系列介绍
　　孤儿罗马加入驿兵，分到一匹濒死的病马。在他的细心照料下，病马康复，并成长成一匹万中无一的快马。一次偶然的机会，他们在赛马中赢过金国使节，反而被对方相中，征往金国，参加了更多的比赛，并因此认识了女驯马师秦双、名侠阮飞、狂人金蟾。
　　罗马、铜板在金国百战百胜，金主反而因此认为宋人不能用，决心发动侵宋战争。
　　铜板踢死金国神力王，罗马趁机逃出金地，在黄河边上，巧遇被金兵追捕的康王赵构，帮助康王泅过黄河，是为『泥马渡康王』。之后宋金交战，康王因为渡河时下体受寒，不能人道，以致性情大变，贻误战机。罗马、铜板奔走四方，仍然求救不及，汴梁失陷，是为靖康之耻。
　　第一回 黄狗坡冰河洗剑 黑风阵烈士殉国
　　词曰：朝云横渡，辘辘车声如水去。白草荒沙，月照孤村三两家。孤鸿过也，万结愁肠无昼夜。渐进燕山，回首乡关归路难。
　　人生在世，最无可逃的，乃是世事影响。任你是万夫莫敌的英雄、倾国倾城的美人、无欲无求的隐者、天下无双的贤人，又有谁能免开卷入这滚滚红尘，辗三道，烧三回？枭雄尚可趁乱而起，于常人而言，自然是天下太平，方能安居乐业；战乱频仍，覆巢岂有完卵？
　　是以，古语有言，道：“宁为太平犬，不为乱世人。”
　　话说靖康元年润十一月，钦宗轻信术士郭京，以正元甲兵七千七百七十七人应敌，汴梁城破，东京涂炭。社稷倾頹，各地肱骨勤王不及。次年四月，金人掳徽、钦二帝及皇族嫔妃北去，是为“靖康之耻”。这一首《减字木兰花》，便是其中一位蒋姓女子于被掳途中所作。
　　同年五月，康王赵构继位南京，改元建炎，恢复宋廷，即是后世所谓“高宗”。
　　建炎元年十二月，金兵攻破河北；二年正月，金兵尽占淮北；三年五月，高宗上表求“称臣”不许；八月，完颜宗翰、完颜宗弼渡江南下；十二月，攻陷临安，高宗下海避祸。
　　国事危急，南方诸将踊跃请命，北方义军纷纷起事。存亡之际，原本懦弱内斗的宋人突然间变得勇武团结。在北方，以农民耿京、李铁枪为首的“天平”义军，掀起了一波突如其来的抗金高潮，直令所向披靡的完颜氏首尾难顾，焦头烂额。
　　转眼间，便又是一年。
　　“嚓”的一声，一柄带血的古剑刺入冰泉中。泉水表面上那一层薄冰碎裂，逐波而走，剑身上的凝血被泉水洗濯，拉出道道红丝，也随之远去。持剑人信手挥洒，古剑削开水面，运转之间，矫若惊龙。
　　一个年轻的汉人站在泉边。他穿着一身素白的棉袍，腰横玉带，左手握着一把古色古香的剑鞘，右手轻提那出鞘的古剑，在水里慢慢划动。清晨的阳光虽燥，但他整个人仿佛为一层莹莹光华所笼罩，平和宁静，竟似带着一层氤氲水汽。他大约只有二十五六岁，可是神情之中，却已有了三分的沧桑，三分的寂寞。河水荡漾，他的神思也不由悠然天外。
　　他姓楚，名凤鸣，本是太行剑派骆老道的关门弟子、大侠阮飞的师弟。四年前，他与阮飞因刀剑有别，而起阖闾之争。楚凤鸣落败，却因此得悟剑道，进入“天机”境界。
　　在那之后，楚凤鸣便一直隐居深山，炼剑练气。只是山河破碎，便是个与世无争之人，却也无法跳出这场劫难。因此，就在三个月前，楚凤鸣仗剑出山，一人一剑，连续刺杀金人数十位将领，直令河北金军，莫不谈之色变。
　　他现在立身之处，乃是山东济南城外黄狗坡。坡西三里，原是金将宗望率领的五千“平北军”的兵营。平北军奉金主之命，来此驻扎，扫荡山东义军。却给他在今日早晨，一人一剑，杀了个七零八落。
　　楚凤鸣神剑大成，天下间几无可接他三招之人，金人虽然悍勇，但讲到一对一近身搏杀，却差得更远了。待到宗望授首，兵将溃散，他这才好整以暇，火烧金营，自己却在这山坡上的冰泉之中，洗剑遐想。
　　黄狗坡因地形得名，状如老狗横卧，而那满坡衰草，自然便是黄狗长毛。楚凤鸣极目远眺，只见铅云低垂，苍茫萧瑟，金营尸枕狼藉，正中一道黄烟袅袅孤孤零零，扶摇直上，不由又生起逆旅浮沉，人生渺茫之感。
　　完颜宗望是历次金人侵宋中数一数二的急先锋。楚凤鸣既已一剑刺穿他的咽喉，则还值得神剑出鞘的，大约就只剩金军侵南大元帅完颜宗翰，以及金主吴乞买了吧！


　　楚凤鸣面露微笑，不由想道：当日阮师兄只道我的剑法出世，不能救国救民。可是我只消杀了这三个金狗，倒看看谁还敢再提“侵宋”二字！
　　他正想到得意处，脚下却突然隐隐约约传来滚雷之声。楚凤鸣稍一分辨，原来是群马奔腾所发。他这时当世无敌，听着马队来势凶猛，却毫不避讳，只将古剑自水中抽出，控了一控，便插回鞘中。
　　马蹄声直如狂风暴雨，方才还在数里开外，眨眼间便似响在耳边。里许外的一座小丘后，乌云也似的卷起一队骑兵，黑衣黑马，瞧人数似有百人开外。其势之快，上一瞬还在天边，下一瞬，就已是近在眉睫了。
　　楚凤鸣微觉意外，暗道：好快的马。心中不期然间，想起了四年前，在东京汴梁所结识的那一对奇人奇马。
　　他这边方自走神，那一队骑兵却已都张弓搭箭，齐齐向他。
　　但见：
　　马如毒龙翻浪，人赛八臂无常。弓满似猩红圆月，箭去若惨碧流星。嘣嘣嘣嘣，是筋弦颤响催命咒；哧哧哧哧，是铁镞叩响鬼门关。
　　楚凤鸣人在山坡上，本来还以为双方敌友莫辨，更兼都尚在攻击范围外，因此还未戒备。这时忽见箭如蝗群，黑压压，密麻麻，宛如一头狰狞怪兽，乘风飞上半天，咆哮俯冲而来，不由大吃一惊。急忙往旁边一跃，便觉眼前一黑，已有上百支羽箭从天而降，一瞬间插落在他方才立足之处。
　　这队骑兵共计百人，队伍打横拉开，首尾相距，怕有数百步之遥，可是这般放箭，箭支却几乎同时落地，而落点更集中在方圆两丈以内，则那百名骑兵，其射术之精，阵型之整，当真是举世罕有。 　　楚凤鸣大意之下，几乎吃亏。一惊之后，却知道对方必是宗望的援军，“锵”的一声，拔剑出鞘，喝道：“金狗送死，多多益善！”一面说，已从山坡上迎着那队骑兵，直冲了下来。
　　先前他在山西时，曾经大破金人三百骑的铁浮屠。神剑过处，如庖丁解牛，那曾令宋軍一筹莫展的重甲骑兵，如同草靶木雕，任他杀了个人仰马翻。因此今日这百余人的轻骑，对他来说，仍然是不放在眼里。
　　他身法展开，如同一道轻烟，迎着金人骑兵来势，正要迎头痛击。可是突然之间，那金人骑兵的阵线却猛地向里一凹，与他迎头正对的二十余骑同时间拨马向后，毫不犹豫地逃走了。
　　与此同时，骑兵的两翼却也分别兜开，一面迂回飞驰，一面乱箭攒射。
　　楚凤鸣不料对方如此不堪一击，脚下稍一迟疑，才又继续追去。
　　他练成天机神剑，早已参透世间兵刃变化，两旁的箭丛飞来时，虽然又快又密，但落在他的眼中，一支支，一簇簇，轨迹力道却清清楚楚，只信手一挥，古剑便已将那些来势汹汹的羽箭扫落一旁。
　　可是这些金兵射箭，全都是连珠发出。箭从四面八方钉到，如黄河奔流，星汉运转，一刻不停，无止无歇。楚凤鸣虽然剑法卓绝，但手上格挡雕翎，脚下不由自主，到底还是慢了一慢。此消彼长之下，他的脚程到底不及快马，距离前面的那二十几个骑兵，只隔了二三十丈，再也不能前进一步。
　　他不料这些金兵如此奸猾懦弱，又是好气又是好笑。追赶了二三里，不耐烦起来，终于把身子一转，又往自己左首边的骑兵冲杀过去。
　　但见尘烟起处，他左首边的那二三十骑见他来势，竟又在瞬息之间调转了方向，背向着他，鞭马狂奔；而几乎就在同时，他先前追杀的那一拨人，却已拨马半圈，与他平行前驰，箭如雨下。
　　如此反复数次，金兵追之便逃，弃之反咬，既不交锋，又不松懈。他们都是千挑百选的神箭手，个个都会飞星逐日、回头望月、左右开弓的箭法，无论是追与逃，手上的弓弦，从来就没停下来过。
　　楚凤鸣不知不觉，已被困在一个直径六十丈的圆圈之内。自己往东，圆圈便也就往东；自己往西，圆圈便也就往西。金人骑兵驭马奔驰，如臂使指，反应之快，闻所未闻。因此这个箭阵虽然被这绝世高手冲得时圆时扁，但却始终不乱。他被困在圆心，左冲右突，却全都徒劳往返。那出神入化的古剑、无坚不摧的剑气，都根本挨不着敌人半根马毛。
　　正面攒射，背后冷箭，左翼撩拨，右翼猛攻。一道道箭影穿梭如网，楚凤鸣卷入其中，被越缠越紧，渐渐地几至寸步难行。他一介武林剑客，哪里懂得这战阵变化的可怕？只知四面飞镝，金狗环伺，自己一味挨射，有力使不出，不由越来越怒，渐渐失去理智。
　　眨眼之间，黄狗坡上已是箭插如林。楚凤鸣前后接了三千余箭，虽然拨打格挡的只是少数，却也已是汗流浃背。
　　天色越来越暗，风渐渐低下来。衰草摇曳，雪花点点落下。天边隐隐传来冬雷闷响。楚凤鸣停下脚步，不再乱冲乱撞。他的鼻凹鬓角已见热汗，口中呵出白汽，更是蒸腾不已。虽是神剑无敌，这时却也不由忐忑起来，暗道：金狗如此卑鄙，着实难缠，难道我今日便要死在这里么？
　　一念及此，不由怕了起来。又接下两拨密不透风的攒射，便再也不敢耽搁，转身向西，猛地向他先前放火烧毁的宗望大营冲去。
　　原来这黄狗坡上空空荡荡，无遮无蔽，实在是有利于金兵骑射。除非他退到宗望的残营之中，才能依靠那里的辎重、壕沟，隐蔽身形，一举脱困。
　　他主意已定，才又把剑法展开。剑气过处，直如懒龙翻身，刹那间将袭来箭雨尽都绞做齑粉。金兵本来见他势弱，已经松懈，忽见他现此绝技，登时稍稍一乱。楚凤鸣便借此机会，举步而行，以一剑带动百骑，拖着这圆形箭阵，慢慢向西而去。
　　那残营距楚凤鸣此时立身之处，不过两里，可真要抵达，却端的艰难。楚凤鸣行了一里半，便已是汗透重衣。可是只需再进数步，那金人箭阵最外围的骑兵，便会被宗望营地外的壕沟挡住了。
　　忽然间，金人箭阵之中却有人以汉话大喝道：“汉家小狗，你若真是个带种的，就不要用我们金人的东西救命。”
　　楚凤鸣平生高傲，闻言脚下便不由一滞。
　　那粗嘎古怪的声音又笑道：“不过汉人一向没有骨气，你若要夹着尾巴逃走，我自然也是拿你没办法。”他字字恶毒，楚凤鸣听在耳中，又羞又怒，生路虽然就在眼前，却竟是再也不能前进一步。
　　良机稍纵即逝，那金骑围成的圆圈上忽然裂开一道缺口，冷风之中，一声霹雳似的弦鸣，“噔”地响彻天地，一道黑光，如同怪蟒出洞一般，自缺口里射入阵中，瞬间已至楚凤鸣睫前。
　　楚凤鸣躲闪不及，瞠目大喝，反手一剑，撩在那黑光之上。
　　只听“锵”的一声巨响，一支丈许长、儿臂粗细的巨箭冲天而起，远远插在数十步开外。楚凤鸣连退三步才能站住，一大片草叶竹枝自空中簌簌落下，却是方才那巨箭射来时，沿途绞起的荒草、断箭。
　　楚凤鸣掌中古剑微微颤抖。他的手腕曾被阮飞划伤，后来调理不善，留下了后患，平时力有余暇时还看不出来，这时拼尽全力硬接了那雷霆巨箭，登时酸麻一片，几乎连剑都拿不住了。
　　却听那粗嘎的声音大喝道：“再射！”
　　“噔”的一声，黑光重现，第二支巨箭又呼啸而至。楚凤鸣把牙一咬，双手握剑，大喝道：“开！”当头一劈，登时将那如椽巨箭居中剖为两片，分左右溅出。
　　大雪纷纷而下，楚凤鸣剑尖垂地，一瞬间脑中思绪纷杂。可笑他虽然尽力练成了超然脱俗的剑法，但身在凡尘，却到底无法太上忘情。若不是托大贪功，若不是偏遇上这样的怪阵，若不是不忍坐看山河破碎，若不是还与阮飞有争胜之心，他今日……何至于陷身于此。
　　楚凤鸣抬起头来，在他的周围，金兵箭阵已然停止了旋转。而圆圈的缺口上，渐渐现出又与其他人装备不同的十五骑来。
　　这十五骑以三骑为一组，分成五组，每组之中，又由两骑在鞍桥上架起一张床弩一般的大弓，由一骑认扣搭弦，将那巨箭向他瞄准。弩弓张力太大，三匹马伸长了颈子，喘息咆哮，铁蹄刨起片片冻土。 　　楚凤鸣见此怪弩，已知今日断然无幸。他刚才被那第一支巨箭震退，双足重重踏过箭丛，早已被断箭刺得血肉模糊，再也不能随意动作。这时便并指轻抚古剑，将剑上雪水擦去，然后才扬锋一指，遥遥向那巨箭挑战。
　　金兵为他气势所慑，一时竟寂然无声。
　　然后第三、第四支巨箭才又射到，楚凤鸣左拨右打，将两箭震开；第五、第六、第七箭，楚凤鸣奋起神威，将三箭全都震上半天，反插于身后；金人畏惧他的神威，第八箭射偏、第九箭射偏，第十箭才又射正，却给楚凤鸣再次将之一剖为二。
　　这巨箭之威，连一般的城门都能射穿，这文弱温婉的年轻汉人，却能连受十箭，这队金人骑兵如见鬼神，个个胆战心惊。
　　那粗嘎的声音道：“再射！再射！”
　　那巨箭射手叫道：“大人，没有箭了！”
　　原来那巨箭名为“穿云”，因为过于巨大，每次出战，都是五人携弩机，五人携弩床，五人携巨箭，每人带两支，至多只能带十支，如今十箭皆空，已经没有备用的了。
　　那粗嘎之声喝道：“别的箭也给我射！”
　　有骑兵胆怯道：“我们的箭也只剩两三轮了！”
　　那粗嘎之声气急败坏，道：“射！射！射！最后一支也给我射出去！”
　　这队骑兵纯以弓箭取胜，为了减轻负重，刀剑武器一律没有。若是没了箭，根本连自保之力都没有。可是这时候统领发话，谁敢不听，弓弦声响，又是一轮一百支箭射出。
　　楚凤鸣力气已竭，提剑而笑，箭雨如同暴风吹过，一瞬间也不知中了多少箭。
　　金兵喜出望外，难以置信。
　　那粗嘎之声喝道：“再射！”便又是百箭齐发，直令楚凤鸣的身子都藏在箭支之下，难以辨认了。
　　白雪如絮，团团铺下。远远望去，这箭阵之中泾渭分明：中央是楚凤鸣被箭支遮蔽的黑色身形，往外则是稻田一般的箭林，最外围则是刚刚落下的一层白雪。
　　正是：
　　自出洞来无敌手，可怜转眼赴黄泉。
　　第二回 盗侠骨飞马重现 昧良心妖魔翻生
　　常言有道，“生死有命，富贵在天”。天地不仁，命运无常，往往并不以人心所向而转移。有人终日为恶，却能寿终正寝；有人毕生行善，却落得个尸骨无存；有人不求上进，却偏偏能名利双收；有人力争上游，却总是功亏一篑。可是人若因此就怕了天，岂不就只剩得魍魉横行、宵小当道？侠道不孤，自有人前仆后继，捍卫正义。
　　话说神剑楚凤鸣，天资卓绝，际遇非常，以弱冠之年，便悟出无上剑道，原可开宗立派，成就一代宗师，却在黄狗坡上，给金人骑兵围困，万箭穿身，籍籍无名地死了。毕生所学既无所用，更没有半个传人，怎不令人可悲可叹？
　　金人将这绝世高手杀了，却又整束黄狗坡军营，重建“扫北军”。又将楚凤鸣的尸身悬挂于辕门之上，曝尸示众，却放出消息，说那是当世名侠“阮飞”的侠骨。
　　阮飞多年抗金，侠名彪炳，他身故的消息传开，顿时引来无数大宋义士，想要为他盗尸殓葬。
　　可是金人既然设下这个圈套，自然是准备周详。自第三日起，多少好汉盗尸不遂，反为金人坏了性命。黄狗坡金营辕门，三丈门上，英雄尸骨彻寒，七尺焦土，好汉血犹未冷。
　　到了第十日，天色将亮未亮之时，一匹长毛瘦马孤零零地出现在黄狗坡上。它背负空鞍，慢慢向辕门踱来，偶尔低头啃两口草，一副悠闲架势，瞧来像是汉人走丢了的家马。
　　金营辕门处的哨兵自然都看到了它。这些金人站了半夜的岗，个个又冻又饿，百无聊赖，这匹懒洋洋、傻乎乎的瘦马突然出现，才令他们稍稍振奋。
　　他们原本都是牧民，对马儿天生就要亲近一些，相马驯马，都有一手。眼见这黄毛马虽然瘦巴，但是皮毛干净光亮，气度雍然，显见它原来的主人对它照顾上心，宠爱有加。再看这马四肢颀长，可以想见，必然是脚程不差，方能有此待遇。
　　便有人啐道：“呸，这马，傲得翘尾巴，倒像是咱们草原上的马咧。”
　　原来关外水草丰茂，天敌稀少，很多马儿终生不曾吃苦，因此能够安详自在；反观中原的马匹，无论是家马抑或战马，却都无一例外的操劳辛苦，被驯养得恭顺麻木，再没有半点潇洒模样。
　　这时又有金兵道：“收到营里吧，没主人的话，过两天非得被流民杀了吃肉不可。”一边说，一边往那马迎去。
　　那瘦马看他过来，甩了甩长鬃，歪脖侧身，瞪着两只黑溜溜的眼睛，也“嘚嘚嘚嘚”地迎了过去。
　　金兵见它憨厚，都笑了起來。眼看它距离辕门已不过二十几步，突然间众人眼前一花，那瘦马背上已经多了一个人！
　　那是一个灰衣瘦小的汉子，一直以镫里藏身的身法，贴在马腹外侧，这时一翻上来，先就扬起双手，手中一支叉巴弹弓拉紧一绷，“嗖”的一声，一片圆刀自皮兜中飞射而出，在半空中画出一道银燕回巢一般的弧线，准准划过辕门上吊着“阮飞”尸体的绳索。
　　几乎就在他射出圆刀的同一时刻，那瘦马已奋蹄跑起。
　　此前它慢慢踱步，悠闲懒散，金兵虽然猜到它脚力不差，可也绝没想到竟快到这般地步。
　　只见它先是一跳，“哗啦”一声，当头跃过了那个来牵它的金兵，然后四蹄蹬地，身体展开，如同蛟龙出海，猛虎下山，直向辕门冲来，其速之快，直可幻影留形。金兵惊慌失措，不由自主往两边一闪，露出身后的拒马木栏。
　　只听那马背上的灰衣汉子大叫一声，道：“阮大哥！”
　　那瘦马已然一跃而起，先在半空中迎上“阮飞”正要掉落的尸体，又蹈风踏浪一般，顺势越过拒马，就在一众金兵的头顶上，直接跃入了金军的大营内。
　　朝阳未起，晨曦淡淡，这马儿一身黄中带青的长毛，迎风抖擞，真如神龙附体一般。
　　“嗒嗒”两声，是在那马方才跑过的路径上，两支箭插到地上。原来乃是那瘦马此前方一启动时，辕门两侧刁斗里的弓箭手便张弓射出的，只是那马的速度实在太快，因此才落空了。
　　“扑通”一声，是瘦马四蹄落地，踏中了陷阱，连人带马，一起往坑中落下。 　　那陷阱直径四丈，就在拒马正后方两丈，营中的主路上，表面以树枝、碎布、泥土、残雪铺成盖面，深坑里则是削得锋利的竹枝木棍，是骑兵统领极力主张修建的。
