观测者来说，它好像没有参与周日运动，总是定位于北处，而其它星则都围着它转。如此受众星环拱之星，当然非王者莫属了。东巴教祭司们也是这样解释星王之说的。祭司们还谈道：纳西人以北方为上、为尊，也正根源于此。纳西人祭祀时，凡尊者，圣者，神者的祭坛都设在北方，祭司也朝北而诵。反之，视南方为下方。祭祀时，设置鬼坛或送鬼，就要忌朝北方、东方，而要安排在南方。仅凭直观，北极星算不得是天上最亮最大的星，但纳西先民却观察到了北极星与其它星体之间的特殊关系，赋予了它星王之尊。
北斗七星是北方天区最为显眼，最易于识别的星座，也因此，现在人们都借助于它去寻找北极星。古人还通过长期的观察，发现北斗的运行与四季的变化有联系，先秦时的《鹖冠子·环流》典籍中就载有：“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指；天下皆冬”的说法。由于地球的公转运动，四季的变化跟北斗的视运动是有相应的关系。作为氐羌先民，从氐羌各遗族的天文资料来看，对北斗也是极有认识、极为看重，至今还保留有以北斗确定方位，确定时辰，确定季节的做法。比如彝族以斗柄指向订年节等。也作为氐羌遗族的纳西族，自然不可能不了解北斗运行的特性，只是在纳西东巴古籍中，对北斗的记载已很少见。这可能是纳西东巴古籍由于受宗教的影响，纯天文学意义的关于星象的记载日益减少，而唯留下了与宗教有涉的内容。对北斗，纳西先民把它称为七姊妹星。还有故事说，七妹与人私通，生有一对小孩，故她总是低着头，偷偷地带着她的一对小孩，不紧不慢地跟在姐姐们的后边。
东巴古籍中虽少有对北斗七星的记载，但在民间却可以大量发现纳西族对北斗七星看重的现象，比如纳西族妇女以日月七星为饰，还据说丽江县大研镇最早修建的七座石桥，位置的布局是按北斗七星似的排列来安排的。纳西古老木楞房房顶上观测日影的孔，按北斗七星凿就的七孔形为多。据有人说：在一定的日子里，透过这七个孔洞，可以分别看到相应七星中的一颗。这说法是否真实不得而知。但可见七星在纳西人心中，具有不一般的地位。这种不一般的地位，自然与纳西古先民了解它特有的天文学意义有必然的关系。
（2）纳西的二十八宿
中国古人为了进一步认识恒星，对星空进行了适当的区域划分，把天上的相邻恒星组合在一起，并给了每个组一个名称。这样的恒星组合称为星官，各个星官包括的星数多寡不等，但每个星官是一定天区范围的表征。二十八宿便是其中有名的28个星官。
二十八宿是人们为观象授时的需要而确定的，基本位于日、月、五星运行的轨道周围。二十八宿又名二十八舍或二十八星。“宿”或“舍”有停留的意思。《史记·律书》说：“舍者，日、月所舍。”二十八宿就是古人最早为比较日、月五星的运行，而选择的二十八个星官，以作观测时辰的标志。也就是说，二十八宿是对日、月五星运行轨道上天区的划分。每一宿即是日、月运行一天的停留处，是日、月、运行轨道上的驿站。由此可见，二十八宿对于日、月来说，是相对静止，可确定或度量日、月运行状况的标志。
汉民族的二十八宿，根据出土文物的征实，在公元前五世纪就有了。许多少数民族，也都有二十八宿，只是资料整理面世的不多。根据近年不少学者的发掘，西南地区、属于氐羌系统的各少数民族，看来都有二十八宿。纳西族，保留得犹为丰富，其特点也显得犹为突出。
现知的纳西族二十八宿资料，全记载在“祭星”或“星占”类东巴古籍中。记载的目的只具有了宗教的意义。纳西人举行祭星仪式，是为了解人因不慎，冲犯了星官而造成的灾难，被祭祀对象就是二十八宿。故在纳西人的心目中，二十八宿是与福星有别，与煞星有异，能赐福人类，同时也能作恶人类的星。在这类仪式用书中，都会反复记载有二十八宿宿名，在先民看来，名就是其物其神的载体。在仪式中不断吁呼二十八宿之名，象征人们敬请它们的降临。因此，二十八宿宿名，对于学习东巴者差不多都能随口背出。而作为星占类书中，二十八宿的引入，是看逢哪一星官，计算日子的吉凶，因为纳西先民用十二生肖记日外，还用二十八宿记日。
纳西古历
