在没有电的年代，古人怎样熨烫衣服呢？我国两千多年前烫衣服的熨斗长什么样？明、清两代最流行的熨斗啥模样？南京朝天宫古玩市场举办的一场别具特色的古代熨斗收藏展，可能会给您一个满意的答案。
　　
　　展览的主题定名为“百樵古韵——古代熨斗收藏展”，是朝天宫古玩市场筹划举办的“金陵民间收藏文化系列特色展”中的第一场，展出从汉代到民国期间各种款型熨斗120余个。这些熨斗都是南京藏家曹恒达提供，他玩熨斗20余年，收藏的古代熨斗有200多个，还被国内青铜器鉴定专家王立军送外号“金陵熨斗大王”。
　　这一排排的熨斗，有的像一把长柄的平底煎锅，有的像雕刻精致的小汤锅，模样十分沧桑古旧。这些熨斗的材质除了铜的，还有铁质和描金的，而且还有专门熨领口、袖口的，真是五花八门，令人称奇。藏品中最大的一个直径18厘米，重3.5公斤，最小的直径7厘米，重240克。
　　据悉，熨斗最初在商代发明时是被当做一种刑具使用，专门用来烫人的皮肤。到了秦末汉初，其功能才定型于熨烫衣服并一直流行至今。汉魏时期的熨斗，用青铜铸成，外形呈圆腹、宽口沿，有长柄。熨斗这个名称的来历，一是取象征北斗之意，二是熨斗的外形如“斗”。古人熨衣前，把烧红的木炭放在熨斗里，待底部热得烫手了再使用，所以又叫“火斗”，也有把熨斗叫做“北斗”、“金斗”、“樵斗”的。
　　淘得西汉龙首柄青铜熨斗
　　“这些熨斗摆在一起，就是一部中国熨斗的演变史。”今年60岁出头的曹老说起自己收藏的熨斗滔滔不绝。20多年前，曹老无意间从朋友家里看到一个断柄的、类似于“水舀子”的青铜器，他找了专家来鉴定这个物件，最后专家告诉他，这是个汉代的熨斗。这下子可让曹老兴奋了，原来古代老祖宗们就使用熨斗了，从此他就将熨斗列入重点收藏对象。后来，曹老又在收藏市场上发现了一些这样的青铜熨斗，许多卖家并不知道这就是老熨斗，只当是普通的“大铜勺”卖给了他。
　　曹老说，10多年前一次偶然的机会，他在朝天宫古玩市场“鬼市”上淘宝时，发现了一个西汉时期的龙首柄青铜熨斗。曹老说，这个熨斗小巧玲珑、工艺精美，手柄上精心雕琢了两个龙头，连接龙头的铜柄中间巧妙设计了隔热功能，使用者可以用手直接握住而不会被烫伤。虽然距今有两千多年，但手柄上的纹饰依然清晰可辨，非常罕见。据说这应该属于西汉时期王侯级别的官员家中使用物品。
　　“太令人心动了，见到它当时我就迈不开步了”，曹老说，当时卖主开价很高，少一分都不卖，一心想把宝贝拿下的曹老与卖家软磨硬泡，连续奋战了好几天，最终谈妥以1.2万元价格成交。如今这件被戏称为“熨斗至尊”的藏品成为他的看家宝贝。
　　三次走进“华豫之门”
　　曹老说，年轻时他就开始收藏冷门的东西，像筷筒、熨斗之类收藏品的数量都在100个以上。几年前，通过朋友介绍认识了青铜器鉴定专家王立军。王立军平时跟其他人介绍时，都会在曹老的姓名前加上“金陵熨斗大王”，久而久之，曹老在圈内的知名度越来越高。在王立军的推荐之下，曹老还先后三次走进河南卫视“华豫之门”的演播室，每次献出的宝贝都会让现场的专家赞叹不已。
　　见识多了，曹老成了熨斗收藏的专家。他说，早期的古熨斗为了防止手被烫伤，在熨斗后部接口处嵌接着木柄。明代后的熨斗形状就有了质的变化，浇铸技术更高，造型特别美观、大气，有龙头形、官帽状、菱花沿口，美不胜收。到了民国时期，式样已经有现代电熨斗的雏形了，使用起来更科学、更实用、更环保。材质选择上明代以前大多采用水红铜，清代和民国则多数使用黄铜。
　　曹老说，古熨斗多数分布在我国的东部和西南部。两者在工艺和材质上有着显著的不同。东部江浙一带的古熨斗较笨重，而云南、广西桂林一带的分量轻，材质薄，在雕工造型上较为美观，价格自然也比较昂贵。