　　这几日来金营之中怨声载道，都嫌这个陷阱弄得人进出不便，又全无用途：陷阱做得太大，要隐蔽得当，盖面要做得比较结实才行；可是汉人来盗尸的，多数都是武林中人，独来独往，高来高去，身子轻的踩上这个陷阱都未必掉得下去。
　　可是这回这瘦马连人带马地撞来，分量可是足够了！
　　“扑通”一声，陷阱中央凹陷，盖面的边缘都扯了起来。金人哨兵不由心头一松，暗赞那统领果然料事如神，知道会有人骑马盗尸，才作此准备。
　　“空”的一声，陷阱盖面落底，烟尘四起，金人大声欢呼。
　　大雪初化，地上本就没什么浮土，这烟尘也就迅即落定了。却见在陷阱的对面，那瘦马立在阱缘，低头望着阱底，“呼哧”打个响鼻，摇头甩鬃，貌甚不屑。
　　金兵全都惊得呆了，不料这瘦马竟能化险为夷。
　　原来这陷阱已经布了七日，盖面上的残雪白日融化渗透，夜里结冰凝固，已将盖面里层的树枝兽皮结成一体，又将整个盖面冻在阱缘上。这些冰水固然不会冻成铁板一块，可是却也让这陷阱塌陷需要更大的力量和时间。那瘦马居然便趁着那一瞬间的迟缓，跳出了陷阱。
　　那马上骑士手抚怀中已不辨面目的尸身，仰天叫道：“阮大哥，你在天之灵安息！”说完他把马一拉，瘦马倒退数步，借着冲劲，先跳过陷阱，在拒马前略一蹬地，又直直跳起，出了辕门。
　　守门的金兵何曾见过这般神勇的马匹，一个个抱头鼠窜；刁斗里的金兵一边吹号示警，一边把箭乱射；埋伏在辕门两侧的刀斧手听见动静，冲出来时，那一人一马已跑得只剩朝阳红日里的一点黑影了。
　　金兵目瞪口呆，有人急报营中。门口哨兵里却有一个岁数较大的，开始时被吓得跌坐地上，这时醒过神来，起身大叫道：“大宋飞马！大宋飞马！”原来是个曾在大金中都服役，亲历当年秋赛会的。
　　“砰”的一声，有人点燃军中信炮，一股黄烟冲天而起，在黎明青白的天色中，画出一道金线。
　　那一人一马正是当日完胜火流星，踢死神力王，面斥金主，倒反金都，在金人中被传为天龙转世的罗马、铜板。
　　当日汴京之困，他们突围求救，一时误差，弃了李纲，去寻康王，终于贻误战机，换来了靖康之耻。后来康王虽在南方称帝，恢复宋廷，可是罗马却有愧于心，无颜托庇，因此便一直在北方游荡厮混，直至半年前，才来到山东，在距济南城二百里外的鸽子山上落草。
　　他与阮飞是多年的相识，手里的叉巴弹弓便是阮飞所赠。虽然每次相见，都是匆匆一晤，后来因了秦双的关系，又多少有了些芥蒂，可是从心底来说，慷慨沉稳的阮飞却始终是罗马心中最仰慕的英雄。
　　如今他的弹弓越用越好，可是“阮飞”却已惨死，他得信之后，顿时不能自制，这才连夜下山。前来盗尸。
　　铜板轻轻一发力，便将黄狗坡金营远远抛下。这时旭日初升，天地间一片光明。罗马止住铜板，用随身带来的一条毡毯将“阮飞”的尸首包住，横在鞍上。可怜那尸首面目全非，已经冻得铁铸一般，罗马手指触及，不由又是一番心酸，暗道：阮大哥，你是一世豪侠，如今死了，也一定不是那种挑三拣四的小气鬼。现在先暂且委屈一下，到了山上，我再将你厚葬。
　　正自悲恸，突然铜板抖耳跺蹄，焦躁不安。罗马知它警觉，凝神一听，果然背后蹄声滚滚，似有追兵追到，再至高坡上一望，果然黄狗坡方向已有一队百人骑兵掩杀上来，快马薄甲，背弓携箭，轻捷非常。
　　这支骑兵在山东一地赫赫有名，因其来去如风，故而人称“风字号”，据传乃是为了弥补铁浮屠的笨重，经由高人献计、精心操练的金国杀手锏。练成不过半年，便已连战连捷，大挫山东义军锐气，就连大侠“阮飞”当日也是死在他们箭下。
　　罗马久仰其名，看见他们赶来，心中恨火难遏。铜板就在胯下，他又会把什么“来去如风”的队伍放在心上？当下便在山坡上勒缰站住，将“阮飞”的尸首牢牢扎好，专等风字号赶来，就要凭借铜板之速，好好灭一灭金人的威风。
　　不到片刻，风字号已逼近山坡下，罗马纵马逡巡，往复示威，眼角余光盯着金人来路，只待他们逼近自己二百步，这就开始从山坡另一侧顺下，将他们再度抛下。
　　眼看时机便到，突然间风字号一起勒缰止步，就在山坡下站住了。罗马颇觉意外，不由注目看去。
　　只见风字号队列整齐，显见训练有素。忽然间阵势一分，居中已走出一骑，白马银鞍，神俊非常。马上骑士却如磨盘成精一般，又扁又宽的肩上扛着一颗硕大无朋的巨头，远远看去，滑稽之中，竟带着几分诡谲。
　　这人一现身，罗马便已觉得眼熟，稍一分辨，只觉那人的形貌虽然又有变化，但是那粗鲁凶猛的恶性，却仍然独一无二。一時间只觉毛骨悚然，颤声道：“金……金蟾！”
　　那人正是金蟾！当日他追杀罗马，在东平城下被老将宗泽一箭穿颈，尸身就被弃于城外，等到人们想起收殓时，却已不见了踪影。人们只道是他被野狗拖走，死无葬身之地，可是今天他在这里出现，竟然还是活生生的！
　　普天之下，罗马最怕金蟾！一则是当日奔波三地、力赶四门，实在是在鬼门关里打转，至今想来心有余悸；二则是他与金蟾由友而仇，眼看金蟾步入魔道，未能阻止，心中愧疚；三则是这金蟾的身上，着实有一种不可理喻的执拗，以及那对他莫名而生、不死不休的仇恨。
　　这时看到这怪人重现，罗马几乎怀疑自己是身在噩梦之中，颈后寒毛倒竖，几乎马上便转身逃走。
　　金蟾越众而出，却笑嘻嘻的，见他作势欲逃，大声道：“罗马，罗马，我就知道，只要把‘阮飞’的名号挂上，你一定就得来！”声音粗嘎，如同敲打破锅，原来是被当日那一箭毁了喉咙。
　　罗马只觉脑中轰轰作响，颤声道：“是你……是你杀死了阮大哥？”
　　金蟾大笑道：“我训练这风字号，原本只是为了抓你这四处乱逃的贱马。其他什么人来送死，全都是被你连累！” 　　罗马张口结舌，骂道：“你这疯子！”说完拨马欲逃，却听金蟾已叫道：“别怪我没提醒你，你这一回盗走的尸体，并不是阮飞的。”
　　罗马一惊，已勒住马缰。
　　金蟾声音嘶嘎，笑道：“你抱着的真不是阮飞的尸体，是谁来着？在汴梁城外，杀死我铁师兄、重伤我铜师兄的那个少年剑客？”
　　罗马一呆，道：“楚凤鸣？”
　　金蝉笑道：“啊，原来他叫这个名字，我见到他时，真是开心死了。”
　　原来当日楚凤鸣初次下山，心高气傲，汴梁外拿他们师徒试剑，根本没报自己的名号，因此金蟾虽然认得他，但却不知他的名字，眼看罗马出神，笑道：“怎么，不是阮飞，你就放心了？”
　　他却不知，罗马这时心中只有更添怅苦。
　　阮飞为人豪迈，与罗马相会，所谈多是国事。罗马虽敬重他，但与他的感情却总是隔了一层，少了几分亲近。反而是这楚凤鸣，在东京时，与他一个落泊，一个重伤，颇曾相依为命。再者，阮飞一心报国，冲锋陷阵，他若死在战场上，于他也许反而是死得其所，堪称荣耀，可是楚凤鸣一心剑道，却也在这乱世之中，死在两军阵前，这却是徒余悲哀了。
　　罗马冷静一下，大声道：“楚凤鸣也是我的朋友。”
　　金蟾哈哈大笑道：“好，冲着你这句话，我都应该再杀他一次！”他狰狞变色道，“阮飞杀了我银师兄、完颜赤海、刺我一刀，楚凤鸣杀了我铁师兄、害了铜师兄，郭京杀了我铜师兄、将我变成这副鬼样子，宗泽射我一箭，你夺走我的师父、几次要置我于死地……你们这些人跟我的仇，我一宗宗、一件件，全都记得！宗泽、郭京算他们死得早，剩下你们三个，我一个都不会放过！”
　　罗马不善言辞，就怕他翻旧账，这时听见金蟾诉苦，明明是该自己有理，但就是说不出来，一时气愤，脱口而出道：“你……你得有那个本事！”
　　金蟾哈哈大笑，道：“是啊，大宋飞马我追不上，西山豹子我打不过，可是我已经操练出风字号，还怕你们飞出我的五指山么？楚凤鸣是第一个箭下鬼，你就是第二个！”突然间回手引弓，已闪电般扣箭上弦，“嘣嘣”两声，两箭连发，自下而上，巨箭直取坡上的一人一马。
　　与此同时，风字号发声喊，纵马上坡，要将罗马、铜板纳入自己射程。
　　罗马全不料这鬼魅一般的骑兵乃是金蟾操练，震骇之下，金蟾的连环双箭便已到了眼前。
　　那狂人膂力过人，随身所背的铁胎弓，虽不及穿云箭的床弩可怖，但那射程也殊为可观。而其计算精妙，更在一般士兵之上。只见其中左箭稍快，“唰”的一声已到罗马左肩前，罗马连忙牵缰一带，往右规避。右箭却也就到了，箭镞闪亮，直釘罗马腰肋。
　　罗马大叫一声，铜板“希律律”长声暴叫，人立而起，那巨箭便在铜板前蹄下划过。箭镞才过，“嗒”的一声，铜板前蹄又落下，正正将那羽箭踏落。箭支来势太强，斜溅数步，深深插落地上。
　　金蟾在下面看到，气得大骂：“这匹贱马，处处坏我大事！落到我的手里，非得扒皮拆骨，方消我心头之恨！”
　　他的威胁，铜板却是听不见了的。山坡上罗马用力一拢缰，铜板登时顺着山坡背后狂奔而下。待到金蟾率人赶上山坡之时，这一人一马已在坡下四百步开外了。
　　金蝉大怒，叫道：“追！追！给我射死他！”
　　风字号的骑兵大声呼喝，呼啸而去。冲到山坡，又分成两路，一路紧追罗马、铜板不放，一路留在山坡上，一箭箭向山坡下的大宋飞马射去。他们弓强箭利，平地射程都有三四百步，这时居高临下，至少可达六七百步。可是距离远了，准头也就差了，一阵箭雨，便都在罗马身遭丈许外扎下。
　　可饶是如此，这一番箭雨也已影响了铜板的速度。那几百支箭绵绵发出，混出一声沉沉低啸，如同一条黑色巨蟒，自山坡上一弹而起，以上示下，直噬罗马、铜板的背后。
　　若说不怕，那纯是瞎话，罗马胆战心惊，不住引领铜板左右迂回，箭雨被他晃得左右摇摆，无一中的，后边的风字号，却也已经离他们又不过三百步了。
　　这三百步可与山坡上的二百步不同。那时罗马占据地利，二百步可化作四百步的优势，若是没有穿云箭阻碍，再一冲刺，过了五百步，风字号对铜板就只能是望尘莫及，到时骑手也好，快马也好，自然就会心生气馁，越跑越慢；可这时三百步就是三百步，风字号中膂力强的人，射出的箭，堪堪就在铜板尾后了，这般触手可及的距离，最吊人的胃口，给人希望。
　　风字号百余骑人吼马嘶，个个奋勇。罗马不料他们的马竟有这么快，短程冲开，全都是一等一的良驹。铜板虽然不惧它们，可是多年以来，它都只习惯罗马单乘，现在多驮一具楚凤鸣的尸身，虽然仍能风驰电掣，却总是慢了二分，被风字号咬住之后，便也没有绝对优势。
　　历来在追逃行程之中，永远是前面逃亡之人吃亏：地面不平、偶有障碍、慌不择路……分心数用，总是耗时费力。而后面追赶之人却能心无旁骛，看见前面的人直行，那他自然可以放胆直行；看见前面的人拐弯，他又可以尽早抄个近路。
　　如今罗马便是这样，铜板在速度上仅有的一点优势，在他几处迂回之后，尽被蚕食。后面风字号的骑兵们不住推陈出新，轮流领骑，利用争胜之心，激发胯下良驾更大的潜力，与铜板的距离竟然慢慢只剩了二百余步。
　　罗马心惊肉跳，自与铜板结伴以来，从来都是他看身后的人越来越远，越来越小，如今这种追兵越来越近，越来越大的局面却是从来不曾出现的，顿时有些慌了，催促铜板直道而行，狂奔十余里，这才又将距离一点点拉开。
　　只见一骑当先，百骑追赶，整个队伍绵延数里，便在齐鲁平原之上，隆隆驰过。
　　奔行近一个时辰，铜板大汗淋漓，速度眼看就慢下来了。后面的风字号虽也疲惫，但是眼看能拖垮大宋飞马，不由欢欣鼓舞，更有斗志，马匹跑得口吐白沫，箭支如雨般纷纷射到。
　　忽然间，前路一转，眼前视野豁然开阔，寒气逼人，冰镜连天，原来是已到了黄河了。十一月天气玉龙初冻，冰面反射阳光，只觉金光万道，耀眼生花。 　　罗马在岸边停住铜板，回头看时，风字号咆哮呼喊时，口中的白汽都看得到了，这时已根本来不及绕道，唯有把心一横，叫道：“铜板，过河！”
　　铜板纵身上冰，撒蹄要跑，先就滑了一个趔趄，连忙站住，伸长脖子，低头看着冰面，不敢妄动。
　　罗马知道不好，连忙跳下鞍来，一手扶住楚凤鸣的尸首，一手挽住铜板的辔头，小心翼翼地引着它向前。蹄铁坚硬，触冰光滑，多亏了铜板远甚常马的灵活，这才没有摔倒，反倒是罗马，跟头把式地玩了两个悬的。
　　在他们身后，风字号里最快的也已经追上了冰，才一落蹄，先就摔了一个四蹄展展。后面的见事不好，都连忙在河边上勒马站定。
　　那些马正跑得亢奋，在岸边不断人立示威，铁蹄刨冰，“咔咔”作响，忽然“咔嚓”一声，岸边的新冰破裂，几个风字号的一头栽了进去，骑兵顿时一阵大乱。
　　罗马眼见岸上忙着救人，心中略舒了口气，才要拉着铜板继续向前，突然发觉铜板鬃毛竖起，状甚恐惧，两个前蹄交互踏冰，好像那冰烫脚似的。罗马一愣，旋即便到了脚下隐隐传来的“吱吱”声。
　　他低头望去，冰面上落有积雪，可是他刚才的脚印搓开了积雪，已能看到冰面——原本莹白透明的冰面上，突然起了白翳，几道雪白的裂纹划过明冰，消失在积雪之下。
　　原来这河面的新冰，根本撑不住他们的分量！
　　罗马抬起头来，叫道：“铜板！”心却慌了，全然不知道接下来又该如何是好。铜板团团打转，更是无计。
　　就在這时，“咔”的一声，他们脚下猛的冰面一沉，已然裂开。冰缝里灌进水来，迅速融化周遭积雪。罗马不及多想，叫道：“铜板，快走！”发力往旁边一跳——裂冰却被他们彻底蹬碎了。
　　“咕！”的一声，一人一马落入冰窟之中。冰面如被巨掌一击，“咔”地裂出无数蛛纹。罗马想要爬上来时，扳住哪块冰，哪块冰碎掉。冰冷的河水迅速浸透他的衣服，沉逾千钧。铜板“咴咴”大叫，伸直脖子，刺骨的寒意几乎在一瞬间就将他们的血冻住。
　　河水在冰面下流动，推动他们不断撞上冰层，不断下沉。罗马、铜板挣扎几下，终于没入冰面之下。等到金蟾赶到岸边时，河面上就只剩了一个冒着点水汽的冰窟窿了。
　　有金兵向金蟾汇报大宋飞马落水之事。金蟾听了，问道：“在他们沉下去之前，你们有没有在那小个子的脑袋上穿那么几箭？”
　　风字号面面相觑。
　　有头目道：“没有。可是这么冷的天气，他们又沉入冰下，根本无从换气，哪里还有活头？”
　　金蟾冷笑摇头，伸出左手食指，抵住自己脖子脖子上一个铜钱大小的红疤，嘎声道：“对穿对过的一箭——我都能活，他怎么就一定冻死淹死？人命，不是那么简单了结的。沿河搜索，我活要见人，死要见尸！”
　　正是：
　　良臣将走投无路，奸佞人赶尽杀绝。
　　第三回 庆余生豪杰初会 忆旧情苦侣重逢
　　造化弄人，常常令人措手不及。敌变作友，友变作敌，恩变作怨，恨变作爱，所见皆是。世易时移，许多人不由自主地改变了自己，还懵然不知。故此，什么不共戴天，生生世世的咒愿，还是少发为妙。恨一个人时，何不先宽恕他三分，留得余地，也好日后相见；爱一个人时，也不妨保持三分清醒，自尊自爱，不致成人累赘。
　　单说罗马与金蟾暌违再见，为那疯汉追杀，坠入黄河。一沉入水中，头上便是厚达寸许的河冰。他几次想要破冰出去，可是水中无从立足，那刚才还脆弱不堪的冰面，这时却显得牢不可破起来。
　　阳光从冰面上隐约透过，罗马眼前白蒙蒙、青森森的一片。铜板在他身边挣扎游动，罗马模模糊糊抓住铜板的缰绳，虽仍无力破冰，但是心里却不由安稳下来。
　　随波逐流，罗马渐渐失去意识。寒气透骨，河水仿佛汇入无底深渊。忽明忽暗，铜板渐行渐远。罗马心如刀割，大叫道：“铜板！”忽觉眼前亮光刺眼，有一人大笑道：“这位大哥好贪财！”
　　罗马眼前的景物慢慢清晰，只见一个白衣少年，不过二十上下年纪，剑眉星目，猿臂狼腰，正似笑非笑地看着他，那笑容似乎充满挑衅，咄咄逼人，可是却莫名的不让人讨厌。
　　有分教：
　　年少万兜鍪，意气挥方遒。
　　雄词传千古，仗剑斩仇头。
　　罗马头痛欲裂，道：“铜板呢？”
　　那少年冷笑道：“大哥，你再贪财也有个限度。能活着都不错了，别惦记几个铜钱了。”
　　罗马喘息道：“我的马，我的马叫铜板，马呢？”
　　那少年这才明白，“哈”的一声笑了出来，道：“这名字有趣！”指了指外面道，“它没事，在外面——不过左后腿好像有点不对。”
　　罗马大吃一惊，连忙挣起，不由又是一阵头晕眼花。
　　那少年笑道：“你倒是有情有义。”给他披了一件棉袍，这才扶着罗马来到外面。
　　却只见一个格局整齐的院子，断壁颓垣，地上尽是破衣碎瓦，一片狼藉。靠东有一间塌了半边的马棚，棚里生了个火堆，有个中年汉子正在往里填柴。铜板站在火旁，身上的毛已干了，正弯着脖子舔自己的左后腿。
　　那中年汉子看他们进来，站起身道：“辛兄弟。”声音又低又闷，宛如重鼓轻敲一般。那少年点了点头。
　　罗马早已奔过去，抱住铜板的脖子。铜板抬起头来，敷衍了事，舔他一下，又回头去舔左后腿。罗马拉开它的头一看，只见那腿上近膝处鼓起一个大疙瘩，用手一触，又硬又滑，好像是个筋包。铜板蜷着这腿，根本不敢以之着地。
　　少年赞道：“多亏你这匹马撞破冰面，不然我们想救也救不了你。”
　　罗马摁着那筋包，心疼得眼泪簌簌而落，听见这少年的话，突然想起来，问道：“楚凤鸣……我这马还驮着一具尸首，你们可见着了？”
　　少年与那汉子对望一眼，摇头道：“没有，当时就只有你们两个缠在一起。”
