东晋名将陶侃幼为孤子，家境贫寒。陶母湛氏含辛茹苦，靠纺纱织麻维持生计，供养陶侃读书。陶侃有个朋友叫范逵，范逵有一次到陶侃家做客，还带了一大帮随从。如何招待这么多客人呢？湛氏对陶侃说，我来想办法。湛氏的头发很长，拖到地上，她剪下来到外面去卖，换了几担米和一些菜;又把家里每根柱子削下来一半，当作柴烧;把床下的草垫子都剁了，当作饲料喂马。到了傍晚，摆上一桌丰盛的菜，盛情招待了范逵及其随从。陶母截发延宾、锉荐喂马之事从此在乡里传为佳话，陶母也成为我国古代四大贤母（孟子母亲、欧阳修母亲、岳飞母亲、陶侃母亲）之一。
　　 “母”是一个象形字。甲骨文的“母”字，除两点之外的部分为“女”，像侧身站立，低着头，双手收起，屈膝下跪的样子，充分体现了女子的温柔顺从之意。在“女”的胸前加了两点，突出了女性的两个乳房，看上去像一个正在哺育小孩的母亲形象。“母”字的金文与甲骨文形体相似，篆文、隶书虽然字形发生了很大的变化，但是代表母乳的两点一直保留着，这是作为母亲的突出特征。
　　 “母”字的本义为“母亲”，“母”還引申用作女性尊长的通称，如祖母、伯母等。因为母能生子，所以母字也引申指事物的本源。我们把祖国比作“母亲”;我们把自己曾经就读过的学校叫作“母校”;我们把最初学会的一种语言叫作“母语”。
　　 母亲是慈祥的，母亲给予的爱是伟大而无私的，无论身在何处，我们总是被母爱笼罩着、温暖着。我们应珍惜母亲以鲜血和痛苦、以爱心和乳汁换来的生命，同时，也应以自己最大的努力，让母亲也获得来自子女的爱和温暖。