市内几乎看不见出租车。在延安路上，平时的10多路车只剩下了两三路——在7月5日，暴徒们把公交车作为了袭击的对象。所有饭馆全部歇业。在晚上宵禁之后，连方便面都买不到。
　　二道桥是乌鲁木齐的老城区之一，也是当地少有的“低洼”地带，多是两三层的老土房子。2002年，旁边的金银大道竣工后，周边的高楼如雨后春笋。住在附近的居民称，开发商想征这块地，但因为价钱一直都谈不下来，这里就成为了“城中村”，但住在“城中村”里的维族人并不算贫穷。他们大多是从南疆过来，在这边住了很多年，从事餐馆或者干果销售等小本生意。
　　便利店主王保志说，前一天，一群平时看上去很眼熟的人冲进了他的小店，砸碎了货架，临走的时候还拿走了很多桶油。王保志是去年从河南过来做生意的。
　　7月6日晚，暴力事件过去24小时。这一晚，在北京一号线地铁车厢里，卖报的中年妇女喊着，“看报看报!出大事啦，一眨眼死了好多人。”
　　这一晚，乌鲁木齐当地人的短信上开始流传，当晚武装警察进行了紧急行动，拘捕了1000多个在昨晚实施暴力的暴徒。
　　人们在短信里为此庆幸，但不安的情绪还在。
　　武装警察在当晚9点实施了管制，城市的街面显得平静异常。没有人想到，它只是在聚集下一次爆发的能量。
　　
　　奔跑仿佛能够传染
　　
　　7月7日，这个城市的早上从10点钟开始。
　　城市中的每个人都像是惊弓之鸟，来去匆匆。单独行走的人，没走几步都会下意识地回一下头。
　　在这个上午，口口相传的消息很多。比如在人民广场附近，有人说，“刚才在马路的对面有一个姑娘被暴徒强奸了”。于是，人们拿着棍子疯也似地跑去。 　　上午10点左右，红山路，路上数十人惊呼、奔跑，虽然看不出有任何暴力出现的迹象，但人们却预感到危险就在身后。先是一个人开始跑，然后是两个、三个，不到一分钟满街的人都在奔跑。于是，交通堵塞。
　　而在人民广场附近的一处工地，人们听到砖头落地的声音，大家就纷纷喊着“有人杀过来了!”
　　上午11点，人民广场周围开始出现手持短棒的人。在广场附近的华联商厦，有人报案说，看到有一群暴徒从远处围了上来。大约有100名武警出动，后来发现原来是虚惊一场。
　　也就在这个时候，几乎每家每户的人拿起手边能够找到的一点铁器，开始走出家门。他们说他们要自卫，他们再也不要这么提心吊胆地生活了。
　　有时候街上响起一声刺耳的刹车声，人们都怀疑是有暴徒从地底下冒了出来。这个猜测得到了很多人的“肯定”。他们说这个城市的地下通道是彼此相连的，说不定从哪个楼层的地下室里就会突然冲出手持凶器的暴徒。
　　在《中国新闻周刊》记者居住的五星级宾馆——海德酒店，保安搜寻了地下室，找到了人们早先预备的一些铁棒，这更加剧了手无寸铁者的猜忌。
　　中午时分，风高云淡，但每个人心里都被乌云压得喘不过气。
　　气氛就这么憋着，每一声警笛，每一个异样的响动都让他们心不由得心里一紧。
　　人民广场的交警说，在刚刚过去的两个小时里，大约有13拨武装警察的车辆从他身边呼啸而过。但大多数都是被恐慌的报案所驱使。
　　
　　群体的街头
　　
　　12点刚过，人民广场的远处数千人向这边涌来，像乌云一样。他们打着口哨，铁棍拖在地上，发出刺耳的声音。手无寸铁的人们开始尖叫，纷纷跑起来，或者就近躲入附近的楼内。
　　这一次来的并不是想象中的“暴徒”。他们唱着激昂的进行曲。一些围观者开始大声叫好，甚至鼓掌。行进中的年轻人受到鼓舞，开始喊起了口号。
　　大街上口哨不断，这已经成为群情激愤的人们彼此联络的信号。
　　有人说，一个叫做“南门”的地方——又烧起来了，人群里有人开始哭。
　　不久，浩浩荡荡的队伍聚集到了南门，它的南面就是二道桥，乌鲁木齐民族混居最为复杂的地区。这时候越来越多的汽车加入到了游行的队伍，它们呼啸而过，鸣着喇叭，窗子外面挥舞着棍棒。
　　在南门广场，驱车赶来的中共乌鲁木齐市委书记栗智，站在车上对人群喊话，他说此次事件是境外组织热比娅发动的，人们终于产生共振，于是重又激奋，大喊审判热比娅的口号，纷纷举起了拳头。
　　北京时间下午6点，只是这里的下午。这一天显得分外漫长。
　　理智的人们都盼着天黑早些来临，因为政府明令宵禁，如果有人上街，那就是违法的。
　　不知道什么时候，直升飞机开始在人们头顶盘旋，大家总算舒了一口气，人们说有军车开进了这个城市。