当前业界对本地生活服务电子商务的定义并不统一。有将其定义与团购等同的，也有将赶集、58的分类信息服务与之挂钩的。完整的研究范畴应当是包含旅游、餐饮、美容、便民服务、房产租赁、教育等垂直行业，服务形态包含了传统互联网方式的分类信息，也包含团购等电子商务形态。其定义是包含各种线下服务商通过互联网的方式服务于目标客户，满足用户本地化生活服务需求的商业模式。严格意义上来说，互联网化的方式并非都是电商模式。以旅游行业为例，携程和艺龙的OTA模式是标准的电子商务服务模式，而到到网、驴评网等网站代表是信息服务模式，其收入来源也是网络广告。从整体的本地生活服务市场来看，信息服务是主流的互联网服务模式。
　　 2011年，中国生活服务电子商务的主要收入来自于在线旅游行业和团购。其中，OTA在2011年收入超过100亿元，团购2011年生活服务类电子商务交易额约108亿元。同期，中国电子商务网上零售的交易规模8060亿，其中实物类交易规模在90%以上。而旅游、团购和其他信息服务模式在内的生活服务电子商务的交易总额在600亿以下。从比重来看，本地化生活服务电商的发展仅处于初步发展阶段，市场前景乐观。这也是当前互联网企业在战略上已经全面布局的潜在蓝海。
　　 信息服务模式的代表是58同城、赶集网、大众点评网等。这些信息网站通过系统整合UGC的内容，为用户提供海量的分类信息。盈利模式以广告为主。广告模式包括排名、广告位、置顶等，还包括联盟广告。大众点评等网站的盈利模式还包括为客户提供相应的增值服务内容。旅游行业的信息服务除了为用户提供旅游景点、线路信息查询的到到网模式之外，还包括提供搜索服务的去哪儿和酷讯网。这些搜索引擎模式的主要盈利模式是按照用户的点击量付费。
　　 信息服务模式的弱点在于前向收费的门槛较高，需要较多的推广和销售资源。而后向收费即向个人用户收费的模式尚不成熟，容易造成网站收入增长乏力。2011年大部分分类信息网站都已经在个人收费方面进行了多种尝试，如信息置顶，会员收费、团购业务等。其中团购是2011年分类信息网站的核心业务之一。网站增加团购频道，主要采用代理运营的方式接入团购项目，其采用CPS的模式获取佣金收入。
　　 因此，分类信息网站已经成为2011年团购企业阵营的主要部分之一。赶集团、58团、点评团、饭统网、爱帮团一度成为市场的主要竞争者。其中58团购交易额曾占据市场前三的位置，而当前大众点评团的交易额也已经跻身前五。2012年初赶集网的团购业务和窝窝团联合运营，本质上已经将团购业务从核心业务剥离，其战略核心转向短租和移动互联网业务。之前开心网的团购也已经外包给F团。种种迹象表明信息整合服务商虽然具备拓展团购业务的天然优势——用户和商户，但是市场竞争的惨烈让他们已经没有能力持续运营，等待市场走出低谷。其中的意外是大众点评团。大众点评网在业务模式上和团购的距离比所有的竞争对手都要近。其之前主要服务的线下商户可以完全的再次复制到团购业务模块中。
　　 除了分类信息网站外，独立型的团购网站是中国本地化生活服务电子商务的主要推动者。拉手、美团、窝窝团等团购网站在过去的2年里将团购市场从年度几十亿的市场冲击到年成交额超过200亿的市场。这些网站在过去的几年里，将在美国取得空前成功的Groupon模式复制到国内并进行了改良。本地化生活服务电子商务的大幕由此正在拉开。為了争夺市场份额，团购网站全面的进行网站推广，并在各地通过搭建本地化团队的方式圈地。这2年的时间对于中国本地化生活服务电子商务的发展至关重要，本地化生活服务的商业模式第一次全面的从信息模式向商务交易模式迁徙。而媒体、投资和研究机构也开始全面的关注这个新兴市场。
　　团购必然不是本地化生活服务电子商务的唯一模式。在团购之后，本地化生活服务电商的模式开始和移动互联网密切结合。除了团购网站开始全面搭建移动端业务之外，独立型的纯移动互联网的移动商务应用开始大量出现。今夜酒店特价、UBER等创新的应用是真正的将线下的生活服务资源和移动互联网的灵动性进行了有机结合。未来移动互联网和本地生活服务的结合将会越来越密切。
　　（作者系易观国际分析师）