目的探讨细胞凋亡在小鼠胸腺淋巴细胞辐射损伤中的作用，为阐明淋巴细胞辐射损伤特点和机理以及急性放射病的防治提供重要依据。方法应用原位末端标记、DNA电泳和免疫组化技术观察经2、4、6和8 Gy不同剂量γ-线整体照射后，小鼠胸腺淋巴细胞凋亡的动态变化过程和Bax、Bcl-2蛋白在其中的作用。结果　(1)照射后早期淋巴细胞凋亡率迅速增加，如6 Gy照后4 h和1天凋亡率分别为对照值的3.6和9.3倍；凋亡率还还随照射剂量的增加而迅速升高。(2)胸腺和外周血淋巴细胞数在照射后急剧减少与淋巴细胞凋亡成相反趋势，提示凋亡可能是急性照射后淋巴细胞减少的主要途径之一。(3)透射电镜观察表明，6Gy γ-线照射后，小鼠胸腺淋巴细胞出现早、中、晚期典型凋亡细胞的形态学特征。(4)DNA凝胶电泳显示2～6Gy照后4和8 h，胸腺淋巴细胞出现特征的DNA梯形谱。(5)照射后Bax、Bcl-2蛋白的异常表达证实二者在淋巴细胞凋亡的调控中起重要作用。结论　细胞凋亡在不鼠胸腺淋巴细胞辐射损伤全过程中起重要作用，而Bax和Bcl-2蛋白参与了淋巴细胞凋亡的调控。