任一民族伴随它自身文明的形成和发展，都必然有自己计算历时时间及纪年的方式，纳西也不例外。但在皇权至上的漫长时期，历法被看作是皇权的象征，因而制定历法是官府的事，百姓不能问津，如果私造历书，就有造反的嫌疑。因而从先秦到清代，中国各地民间对历法的研究，渐走向了消亡。在这样的背景下，纳西族古天文学家对历法的传承与研究，自然也就被中止了，要再现纳西族历法，实为不易。
《史记·历书》说：“黄帝考定星历”。说明最早的历法，依凭的是天上星星的运动变化，是设置多人观察天象的基础上综合而成，在纳西族社会，也早设有专司观察天象的人。传说纳西先祖崇忍利恩，捕获了天上会观星算日，叫作梭托和尼勒的两个星神后，就安排他们俩住在天底下，居于大地上，为纳西人专司观象授时的事。东巴古籍中这样记载道：“梭托和尼勒他两个，坐在高天下，观测星的运行，测算着时日、岁月的轮回；住在大地上，观察草木的枯荣，测算着岁月的交替；住在桥头边，观察水的涨落来计算时日的变迁”。
历法的形成经历了漫长的过程。纳西族历法的形成，就是从观察物候的变化到观察天象的变化，再根据天象的运行总结出历法的漫长过程。但纳西先民往往把体现人类智慧与文明之果的历法成因归功于神，讲到历法的来历，东巴古籍总是这样说：“含依巴达神树的树干有12节，枝生了十二枝，每枝长出了三十张叶片，这样，十二年为一个年岁轮回的小周期，一年有十二个月，一个月有三十天，一年有三百六十天的历法产生了。”把历法的产生说成是神树树形所致，给历法蒙上了神秘的光环。但也反映出历法的形成，基于天象的观察外，还基于对植物衰荣变化的观察。纳西历法从近代使用的情况及古籍中的记载来看，它的基本内容是：一年分为十二个月，每月有30天，一年为360天。
纳西历法也以十二生肖纪年，纪月、纪日、纪时。对此，东巴神话这样说：人的最初祖先美利董孜生了第一个儿子，他不知道应该给他取什么名？应该让他属什么相？他就去观察含依巴达神树。他看到该树叶显示出一动物的形象，就用这动物给他的儿子认定了属相、命了名。他生了十二个儿子，每生一个儿子，神树就显示一种动物的形象，故他的每一个儿子都分别获得了其中的一种动物作属相。从那以后，世上有了十二生肖。时间是有先后秩序的，与历法相配的属相，自然也应有序位，也即这十二属应有先后的排列，使每一个属相居于一个确定的位数。如何排列、按什么条件排列呢？在东巴神话中，用这样的一个故事作了回答。在天地初开之时，人之先祖美利董孜选定十二种动物做了生肖，但谁为大还没定下之时，这十二种动物，谁都想当老大，谁都想坐第一把交椅。美利董孜就说：“不要争吵了，就举行比赛来决定。”然后美利董孜把大伙带到美利嵇吉大河边说：大家都来进行一次过河比赛，按先后上岸的顺序来排位序。美利董孜一声口令，十二种动物都跳进了河里，奋勇向对岸游去。游得最快的是老牛，但狡猾的老鼠自知自己身小力微，无法竞争，所以它往水中一跳，就跳到了牛尾巴上，紧紧拽着牛尾游过了河，等到老牛快上岸时，它就用力咬了牛尾一口，牛痛的不得了，就奋力把尾巴向前甩去，于是老鼠就趁势先于老牛跳上了岸。这样，狡猾的老鼠靠此办法占了先。成为了岁首，占据了十二生肖的第一位。纳西先民将如此排列的十二生肖，分别用来记年，记月、记日、记时辰，使特定的时间赋与了特定的名称和这名称所代表的特定含义。
纳西历法还以28宿纪日。纳西族自称是最会推算日子的民族，说明古纳西先民对月亮与恒星间的运行极早给予了关注。对恒星月（一般为27、32日）是极了解的。因此，纳西先民极早确立了作为月亮运行参照的28星宿，认为每一宿是月亮住宿一天的一站，因此28宿中的每一宿也就要轮值一日。一个恒星月是27.32日，但可能是出于计数推算的方便，纳西先民把恒星月也视为是均衡的，每月不分大小，确定为三十天，用星宿纪日计算时，这之间是如何调整的，现已模糊。在考察中仅得知：每月有两颗星要调整。
