北京时间2008年3月24日17时 (希腊时间11时)，雅典古奥林匹亚遗址赫拉神庙前，随着最高女祭司玛利亚·娜芙普利取火时的一次俯身，北京奥运会进入了新的阶段，奥林匹克历史也翻开了崭新的一页。
　　奥运圣火在每一个人心中代表了神圣，当然也蕴含着一点神秘。奥运火种是怎么取得的？奥运火种保存在哪里？火炬经得起风雨吗？……
　　从钻木取火到电子点火，人类取火的方式越来越先进，但是采集奥运火种的原理却并不高深，因为只有用传统的方式取火，才能象征奥运圣火的纯洁，象征古奥运会传统的传承。采集奥林匹克圣火的唯一方式是利用凹面镜集中阳光，产生高温引燃火种。圣火点燃后，火种被置于一个古老的火种罐中由首席女祭司带到古代奥运会会场内的祭坛，点燃第一名火炬手的火炬，随后开始它前往奥运会主办城市的行程。
　　怎样保证火炬在传递中“长明”？首先我们来看火炬，北京奥运会火炬长72厘米，重985克，在工艺上采用轻薄高品质铝合金和中空塑件设计，下半部喷涂了高触感塑胶漆，手感轻盈舒适且不易滑落；每支火炬的燃烧时间15分钟，这对于传递过程已经足够，因为每届奥运会火炬手数量和传递距离有所不同，此次传递每天有208名火炬手参与传递，一般每个火炬手传递200到400米，整个过程不会超过十分钟。
　　北京奥运会的火炬在燃烧稳定性与外界环境适应性方面，达到了全新的技术高度，能在每小时65公里的强风中和每小时50毫米的大雨下保持燃烧，最低零下6℃到最高45℃的温度变化也不会对其燃烧产生影响。
　　
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　　水下传递奥运圣火
　　2000年悉尼奥运会圣火进行了一次“浪漫之旅”，火炬手携带潜水装置，手持特制火炬在大堡礁水域完成了3分钟的水下传递，这是奥运史上首次进行水下火炬传递。其实，水下火焰是激发态的粒子，具体存在形式可以理解为一股持续发光的气体。
　　
　　卫星传递奥运圣火
　　1976年蒙特利尔奥运会圣火传递采取了“星际旅行”的做法。7月13日于奥林匹亚点燃，火种传到雅典后，不像以往用轮船、飞机或接力传递，而是利用卫星激光技术传到加拿大--通过传感器将圣火的热能转换成电波并经卫星传至加拿大，然后使用激光在蒙特利尔点燃火炬。