最近，麦肯锡发布了一个研究技术对未来经济影响程度的报告。这份报告的研究对象是一些正在取得飞速发展、有宽泛适用领域且对经济有显著影响的技术。这份报告列出了10个在2025年之前有能力对全球经济贡献超过1万亿美元的技术，包括移动互联网、知识工作自动化、物联网、云计算、先进机器人、下一代基因组学、3D打印等。
　　在麦肯锡的报告中，同时还出现了一份调查。调查结果显示，在这十大技术中，越是看似新潮的技术对经济的影响力越低，比如自动汽车、3D打印。而经济影响力大的技术反而要低调得多，比如知识工作自动化、物联网、云计算。
　　近一年来，和《3D打印可能引发工业技术革命》类似的标题常出现在各类媒体上。但在麦肯锡的报告中，3D打印却仅是一个在未来十余年间最多能产生0.2～0.6万亿美元经济影响的技术。
　　即使我们不去纠结于3D打印对经济的影响力，它能否产生“革命”效应同样问号颇多。在第一次工业革命中最伟大的发明是蒸汽机，它让机器代替了手工，提高生产效率，使商品极大丰富，从而让英国率先进入了工业时代，并带来了交通运输业的快速发展，增强了全球与欧洲的联系，最终让西方领先于东方。而目前，没人可以证明，某个工厂能够依靠3D打印技术规模化提高生产力或是完成业务转型。3D打印最多的应用依旧聚焦于工业设计领域。对设计师而言，它也不过是个工具。
　　在麦肯锡的报告中可以看到：过去一年，关于3D打印的炒作文章数量，几乎与物联网技术一样，但后者的经济影响力几乎是前者的10倍。投资市场最擅于用炒作推高概念股以便套利，它们也同样对炒作体的实质价值有最清晰的判断。5月以来，集万千宠爱于一身的3D打印概念股“坐上了火箭”，板块指数在19个交易日内最多上涨近四成，成分个股也跻身两市领涨股梯队。然而，在市场资金疯狂助推3D打印概念股的背后，股东们却已开始悄然减持。果然，不久前，3D打印概念全面滑铁卢，出现深度回调的趋势，板块指数也大跌5.14%。大涨大跌之下的真相，大家不难看穿。
　　幸运的是，今天我们处在一个技术大爆炸的时代，各种流行的技术都可能对人类的未来产生深远影响；不幸的是，今天我们处在一个信息大爆炸的时代，泛滥的信息既影响着我们的直觉，又左右着我们的判断。看似“高调”的技术，未必能和“蒸汽机”媲美，而那些默默发展的“低调”技术，没准恰恰是“蒸汽机”。