　　那自然就是尸首在水下滑脱，不知被冲向何方了。想到楚凤鸣一世英雄，最后竟落得这般下场，罗马不由心如刀绞。他本来就在发烧，这么大喜大悲的冲击，终于支撑不住，眼前一阵阵发黑，几欲昏倒，那少年就又把他扶回屋里去了。 　　那少年初听罗马召唤“铜板”时，还只觉得好笑，待到看到罗马与铜板主仆情深之时，突然想到久远前听过的一个传说，便问道：“敢问这位大哥怎么称呼？”
　　罗马躺在床上昏昏沉沉，随口报了自己的名姓。那少年大吃一惊，起身敛容，拱手道：“原来是‘大宋飞马’到了。我看你被金人骑兵抓杀，只知必是我大宋好汉。却不料三生有幸，竟救了这般了得的大人物。”
　　原来这少年姓辛，名弃疾，字稼轩，乃是山东义军耿天王的掌书记。
　　那耿京麾下的天平军，虽然号称二十万，但实则尽是农民出身，乌合之众。金人扫荡北方，他们渐渐支撑不住，辛弃疾因此才奉命潜行，随同义军副帅贾瑞及一行数人，奔赴临安，要与朝廷联络，打通归宋之路，正过黄河时，刚好就救了罗马、铜板。
　　这辛弃疾年纪虽小，却机警大胆，藏起了罗马、铜板，只用三言两语便搪塞走了沿河搜索的风字号追兵，这才带着这一人一马，来到现在藏身的所在。
　　他见闻广博，曾听说过罗马铜板在塞外的事迹，这时得以验证，不由又惊又喜道：“数年不曾听说你们的消息，只道在军中效力，怎么会沦落至此，又引来这么多金兵追杀？”
　　罗马一向罕被人当作个人物，被辛弃疾一礼，窘得面红耳赤，道：“我……我算什么……不算什么……”狼狈好久，方将自己盗尸斗马、楚凤鸣殒身殉国的事说了。能将楚凤鸣的事迹公之于众，而不致令他埋没，罗马不由也在心酸之余，多了几分慰藉。
　　辛弃疾与贾瑞等听得热血沸腾，都道：“好一位壮士！”
　　辛弃疾击节道：“我们赶路匆忙，竟不知发生了这样的大事！金人占我家园，毁我宗庙，杀我父老妻儿，宗望气焰嚣张，看扁我华夏儿郎，便是需要楚大侠这样的英雄，给他当头痛击！”
　　罗马垂泪道：“可是好人没有好报，楚凤鸣最后连个葬身之处都没了。”
　　辛弃疾振眉道：“话却不是这样说的，青山有幸，侠骨留香。楚大侠超凡脱俗之人，哪有一具棺椁能盛得下他的忠肝义胆？唯有黄河千古，为华夏龙脉，能与之合一，方能称得上是魂归故里。”
　　他这话说得慷慨壮烈，罗马听了颇为受用，不由也就觉得，黄河果然是楚凤鸣最好的归宿。
　　罗马发烧，烧了三日方退。铜板腿上的筋包，虽经热敷，却也不见好转。辛弃疾眼看罗马无碍，便不愿再耽搁自己的行程，与两个同伴向罗马告辞。
　　罗马送他们出了屋子，既知他要到临安去面圣，不由又担心起高宗皇帝来。
　　那赵构由一个磊落少年变成今日的权谋之徒，罗马最是知根知底。这人当日能眼睁睁看着汴京陷落，今日也就未必想要重整山河，眼看辛弃疾热血天真，不由脱口道：“去临安，小心。”
　　辛弃疾把眉一挑道：“小心什么？”他意气风发，忠义拳拳，罗马也不忍心泼他冷水，犹豫一下，只道：“朝廷里有人……有人拖后腿。”
　　辛弃疾哈哈大笑道：“罗大哥，我看你名满天下，却还在北方放浪，就知道你是吃过小人亏的。一朝被蛇咬，十年怕井绳，这也是人之常情。”他把笑声止住，却从马鞍下掏出一只染血的布老虎，道，“这只布虎是我们刚到这空宅中时，我在院子里捡到的。可是你看，它的主人呢？”他双目灼灼，盯着罗马，“我北方的百姓，朝不保夕，日日受金狗荼害。我们是真的等不起了。朝中人多势杂，掣肘之事我早有预料。但是事在人为，只要我们努力，未尝不能推开这些阻碍，助朝廷解救北方百姓于水火。”
　　这少年仿佛旭日初升，熠熠放光。他与两个头领翻身上马，向罗马拱手道：“罗大哥，剑在壁上，其锋自钝；马放南山，良驾亦驽。我从临安回来，自然会去鸽子山拜访，期盼着能与罗大哥一同南归。”
　　罗马为之折服，与他们拱手相别。次日，空屋寂寞，他又担心铜板病情，便牵着它上路，回鸽子山去了。
　　鸽子山地处鲁南，传说唐时安史之乱，有位大将军中伏，被叛军十倍围困于此。人困马乏，走投无路之际，乃以信鸽传书告急。三日之后，援军赶到，内外交攻，一举大胜。事后论功，人人都说，多亏鸽子搬兵。此地遂名鸽子山。
　　鸽子山因此便与驿传结缘。早先济南府便在山下设了驿站，后来战乱一起，驿站荒废了。过了两年，却在山里又建起一座山寨。寨中的成员过去多是各处驿站的逃兵，现在聚集起来，不運财，不保镖，专在兵荒马乱之时，给人递信报事。
　　这时还有闲暇余情写信的，自然非富即贵，山寨接下活儿来，每封信所抽佣金也都不菲。再取杜甫“烽火连三月，家书抵万金”之意，索性便给这山寨立名为“万金堂”。
　　万金堂中有堂主四位：大堂主朱十三，专擅相马，胯下滚火麒麟，日行千里；二堂主胡刚，专擅驯马，胯下白龙出海，日行八百；三堂主刘世信，专擅治马，胯下灰燕儿，日行七百。
　　半年前万金堂马匹不够，朱十三亲自下山采买良骏，正赶上罗马在山下路过。朱十三一眼看出铜板的非同小可，登时走不动步了，缠着罗马便要让他割爱。罗马只当他是在说梦话，根本不接他的茬。
　　朱十三追着罗马争取，追来追去，越来越快，变成了滚火麒麟大战铜板——结果自然是铜板轻巧取胜。朱十三心服口服，下马请教，这才知道眼前的瘦马孑人，便是驿兵中的传奇人物，于是索性便将铜板带罗马，一道请上山去，奉为万金堂四堂主。
　　罗马本就是漫无目的地游荡，能有个地方容身，也便安定下来了。只是他天生不合群，虽是个“四堂主”，也从来不参与万金堂的大事决议，只是默默负责堂中接下的最急信件。朱十三等既拿他没有办法，倒也觉得省心。
　　此次闯营盗尸，乃是罗马从陕西送信回转，才得着的消息。他私自下山，却落得个楚凤鸣遗尸冰河，马伤了后腿，人发了高烧，可谓输得淋漓尽致。二者搭档以来，何曾吃过这样的大亏？罗马沮丧焦虑，更不由想起当日在金国上京时，秦双曾对铜板做出的预言——那时的小病终贻大患，这也是老天爷对他们过去祸殃宋廷的惩罚么？
　　一时间，罗马既担心延误了铜板的伤势，又害怕走快了加重铜板的伤势；既想早点确定铜板的伤情，又怕伤势太重，结果竟是令他踌躇犹豫，不能面对。从那荒村到黄狗坡再到鸽子山，罗马他们来时只用半日，回去却足足走了小半个月。 　　这一日，一人一马好不容易回到鸽子山。只见山下一间茅屋，屋前一根旗杆，上面没有旗帜，却挂了一副马鞍马镫。马镫随风晃动，相互撞击，叮叮脆响。旗杆下面一张桌子，万金堂专司代写书信的胡先生揣着袖筒，正靠着墙根晒太阳。
　　山路无人，胡先生远远地便看见他们回来，连忙起身相迎道：“四堂主，回来啦！”忽看见铜板一瘸一拐的，惊道，“铜板怎么了？”
　　罗马越近万金堂，越是紧张，哽道：“刘、刘三哥在山上么？”
　　万金堂三堂主刘世信一辈子给马儿看病治伤，医术足以令人信赖，可若是这时刚好他下山送信，那就真要急死了。
　　胡先生急忙点头道：“在呢在呢！”忽然压低声音道，“四堂主，昨日山上来了两位不速之客，指名道姓说是要来找你的。几位堂主没怠慢了他们，好好地在山上款待着呢。”
　　罗马一愣。他一向孤僻，汴梁城破之后，就更是独来独往。大宋飞马之名虽曾噪动一时，可是天下间真正认识他与铜板的，除了万金堂的弟兄们，又有何人？
　　他心中奇怪，一言不发地走过胡先生身边，走出老远，才想起忘了问问那两人到底长成什么样子，转念又一想，反正上山去，也就见着了，伸手拍了拍铜板的脖子，低声道：“铜板，谁还能来找咱们呢？”心中隐隐有所企盼，却不敢相信。
　　罗马不由便拉着铜板走得快了些。铜板也似乎有所感应，摇头摆尾，甚是兴奋。
　　万金堂名号虽然响亮，但其实就只是半山腰的十几间平房，一座马场而已。堂中原有驿兵三十多人、快马二十多匹，可是这时驿兵及马匹多在外面奔波送信，一眼看去，山寨里空荡荡的，极是空旷。
　　罗马径直来到议事大厅前，先让铜板在院中等候，自己径直进屋，才一推门，恰好听到里边一人说道：“……‘风字号’如此可恶，金人狡诈卑鄙，实在又胜……”声音低沉坚毅，令人有一听之下，已生信服之意。
　　罗马心头巨震，猛地推门叫道：“阮、阮大哥！”
　　只见议事廳中，正对坐清谈的五人同时截住话头。左首的两人猛然站起，其中那头戴蓝巾，身穿灰衣的中年汉子猛地上前数步，叫道：“罗马！”抓住罗马的手臂，道，“你……你这几年来杳无音讯，可让我们担心死了。”那正是大侠阮飞到了！
　　罗马喉头哽住，说不出话来，反手攀住阮飞的手臂。
　　万金堂三位堂主也都站起身来，惊喜交集道：“四弟，你果然无事！”
　　却见这三人，朱十三又高又瘦，五十上下年纪；胡刚矮小敦实，四十上下年纪；刘世信是个麻子脸，也在不惑之年。这三人颊上都曾有伤，虽已痊愈，但疤痕宛然，狰狞可怖。
　　有分教：
　　昔日奔走送军机，今日为民通信息。
　　万金堂中兄弟在，乱世神通是飞骑。
　　他们既然做的就是传信递信的买卖，消息自然灵通得多。罗马数日前被风字号追赶落水，他们几乎是在第二天就知道了，几番避过金人，沿河搜索，却都一无所获。后来阮飞上山，说起此事，都是痛心疾首，没想到罗马却活蹦乱跳地回来了。
　　罗马道：“没事！没事！”
　　阮飞哈哈大笑道：“仍是这么话少的！”把手一引，道，“你看谁和我一起来了？”
　　在他的身边，另有一个瘦小汉子，穿黑衣戴青帽，面色蜡黄。罗马此前一眼扫过，并不认识，可是这时仔细再看，却又觉他的面目似曾相识。只见那人嘴唇颤抖，双目之中泪水盈盈，突然间把帽子一摘，披下满头青丝，道：“罗马，是我！”
　　她的声音清脆，宛如玉片相击。罗马大叫一声，先往后退一步，几乎难以置信，再猛地往前一扑，将来人展臂抱住，叫道：“秦双！”
　　眼前这人不是他千回百想，直将肚肠磨烂的秦双又是谁！
　　秦双放声大哭，罗马也是泪水簌簌而落。两人昔日在金国因相马相识，因赛马结合，本是一对天成佳偶，可是在汴梁城只因钦宗的一句昏话，便被拆散。这时终于重逢，物是人非，怎不激动？
　　朱十三等人已被惊得呆了，道：“怎么，这位秦兄弟居然是个女的？”阮飞哈哈大笑，连忙解释道歉。
　　原来秦双与他北上，为了省些麻烦，便扮作男装，即使来到万金堂，也不曾暴露，可这时与罗马重逢，却再也藏不了了。
　　二堂主胡刚笑道：“奶奶个熊，我还以为老四就知道伺候他那匹黄毛铜板，原来私下里连媳妇都有了。”
　　众人哈哈大笑，罗马、秦双又羞又喜，绷不住劲，哭着哭着也笑起来。罗马被胡刚提醒，顿时想起外面的铜板，连忙拉住秦双，道：“铜板伤着了，它的左后腿上鼓了个包，都不敢着地，你快去看看！”又对刘世信道，“三哥，你也去看看。”
　　大家都知道铜板对罗马的重要，顿时都不敢大意，出来查看铜板伤势。秦双与刘世信都是难得的好马医，查看伤情，询问前后的变故，已可确定——铜板是在跑得血脉贲张之时坠入冰河，筋络急速收缩，卡住了血管。
　　阮飞皱眉道：“若是如此，可要多久才能彻好？”
　　刘世信沉吟道：“虽不是什么大病，但却算得上麻烦，须得三个月内不间断地针灸熏艾，方可痊愈。”
　　罗马听说铜板能够恢复，这才放下心来，拍着铜板，脑门碰脑门地安慰它。铜板却不领他情，大头一甩，将罗马晃开，“扑扑”响鼻，只顾去蹭秦双。秦双也久未与它相见，摸着它的长鬃瘦骨，眼泪簌簌而下。
　　他们也算是一家团聚。阮飞在旁边看见，叹道：“以后你们两位快马驰骋，比翼双飞， 旁人只有羡慕，追都追不上啊！”
　　罗马嘿嘿傻笑，秦双啐道：“阮大哥，将来罗马要欺负我，你可只许帮我，不许帮他！”
　　众人又是一阵大笑。罗马看见阮飞，却突然想起楚凤鸣，心头一痛，道：“楚、楚兄弟死了，阮大哥。”
　　阮飞正在替他们高兴，忽听他提起别人，不由微微一愣，道：“谁？”
　　罗马强忍悲痛，道：“楚凤鸣、你师弟……他死了。被金人射杀，半个月了。我……我这趟就是去给他收尸去的。” 　　阮飞整个人微微一僵，叹道：“是他？”
　　罗马不料他这么镇定，道：“金蟾还活着！他训练了‘风字号’，说杀了你……其实却是楚兄弟。我和铜板也是被他逼下黄河的。我和铜板去抢尸体！”拼命把意外砸过去，想要让阮飞难过些。
　　他这些年来说话，本来已经利索多了，可是一到紧要时候，却还是颠三倒四起来。
　　阮飞不知道金蟾昔日城下中箭，又死过一回，对金蟾在此露面，并不放在心上，只长叹一声道：“原来是他。”
　　罗马乍见楚凤鸣的尸体，伤心得几欲仰天大叫，告知阮飞时，犹自带着哭腔，可见阮飞如此镇定，意外之余，不觉又多了几分不平，不由就直愣愣地看着阮飞。
　　阮飞微觉尴尬，轻轻咳嗽道：“几年没有楚师弟的消息，只知道他是在闭关练剑，原来也已重新入世，为国捐躯了。太行山一脉，以后还有谁呢？”
　　一番话说得公允堂皇，忧国忧民，却根本听不出同门师兄弟的情意。
　　罗马不料他如此薄情，一颗顿时心凉了半截，想要为楚凤鸣讨个公道，又不知从何说起。秦双忽觉气氛尴尬，抬头来看二人，她并不知道楚凤鸣是何许人，这时只能轻轻拉扯罗马衣袖。
　　朱十三等三位堂主都是经过了世面的，自然发现气氛不对。朱十三打个哈哈道：“老四这一趟憔悴不少，你赶紧去洗漱修面，打扮得精精神神的。不然吓坏了我这弟妹，咱们万金堂的罪过不小。”
　　胡刚也道：“不错！我让厨房多炒两个菜，你们老情人、老朋友的，晚上好好唠唠。”
　　罗马低下头来。阮飞笑道：“多谢几位堂主。”
　　正是：
　　逢乱世忠奸毕现，处红尘善恶难分。
　　第四回 谋双圣大侠走险 铸一心流寇合兵
　　知己暌别，再相见时，往往感到陌生。便是伯牙再世，子期重生，四目相对，也会尴尬。追本溯源，不过是一个人在回想故人时，脑中所忆所想，往往都只是一个过去的“他”；而这人后来的经历、变化，却全然无法预料。可是世人无知，重逢之时，见到对方不似自己的预期，往往便先失落沮丧了。
　　且说罗马回到自己屋中，待要去打水洗漱，却提不起精神，便往床上一倒，呆呆出神。能与秦双、阮飞重逢，固然令他欣喜若狂，可是阮飞对楚凤鸣之死的冷漠，却令他如鲠在喉。
　　那古剑少年昔日骄傲狂纵，可是人却耿直热情，缠着阮飞比剑，虽不可理喻，但其实也是对阮飞的看重。罗马与他相依为命之际，更是能清清楚楚感受到，那少年剑客实在是因为将师兄视为无瑕无垢的偶像，这才忍不住斤斤计较。
　　可这时楚凤鸣为国惨死，阮飞甚至连多说的一个字都没有，怎不令人心寒？再想起过去阮飞过去两次拆散自己与秦双，虽然都有充分理由，可是这时想起，却总不免令人灰心：这位大英雄的眼里似乎只有天下，而没有人情，任何事只要与家国大事冲突，他都会马上毫不犹豫地舍弃。
　　突然之间，罗马对阮飞的印象已有了翻天覆地的变化——此前的患难相交，已变成了无情利用；大仁大義，也全然成了虚情假意。罗马心中一片冰凉，不由想到，则阮飞这次冒险来到鸽子山找自己，又有什么目的呢？
　　正在胡思乱想，突然房门一开，一个人走了进来。罗马欠起身子，眼睛看到，脑子还没反应过来，先就从心里笑开了花。
　　只见秦双已换了女装，端了盆水，在门口笑道：“你这懒家伙，还非得我来打水伺候么？”罗马大乐，一跃跳下床来。
　　只见秦双披下头发，着一身淡青的衣裙，盈盈而笑。她脸上黑黄的颜色已经洗去，露出白皙肌肤，端着木盆，亭亭玉立。罗马看得呆了，道：“双、双儿！”
　　秦双面上一红，道：“看什么，没见过么？快来洗脸！”把水盆放在桌上，将毛巾递来。罗马嘿嘿傻笑，洗手洗脸，虽闭上了眼，鼻端却不绝传来秦双身上缕缕幽香。
　　他与秦双自从当日塞外定情，到如今已分别五年有余，日夜想念，如今哪里还忍得住？往脸上撩了两把水、拿毛巾随便一擦，就算洗完了，把毛巾一扔，回手就把秦双拦腰抱住。
　　秦双吓了一跳，在他肩上轻轻一捶，道：“做什么？”已被罗马扑倒在床上，“啊”了一声，羞得满面飞红，道，“光天化日的……”已被罗马吻住了嘴，挣扎几下，身子柔软下来，也抱住了罗马的腰。他们当日虽不曾办什么喜事，但夫妻之实已是有了，这么多年相思煎熬，这一吻自然荡气回肠，良久才把四唇分开。秦双微微喘息，笑道：“猴儿急的。”罗马用力将她抱住道：“我可再不让你逃走了！”
　　秦双轻轻摩挲他后背，哽咽道：“自己好端端的在这儿当山大王，说得却似我没良心一般。你、你怎么不去找我和阮大哥？”
　　当日汴梁城破之后，罗马自然有的是时间，可以去南方李纲丞相处找她。可是罗马一则深感自己有愧宋廷，二则害怕高宗因为怪罪自己而连累旁人，因此一直都只在北方游荡。可是这些话他实在不愿在这时说起，笑了笑，只道：“你们是怎么找来的？”
　　秦双道：“汴梁城破时，我只以为你也遇难了，几乎就不想活了。幸好不久阮大哥又带来消息，说你曾去东平城宗泽将军处搬兵，我这颗心这才放下一半。这些年来，我和阮大哥一直都在李大人府里当差，为的就是你要找我时方便打听。”说到这里，想到自己数年来苦等不获，提心吊胆的苦楚，狠狠地一口咬在罗马肩膀上，恨道，“你个负心薄幸的，偏就不来，是不是在这儿有压寨夫人啦？”
　　罗马给她咬得“哦”了半声，忍痛笑道：“怎会有的？有你这样的好姑娘在先，哪还有女子能让我动心？”
　　秦双啐道：“我才不信！”
　　罗马笑道：“便是我肯，你想铜板肯么？别的姑娘靠近它，还不被它一蹄子踢飞？”
　　秦双眼珠转了转，笑道：“就是那匹色马，我才不信它。”话是这样说，却也相信以罗马的口才卖相，不会有人再看上，放下心来，身子向下沉了沉，将头偎在罗马胸前，道，“你放心，有我在，铜板一定没事的。”