制定历法时，确定月份的天数是依据月相的变化，那么确定年份的天数，就要依凭对太阳运行的观测，因为四季寒暑的变化是与太阳的运行密切相关。据此：一回归年或一太阳年，也即一个四季的轮回所需时间是365天多一点。从诸多的资料和田野考察资料分析来看，纳西先民对太阳年是有认识的，因为对日影的长久观测终会导致对太阳年的认识。从东巴古籍中有这样的说法：天地确立了年年岁岁的交替；卢神沈神确立了月份的流转。也说明纳西先民已认识到年份的形成和月份的确立，取决于不同的因素，取决于不同的机制。他们已认识到年岁的变迁表现为季节地更替，而季节地变化，寒暑的形成与天地的作用密切相关。确定一年的基数为360天，也说明纳西先民对太阳的运行是很关注的。民间还有这样的说法：“太阳热时走得慢，冷时走得快”，说明他们知道日子最长的一天到日子最短的一天，再回到日子最长的一天，刚好是一个太阳年的周期。同样，观察太阳东升西落时的方位变化，也可知太阳何时达到最北点，何时又达到最南点，可以此来获得对太阳运行周期的了解和把握。再观察星象也能获得对回归年周期的认识。纳西族的二十八宿是以昂宿为宿首的，从东巴古籍记载看，纳西族对昂宿极为看重，对它的确认也准确无误，而昂宿同样是判断季节的标准星。故纳西先民以昂宿为时首，显然看重的也是它在天空中位置所标识的特殊意义。许多民族，特别是氐羌系统的民族都有初见昂星来定季节的传统，纳西先民自然就不例外了。也正是因为纳西先民对回归年有认识，所以他们才坚定不移地认定：一年不少于三百六十天，三百六十天是一年的最基本天数。
按每年为十二个月、每月30天计算，纳西历每年为360天。与回归年相差5-6天，但比之农历相差11天来说，其相差数显然就少得多了。但相差着五、六天，连续多年的积累、就会使历法与季节不符。纳西历法季节的划分，是每季三月、共有春、夏、秋、冬四季，它客观要求历法与回归年趋于一致。因此，以月相的变化所安排的月份与太阳年之间时差数的调节办法，纳西先民也必定自有一套。纳西历法没有闰年之说，但有“岁余日”、“月余日”之说。在这说法里，它表达的是年末、月末之后，还有几天余日、几天剩余的日子。据此可知，纳西历法，除了一年360天而外，还有余日，也就是说：在360天的基本年天数里还要加上余日，才是全年天数。以由此可见纳西的古历，是在三百六十天后再加上余日为一整年。显然这一整年是一回归年，也即太阳年。即如此，那么这“岁余日”应是五天，数年后又多增加一天为六天。这样就会使历法与回归年的长度相吻合。
纳西族的远古历法与彝族古历及埃及古历很相似，公元前埃及人也使用过每年有十二个月，每月也是整30天，然后将也称为“岁余日”的余下的五日置于岁末的历法。埃及人得力于尼罗河颇有规律的潮涨潮落所体现的自然节律，发现了与月亮盈亏变化步调不一致的另一循环周期太阳年。他们还找到了标志其年份的天象，即天空中最明亮的天狼星，每年在尼罗河泛滥季节，有一次在早上升起时与初升的太阳成一直线，他们就以此时订为一年之始。
由于农历取代了纳西古历的正统地位，使纳西古历丧失了再进一步发展成熟的条件和机会，使原来的形态也发生了变化，最明显地是如何处置“岁余日”或“月余日”，是全置于岁末与岁首之间，或是分开各置于岁末或岁中，都已变得模糊，只留下了蛛丝马迹。
第一种可能全放在岁末。并在其时间内，举行祭祖祭天仪式，然后欢度新年。
第二种可能是将56天的“岁余日”，分别置于岁末和岁中，即分别在冬天和夏天。也因此，加在岁末的就叫作“岁余日”，加在岁中的就叫“月余日”，
理由是纳西族的祭祖和祭天，至今都是一年里祭两次，两次间的时间间隔正好是半年。祭祖是在冬月和六月，祭天是在正月和七月。祭天和祭祖合为一次祭典时，第一次在冬月，第二次在六月，祭天和祭祖分离，祭天向春节靠拢后，第二次的祭天也就移动到了七月。近代七月祭天的日子，在七月上旬举行。考察鸣音具体何日祭时，有东巴就谈到了这样的情况，说过去第二次祭天何时举行，是依据星象来确定的。
综上所述，说明农历的推行，使纳西历法的本来面貌趋于了模糊，从诸多遗迹中分析，能还原它的基本古貌。从表面看，似乎纳西历法当属原始历法，但深入其中可知，已超越了类似物候历等的原始历法，说明远古纳西先民的天文知识，丰富而又实用。（本文因篇幅所限，论证从略）