人类饲养宠物的习惯由来已久，这几年各种宠物（主要是狗、猫）进入人的家庭与人相伴，似乎成为一种时尚的风潮。我们时常看到有人在街头巷尾遛狗，有些人就想对待小孩子那样喜欢抚摸、拥抱甚至亲吻宠物。还有那些把动物人性化的称呼，都在一定程度上表达了人对宠物的感情，在他们看来，动物是自己对家庭成员感情的延伸的一部分。
　　 最近，广东省有关部门狂犬病的报道，引起了大家的关注，各种议论也成了人们茶余饭后的话题。当养宠物和健康两个问题相连时，人们是不可能不在乎健康的，就像非典时期有些人疑虑动物携带病菌而将宠物弃置一样。
　　 是否饲养宠物完全是个人偏好，但有一些方面的问题是乐于从事宠物饲养者需要注意的。一是人与动物的感情依恋要适度。人就是这样一种奇怪的动物，与什么东西相处久了都产生感情，也就是对某人或某物的依恋。宠物往往是主人感情的寄托物，对于令人怜爱的小猫、小狗，主人更是集"百般宠爱于一身"。尤其是那些孤独寂寞者，宠物是他们不离其身边的伙伴，能给主人带来快乐，是其心灵的慰籍。其实，人们生活在世上，情感依恋的来源主要是其生活的群体。比如家庭成员、朋友、同事和一些志同道合者。总之，注重人类感情的交往和亲情表达，才是支撑我们精神的支柱。
　　 饲养动物还有一个不太为人所知的作用，就是对一些精神疾病或心理障碍的人有一定程度的治疗意义。例如：轻度痴呆、慢性精神分裂症患者，以及与人交往有障碍（孤独症）的人，接触、抚摸、饲养小动物，对减轻其恐惧情绪是很有效果的。因此，在国外有些精神治疗机构中，就专门开辟了这类活动作为辅助治疗，以促进患者的治疗进程。
　　 现在，人们对饲养宠物有争议的主要是宠物对周围人和环境的不利影响。首先是宠物传播某些疾病的危害不容忽视，尤其是致死率很高的狂犬病，使人感到威胁的存在。"猫抓病"近来也不少见，多发生于喜欢玩儿猫的儿童和少年。人一旦被感染，可引起全身性紫癜。而经常接触宠物的人，还有可能为此而患上皮肤癣菌病。另外，饲养宠物对环境卫生有影响，不恰当的犬吠声会打搅周围其他人的生活，打破宁静的环境，吵得周围邻里厌烦而导致关系紧张等负面问题，也都是不容忽视的。
　　 鉴于目前政府已颁布有关饲养宠物的条文规定，特别是给宠物注射疫苗，饲养者要认真执行，这样做于己、于人都是有好处的。饲养宠物重要的是讲究卫生，定期进行饲养场所清理和消毒，不要与宠物过于亲密，防止疾病传播，减少扰民和意外伤人事件的发生，这样被饲养的小动物才能成为我们大家的宠爱之物。