　　罗马越发欣慰，伸手轻轻摩挲秦双脸颊，只觉触手滑腻，宛如凝脂，不由道：“双儿，你、你比以前更好看。” 　　以前秦双在大漠上纵马驰骋，肤黑发枯，可是这次一见之下，虽然已过了五年，但她却发如黑瀑，面白如玉，其光彩照人，俊秀亮丽，竟似比之以前，更要出色。
　　秦双撒娇道：“我以前不好看么？”虽然有心窘他，却也知道罗马所说确属实情，不由得意道，“南方的水土养人，没有大风大沙，人家的脸色自然要好看些。我啊，到底是老了，那些临安的小姑娘才叫嫩得掐得出水来……”说到一半，突然想起，改口道，“将来你去了南方，不许只盯着她们看！”
　　罗马哭笑不得，随口道：“放心，我也去不了南方。”
　　秦双一愣，道：“什么？”
　　罗马仍是不愿多谈，道：“没什么。”
　　秦双叹道：“你啊，真像阮大哥说的，总是这般吞吞吐吐的，不爽利。”
　　自她进得屋来，已不下四五次的提起阮飞。罗马本就对阮飞有了芥蒂，这时再听他的名字，不由越发不快起来，哼了一声，道：“他……他也未必时时都对。”
　　秦双叹道：“我这几年来，多蒙他的照顾。罗马，你莫怪他不近人情，须知这些年来，他为光复中原，四方奔走，呕心沥血，实在已付出太多了。”
　　罗马更加不快，仰天躺了，将双手枕在脑后，一言不发。秦双见他排斥，也不敢再多说什么，只枕在他的胸口，两眼亮闪闪地望着他的脸。
　　正在这时，却听门外脚步声响，有人大叫道：“老四、老四！”乃是胡刚来叫他们，该到前头用饭了。
　　罗马携秦双来到前面，朱十三等万金堂留守的驿兵一见秦双的女装，一起喝彩。秦双再与大家见过，分宾主落座。
　　朱十三大笑道：“阮大侠与秦姑娘虽已到了一天，可是大家担心老四的安危，却没有心思好好坐下来说说话。怠慢之处，阮大侠多多包涵。至于秦姑娘，反正也是我们弟妹，就不客氣了。”
　　秦双满面飞红，在桌下轻轻一掐罗马。
　　胡刚笑道：“山寨之中没有好招待，阮大侠莫要怪罪。”
　　阮飞微笑道：“岂敢，岂敢。”
　　众人举杯共饮。朱十三笑道：“阮大侠扬名天下，我们如雷贯耳。这一回有缘相见，阮大侠何不说说你的传奇，也让我们长长见识。”
　　阮飞笑道：“哪有什么传奇，都是大家夸大其事了。”
　　胡刚道：“哎，我们这老四是个闷葫芦，三棍子打不出个屁，明知道他是个人物，也问不出什么彩儿来，阮大侠你可不能再谦让了。别的事情咱们不知，盗山河图，杀银太岁，保卫东京，辅佐李相，哪一件事说起来，不是让人热血沸腾的？”
　　罗马听他们又说起昔日之事，不由抬起头来，看了阮飞一眼。
　　阮飞三指捏着杯沿，将酒杯在桌上微微转动，想了一想，笑道：“如此，那我就随便说上一个故事，给众家寨主下酒。”
　　朱十三等人都鼓掌称善，罗马想他会提起自己，不由微微紧张，又低下头去。
　　阮飞微笑道：“那我就说一说，去年，我去杀那妖道郭京的事。”
　　罗马一愣，胡刚已惊叫道：“郭京那厮，原来是你杀的么？”
　　阮飞微微冷笑道：“郭京那厮，当日用什么六丁六甲阵取代了汴梁的城防，致使国都沦陷，他却早早缒索出城，远远逃了。天下英雄莫不恨之入骨，我杀他，也是为了出这一口恶气。”
　　朱十三拍桌道：“杀得好！这妖道若落到我们手里，我们也将他剁成肉泥！”
　　阮飞冷笑道：“郭京知道自己罪大恶极，逃走之后便隐姓埋名，三年之内，居然没有人能发现他的踪迹。直到去年夏天，金人一路南下，打到了临安，圣上出海靖难，这妖道才突然在临安现身，更向金将宗翰觍颜邀功，卖国求荣。宗翰授予他国师之号，更命他在临安城内夸官三日。”
　　朱十三与胡刚怒道：“好个无耻狗贼！”
　　刘世信却道：“好毒的金狗！”
　　胡刚不解道：“怎么？”
　　刘世信唇角微翘，道：“郭京现身，大宋的好汉必不饶他？定然蜂拥而至，誓杀此贼。可是金兵把守严密，郭京那厮据闻武功又不低，有冒险行刺的剑侠，还不都是自投罗网？”
　　阮飞不料他一个驿兵居然有这样的见识，不由微感意外，点头道：“不错。当日的郭京，正是金人诱杀我大宋义士的香饵。到了他夸官第三日，死在金兵阵中的大宋好汉已计有包括‘开阳神枪’在内的三十七人。”
　　大宋年间，武人以使长枪为正宗，朝廷市井，名家辈出。“开阳神枪”窦含章，被誉为江南第一花枪，与河北卢燕并称南窦北卢。他去行刺郭京，冲过金兵的三道封锁，便彻底陷入敌人的包围之中，力竭而亡。
　　刘世信叹道：“可叹我大宋明明兵多将广，对付一个郭京，却要做到以一敌百才行。”
　　阮飞点头道：“此话不假。郭京的武功不过是一流之下二流之上。真要与窦锋扬交手，恐怕根本敌不过神枪二十招。可是金人却以重甲骑兵将之护卫，在临安那种不算太宽的街道上，六马并辔，便已将路堵了个结结实实。任何人想要冲入阵中，再杀出来，都几乎是不可能的事。”
　　朱十三大笑道：“可是阮大侠却做到了！”
　　阮飞微微摇头，道：“我也无法做到。我之所以能够全身而退，其实是全靠秦姑娘的快马。若是论起功来，却得是秦姑娘居首。”
　　罗马一怔，回头去看秦双。秦双抬起头来，挥手笑道：“阮大哥别胡说。”她虽穿回了女装，可是言行之中，却还是缺少一般女子的婉约。
　　胡刚拍桌子道：“你们就别卖关子啦！”
　　阮飞微呷一口酒，笑道，“在临安城中，郭京夸官必经的兴平大街上，有两座酒楼。左边的一家，名叫朵颐楼，是哥哥经营；右边的一家，唤作玲珑阁，是弟弟所开。这兄弟俩一奶同胞，虽是隔街竞争，却从不曾忘了先父的遗训，舍弃兄弟情义。因此在两座酒楼的顶上，一向就横担着一根梁木。这跟梁木跨街将两座酒楼连贯，象征着兄弟俩分家不分心的决心，因此又被称为‘手足木’。那一日，我便是从这根‘手足木’上直接跳到了郭京的身后，一刀割断了他的喉咙。” 　　朱十三等遥想阮飞自半空中一跃而下，须臾间了断国贼的豪勇之态，不由一起心折，纷纷道：“好痛快！”
　　阮飞笑道：“杀郭京，其实再容易不过。难的是，我怎么从骑兵密不透风的人马之中逃走——我在下来时，其实是有准备的。挥出那一刀时，我的腰上一直就綁有一根绳子。那绳子一头栓我，另一头越过头顶上的‘手足木’蜿蜒下楼，远远栓在秦姑娘的呼雷兽上。我跳下的同时，秦姑娘开始挥鞭策马，到我一刀杀了郭京时，呼雷兽奔出十丈，我身上的绳子刚好绷紧，直接把我原地带上半空，翻过‘手足木’，凌风飞渡，落到铁甲重兵的包围之外。金人还想抓我，可是我在呼雷兽的牵引之下，每一纵身，都有七丈以上的跨幅，哪有人追得上的？”
　　众人虽是在这么久之后耳闻，却也惊心动魄。朱十三赞道：“妙啊，如此神通，岂是金狗能够料到？”
　　胡刚大笑道：“累死他们也碰不着阮大侠一根寒毛啊！”
　　阮飞微微点头道：“这纵马牵引之术，有个名字叫做‘龙卷风’，我与秦姑娘练习半月有余，专为于万马军中，刺杀金人大将准备。不料第一次使用，却用在了汉人的身上。”
　　社稷倾覆，敌人穷凶极恶并不足畏，却是汉奸的卖国求荣才令人绝望心寒。郭京虽死，可是这世上，又还有多少郭京在误国误民呢？在座众人，一时一起沉默。
　　唯有罗马，格外在意的，却是那“半月有余”， 心中不是滋味，回头再看秦双那春水双眸，芙蓉玉面，忽然间便已是醋意横生，犹豫半晌，终于还是问道：“阮大……大侠，你们来找我，到底有、有什么事？”
　　阮飞与秦双都是一愣。
　　阮飞笑道：“我带秦双来找你，不行么？”
　　罗马满面通红，道：“我……我……”实在不好意思说出“你不是这样的好心人”之类的言语。
　　阮飞见他尴尬，哈哈大笑道：“好了好了，只是玩笑。我这趟北上，本来确非为了寻你而来。实在是后来无意间听说你在鸽子山，这才赶到——兄弟，你就在山东，这真是太好了。”
　　罗马隐隐不安，望着他，几乎不敢听下去了。
　　只见阮飞慢慢收拾脸色，向着万金堂众人郑重道：“靖康之变，徽钦二圣为金人所掳，实为我华夏亘古未有之耻。风闻金人为绝我等迎回二圣之念，两年前已将他们送往极北五国城。可是如今，”他压低声音，慢慢道，“我却得着密报，金人又秘密押着二圣回到中原了。”
　　众人不由都是难以置信。
　　朱十三道：“他们想干什么？”
　　阮飞咬牙道：“金人鄙陋势利，却又贪心不足。他们占领北方数载，始终名不正言不顺，因此竟想出了个泰山封禅、二帝随同的主意。可是这样也好，倒让我少跑了一番路程。”他神色严峻，双目几乎露出凶光，“他们计划在惊蛰日祭天，而我就要在那之前，营救二圣于山东，好送他们回朝！”
　　这是好大的一个计划，朱十三等人面面相觑，全都张口结舌。罗马看他们少见多怪，越发不悦道：“那你找我干什么？”
　　阮飞道：“我若将二圣救出，必遭金人倾巢追捕。二圣千金之体，不容闪失，则一定要有快马载着他们及时脱险。天下快马，你的铜板自居第二，又有谁敢称第一？”
　　罗马心头一松道：“可是铜板伤了。”
　　阮飞却微笑道：“这个你放心，刚才你回房时，我已经问过秦双了。以她的医马之术，可保铜板在一个月内恢复如常。到时候，有你的铜板，有她的呼雷兽，徽钦二帝摆驾中原，必是万无一失。”
　　罗马原本以为铜板受伤，推却此事已是理所当然。不料阮飞却是这般咄咄逼人，不由又羞又怒，额角青筋涨起道：“金人有‘风字号’，我们的马若多载一人，一定跑不过的！”
　　阮飞微微一愣道：“‘风字号’真有这般厉害？”
　　罗马原本只是急于推搪，口不择言。这时听他问起，又想到了那如蛆附骨一般的骑兵，不由神色一暗，缓缓点了点头，道：“厉害！”
　　却见阮飞目中精光一闪道：“那么，可能，我就需要咱们鸽子山的弟兄们，来帮我一把了。”
　　罗马吃了一惊，朱十三等三人也都愣了。
　　阮飞目光灼灼，缓缓道：“以马制马，以快敌快，以鸽子山骑兵，挡住风字号的追击。”
　　罗马不料他这般贪得无厌，连朱十三等也不放过，脱口道：“那太危险了！”
　　阮飞却截口道：“但能救回徽钦二圣！”他的视线缓缓在朱、胡、刘，三人面上扫过，“营救之事，自是凶险非常，就是阮某此来，也早抱定了不成功便成仁的决心。可是国难当头，阮某衷心期望，能与各位并肩一战，拼却一死，不负我男儿之身。”
　　朱十三等热血激愤，猛地一拍桌子，喝道：“阮大侠但有差遣，我们鸽子山的弟兄刀里来刀里去，火里来火里去，皱一皱眉头，都不算好汉！”
　　正是：
　　英雄莫问出身处，熔炉炼出足赤金。
　　第五回 鸽子山厉兵秣马 回天盟众志成城
　　这世上有一种人，天生便有领袖群伦的气质。芸芸众生之中，直如沙中金砾，引人注目，令人不知不觉，便起追随侍奉之意。这些人果决坚毅，智力体力，都远胜同侪，而行起事来，更是勇往直前，令人心折。人们跟了他，再也不用费心辨别方向，只需听他安排，便可安心前进——只是前进的方向是否正确，他们却也已看不见了。
　　单说鸽子山上，朱十三等既然归顺了阮飞，第二日起便停止了驿送的买卖，而将先前派出的驿兵陆续召回。这一边阮飞却已连夜写好了九封书信，又分别配以剑穗、飞刀、玉佩等小物件，由朱十三派人，分头送出。
　　罗马看得奇怪，问道：“这是做什么？”
　　阮飞笑道：“营救双圣之事，非同小可。我虽有万金堂相助，却还是不够，因此才请朱头领送信，召集帮手。”
　　罗马又问道：“那么那些剑穗、玉佩又是什么？”
　　阮飞长叹一声道：“当日金人攻入东京，朝廷南渡。许多北人追随圣恩，举家南迁，可大多数人却还是不能离了故土，只能忍辱偷生。这其中，又有些武林志士，实在咽不下这口气，便纷纷向李纲大人投书，愿在朝廷光复中原之时捐躯以报。他们往往会随书附上剑穗、飞刀等信物，言明不论何时何地，只要信物送回他们手上，赴汤蹈火，他们决不皱一皱眉头。” 　　这些又小又旧的物件，原来都有这样令人热血沸腾的来历。罗马再看着其中一块苍白的指骨，心情激荡，一时说不出话来。
　　阮飞叹道：“李纲大人府上，这些抗金的信物不下千件。这次我来，责任重大，李大人因此才特许我任意用人。我一共拿了剑穗、马鞭、飞刀、铜牌、玉佩、铁笛、木梳、金锁、断指，共九样信物——这就代表着九个一等一的高手。”将那指骨放在最后一封信上，面色凝重道，“九个，这已经是决战之前，我能找来的最强帮手了。”
　　罗马听他口气中并无信心，不由又想起了楚凤鸣：“可惜……可惜楚兄弟死了，不然他多厉害。”
　　阮飞听他又提起自己的师弟，不由一僵，回头看看罗马，终于还是摇了摇头道：“罗马，我知道你与凤鸣交好，因此对他格外看重。但是我跟你说，他不行。”
　　罗马一愣，已是气红了脸。阮飞却毫不客气，继续道：“凤鸣剑法虽高，但我听他的事迹，便已知道，他独来独往，仍是一个江湖客而已。不听调遣，任意妄为，这样的人，绝打不赢这场宋金之战——其实一个人若没有必死的抗金之心，再怎么厉害，也就只能拖我们的后腿而已。”
　　罗马全未想到，阮飞会这么严厉地批评楚凤鸣，可是不知怎的，听来却颇有几分道理。他又气又急，不甘又被阮飛随随便便占了上风，拼命去想，忽而想到此前偶遇的辛弃疾，直如抓了一根救命稻草一般道：“人手若是不足，何不去找山东义军帮忙？耿京耿天王手下能人不少，若有他帮忙，一定能救回两个皇帝。”
　　阮飞却只摇了摇头道：“此事过于机密，行动之人在精不在多。义军虽然勇猛，但人多口杂，难免走漏风声，因此，还是要靠武林中人动手。”
　　罗马所说，尽都被他驳回，只觉自己的思想行动，无一不是幼稚可笑，不由闷闷不乐，每日只是陪着秦双，给铜板治腿。
　　他和秦双初相逢时，喜乐无极，可是后来同房数日，却渐渐地越来越感到隔阂。分别了这么久，两人都已不是当初塞上只知赛马、驯马的单纯男女，秦双总爱说些国家大事，诸如阮飞如何为国为民，李纲如何忍辱负重，高宗如何励精图治之类。
　　可是对于罗马来说，这些人和事，却恰恰是他最不喜欢，又最不相信的。
　　于他而言，阮飞是一个无血无泪的铁人，李纲是个不择手段的高官，而高宗……在这个世界上，也许再也没有人比他更了解高宗赵构的了。
　　当日他在东平城御花园中跃墙惊驾，与时任康王的赵构一番长谈，就早已知道，当初那个热血报国的青年，早已经死在了汴梁城里了。现在登基在位的高宗，其实只不过是一个被刻骨铭心的出卖和难以启齿的痼疾，折磨得不正常的病人而已。
　　他便一向都不接秦双的话茬，唯恐一说出来便会争吵。可是别的东西，他自己又不会说。原来五年来的日思夜想，反反复复的，就只是“我想你”这三个字而已。一见面时说过了，便再也没了，即便再说一次，多说几次，却也没有那种刻骨铭心的味道了。
　　他便只是闷着，秦双开始时还一个人唧唧呱呱，后来渐渐感到没趣，话也就越说越少。两个人明明曾经天涯海角、生离死别，可是渐渐四目相对时，却只剩了相顾无言而已。
　　好在秦双对铜板的救治，果真是立竿见影的。铜板所受之伤，若按照老法治疗，自然是针灸熏艾，慢慢恢复，但秦家祖传秘法，却是别有他途：乃是建了一个木架，拉起一张网兜，每天三个时辰，兜着铜板的肚子，将它整个悬空挂起，却它那左后腿上，吊上一块二十斤重的铁锭。
　　铜板一开始还畏缩不适，拼命将伤腿蜷起，可是铁锭沉重，慢慢地到底是把它这条腿给拉直了。这马儿有一宗好处，便是足够无所谓，一经发现挂起来也没什么，伸直了腿也没什么，立时便什么都无所谓了。每日悬在半空中时，三条腿自然垂下，一条腿笔挺拉直，把个大头往网兜缆绳上一搭，懒洋洋睥睨众生。
　　这样的牵引，效果却是出乎意料的好。伤腿被外力拉直，筋脉骨节全都因此打开。不出十日，原本那鹅蛋大小的筋包便已化得看不出来了。
　　刘世信啧啧称奇，心服口服，秦双这时才开始用针灸熏艾，加快铜板的康复。
　　而这段时间里，阮飞此前所送出去的英雄信物，果然就换回了更多的好汉前来。
　　最先到的，居然是山东武林的独行大盗，“铁面鹰”沙思归。这人横行鲁南，掌中一口四尺七寸长的撩刀，杀人越货，手下向来不留活口，在这乱世之中，早被传得魔王也似。那一日他随着找他的信使上了鸽子山，一身黑衣，一张青面，一双金睛，一口长刃，让人看了，不由自主打自心底发寒。
　　鸽子山的驿兵只道他来者不善，慌忙通报阮飞，阮飞迎将出来，沙思归已将信物飞刀掏出，托在手中。
　　阮飞拱手道：“早就知道‘铁面鹰’盗亦有道。你的相助之恩，阮某没齿难忘！”
　　沙思归又将飞刀收回，冷冷点了点头道：“什么时候动手，你通知我便是。”便在万金堂住下了，每日深居简出，几乎不见踪影。
　　第二个随信使赶到的，却是“蓬莱剑派”的传人，“碧波水剑”秦之遥。“蓬莱剑派”本为山东武林名门大派，剑法以飘逸出尘著称，后来金人破鲁，蓬莱剑派倾以全力保卫孔庙，与上万金兵浴血苦战，到后来终于等到金主下令不得损毁圣人庙宇时，蓬莱剑派几已无人生还了。
　　秦之遥来到山上时，披发蒙面，死气沉沉道：“当日我避祸自保，称病在家，没有追随师门同死，每每想起，都羞愤难当。如今我已无颜面对世人，只望这一次，能够一死以慰师门英灵。”
　　阮飞应道：“知耻后勇，难能可贵，秦大侠的神剑，必可饱餐金狗之血。”
　　秦之遥便将信物剑穗挂回自己的剑上，仰天一笑，声如鬼哭。他便也在万金堂住下，同样也是不爱见人。
