中国儒道元典所集中表现的思想主体的精神意态,可以从"恶居下流"、"不有天下"与"内圣外王"三个基本界面上进行辨识:其一,《论语·子张第十九》所载子贡六章,将孔儒后学为夫子之道辩护的言辞,与其同样为殷纣王辩护的言辞编排在一起,并因此而提出"君子恶居下流,天下之恶皆归焉"的历史判断,显现出原始儒家代表弱势历史主体来主持历史公道的政治意态,其中蕴含着某些近代启蒙主义的精神元素;其二,道家庄子学派在《逍遥游》、《让王》等文本中着意塑造的以"尧让天下于许由"为中心的政治寓言,儒家孟子学派围绕着"传贤"还是"传子"而展开的政治讨论,涵涉政治根本原理以及儒学"思想者"关于自身历史命运的思考,并在儒道互补的意义上显现出圣贤"不有天下"的三种实践意态,除了"政治逍遥"与"股肱辅政"构成互补关系之外,孟子阐释的"孔子圣之时者"之理想人格,集中体现了改造现实的元典时代精神;其三,《庄子》关于"内圣外王之道"的原创阐释包含着一分为二的两端意向,以"帝王天子"为一端,以道家"玄圣素王"和儒家"仁圣素王"的历史契合为另一端,对后者特有之精神意态的探究,可以推进我们关于"布衣精神"的再认识。