世界上最大的盐湖，是乌尤尼盐湖。地处南美洲玻利维亚西南部的高原上，总面积1.2万平方千米。据专家考证，数百万年前，这里是一片汪洋大海，随着地壳不断上升，海水逐渐退去，留下一个个湖泊。
　　乌尤尼盐湖无愧于世界第一大盐湖的称号，这里的盐层大多超过10米厚，储量650亿吨(题图)，够地球村居民吃上几千年哩!每年4月至11月的旱季时，湖水干涸，留下坚硬无比，亮晶晶的盐层后，人们可以徒步穿越盐湖，连汽车都能在上面行驶。
　　俗话说：“靠山吃山，靠水吃水。”守着盐湖这么个宝贝疙瘩，当地的旅游业也渐渐兴旺起来，人们都想来见识一下盐湖风光。“怎样更好地吸引游客呢?”有人想出了绝妙点子——用盐来造房子，独一无二的盐巴房子多吸引人呀!
　　于是，他们在乌尤尼湖边，建造了一座在蓝天下闪着白光的盐巴旅馆(图1)。可惜，好景不长，由于担心污染环境，旅馆被改成了“盐博物馆”，供游人参观。但是，为了满足游客的猎奇心理，也为了增加收入，当地居民又陆续在盐湖不远处盖起了一座座“盐屋”。
　　他们利用旱季湖面结成的坚硬盐层，加工出一块块厚实的“盐砖”(图2)。然后，将“盐砖”做成房屋的墙壁，盐砖与盐砖的黏结非常方便，只要浇上盐卤，便能粘得牢牢的。屋顶和门窗则是用木板和秸秆做成(图3)，你想，盐是“生在水中，偏怕水冲，让水一冲，无影无踪”的东西，假如雨水来了，盐屋顶融化坍塌，可危险啦!门窗要是也用盐巴制作，一旦受潮，渗出的盐水会把门窗粘住，出不了门，住在里面的人可就惨了!
　　除了门窗、屋顶之外，盐屋里的东西可都是“盐制品”：墙是盐做的，桌椅板凳等家具也是用盐巴做成，就连装饰品都是用盐块雕刻而成的(图4)。盐湖地区早晚温差极大，所以，主人在盐巴床上铺上当地特产——厚厚的驼羊皮，这样，客人才不会半夜被冻醒(图5)。住过盐屋的客人都说好，空气清新，带着咸味，没有讨厌的蚊蝇来骚扰，身上的小疤小伤也都收口，好了起来，就好像住进了消毒室一样。
　　客人用餐，坐在盐巴椅子上，饭菜放在盐巴桌上，要是觉得菜太淡，“喀嚓”一下，敲下块桌子角，往菜里一放，嘿，这下咸淡合适啦!
　　当然，敲下桌角不过是想象而已，因为这些“盐家具”硬得像石头一样，你想蹭下一些盐末子来都很困难。盐屋的主人还定下一条规矩——“不许用舌头舔墙和家具!”因为建造盐屋不容易，它只能存在于旱季，你一口，我一口，要是把墙壁舔塌了怎么办呀!
　　不能舔的盐房子，真是新奇有趣极了!