　　他和沙思归两个，一个冷如冰山，一个丧若死灰，除了阮飞之外，几乎不与任何人说话。万金堂的驿兵经过他们的门口，都觉得后脖颈子发愣，浑身不自在。
　　沙、秦二人之后，一连十余日再没有人上山。这一日，又有两名送还信物的驿兵先后返回山上，可是却并没有高手同行。 　　阮飞问时，那两个驿兵都道：“信物已经送回原主之手，可是那人却说还有事务处理，因此让我们先回来了。”
　　朱十三放不下心，问道：“其余的人会不会事到临头却怕了，不敢来了？”
　　阮飞却摇头道：“这都是忠肝义胆的好汉，一诺千金，断不会贪生怕死。”
　　果然就在次日晚上，万金堂聚义厅外，忽然响起了一阵清越笛声。众人赶出来看时，只见一个刚刚上山的信使正慌慌张张地策马赶上。而在议事大厅的房顶之上、银月之下，一个蓝衫落拓的中年人，正踞坐于青瓦上，恍恍惚惚地吹着一支铁笛。
　　阮飞拱手道：“可是‘铁笛员外’韩商么？”
　　那吹笛人将最后一拍吹完，铁笛离口，愣愣忡忡，良久方道：“国已破，家已亡，妻已离，子已丧。我等着你们来，你们终于来了。”
　　这人的一字一句，仿佛都浸透着无尽凄楚，令人听在耳中，满心忧伤。阮飞将他迎下来，同样也将他安顿住下。
　　第四个来的，乃是一个女子。她在白天时上山，骑着一只灰驴，用一只木梳梳着头发。跟着她的那个信使，垂头丧气。
　　那女子的脸上有好大一块红记，一眼望去，形容怪异，来到万金堂前，不由已被众人围观。
　　阮飞分开人群，前来相认，道：“桃花娘子，果然是巾帼不让须眉的豪侠。”
　　桃花娘子仍是一下一下地梳着长发，冷笑道：“易安居士曾道：‘生当做人杰，死亦为鬼雄。’既然大宋男儿无用，我们女子也只好舍命一战了。”
　　她用一支发簪，将头发盘起，将手上木梳掂了掂，“咔吧”一声，一折为二道：“我既来了，也就不指望再回去了。这木梳作为信物，再也用不着了。”
　　又过两日，第五人与第六人也到了，乃是泰安双秀，挂玉佩的任知书和戴金锁的谢天霞。这两人俱为青年才俊，任知书别号“天衣公子”，一身道家先天气功，已有四五重的火候；谢天霞别号“火哪吒”，一条电光银龙鞭，向为武林一绝。
　　这两人都不过二十一二的年纪，生得俊俏讨喜，虽然任知书雍容些，谢天霞暴烈些，但却都不失侠少本色，这一路上早与给他们递信的驿兵成了朋友，来到山上，更是与阮飞一见如故，把臂相交。朱十三等终于看着了有活气儿的高手，不由都长出了一口气。
　　这四个人之后，又是十来天不见人来。
　　忽有一日，沙思归来问阮飞，道：“你没叫‘嘶风马’么？”
　　“铁面鹰”与“嘶风马”向为山东一南一北两大巨盗，二人虽然彼此不服，却也有些惺惺相惜的味道在。阮飞忧心忡忡，道：“我已派人请了……可是‘嘶风马’邵大侠，怎么也不该这么晚才到才对。”
　　如此又过了七八日，去找“嘶风马”邵观海的信使方才回转山上。与他同来，却有一辆大车，赶车人黑面虬髯，肩宽背厚，长臂如猿。来到万金堂，赶车大汉大吼一声，道：“阮大侠何在？”
　　便已自腰间抽出信物马鞭，噙在嘴里，双手在车辕上一撑，重重摔下马来，才在地上一滚，便又坐起身来，双手撑地，往聚义厅爬去。
　　原来，他的双腿，竟是齐根而没的。
　　阮飞等人闻声赶出，看见这等惨状，不由都大吃一惊，急问其故。
　　那大汉吐出马鞭，一手握了，高高举起道：“俺邵观海来了！金人夺了俺的马，砍了俺的腿，可是俺没死，俺不怕，俺还是来了！”
　　豪杰纷至，鸽子山上渐渐群情激昂。刚好铜板伤势大好，已能开始恢复训练，秦双也终于腾出手来。于是阮飞详细问了罗马“风字号”的人数，以及快马飞箭的本领，便与秦双一起，着手训练山上的驿兵，准备破那大金马阵。
　　山上这时连几位寨主在内，共有驿兵三十七人，马匹二十五匹。阮飞经过筛选，选出二十匹马，二十个人，由朱十三和胡刚各带九人，每日加以操练。
　　这一日罗马带着铜板到后山散步，便见那些驿兵受秦双教诲，从头开始，训练控马之术。那朱、胡等驿兵，尽是些不会武艺的凡人，马骑得好，不过是经验而已。这回按照阮飞的要求，全都要放开双手，单以腰腿之力控马，登时一个个吃力万分。
　　罗马牵着铜板，边走边看，只小半个时辰，便已见七八人跌下马来，摔得鼻青脸肿。
　　可是这些驿兵竟都毫无怨言。被操练的这二十人固然如此，就连刘世信带领的假作“风字号”的陪练驿兵，居然也都是神采飞扬。
　　罗马一边着意让铜板试着用伤腿慢慢发力，一边心中忐忑不安。
　　阮飞营救双圣之事，他其实一直都在暗中排斥。只是他实在太过懦弱，这才不敢当面反对，只是盼着铜板不能跑，阮飞派出的信物召不回人，能令这次行动无疾而终而已。可是现在看来，万事俱备，营救之事，却已似箭在弦上，随时触发了。
　　可是，他心中的不安却越来越是强烈。铜板虽然腿伤已愈，可是好端端的一匹马被吊了半个多月，那条伤腿更是一个多月未曾吃力，到时脚力能恢复几成尚未可知。而“风字号”那恶狼逐羊一般的战法，更是令他每每想起，都如堕冰窟。
　　不知为什么，他越来越肯定，这一次的营救，一定会失败。那些一诺千金的江湖豪客会死，他和秦双、阮飞会死……鸽子山的这一干弟兄，也会死。
　　罗马终于按捺不住，趁着休息，将朱十三等人遠远叫开，问道：“朱……大当家，真的要去营救皇帝么？”
　　北风之中，朱十三与胡刚、刘世信，都是满头大汗。
　　朱十三笑道：“当然！”
　　罗马嘴唇翕动，几次张嘴，终于还是一狠心，问道：“你们，不能信阮飞！”
　　朱十三等面面相觑，不知他的葫芦里在卖的什么药，强笑道：“兄弟，你这是说的什么话来？”
　　罗马恨道：“太危险了，有去无回……不值得的！”
　　胡刚大笑道：“兄弟，你看我们像是怕死的人么？”
　　罗马又羞又气道：“不……不！可是……可是别人如何对我们？我们……这样卖命……没用的！”
　　想到自己当日为解东京之围，奔三阵、赶四门，舍死忘生，后来却几乎被康王扼死的遭遇，不由委屈得泪如雨下。朱十三等不料他如此认真，不由都沉下脸来。 　　朱十三哼了一声，道：“是啊，别人是怎么对我们的。扣饷、杖责、剁手指……当官的从来没把咱们当人看。”
　　原来大宋朝的军制，各州府最好的兵士可选入禁军之中，饷银丰厚；次一级的兵士，可入各州府官兵，饷银可观；再次一级的兵士，则成为各县士兵，可保温饱；而最差的，才被送入驿站，成为驿兵，饷银少得可怜不说，还需时时被上司克扣。
　　这些驿兵不是老弱病残，便是不服管教、顶撞上司的刺儿头，没人疼、没人爱。被发配来到驿站，每日奔波劳碌、忍饥挨饿，比囚徒也好不了多少。偶有差池，便受杖责；而若敢违规，帮人带送私信、货物，一经查出，便会被斩断一根指头。
　　因此鸽子山上的驿兵，双手完好者，不过五六人。便是朱十三自己，左手上便只剩了食拇二指。
　　胡刚冷笑道：“还有往脸上烙字的。”
　　朱十三笑道：“不错，敢逃跑的，都要在脸上留下记号。”他摸了摸颊上的伤疤，冷笑道，“我的脸上，是个‘兵’字。”
　　刘世信笑道：“我就是个‘宋’字。”胡刚骂道：“他妈的，就只有我的笔画多，是个‘驿’字。”
　　他们在鸽子山聚义时，亲手用刀削下烙了字的脸皮，这时想起，仍不由恨得两眼冒火。
　　朱十三冷笑道：“若非这宋金之战使得北方沦落，驿站尽都荒废，只怕我们这些人，或早或晚，或饿或病，都是个死在驿道上的命！”
　　罗马满心激荡道：“不错，不错！”
　　朱十三却与胡刚、刘世信对视一眼，心意相通，微笑道：“可是我们好不容易脱身，却还是要去救那两个皇帝。”
　　前面说得好好的，他们却还是不开窍。罗马满心沮丧，张口想要再劝，朱十三却把手一摆，先截住了他的话头道：“兄弟，脸上烙下的‘宋’字，可以削掉，可咱们心里头的‘宋’字儿，可怎么消？祖祖辈辈吃大宋朝的米、大宋朝的面，那‘宋’味，早就渗到你的骨头里了。你说朝廷对不起咱们，所以咱们就该不管它，可是金人杀我们时，仍然只因为我们是姓‘宋’的。”
　　刘世信也笑道：“大宋的天下，又不是只有那些狗官、昏君。金狗占据中原，杀的是我们的兄弟，挖的是我们的祖坟，我们把那俩皇帝救回来，怎么着，也能扫一扫金狗面子，替天下的老百姓出口气不是？”罗马张口结舌。
　　胡刚拍了拍他的肩膀，笑道：“想那么多干吗？什么对不起对不起的，你又不是个娘儿们。”
　　正是：
　　时穷节现男子汉，乱世横出大丈夫！
　　第六回 劫双圣宋金斗法 决死战正邪交兵
　　世人为人所负，往往便谨小慎微，再也不敢信人。两眼所望，皆是人间黑暗；一心所向，俱都冷漠偏激。昔日赵构转性，便是如此，今日罗马疑人，更是因之而生。可是一帆风顺的正义，哪有真正的力量，真正的英雄，必是在被辜负、被误解、被抛弃、被伤害之后，仍能不辜负、不误解、不抛弃、不伤害的强人。
　　且说罗马，只因此前一心报国，反为大宋多番践踏，因此而生出见死不救之心，及被朱十三等批評，方自收敛，回想过往，不由也感汗颜。
　　眨眼间，时候已至年关。万金堂明知大战在即，年后便是九死一生，却也喜气洋洋地贴了春联，包了饺子，格外欢欢喜喜地过了一回除夕。
　　到了大年初三，便有一人在疏疏落落的炮仗声中，弛马奔上鸽子山。
　　那是一个四十来岁的中年人，重眉方脸，颔下微有髭须，穿一身朴素的灰衣，来到山上，由人带入万金堂。
　　阮飞正和众家英雄吃酒，忽见其人，连忙站起，一揖到地，道：“是薛兄么？你可来了。”
　　那中年人微笑道：“铁牌送到时，我就该到了。但是一者，我尚有高堂，还想陪她老人家过个年；二者，我也要好好打听打听金人押送双圣的路径。”
　　阮飞微觉意外道：“我在信中并未提及此行目的，薛兄又怎知我们要对双圣动手？”
　　那中年人微笑道：“薛某委身事敌，在金国为官，对其动态总算略知一二。山东地面上能有什么事？阮大侠泼天的胆子，还能干什么事？”
　　“铮”的一声，蓬莱剑派的秦之遥猛然拔剑出鞘，剑指那中年人，喝道：“你这金狗爪牙！
　　那中年人面皮一僵，强笑道：“骂得好。”
　　原来这人名叫薛云亭，字梅臣，昔日曾任济南府军事判官一职。后来金人占领北方，蛮夷之人不懂体制之术，便是几乎将济南府整个府衙都接收了下来。薛云亭忍辱负重，仍任了原职，表面虚与委蛇，暗中却将金人的消息不断送往南方。
　　阮飞先将他的身份向大家介绍了，又补充道：“薛大人兄双全，忠肝义胆，这些年忍辱负重，也是为了能助我大宋，早日收复河山。”
　　群侠这才释然。那秦之遥重重坐下，端起一杯酒来，一仰而进，喃喃道：“得罪了。”
　　薛云亭苦笑道：“我侧身金狗之列，虽是有所图谋，但也确实做过为虎作伥的事情。这位兄弟骂着一声，我的心里反而舒服了许多。只望这次营救，能迎回二帝，方能一解我心中惭愧。”
　　当下便撤去饭菜，而将山东的地形图在桌上摆开，由薛云亭详解金人押解二圣的路线。
　　薛云亭道：“二圣于我神州，如同日月之重。此次金人冒险将他们带回中原，自然格外小心。一路而来，不事张扬，更常做瞒天过海、暗渡陈仓之态，提防我大宋军民异动。我也是直到他们进入山东境内，济南府派人支援护卫的时候，才打听着他们的大概情况。”
　　群侠早知金人奸狡，听薛云亭这般说起，不由更加义愤填膺。
　　薛云亭道：“金人于腊月十五，从白风口进入山东，预计于正月十五，将二圣送抵济南金锁楼。那金锁楼由巧匠制造、机关重重，外围又有金人重兵把守，固若金汤。二圣一旦入内，我们便是再有本领，也是回天乏术。”
　　“铁面鹰”沙思归道：“当然是在路上动手！”
　　阮飞点了点头，道：“金人的戒备如何？”
　　薛云亭道：“押解二圣的金人本队有三千人马。其中又有四员将领，分别是：铜皮铁骨的马末盖、铁爪撕虎的杜尔昆、半人半兽的杜尔罕、金国第一刀客海斯兰，个个都有万夫不敌之勇。” 　　“哼”、“嘿”几声，却是秦之遥、谢天霞、桃花娘子等人不约而同，发出一声冷笑。
　　薛云亭指他们倨傲，也不争辩，只道：“可是，在我看来，最难应付的，反而还是济南府派出的一百一十骑‘风字号’。”
　　阮飞微笑道：“我们已有了对付‘风字号’的法门，这一点，薛兄倒不必担心。”
　　薛云亭听说，眉宇之间，略见舒展道：“阮大侠既然已有破敌之法，倒是我多虑了。”接下来，便就着地图，与阮飞等商议伏击金人之处。
　　群侠之中，能看懂地图的总共不过三五人，桃花娘子眼见他的手指在地图上画来画去，口中“黄狗坡”、“瓦子岗”、“解印亭”、“盘龙谷”、“桃仙林”、“曹家集”等一大串地名，翻翻绕绕，不由头大，问道：“那我们到底在哪儿动手，有那么难的？”
　　薛云亭叹道：“金人多疑，为防阻截，行军路线一向非常机密。我只知道他们现在已在临洮，但从临洮到济南，连大带小，又有三条路可以走。黄狗坡、瓦子岗等，都是我们设伏的好地方，可是它们却都不在一条路上——但他们最后会走哪一条路，我现在实在不知。”
　　任知书道：“哪条路都堵一下子，不就好了？”
　　阮飞却皱眉道：“那却是下下之策了。本身我们以不足五十人，对抗三千一百人。若是还分散兵力，只怕连最后一点胜算也都没了。”
　　邵观海重重一拍桌子，道：“今天已是初三，距离十五总共还有十二天。我这准备至少又要两天，则现在留给你们确定金人动向的时间，已不过十天了。”
　　阮飞等人俱是面色凝重。可是就在这时，却听头顶上有人低笑道：“金人后天必走盘龙谷。还有一天半的时间，可还够么？”
　　众人才抬起头来，只见一人自大厅顶上一跃而下，落在桌子上，轻飘飘几无声息。
　　任知书冷哼一声，道：“‘贼猴子’辛丁？”那人已笑嘻嘻地抓起桌边半盏残茶，一饮而尽，笑道：“是我。”
　　只见这人身高不过五尺，瘦骨伶仃，小头短身，一双手脚却似较之常人还要修长一些，这时踞坐在桌上，抓耳挠腮，果然绝类猿猴，原来正是山东赫赫有名的神偷辛丁，有个绰号，叫做“四指通神贼猴子”。
　　谢天霞瞪目道：“阮大侠，这偷儿也是你找的帮手？”
　　阮飞上下打量辛丁，微笑道：“不错。”
　　谢天霞怒道：“我等大好男儿，岂能和这鸡鸣狗盗的小贼为伍？阮大侠，你是成心折辱我等么？”
　　任知书也道：“这毛贼是个只识财宝，惘顾廉耻的小人，他若在这儿，我们是真不能待了。”
　　阮飞尚未答话，辛丁已笑道：“我怎么就辱没了泰安双秀了？我的出身虽不怎么好，可是这些年来观摩《石兰草帖》、《孤鹤双梅图》，自觉见识、修养都已经上来了，二位干吗还这么看不起我？”
　　一句话才出口，谢天霞、任知书已是一个脸通红，一个脸铁青，拍案而起。
　　原来那一帖一图正分别是他们两家的传家宝。三年前，两物离奇失窃，谢、任遍访山东绿林，知道这事十有八九是神偷辛丁所为。可是几番去找辛丁索要，却苦于没有证据，只被他胡乱搪塞、白白羞辱，因此才会结仇。直到今日听辛丁亲口一说，这事才算板上钉钉了。
　　泰安双秀拉开架子就要动手，阮飞却已插入三人当中，双臂一张，将双方隔开道：“谢少侠、任少侠，辛兄弟和你们一样，都是向李纲大人交托了信物的抗金志士。如今大敌当前，有什么误会，还是以后再说吧！”
　　任知书冷笑道：“阮大侠可不要被他骗了。这人身上从上到下，哪有一件东西不是偷的？他交托的信物，也是值得信任的么？”
　　辛丁盘膝坐在桌上，冷笑不语。
　　阮飞却道：“辛兄弟可能确实妙手空空，身外尽多他人的宝物。可是他托给李纲大人的，却必然是他自己最珍贵的东西。”
　　谢天霞冷笑道：“那可没准儿！”
　　却见阮飞一伸手，已将辛丁右腕抓住道：“辛兄弟号称‘四指通神’，不是說他五指缺一，而是他的右手食指有四个‘指节’，因此较之常人，愈见灵活。”他猛地把手往起一举，将辛追的右手昭于众人眼前道，“可是四年前，李大人却收到了那样一根天下无双的断指。”
　　只见辛丁的右手，食指齐根而断。阮飞环顾群侠，深深叹道：“这样价值连城的信物，我还怎么能够怀疑？”此言一出，众人皆是沉默。就连谢、任二少，也不由踌躇起来。
　　阮飞握着辛丁的手道：“辛兄弟，大家走到一起来，是缘分，更是义气。大事完了之后，你若真拿了人家的东西，也就还了吧！”
　　辛丁眼珠转了转，笑道：“我当初偷那字画，本就是气恨任、谢两位公子文韬武略，却只是偷生于金人淫威之下。今日在此见着二位，方知他们是留着有用之身，以待大用。没说的，此间事了，我马上将二物双手奉还。”
　　一场风波，便这样化为无形。阮飞又问起辛丁此前所言“盘龙谷”之事。
　　辛丁笑道：“小弟一接到阮大哥送回的信物，便想着要拿个见面礼来相见。因此，便专程去打探金人押解双圣的行程、路线。只是那些金人忒也谨慎，每日行止几乎都是当时决定。我跟了他们几百里地、半个多月，直拖到昨日，才听着他们往后三天的计划。我拼命赶回来，总算还来得及。”
　　薛云亭深感欣慰道：“来得及，来得及！真是雪中送炭的一个消息！”
　　阮飞也颇觉安心，问道：“可是你又怎知，我们是要营救二圣的？”
　　辛丁笑道：“那我可没猜着。只是我们做下五门的人，听风、把风的本事最大，先就知道了二圣入关，我就觉得，这么重大的消息，对阮大哥这样为国为民的大英雄来说，总是不嫌多的。”
　　却听“呵”的一声，乃是一直沉默的“铁笛员外”韩商，笑了出来，喃喃道：“好偷儿、好偷儿！”
