1928年，南京国民政府颁布《特别市组织法》和《市组织法》，将城市划分为特别市和普通市两种。当时有南京、北平、广州、上海、天津、青岛、汉口被列为特别市，享有与省平级的行政地位。北平特别市政府成立后，着手进行市政建设，效仿欧美国家开展市花的评定活动也是其中之一。
　　 1928年11月29日，北平特别市政府第一任市长何其巩，签发北平特别市市政府第一二○三号训令，规定：因菊花具有贞劲廉洁之性而定为本市市花，要求市内各种布置及用品尽量采取市花用意，设法表现本市人民人格上自修之标准。
　　 1987年3月12日，北京市第八届人民代表大会第六次会议审议通过《北京市人民政府关于确定首都市花市树的建议》，确定北京的市花为月季、菊花；市树为国槐、侧柏。