　　至此，阮飞北来所带的九件信物，招来的九大高手，便都已到齐。时间紧迫，当下便以阮飞为首，秦双、罗马、九大高手、鸽子山三家寨主、三十三名驿兵，共计四十八人，饮血酒、誓日月，成立了“回天盟”。 　　正是：
　　曾记英雄志，热血敢回天。
　　成败何足道，正气在人间。
　　盘龙谷距离济南三百五十里，是由山坡平地围成，圆如陶碗。回天盟快马加鞭，于初三夜里赶到谷外，草草修整。初四一早，群侠迎着旭日光辉，向谷内一望，便只见大大小小的坟茔挨挨擦擦，林立谷底。只余一条羊肠小道，笔直地横贯其间。
　　原来民间所谓，此地山形如龙，谷形如珠，那山谷之内，实为风水佳所，葬身的好去处。
　　群侠见了那易攻难守的地形，不由都喝了一声彩，当下便分头准备：由邵观海带人，在谷内埋设炸药；由辛丁带人，去侦测敌情；其余人等，都是养精蓄锐，以备一战。
　　北宋时候，火器使用已不乏先例。邵观海早先在鲁北做没本的买卖，金人多次招降，全都不予理睬，这才惹恼了金人平北军的元帅完颜宗望。宗望设伏将他拿住，亲自砍断了他的双腿。邵观海虽然侥幸不死，但下盘既废，一身的功夫便不余二三成，想要报仇，难比登天。
　　他个性倔强，实在咽不下这口气，因此才转而制造火器。半年多昼夜不休，四处搜刮，居然给就他备下了满满一车、近千斤的火药。原打算找个机会，豁出命来，行刺炸死宗望，却不料先是宗望为楚凤鸣所杀，后是阮飞召集要营救双圣——这批炸药，到底是用上了！
　　另一边辛丁等也带来金人的消息：押解二圣的金兵日暮时扎营，只距盘龙谷十五里。预计明晨出发，辰时便可抵达盘龙谷。金营中的四大高手并无异状，反倒是金蟾率领的“风字号”，却是在金营正队之后的五里地外另外扎了一座营，显得比较蹊跷。
　　谢天霞笑道：“是金人不和，因此分成两路了么？”
　　阮飞看了一眼罗马，微笑道：“交相呼应，掎角之势，这是‘风字号’为了提防宋人设伏，才刻意保持的距离。”
　　邵观海也皱眉道：“我的炸药，到底该炸哪一边？”
　　罗马提到风字号，便觉得胸口发闷道：“五里……他们一下子就赶过来了。我们一动双圣，他们马上就能赶到了！”
　　“哗啦”一声，却是朱十三等鸽子山驿兵，听说他长他人志气，灭自己威风，心中都是不服，一起在马上举起了他们的藤盾。
　　那大盾由阮飞精心设计，用双层油藤混合人发编造，又轻又韧，刀砍不穿，枪扎不透。每一面都是门扇大小，椭圆形状。这些天来，驿兵们都训练得能够单手提盾，行进时每两人编为一组，双甲一合，直如蚌壳一般。
　　朱十三笑道：“我倒要看看，有我们这铜墙铁壁挡着，‘风字号’可怎么来去如‘风’！”
　　众人眼见此一战，金人的部署皆在预料，不由都是意气风发。阮飞便又重新明确了明日一战各人的任务：
　　朱十三、胡刚率领二十骑驿兵，带五十枚邵观海特制的炸雷，于前路阻挠风字号的支援，务求拖延至少三炷香工夫；盘龙谷中，“碧波水剑”秦之遥对金国第一刀海斯兰，“天衣公子”任知书对铁爪撕虎的杜尔昆，“火哪吒”谢天霞对半人半兽的杜尔罕，“铁笛员外”韩商对铜皮铁骨的马末盖；桃花娘子、辛丁，阻挡前后的金兵；“铁面鹰”沙思归则为八方掠阵，随时支援各方。
　　所有人都不求杀敌，而只要为抢入中军、营救二圣的阮飞、薛云亭争取时间。而他二人一旦得手，便会立时以轻功身法，携二圣自山坡上退走。在那山坡上，罗马、秦双严阵以待，只要二圣上马，便一路向南，再不回头地冲回宋土。
　　而整个盘龙谷的行动，也就应当在半炷香的时间内完成。
　　所有计划，都天衣无缝。西风呜咽，荒草萧萧，这一群去国离家的英雄，几乎每一个的眼中，都有着拼却一死的坚毅。
　　是夜，罗马带着铜板，远远避开群侠，来到盘龙谷西侧的一片荒地上。
　　初四的弦月，鱼钩似的吊在天上，却因此显得深蓝的夜幕中，群星璀璨，亮得吓人。星野之下，是一片深灰色的茫茫荒原。冷风在荒原上驰过，寒意浸透人衣。铜板甩了甩长鬃，有点犹豫地看着罗马。
　　罗马翻身上鞍，微一踌躇，终于把牙一咬，双膝猛磕铁骨梁，喝道：“铜板，跑吧！”
　　于是铜板猛地向前沖去。荒原很平坦，但它的左后腿却好像还是不太敢吃力，因此奔行之时格外颠簸。罗马在冷风中伏下身，在它尖尖的耳朵旁大声吆喝，催它加速。
　　“豁啦啦”的马蹄声响彻空旷的天地，一人一马全力以赴，反复奔驰，不一会儿，便都累得大汗淋漓。
　　忽而有一人策马而出，打横拦住了铜板的去路，喝道：“罗马，你这么跑，会把铜板伤着的！”
　　罗马吃了一惊，勒住缰绳时，自己也已气喘吁吁。只见星光下，一条倩影骑着一匹格外高大的花马，静静伫立。星光在她的身后那么密、那么亮，清清楚楚地勾勒出这一人一马的轮廓，宛如天才的剪影一般。
　　那，正是秦双和她的呼雷兽到了。
　　这两个月来，罗马和秦双日间疏远。到了今天，虽然两人一直在努力维持，但究其原因，却仿佛只是觉得，不能令过去的等待和煎熬白费了而已。想到往日虽然分别，但却因彼此思念，而令甜蜜充溢心间，罗马有时甚至怀疑，自己现在根本是在做一场噩梦了。
　　但此时寒夜如水，旷野空寂。罗马眼前的秦双，虽然沉默、模糊，却莫名又像变回了过去的样子。罗马张开口来，哽咽道：“双、双儿……”
　　秦双叹息一声道：“铜板是你的命根子，你这么催它，它会伤了的。”
　　她不提还好，这么一提，罗马心中的恐惧登时发作开来，和着他的泪水滚滚而下：“双儿，铜板跑不快了……我现在再怎么催它，可是铜板就是跑不快了！”
　　原来铜板伤愈迄今，也有近一个月了。罗马每日和它练习恢复，可是铜板的速度却再也没有恢复到十成。其速虽然仍算不慢，不愧是千中选一、万中选一的好马，但天下无双的“大宋飞马”这个名号，却真的当不起了。
　　罗马泣道：“你……你没有治好它……铜板废了……它跑不动了……以后怎么办？明天怎么办？”
　　“嗒”的一声，是秦双轻轻跳下呼雷兽。她来到铜板身后，伸手在铜板的走后腿上轻轻按了一遍，想了一会，才又来到铜板前面。那马儿瞪着圆溜溜的眼睛，看她一眼，又转过头去。秦双笑了笑，将那颗大头抱在怀中，仔细向它眼中望去。 　　罗马坐在鞍上，天地间一片空茫，星星亮得，竟似要砸到他们的头上了。
　　忽然秦双抬起头来，道：“罗马。”
　　罗马道：“嗯？”
　　秦双咬了咬牙，道：“我已经把铜板治好了，但是现在，你把它拖得慢了。”
　　罗马一惊道：“你胡说！”
　　秦双道：“还记得我以前跟你说过，铜板为什么是无敌的快马么？除了本身脚力雄健之外，还因为它和你心意相通、配合无间，以及它百战百胜、无比自信——这三个条件，缺一不可。可是现在，它却因为输给过风字号一次，而挫伤了自信。它是马儿，不知调整，你这做主人的，这些天来，可帮过它么？”罗马一怔，竟接不了口。
　　秦双道：“你没有。最和它心意相通的你，这些天来，根本没有去信任它。你疼它、爱它，时时陪着它，可是在你的心里，你却一早就怕了。你是真的相信，铜板就是跑不过‘风字号’的——你不光没有帮它，反而在不断挫伤它、消磨它。铜板跑不快了，现在至少有你的八成责任！”
　　罗马如遭电击。回想这些天来，自己的所思所想，不由又是惭愧又是内疚。
　　秦双轻轻抚摸铜板的鬃毛，手顺着铜板的长颈，滑到罗马的腿上，便轻轻攀住了他的膝盖。她站在地上，将脸靠在罗马的腿侧，柔声道：“你要学会真的相信铜板和我。罗马，铜板是天下最快的飞马，而我是你的妻子，这两件事，永远也不会改变。”
　　罗马念及自己的懦弱，不由又羞又愧，又喜又忧，不由放声大哭。他俯身下去，将秦双抱起，侧放在鞍桥上。秦双环住他的脖颈，安慰道：“没关系的，没关系的。以后都会好的，明天……明天你只要跟住我就好了。”
　　正是：
　　拼智计决胜千里，有信心谁与争锋。
　　第七回 一声雷香消玉殒 两行泪地裂天崩
　　三國时候，诸葛亮火烧司马懿，眼看就要成功，却遭天降大雨，浇熄烈火，救了那奸雄一命。诸葛先生功亏一篑，这才留下了“谋事在人，成事在天”的喟叹。世人行事，莫不以计划为先，可是结果，却往往南辕北辙。想那智慧如诸葛先生者，尚有无力回天之感，我等凡人，自然更是强求不得。可是人生在世，若是只怕失败，便裹足不前，则又上哪儿去找那一次半次的成功呢？
　　话说建炎五年正月初五，上午辰时一刻，山东济南府城北三百里外的盘龙谷，押解二圣的金人队伍终于到达。只因道路狭窄，三千人足足拉出一个二里多长的长线，队头眼看都要出谷了，队尾却才刚刚进来而已。
　　这队伍两端细长，中间一小段却稍显臃肿，仿佛是一根细长的树枝，长出一块结瘤一般。在那结瘤正中，是一辆双马拉辕的平板大车。车上坐着两个男子，蓬头垢面，白袍褴褛。天气寒冷，这两人瑟缩着靠在一起，几次想用一床开线绽絮的棉被把自己裹住，可是车旁跟随的金兵却每每在他们刚刚裹好的时候，就伸出长枪，又将棉被挑开。那两人早被金兵吓得狠了，一见长枪伸来，便放开了被角，拼命躲闪。
　　而在大车两侧，分前后又步行着四人，一个黑衣肃杀，怀中抱刀；一个花衣矫捷，腕扣铁爪；一个赤身露体，伏行如兽；一个高大魁梧，如同铁塔。
　　这四人自然便是金国“刀、爪、兽、力”四大高手，而落在他们监视之内的那两个白袍男子，当然就是被金人掳走的徽钦二帝。
　　眼下他们并没被绳索捆绑，可是别说反抗，甚至不敢稍做逃跑之状，真像是被养熟了的鸡鸭，即将被杀一般，令人又是可怜，又是可笑。金人逗弄他们，屡试不爽，“嘎嘎”的笑声传到山坡上，各自藏身的回天盟群侠早咬碎了钢牙。
　　一步一步，这队伍终于走进到了邵观海预定的设伏位置。
　　忽然之间，阮飞长身而起，大喝道：“射！”
　　山坡另一头，与他遥遥相对立起的另一个人，正是眼力无双的“铁面鹰”沙思归。两人手中各持火箭，“嗖嗖”两箭，射下山来。山路上邵观海埋好的火药炸雷一经引发，登时由各距板车二十步之处起，“轰轰隆隆”地向两边炸将开来。
　　邵观海准备了半年多的火药，分量足、成色好，在板车两边各埋了五百斤。一经引燃，烟火四起，宛如两条巨大的黑龙，猛地从地下钻出。霎时间，已将附近的金兵炸得皮开肉烂，更将金兵队伍，切成了前中后三段。
　　与此同时，秦之遥、韩商、任知书、谢天霞、桃花娘子、辛丁、薛云亭、沙思归、阮飞，已一起现身，猛地冲向了金兵的最中段——那在连绵不绝的大爆炸之中，犹自安然无恙的平板马车。
　　山坡上的邵观海捡起沙思归的弓箭，仰天向空中射出一支红烟信箭。这一箭传信直达五里开外，在罗马他们看不到的地方，朱十三等鸽子山驿兵提起了藤盾与炸雷，也向着气势汹汹的“风字号”，发动了他们玉石俱焚的冲锋。
　　如是顺利时，他们只需半炷香的工夫，就能救下双圣；而只需三炷香的工夫，就能彻地摆脱“风字号”的追击，让所有人都脱出生天！
　　硝烟弥漫，盘龙谷底的金兵一片鬼哭狼嚎。群侠如同九支快箭，猛地射入阵中。
　　“碧波水剑”秦之遥撕掉面上的青巾，倒提长剑，疾步向前。蓬莱剑派的招式讲究飘逸出尘，身法独树一帜。这时他如鬼魅一般，闪过迎面而来的金人，披开的长发迎风而动，不期然间，竟让他又想起了少年时的无所畏惧。
　　数年前，他因为一时的怯懦，眼睁睁看着同门赴死，遂成终身大耻，长久以来寝食难安。而如今他终于踏上战阵，虽然身遭混乱，但心中，却是终于重获澄和。
　　他的眼睛，眨也不眨地盯着马车前，那黄面金睛、黑衣长刀的金国第一刀客海斯兰，心中不由战意如沸。这些年来，他卧薪尝胆，苦练师门剑法，此前与阮飞切磋时，已然不落下风，因此才能被分到这最厉害的对手。阮飞曾经再三和他说，海斯兰盛名之下，绝非易与，他这一仗不一定要赢，只要能将之拖住，便是大胜。
　　可是秦之遥却已经暗中打定主意，要将这金国第一的用刀高手，刺杀于自己的碧波剑下。
　　他决心要死在这一次的行动之中。师门既殁，旧耻已雪，他在这世上，可算了无牵挂。但求最后一战，能够淋漓尽致，不负他一生所学；而若能多拉个金国第一高手垫背，则更堪欣慰。 　　他聚精会神，中道直行，手中的一口长剑直被真气催得泛出五色光华。那金国第一刀海斯兰也看到了他，脚步微错，已与他正面相对。
　　偌大的战场，一时间仿佛只剩两人。身遭的狼奔豕突，尽皆不入眼中。
　　秦之遥只觉平生再无这般喜乐安然，大笑一声，正待飞身进招，忽然只觉两臂骤紧，竟然已被什么东西拦腰扎手地捆住了。他吃了一惊，低头看时，只见一条小指粗细的铁链，已然深深地陷入他的衣下。
　　“咯”的一声，铁链骤然发力，已将秦之遥拦腰绞成两段。长长的铁链鲜血淋漓，一端在铁爪杜尔昆的手上，一端在疯狗杜尔罕的颈上。这一对怪物兄弟，哥哥牵着弟弟，放声大笑，又去找别的对手了。
　　秦之遥大意之下，一招未交，便死于非命。回天盟此前的部署，登时都乱了！
　　总负责八方接应的沙思归，只因先要射箭而下来得稍慢一步，才一入阵，便看见秦之遥被截为两段，又气又怒，大吼一声，挥刀便取杜尔昆。他身后紧随而来的“天衣公子”任知书被他抢了对手，才自一愣，旁边的“火哪吒”谢天霞就已经接上了杜尔罕。
　　“叮叮当当”，杜尔昆用的是一双铁爪；“吭哧吭哧”，杜尔罕用的则是自己的牙齿。
　　任知书四顾茫然，正好看见铜皮铁骨的马末盖要路过，当下便也不多说，起手一掌，先打将过去。落手处“噔”的一声，马末盖毫发无损，却给他推得一个趔趄，回过头来，嗷嗷叫着也来和他决战。
　　这么一来，却苦了“铁笛员外”韩商。
　　回天盟九侠的武功，以阮飞考量，是秦之遥、沙思归最高，任知书、谢天霞次之，韩商、桃花娘子、辛丁、薛云亭又次之。因此事先部署时，才会针锋相对，以上驷对上驷，下驷对下驷。却不料秦之遥一死，沙思归妄战，不知不觉，却将一个懵懂无畏的下驷韩商，送给了金军杀气腾腾的上驷海斯兰。
　　“嚓”的一道刀光，亮如厉闪。韩商铁笛折断，血流披面，交手不及三招，便为海斯兰斩杀当场！那金国第一刀客斩杀一人，兀自冷如冰山，打量一下场内战局，见杜尔昆、杜尔罕、马末盖尽都支持得住，便昂然往一旁桃花娘子的身后走去。
　　桃花娘子正站在中段金兵的前方，不住将想要回头救援的金兵挡在硝烟之外，忽然感到背后杀气，心下已自慌了，手脚一慢，便有数个金兵从她身边突破，想要回头阻挡，整个人却被海斯兰的杀气震慑，动转不灵了。
　　便在此时，却有一道刀光斜斜飞过，如羚羊挂角，巧妙剔透，逼得海斯兰立时横刀招架。原来是阮飞担心群侠都给这金国第一刀客逐个击破，逼不得已，中途变向，先来拦他了。
　　“叮叮”声不绝于耳，阮飞短刀出手，招招搏命，瞬间已将海斯兰逼得节节后退。
　　可是整个局面却已逐步失控。没有沙思归掠阵侵袭，大车前后的普通金兵慌乱过后，又镇定下来。尚有余力去救双圣的只剩了一个薛云亭，金兵们集中攻他，长矛利刃，却也将他逼得半步近不得大车。
　　好端端一场突袭，忽然间却变成了一场鏖战。罗马、秦双、邵观海在山坡上看得清楚：沙思归战杜尔昆，任知书战马末盖，都略有上风；谢天霞与杜尔罕战平；桃花娘子、辛丁、薛云亭缠斗金兵，都渐处下风，但无性命无虞。各组之中，只有阮飞战海斯兰占尽了优势，仿佛随时随地，下一招都能要了那金国第一刀客的性命。
　　眨眼间，时间已过了半炷香的约定。山谷之中，金人放出召唤“风字号”的黄色信烟都已随风淡去。
　　罗马忧心如焚道：“时间到了，来不及了，叫他们逃吧！”秦双咬牙不语。邵观海却捏紧了双拳，道：“还有机会！”
　　罗马侧耳去听，远处朱十三他们拦截“风字号”的炸雷，似乎也久久没了声息，不由越来越觉不安道：“‘风字号’要来了！”
　　邵观海却道：“朱寨主他们至少能撑三炷香。我们这边只要阮飞能赢，沙思归、任知书就马上能赢！整个战局就可以改变！还有机会，还有机会！不能让秦之遥、韩商白死了，我们一定能救回二圣的！”
　　只见那马拉大车之上，徽钦二帝挤成一团抱头而坐，竟似是连看都不敢看那战场一眼。
　　罗马欲哭无泪，烦躁难当，连带得铜板都紧张起来，抖耳摇鬃，刨地不已。
　　不知不觉，又是半炷香的工夫。那海斯兰的功夫极为怪异，长刀在手，虽不及阮飞的攻势迅捷，可是一味防守，却防得滴水不漏。
　　罗马忍无可忍，叫道：“再不走……”
　　突然之间，盘龙谷的入谷处马蹄如雷，一队黑衣轻装的骑兵已疾驰而来。有一个沙嘎的声音，以金国言语大叫道：“小的们，让路啦！”
　　“呼啦”一声，金兵、金将四散奔逃，简直比遇见敌人还要害怕。
　　那队骑兵乃以谷中原有的小道为主干，间隔丈许，笔直插入谷中。回天盟的群侠才感压力一轻，那骑兵们便已与他们擦肩而过。
　　罗马在山坡上惊叫道：“‘风字号’！怎么会这么快的？”
　　弓弦声响。山谷之内，桃花娘子尚未反应过来怎么回事，已被万箭攒身，尸身为冲力带动，直飞出丈许远近；薛云亭匆匆抓了个金兵做挡箭牌，挡得了上身，却挡不住下身，一双腿子被十七八支羽箭贯穿，疼得身子一晃，露出脸来，被数箭贯颅而死；谢天霞正与杜尔罕斗得难解难分，眼见那疯狗分心，连忙一刀将之人头砍落，还不及转身，便也成了箭靶，给射成刺猬一般。
　　“风字号”只在盘龙谷中一过，便已将回天盟三大高手了账。罗马在山坡上看得肝胆俱裂，叫道：“完了！完了！”
　　却见山谷之内，无论是回天盟的阮飞、沙思归，还是金营的海斯兰、杜尔昆，尽都躲在道旁的坟丘之后，给那如织的箭雨逼得抬不起头来。空地之上，只余一干遭了误伤的金兵翻滾哀号。“风字号”射了两回箭，箭支无法穿透坟丘伤人，便只往来驰骋，耀武扬威。
　　大头粗身的金蟾在谷口处以汉话叫道：“阮飞，这回是不是你？是不是你？你跟我耍心眼儿，老子弄死个王八蛋！”
　　他的声音宛如恶魔，罗马听在耳里，已是寒毛倒竖，叫道：“快走！快走！” 　　情势如此，任谁也知道再谈什么拯救“双圣”，已是胡话。
　　秦双问道：“可是阮大哥他们怎么办？”罗马额上青筋蹦起，“没救了”这三个字在舌尖上滚了三滚，到底是不忍说出。
　　忽然之间，谷内一声闷闷的弓弦巨响，一支如椽巨箭已自风字号占领的谷口中射来。如同一道黑光，猛地掠过数坐坟丘，卷起零落的纸钱、枯草。
　　“噗”的一声，那箭正中谷中西南角上的一座孤坟，坟土炸开，任知书长声惨叫，竟被那穿坟而出的一箭射穿了肚腹。
　　罗马在山坡上已吓得魂飞魄散。上一次他独骑盗尸时，并未见過这“穿云箭”，只知“风字号”的羽箭又多又准又快，阮飞因此才设计了那蚌壳一般的藤盾。可若是“风字号”有这样破坏力惊人的巨箭在侧，则那藤盾何异于纸扎，而朱十三等的拦截又何异于送死？
　　他又怕又悔，头脑之中一片空白。忽然眼角中秦双猛地一动，竟是已催动胯下呼雷兽，猛地从山坡上往山谷中冲去了。
　　罗马目眦尽裂，叫道：“秦双！”不及多想，也催铜板衔尾而下。
　　这两匹马俱都是万中选一的良驹，一先一后从那山坡上顺势冲下，几乎不过是一眨眼的工夫。金蟾眼尖，先就看见了他们，大声招呼“风字号”调转箭势，可是却到底不及了。
　　秦双来到平地，大喝一声，已是提起双手食指，往呼雷兽的耳后狠狠插下。那马儿吃痛，登时人立而起，“呜昂昂”一声长吼，如马也似虎，如鼓更赛雷，借山势激荡，回声应和，“嗡嗡嗡”久久不绝。
　　却见“风字号”及谷中金兵的其他马匹一听到那吼声，忽然间全都惊慌失措，东躲西逃，发癫一般，止也止不住；而吃那当头一吼的十几匹，更是一个个屎尿齐流，筋酥骨软，当场翻倒，“咻咻”哀鸣。
　　原来这“呼雷兽”乃是当日塞上秋会时，秦双夺来的大金异种。因母为马，其父为虎，又经天雷催生，因此特有一啸而夺群马之志的异能，在这山谷中施展，借地利之便，登时将“风字号”搅了个七零八落。
　　罗马紧跟在秦双后边，铜板听呼雷兽一叫，也吃了一惊，“腾”地跳往旁边。不过当日秋会时，这吼声铜板已听得多了，这时小吃一惊，自然旋即无事。
　　秦双已冲进坟地，叫道：“阮大哥，快走！”
　　阮飞却在一座坟头后一跃而起，叫道：“救双圣！”
　　其时“风字号”阵脚大乱，弓箭全无准头；海斯兰本领虽大，却也顾及“风字号”误伤；金蟾人在谷口，鞭长莫及，果然是趁乱救人的好机会。
　　秦双听他发话，立时不假思索，拨马便往那马拉的大车冲去。罗马见她还要冒险，一颗心都要跳出腔子了，在后边拼命想追，叫道：“秦双，等一等！等一等！”
　　可秦双控马之术天下无双，在坟群与惊马之中穿梭，丝毫不受影响。罗马控马之术不如她，铜板这时的脚力又没有优势，追了几步，他与秦双之间的距离，却是给拉大到了数丈了。
　　转瞬之间，那呼雷兽已在双圣栖身的大车前掠过。秦双骑术精湛，乱军之中根本不用下马，只在鞍上款扭蜂腰，探身一捞，便已一把抓住年岁较大的白袍男子的衣襟，借这呼雷兽的冲力往起一带，便将他拽到半空中。
　　可是罗马在后边注目去看，却见那两个白衣男子的脸在这一瞬间，全都现出了惊骇绝伦的神色！
　　忽然间，他已明白个中缘由。罗马血贯瞳仁，嘶声大叫道：“秦双！”
　　“轰”的一声，那马拉大车猛然炸开，火光一瞬间便吞噬了秦双与呼雷兽。
　　铜板被火光与雷响一吓，猛然一坐身，远远便站住了。罗马瞪大双眼，只觉热浪拂面，呼雷兽硕大的身躯自火光与黑烟中如同断线的风筝一般飞出，摔在地上时已是血肉模糊，不成样子。
　　罗马转向那已化成一团浓烟烈火的大车，喃喃道：“秦双。”忽然间一口血箭破唇喷出，他在鞍桥上稍一摇晃，已是人事不知。
　　正是：
　　救难时机关算尽，情浓处阴阳相隔。
　　第八回 无名火割袍断义 失心疯苦海沉沦
　　生死无常，被衰老折磨，慢慢逝去，是生命的慈悲。而一个生机勃勃的人被突如其来的灾难消灭，才是命运的真正严苛之处。红颜薄命、天妒英才，无论多么意气风发，未来多么美好的人，都可能在一瞬间逝去，失去所有，而只供生者祭奠。所以，人，应当格外珍惜自己活着的时光，以及身旁人活着的时光。
　　且说罗马，前一夜刚与秦双言归于好，转眼便在盘龙谷中亲见秦双被炸得尸骨无存，不由大叫一声，已是口喷鲜血，人事不知，再醒来时，三魂七魄都似飞在了天外。
　　却见眼前枯枝蔽天，原来已身处在一片树林当中。罗马一惊爬起，叫道：“秦双，秦双！”一旁阮飞黯然道：“秦姑娘，已经死了。”
　　罗马转过头来，只见一片枯林之中，阮飞、辛丁，浑身浴血，一左一右，颓然靠在树上休息。阮飞左臂上鲜血淋漓，这时正艰难地用单手包扎。而在不远处，铜板正四仰八叉，躺着休息。
　　罗马想到秦双之死，那一声爆炸历历在目，不由悲从中来，道：“这……这是哪里？”
　　阮飞道：“此处距离盘龙谷三十里地，咱们暂时总算逃开风字号的追捕了。”
　　原来当时发生爆炸，呼雷兽被炸得不成马形，可是却未一时便死。躺倒在地，不住辗转嘶叫，声声不绝，反而将“风字号”彻底绊住了。回天盟这边，沙思归、邵观海舍死断后，阮飞、辛丁都是轻功过人，罗马被铜板驮着，也是脚程不差，三人这才得以脱逃。
　　罗马泣道：“那大车怎会爆炸的？”
　　辛丁道：“想必是金狗奸诈，在车下藏了炸药，又在那两人身上连了引信，只要有人令那两人的身子离开了大车，便会马上引燃炸药……唉，好狠的狗贼，竟然想将我们一网打尽。”
　　罗马几乎难以置信，道：“那两个皇帝，就这样就被炸死了？”
　　阮飞却微微一笑道：“现在想来，这泰山封禅的消息也许只是金人放出，来钓我大宋志士送死的香饵而已。车上那两人只是替死鬼，真正的徽钦二圣必是安然无恙，还受困于金国。” 　　罗马目瞪口呆，道：“你……你还笑得出？”
　　阮飞看他一眼，猛地挺身站起。他的身上虽然血迹斑斑，却仍然收拾得干净利落，一双眼更是亮如冷电一般，不见丝毫疲态：“为什么不笑？如果二圣死了，秦双他们才是白死了。可是现在二圣活着，我们就总有一天能把他们救出来，让秦双、朱十三、回天盟的兄弟，都死得有所价值！”
　　他居然还能说得振振有词，罗马想到那一张张笑脸，一具具血肉模糊的尸身，不由得恨从中来，叫道：“什么叫死得有价值？人死也死了？还谈什么值不值？我早就说，‘风字号’惹不得，你偏不听！你偏不听！”
　　阮飞见他如此暴躁，不由稍觉意外道：“我们歃血之时便知道此事凶险。谁死谁活，都是心甘情愿。秦双、朱十三、沙思归惨死，我们生者固然悲痛，但于他们而言，九泉之下，未尝不是含笑殉国。”
　　罗马叫道：“你说得好听！”阮飞摇头道：“说得好听？兄弟，你未免也太小看我阮飞了。今天若不是中途生变，我被海斯兰绊住，去亲手解救双圣的一定是我。可我若是被炸死了，决不会有半句怨言。”
　　罗马一字一顿道：“可是你没死。秦双死了，可是你没死！”
　　阮飞长叹一声道：“秦双死了，我的心里也难过，她是我的妹子，若能代她一死，我阮飞决不皱一皱眉头。可是罗马，你须得明白，害死她的是金人，不是我。我和你一样，我会记着她的死，我一定会给她——给他们——报仇。”
　　他滔滔不绝，说到“报仇”二字，罗马才终于听入耳中，猛地振奋起来，叫道：“好，我们去给秦双报仇！大不了也是一死！”
　　话才出口，罗马已知唐突。果然阮飞苦笑摇头，道：“报仇？怎么报？找谁报？”
　　罗马张了张嘴，却说不出一个字来。
　　金人设计杀害大宋好汉，计划庞杂。到底炸死秦双的人是谁，这个问题，可能压根就没有人能回答。若是找盘龙谷中伤人最多的金蟾算账，则一者得了神力王的真传，郭京的妙药，其武艺智慧已是天下少有，便是阮飞与之一对一，都未必稳操胜券；二者对付他就等于对付“风字号”，以阮飞、罗马现在的力量，如何报仇？
　　阮飞叹道：“敌强我弱，悬殊实在太大。我等有用之身，实在不能轻掷。”为今之计，我们只能暂时撤退，回到临安，与李纲大人商议下一步的行动。秦双他们的仇，先记着吧。”
　　他说得极之沉重，而所言的苦衷也确实存在，可是罗马听在耳中，却觉得格外不舒服。
　　他抬起头来，怔怔地看着阮飞，阮飞却兀自不觉道：“罗马，跟我回去吧。李纲大人也一直都想见你。你的快马一定能在将来收复中原的决战中，派上用场。”
　　罗马听他最后到底还是拐回到了“忧国忧民”的套路上，不由哑然失笑，一步步向后退去，道：“阮大侠，你真可怕。”说完转身欲行，却被阮飞拉住了袖子。
　　阮飞道：“你到哪里去？”罗马咬一咬牙道：“他们都信你，他们都死了。我再也不信你了，我再也不能跟你走了！”
　　阮飞叫道：“你不是‘风字号’的对手，你去替秦双报仇，只是白白送死。”罗马的心中一片冰凉，终于对这个人彻底失望：“不用你管！”奋力一挣，“刺啦”一声，袖子竟给撕烂了一片。
　　罗马看了看那布片，索性将之撕下，往两人之间的空地上一扔，咬牙道：“我什么都不用你管！”说完来到铜板跟前，铜板已一个骨碌站好。
　　罗马飞身上鞍，头也不回地冲出了树林。
　　冷风拂面，旷野荒芜，罗马凭着一时血勇，单人独骑，与铜板回头去迎金蟾的“风字号”。
　　行了数十里地，他心中的气愤稍消，便渐渐怯了，回头看看树林方向，郁郁难平；可是眼望前途，心中却又不由得想：我若就这样莽莽撞撞地与“风字号”正面碰上，铜板跑得再快，还不是被他们的乱箭迎头射杀？
　　想到这里，他将铜板一引，转下道去，在路边几块如磊巨石后藏住了身形，仔细斟酌进退。
　　忽然间蹄声如潮，“风字号”一行六七十骑已自西北方怒气冲冲地驰来。罗马吃了一惊，顺手挽起弹弓，从石缝中偷眼望时——只见金蟾当先领骑，气急败坏，杀气腾腾，越奔越近。
　　突然之间，一阵强烈的恐惧感却自罗马的心里翻起。
　　他的手中挽着弹弓，钢丸已扣在皮兜里，可是面对金蟾那一张厉鬼附身一般的丑脸，鼓了几次勇气，竟都没有一击必中的把握。他的脑中轰轰作响，好像金蟾已经发现了自己，并且就对着他张狂挑衅：“楚凤鸣死了、沙思归死了，那么多又聪明又厉害的人，全都拿老子没办法，你一个又笨又弱的，以为能伤到老子的一根寒毛？老子刀也扎不死，箭也射不死，你老婆便是被我炸死的，你又能把老子怎么樣？”
　　不知不觉，罗马汗出如浆，捏着皮兜的两根手指竟是无论如何也放不开了。
　　“风字号”的速度何等之快，哪还给罗马犹豫的时间？只“呼啦”一声，金蟾便已自大石外数步之处掠过。
　　罗马大急，手一摆，拼命还想瞄准，可是石缝就那么宽，他握着弹弓的手才一摆动，就已经撞上石壁了。
　　他用力过猛，石壁又粗粝如刀，登时便将他的指节挫得皮开肉绽，鲜血不绝渗出。
　　罗马死死握住弹弓，两眼圆睁，却只盯着石壁出神。石壁上仿佛浮现了秦双的音容笑貌，他的耳畔忽然又响起了秦双丧命时，那“轰隆”、“轰隆”的巨响。
　　风字号呼啸着在他身旁通过，罗马坐在鞍上，垂下手，垂下头，忽然之间，被巨大的沮丧和羞愧，压断了腰。
　　眼睁睁地看着妻子惨死，而杀妻大仇近在眼前时，自己却临阵退缩。这样的耻辱，于男人而言，何异于自宫之痛？罗马眼睁睁看着“风字号”越走越远，对自己又是厌恶，又是绝望，藏身在巨石之后，不由放声大哭。
　　这一哭，更是泄了他的元气，令他再也没有与金蟾一战的心力。
　　罗马失魂落魄，随着铜板的喜欢，信缰而行。就那么不知死、不知活，不知渴、不知饥，浑浑噩噩，无昼无夜地走了下去。
　　也不知过了几日，他忽然惊觉铜板已似乎许久没动，这才稍稍回复了神智，抬眼一看，原来是黄马识途，已经带着他回到了鸽子山上的聚义厅外了。 　　当日他们仓促离开鸽子山，能战的尽都死在了外面，现在山上只留下了以胡先生为首的七八老弱看家。罗马触景生悲，待要拨马逃走时，胡先生等人却已发现他了。一个个又惊又喜，将他拽下马来。
　　盘龙谷一战，回天盟近乎全军覆没，这消息早已在山东传开。胡先生等又惊又怕，正没个定夺，忽见罗马回还，登时全将他当成了主心骨，再三追问盘龙谷的详情，以及万金堂将来的打算。
　　罗马心丧欲死，草草说了一遍当日的情形，又道：“将来？万金堂还有什么将来？我们还有什么将来？”
　　驿兵们听说“风字号”如此可怖，不由更害怕起来，再看罗马如今的熊样，终于全都知道大势已去。当天晚上，便有人搜刮山上还值钱能带的东西，连夜逃下山去了。
　　如此又过了两日，山上已只剩下罗马一人。人去山空，越见悲凉，罗马满心凄苦，更加没有生趣。若不是还有铜板要吃要喝，简直就想要给自己一个了断，好与秦双在地下相聚了。
　　忽忽间又是半月。这一日，罗马为铜板草草打了半捆草，便又回到自己的房中僵卧，正半睡半醒之间，忽听有人在外面叫道：“这里可是鸽子山、万金堂么？”罗马吃了一惊，不由睁开眼来。
　　有人道：“已经荒了，看来挺久没人住了。”却有另一个人道：“可是这黄毛马还在。罗马不可能丢下它的。”便又大声叫道，“罗马？罗马！”竟然便是找他的。
　　罗马懵然坐起，隐约觉得声音有几分熟悉，愣了一会儿，才下地出去。
　　阳光刺眼，在他眼前十几骑人马正在聚义厅前围着铜板站定。那黄毛马俯首垂尾，见他出来，甩鬃低嘶。
　　刚上山来的人中，已有一人飞身下马，大笑道：“罗兄果然还在！”
　　只见那人猿臂狼腰，丰神俊朗，眉宇之间满是少年人的锐气与正直。罗马稍一辨认，心中更是五味杂陈，喃喃道：“你……是你回来了……”
　　原来那人正是当日在黄河边上，曾救他一命的义军将领辛弃疾。
　　辛弃疾笑道：“不错，我们正是从建康回来了！受到圣上接见，很快就要带领山东的二十万义军，轰轰烈烈把金狗打回老家去了！”说完拍了拍肩上的包裹笑道，“我现在就带着圣旨，耿天王已被圣上封为山东天平节度使，我也被敕封承务郎。罗大哥，你看，朝廷还是没忘了我们这些中原将士的！”
　　罗马脑中一片混乱，道：“好……好啊……”
　　辛弃疾笑道：“罗大哥，你曾说过，鸽子山上也有一支队伍，何不与我们一起同赴东山，归入耿天王麾下，聚沙成塔，成就一番大事？”
　　他是如此意气风发，罗马在他映照之下，越发觉得自己暮气沉沉，不由颓然道：“鸽子山，已经散了。”辛弃疾一看山上的情状，便已料到三分。笑道：“那也无妨，你跟我走，也算我没白来这一趟。”
　　他说得理所当然，罗马却只觉身心俱伤：“我……我没用……不值什么……算了吧。”
　　辛弃疾大笑道：“大宋飞马若是没用，这天下还有可用之人么？罗大哥，宋人抗金，必然要解决金人铁骑，耿天王的骑兵若是有你指点，何愁不百战百胜？”说完竟不由分说，拖了罗马便要上马。
　　罗马又羞又急，挣了两挣，发狂起来，吼道：“我不去！我哪也不去！我跑不动了！铜板也跑不动了！”两手乱挥，把身子扭得跟泥鳅也似，拼命就往地上坐去。
　　辛弃疾不料他忽然翻脸，几乎被他一掌拍在脸上，后退两步，便见罗马已躺倒在地，手刨脚蹬，号叫不已。
　　辛弃疾从南方回来，力主绕道来此，收编鸽子山，却不料鸽子山“散了”，而罗马又撒泼打滚，直如山民野妇一般不争气，不由也有些羞恼：“你不走就不走！未必少了你一个，我们就破不了金人的‘铁浮屠’、‘风字号’！”
　　一声呼哨，便已带着随行众人，上马而去了，行不数步，忽有回转，居高临下，对着罗马道：“罗大哥，我不知道你曾吃过什么亏，让你再也不能信任朝廷、信任义军。可是人活在世上，忠、义，你都不信了，你活着还有什么意思？”
　　罗马躺倒在地，双手捂着脸，呜呜哭泣。在这一刻，他最憎恶和怨恨的，反倒不是金人、不是金蟾、不是阮飞……而是他自己，那个曾经疏远秦双，又眼睁睁看着秦双惨死的废物；那个令铜板再也跑不起来、被金蟾吓得连弹弓都放不开的胆小鬼。
　　他不明白，自己为什么就这般懦弱。死算什么？他为什么不能死？输算什么？他又为什么不能输？他都已经对自己这般绝望了，可是为什么就还是不能放下一切呢？
　　他却还是想活。因为只有活着，才有可能去给秦双报仇；只有活着，才有可能像以前一样，纵马飞驰在广袤的天地之间；只有活着，才有可能再回到家乡去，种几亩田，盖几间房，娶妻生子，过几天开心日子。
　　铜板歪着脖子站在一旁，看他蜷着，渐渐不安，终于低下头来，在他肩上一咬，已叼住他的衣领，轻轻一拉，便将罗马原地衔起。
　　罗马猝不及防，连身子都还没展开，就已吊在铜板的唇边，手脚不着地。他想要挣，又怕伤了铜板的牙口；想要站，又觉太没面子，僵了片刻，到底是忍耐不住，自己都被这怪异的姿势弄得笑开了，这才两腿一沉，重新站到了地上。
　　他这近一个月以来，第一次笑出来。说也奇怪，困扰多日的心结竟也随之冰释。
　　铜板将他放开，罗马把双手在脸上狠狠一擦，猛地喝道：“好！死就死了！”反手抱住铜板，叫道，“咱们两个，要给秦双报仇！”
　　铜板哧哧喘气，鼻息蒸得罗马的臂弯一片濡湿。
　　這些天来，罗马都没有好好照料它，这马儿身子更瘦，而一身长毛，则是又长又乱。夕阳的余晖将它焦黄的身子镀上了一层金光。
　　罗马轻抚它的长鬃，手掌贴在在它的颈后，感受它那铁条一般的筋骨，不知不觉，也挺直了腰杆。
　　这一人一马，虽无言语，但在这一刻，却终于心意相通，重有了“再次上路”的勇气。
　　正是：
　　舍生取义难为事，知耻后勇非常人。
　　第九回 鬼门关送君千里 阳关道去国一骑 　　这世上英雄，向有两种：一种人无所畏惧，砍头只当风吹帽；另一种人却是满心畏惧，只能强撑着战胜敌人。那无畏之人，本身无血无泪，什么惊天动地的大事，于他都与喝水吃饭无异，虽则强大，其实也不过是个铁石心肠的怪物。唯有那些知道疼、知道怕、知道活着有多好的人，勉强战胜畏惧之后再去战胜敌人的英雄，才是人类之中，最伟大者。
　　单说罗马，沉沦月余，终于重新振作，在山上喂刷铜板之余，又给自己弄了一顿饱饭，好好休整一晚，次日一早，出门一看，只见朔风凛凛，鹅毛大雪纷纷而降。
　　罗马迎风而立，深吸一口冷气，打个寒战，抖擞精神，这才牵出铜板，三下鸽子山，去投奔辛弃疾。
　　他已决心要随辛弃疾加入耿天王的义军，训练出一支足堪与“风字号”抗衡的骑兵，为秦双报仇、为楚凤鸣报仇，为抗击金军、收复中原，尽一份绵薄之力。
　　大雪遮蔽，罗马害怕有什么坑洞伤了铜板，因此往往不敢让它快跑，每日只是留着余地，走走停停，慢慢往东山而去。
　　现在他与铜板又人马合一，行进时一起一伏，全都自然和谐，暗合天道，因此那马儿虽然半个多月没好吃、没好遛，但每多走一步，卻都令罗马多信一分：现在真要跑起来，他们的速度，足可以超过当日奔赴盘龙谷之时。
　　北风呼啸，晚冬时分的这一场雪，另本就艰难的山东民生又苦了三分。白雪笼盖四野，这一人一骑往往行上半日，才能看见一二行人。罗马的手脚常常被冻得麻木，这时便也跳下鞍来，和铜板并肩奔跑。
　　这一日接近午时，他们正趁着阳光赶路，忽然远远的只见一骑快马迎面而来。马上之人神色凝重，面目依稀熟悉，罗马才要想那人是谁，那人却也看到了他，勒缰止步，讶然道：“罗马？”
　　他的声音又低又闷，听了直令人不适。罗马听见，才想起他来，道：“贾将军！”原来正是耿天王麾下，曾与辛弃疾同往建康面圣的大将贾瑞，当日在黄河边上，也与罗马说过几回话的。
　　贾瑞点了点头道：“你怎么会在这里？”罗马稍觉腼腆，道：“我……我想加入耿天王的义军……”贾瑞一愣，旋即哈哈大笑道：“当日我们上鸽子山请你，你都不来，现在才想通了么？”他的口气中，似有取笑之意，罗马不由不喜，只点了点头。
　　贾瑞止住笑声，叹了口气，道：“可惜，太晚了。”罗马一愣，抬起头来。
　　贾瑞叹道：“我们也是回来才知道，原来十几天前、正月十五，驻守东山的义军将领张安国猝然叛乱，耿天王遇害，天平军四散；张安国率领五万义军，已于日前投降了驻扎在济南的金兵了。”他长叹一声道，“现在世间已无耿天王，已无天平军！”
　　罗马满心的期待骤然落空，直如一盆冷水当头浇下，惶然道：“那……那你……那辛弃疾又怎么办？”
　　他这问题已切近机密，贾瑞稍一犹豫，仍是把他当成信得过的朋友，道：“大势已去，山东我们是呆不了了。因此我和辛兄弟打算再次南渡，返回建康，报效朝廷。只是耿天王惨死，辛兄弟咽不下这口气，因此才让我携带诏令先行，他和其他弟兄却取道济南，要去将那背信弃义的张安国宰了，以告耿天王在天之灵！”他双眉紧皱，忧心忡忡道，“罗马，你若真想抗金报国，就和我一起走吧！”
　　罗马却是心乱如麻，问道：“辛兄弟……辛兄弟他去哪儿了？”
　　贾瑞叹道：“济南，黄狗坡！”
　　罗马跌足道：“当初逼得我坠河……后来更毁了鸽子山的‘风字号’就在济南盘踞。辛弃疾去杀那叛徒，太危险了！”
　　贾瑞却摇了摇头，叹道：“何须什么‘风字号’？黄狗坡驻有金兵五千、叛军五万，辛兄弟总共只带了五十骑，就想闯营杀人……唉，根本是飞蛾扑火！我看他是只想要拼却一死，以报耿天王的知遇之恩吧！”
　　罗马大急，道：“我去拦下他来！”
　　贾瑞叹道：“来不及了……他们前日就已出发，从东山赶赴黄狗坡。按照行程，今天午后就该到的。我们现在的位置距离济南尚有两百余里，铜板再快，你赶过去，也总是要两三个时辰的。那时，天都黑了……”
　　话音未落，罗马却已猛催铜板，拐下大路，斜刺里穿过田野，直奔济南而去。
　　罗马的脑中，不断地闪过楚凤鸣千疮百孔的遗体，不断地闪过桃花娘子被箭支带动、横飞数丈的尸身。冷风扑面，他清清楚楚地知道，如果他不去阻止辛弃疾的话，那个满心抱负、热血激昂的少年的下场，也必然与那两人没有任何区别。
　　雪野茫茫，如同流动的大江向他身后退去。在罗马的眼前，仿佛又出现了秦双与呼雷兽的身影。
　　女子、花马，领先他和铜板十丈，奔跑时扬起朵朵雪尘。那一次他没有来得及追上她、拦下她，这一次，他能救下辛弃疾吗？
　　铜板轻盈地在雪地上跑着，长毛如旗，鼻息如雾，蹄子敲在大地上，发出钝钝的金属硬响。
　　两百里的路程，他们只用了不到一个时辰便已跑完。青色的济南城，在遥远的雪野尽头，宛如一块坚硬的方砖。
　　罗马熟知黄狗坡的位置，向西一兜，再跑一盏茶的工夫，就已居高临下地看见了驻扎于坡底的金军大营。
　　只见旌旗招展，营帐井然，那五万五千的营盘覆压十数里，乌压压如铅云坠地。
　　罗马的心中打了个突，可是看到那些往来如蚁的兵士马匹穿梭忙碌，秩序分明，不由又舒了口气——看那情形，此地并未受到惊扰，想来辛弃疾尚未闯营闹事。
　　可是他这口气还没松完，那营地中的局面便已出现了变化：从营盘的东北方位，有一支五十余骑的队伍忽然自山道上出现，无旗无号，无声无息，瞬息之间便已逼近金营。营门前的守卫正要往前一拦，忽然那些骑兵已喝道：“辛弃疾在此，张安国何在！”
　　那一句话，似乎是五十余人一起吼出，声音整齐，元气充沛。罗马虽与之相隔数里，却也听了个真真，直吓得差点从鞍上跌下来，暗道：“完了完了，辛弃疾看着是个聪明人，难道竟是个糊涂鬼？这般明目张胆地踹营，哪还有半分胜算？”
　　再看这一行人胯下的坐骑，一个个落蹄紊乱，步幅不均，显见竟没有一匹是真正的好马，当真冲突起来，连逃都是逃不快的。 　　可是他却不知，辛弃疾在天平军中端的是铁面无私、义盖云天，将士上下，莫不畏之如虎。那五万叛军虽已负了耿天王，可是面对这昔日掌书记时，却都不由心中打鼓。
　　守营的叛军只稍一犹豫，辛弃疾所携的五十骑便已冲入营中，一边往中军急冲，一边仍是在叫着：“辛弃疾在此，张安国何在？”
　　他们既没有亮出兵刃，又没有喊打喊杀，五万叛军不由都弄不清其来意。更有甚者，已猜想道：既然守营的都放他们进来了，想来一定是友非敌。辛弃疾过去“抗金报国”的漂亮话说得好听，其实到底也是个识时务的。从临安回来，知道耿天王已死，因此就来投靠张将军了。便有人争先恐后地给指路道：“就在前边，直走没错！”
　　果然前面中军帐中，张安国挺身而出，双手各端着一杯酒，远远便笑道：“辛兄弟终于从南边回来了？可想死哥哥了。”话音未落，辛弃疾已跳下马来，抢上两步，一拳打在脸上。
　　张安国猝不及防，仰天要倒，已给辛弃疾一把抓住腰带，往起一提，直接摔上刚好驰过的坐骑。
　　辛弃疾飞身上鞍，喝道：“走！”
　　五十骑义军再不发一言，马不停蹄地便自金营西北角穿出。
　　前营的人不知到底是怎么回事，后营的人不知发生过什么事，眼睁睁看他们绝尘而去，中军大帐中，方有两员金将醉醺醺的走出来，骂道：“张安国，休要与辛弃疾废话！他若是肯降，就马上进来喝酒；他若是不降……张安国？张安国你在哪里？”
　　罗马站在山坡上，直被眼前的情景惊得下巴都要掉下来：辛弃疾闯营、辛弃疾叫出叛徒、辛弃疾一拳打昏叛徒、辛弃疾带着叛徒出营……
　　那意气洋洋的少年，竟用那些不快的马，打了所有人一个措手不及，以致不动一兵一卒，不伤一毫一发，便完成了这样的神绩！
　　自辛弃疾闯营开始，他的心便高高提起，紧张得几乎跳都不跳了。好不容易等到辛弃疾穿营而出，这颗心猛然放下，竟不由两腿发软，一屁股坐在了雪地里。脑中翻翻滚滚地只在想：怎么可能？怎么可能？
　　辛弃疾那毫不犹豫、毫不迟疑的行动，如行云流水，巧妙自然，他虽只是远远观望，却也如同亲身参与一般，这时周身舒泰，充溢胸襟的便盡是成功后的喜悦，与战无不胜的信心。
　　就在这时，金营之中，忽然升起两道黄烟。黄烟直冲霄汉，在白雪覆盖的山坡间显得格外醒目。罗马正待去追辛弃疾，看到这烟，顿时心头一沉。
　　这烟他已见过两次，第一次见过之后，他跌落在冰河之中；第二次见过之后，秦双惨死在盘龙谷。
　　那正是金营召唤“风字号”的信烟，现在它们第三次升起，辛弃疾又会遭遇什么不幸？
　　罗马久久凝望那黄烟，终于把心一横，飞身上鞍，轻抚铜板长颈，喃喃道：“这次辛弃疾会平安脱险的，因为这次，就是我们两个和那见鬼的‘风字号’的决战！”
　　“风字号”在山路尽头出现，黑衣快马，宛如鬼魅。
　　自从盘龙谷之战以来，他们在山东屡战屡胜，连续扑杀多股义军的力量。天平军中的张安国便是被他们吓破了胆，才会背叛耿京，率众投降。
　　金蟾仍然跑在最前，白马银甲，大头粗身，宛如磨盘成精。罗马深吸一口气，猛地一催铜板，一人一马，施施然自山路中绕出，长声叫道：“金蟾匹夫，大宋飞马在此！”
　　“大宋飞马”四个字对于金蟾而言，直比定身术还要管用。金蟾猛地勒马止步，后面“风字号”也都停下来。
　　金蟾张目往来，忽地哈哈大笑，笑了良久，方把笑声一收，叫道：“大宋飞马，你居然还在北方！”罗马冷笑道：“铜板跑得快，我哪里都能去！”
　　金蟾大笑道：“好！盘龙谷一战，只杀了秦双一个，我本来就不甘心。你又送上门来，正合我心意！”
　　罗马有样学样，也仰头笑了两声，道：“我虽杀不了你，可是我却能气死你！我送上门来又怎么样？金蟾，你这辈子也别想动我一根汗毛，因为你永远也追不上铜板。你那两条短腿追不上，你训练的‘风字号’也追不上！”
　　这一段刻薄恶毒的话，正是罗马等在此地反复推敲才创作出来的，这时滔滔不绝地背出，登时将金蟾噎住了。
　　拙嘴笨腮的人骂起话来，格外令人难以忍受，金蟾一张丑脸忽而黑，忽而紫，猛地大吼一声，道：“老子把你打成肉酱！”
　　“豁啦”一声，金蟾已催马冲来，“风字号”自然紧随其后。罗马强自镇定，犹然立在原地不动，直待“风字号”离他已不过两百步，这才猛地一拨铜板，斜向东南而去。
　　他这般托大，根本就是对金蟾和“风字号”的羞辱。金人骑兵气得“嗷嗷”乱叫，乱箭齐发。可是罗马选择的这一段路，正是曲折最多所在，百步一弯，半里一折，依靠山坡遮蔽，竟令那些如蝗飞箭尽都无功落空。
　　转眼之间，铜板已与“风字号”一前一后冲出山路，相隔已被拉成四百步，金人的羽箭即便射到，也已歪斜无力。
　　前方又是漫漫无际，无遮无挡的平原，“风字号”发力追赶，铜板奋力向前，竟如一根铁线拖着一大串鱼虾一般，在雪地上飞快地掠过。
　　那实在已是铜板前所未有的速度了。罗马在瘦马耳侧吼道：“铜板，跑得好！”想到自己与铜板终于达到了秦双此前所说的境界，可是斯人却已早逝，眼中早是热泪盈眶。
　　那瘦马两耳直指向前，紧紧咬着嚼子，把脖子伸得笔直。它今日已先全力以赴，奔行了快一个时辰，现在被“风字号”追赶，更需要集中全部精神。罗马的话传入它的耳中，它的长毛被北风撕扯，猎猎张扬，皮下的血肉宛如燃烧一般，不断迸出越来越大的力量。
　　金蟾已被他们气得发疯，催促“风字号”快追的声音离着这么远，都听得清清楚楚。
　　远山渐渐改变形状，长路不觉已然浮现，雪野如同巨大的宣纸不住被向后抽走，于是终于露出了边际。
　　眼前的景物，蓦然变得熟悉起来，罗马吃了一惊，旋即记起方向，不由慌张，左右观望，已犹豫到底是否应该调头转向，抑或该向哪边转向。
　　他与铜板这时心意相通，气息相连，他的心一乱，铜板的脚步登时不稳。“风字号”在后面瞧出便宜，大呼小叫，不绝缩短与他们的距离。 　　三百步，两百步，一百步，若不是他们这时也已倾尽全力，实在腾不出手来射箭，只怕那闻名天下的大宋飞马，当时就已凶多吉少。
　　罗马心下越乱，回头看时，金蟾的丑脸竟已距他不及十丈。
　　那凶人喝道：“罗马，我今天就送你和你老婆团聚！可惜，你老婆被炸成一团烂肉，我怕你到了那边，也认不出她来！”
　　罗马血贯瞳仁，想起秦双之死，自己上一次时的懦弱可耻，不由把心一横，紧紧抱住铜板的脖颈，叫道：“铜板！这次若是死了，下辈子我做马，你做人！”
　　他心意已决，自然与铜板重又和谐，飞马骤然加快，金蟾眼看到嘴的鸭子要飞，早急得破口大骂。
　　一骑逃，百骑追，风驰电掣转过一片树林，前方又是一片空旷。夕阳下，雪地被涂上一层淡淡的粉红，视野所及，竟连一片脚印都没有。
　　罗马大吼道：“铜板，冲啊！”
　　“嗒嗒嗒嗒”……铜板已带着那上百骑风字号，旋风一般冲上一片冰面！
　　这正是当日罗马、铜板裂冰落水的那一段黄河。当日无论是他们还是金人，都是远远看见冰面，便即收势，然后才小心翼翼地踏上去。可是这一回，冰面为大雪覆盖，罗马虽已认出地势，其余的人、马，却都还懵懵懂懂。
　　“喀嗒嗒嗒”，上百匹快马都以全速冲上黄河冰面，四百枚铁蹄纷乱地敲在积雪下的河冰上。只因个个全神贯注，无知无畏，因此居然有近九成的马匹，一瞬间安然奔行于冰面。
　　可是转眼之间，马匹都察觉蹄下触感不对，有那胆怯迟钝的，不及调整便已重重摔倒在冰上。身子向前滑行，又一个撞一个地撞倒了更多的马匹。
　　身边“风字号”下饺子一般地倒下，罗马两眉倒竖，大吼道：“铜板，你行的！”
　　铜板把头一低，四蹄翻飞，只把冰面当草场，冲冲向前而去，铁蹄敲击冰面，雪尘、冰屑四溅，剔透晶莹，宛如火星。
　　金蟾大叫道：“跟上它！跟上它！摔倒的给老子爬起来！跟上它！跟上它！”
　　“风字号”中便有四五十骑，跌跌撞撞地追了过来。后边那些摔倒的，也都骂骂咧咧地爬了起来，牵着自己的坐骑，勉强向前。
　　突然间，在马蹄喧闹声中，一种细弱却令人毛骨悚然的裂响声却渐渐响起。那些步行的“风字号”面面相觑，突然间同时失色，想要回到岸上，却已离来岸超过十数丈。还来不及往回多走两步，“咔嚓”一声，冰面已然碎裂，几十个人、几十匹马，瞬间已翻入河水之中，人喊马嘶，浮沉数下，便终于全被流水推到了冰层之下。
　　罗马与铜板上次落水，“风字号”的人都看在眼里，本应引以为戒，可是这一次的河冰却冻得颇为结实，以致这么多人马压上来，一开始都像毫发无损，因此才都懈怠了。
　　却不料水火无情，坚冰说裂就裂，“咔吱”一响，一个直径十数丈的冰窟窿骤然呈现，瞬间便断了众人的退路。
　　“喳——喳——喳——喳”，从那冰窟窿的边缘又延伸出数道裂纹，直追前面的风字号与铜板。热腾腾的水汽从冰缝中喷出，将冰面积雪融化。马群驰过的冰路逐渐碎裂，越裂越快，如影随形一般，距离马群越来越近。
　　仿佛是一把黑色的巨剑劈开雪野，剑锋所向，便是那才刚刚抵达河心的马群。
　　“风字号”的人骇极而叫，却还是被逐一吞噬。河面上越来越响的，是河浪摩擦冰面的所发出的、令人毛骨悚然的“沙沙”声。
　　罗马拼命抑制自己向后张望的冲动，整个人半立于鞍上，大喝道：“铜板，跑啊！跑啊！跑啊！”铜板鼻息如鼓，长毛凝冰，艰难向着前面看不清边缘的河岸冲去。
　　罗马屏住气，咬着牙，感受铜板起伏，恨不能将所有的力气全都借给它。突然间“咯噔”一声，铜板的两只前蹄已踏上实地。罗马心头大喜，等铜板再向前跑出几步，终于还是忍不住一勒缰绳，兜转回头，来看“风字号”。
　　却见偌大黄河，空空荡荡，两边是茫茫雪原，中间是一条几乎横断河面的裂缝。那裂缝自对岸而起，至此岸十丈之前而终，开始时极宽极阔，后来却越来越窄，越来越尖。在最尖端处，几块碎冰载浮载沉，有一个阔肩大头的怪人正拼命想借它们的浮力，爬上前方完好的冰面。
　　原来“风字号”，已尽数被冰河吞噬，而只剩金蟾一人了！
　　罗马自鞍上跳下，铜板呼呼喘息，罗马的心更跳得几乎要撞破胸膛。
　　他望着金蟾，望着那魔鬼一般的凶人。金蟾本正在挣扎，忽而感受到他的眼光，却也抬起头来，恶狠狠地与他对视。
　　傍晚的最后一抹余晖下，金蟾那通红的小眼睛里满是恶毒。他看着罗马，龇出牙来，猛地以手拍水，直似就要跃水而出。
　　罗马吓得往后一躲，金蟾却到底没上来。他沉下水去，水面上“咕噜噜”地冒了几个气泡，便再也没有动静了。
　　罗马呆呆地看着冰面，直到暮色深沉模糊了眼前景物，这才回过身来。铜板喷了个响鼻，
　　罗马道：“走吧，我们去南方！”
　　他不忍再让铜板劳累，便只牵着铜板慢慢向前走去。
　　前路虽然渺茫，前方虽然一片黑暗，但在这一刻，他却还是愿意相信，这世上总会有希望，有光明。
　　正是：
　　渡江天马南来，几人真是经纶手？长安父老，新亭风景，可怜依旧。夷甫诸人，神州沉陆，几曾回首？算平戎万里，功名本是，身外事，汝知否？ 国有旧恨新仇，愧对华发苍头。当年坠地，而今试看，风云奔走。 绿野风烟，人间草木，东山歌酒。待他年，整顿乾坤事了，为亡者寿。
　　（改自辛弃疾《水龙吟·甲辰岁寿韩南涧尚書》）