在二次大战时，有位焦虑过度而病重的士兵向医生求助，医生了解他的情况之后，对他说：“我要你把人生想成一个沙漏，上面虽然堆满了成千上万的沙粒，它们只能一粒、一粒，缓慢平均地通过瓶颈，你我都没有办法让一粒以上的沙粒通过瓶颈。你我每一个人都是沙漏。每天早晨，我们都有一大堆该办的事，如果我们不是一件一件慢慢处理，像一粒、一粒沙粒通过漏颈，我们可能对自己的生理或心理系统造成伤害。”这个沙漏的比喻，点醒了这名焦虑的士兵，不但治好他的病，战后他也依照这个思考方式舒解生活中的压力。
　　
　　认识压力公式
　　
　　郑石岩教授多年的经验发现，人的压力，可以用一个公式表现，压力=负载／自我功能。负载等于是卡车上所载的东西，自我功能就好像这部卡车的承载能力。如果上面负载的东西并没有增加，可是你现在很难过，这就表示有几个可能，一是你的自我功能减弱了，一是你在上面加了太多别的东西、太多垃圾。例如，在办公室跟同事处不好，回家后跟家人处不好，这些压力、这些情绪，全都加到工作上去，就变成垃圾负载。这些冲突、情绪，其实跟你的工作并没有关系，但都全部被加到你的工作里面去。
　　
　　减轻垃圾负载
　　
　　对于这些人来讲，郑石岩教授并不主张马上把他们原来的主题负载减少，要减少的是他们的垃圾负载。根据这个压力公式来分析，郑石岩教授开了三个处方。第一个处方是运动，因为运动可以刺激脑下垂体分泌脑内啡，使人的心情变好。第二个处方，是尽量表现出开心的样子。每天进办公室前，就深深吸一口气，装一装，假装高兴，感觉自己的胸口松开，把眉毛扬一扬，很高兴，振作起来，再走进办公室，并且要记得跟人打招呼。郑石岩解释，一旦你经常这样作，行为影响情绪，人真得会变得比较快乐。第三样处方。就是笑。因为笑的时候可以产生内脏按摩。而且笑的时候，通常都会深呼吸，也会刺激身体产生令人舒服、愉快的分泌物。
　　
　　改变思考的习惯
　　
　　担心不停时，该怎么办?人世无常，世事难料，当你一直担心个不停的时候，该怎么办?美国心理学家霍威尔建议了一些简单的方法，可以帮助人们从无法停止的忧虑中解脱出来，看清楚自己的问题与处境。霍威尔建议，首先要学习以正面积极的态度对自己说话，要先停止一切负面的想法，为自己的烦恼提供不同角度的看法，并为自己加油打气。
　　
　　厘清烦恼背后的意义
　　
　　美国心理治疗师Bonjourno提出了“礼物”的概念。她要求研讨的学员两人一组，彼此倾诉目前生活中最令他们烦恼的问题，当学员把问题说出来之后，她要大家想想看，在这个烦恼的背后是否有一个更高的意义，而这可能是这个烦恼真正要带给你的“礼物”。其中一名学员，谈到她乳房的肿瘤让她很担心烦恼，Bonjourno问她，这个肿瘤出现之后，你的生活有哪些改变?其中是不是有些改变是让你觉得快乐?这位女学员谈起她生病之后，就移民加拿大，在那里可以享受很好的环境，与家人相处的时间也更多，这是她以前没有享受到的。当这名学员讲完这些感受，她自己也觉得大为惊讶，她从来没想到生病原来带给她这么多“礼物”。
　　
　　分辨有益的烦恼和有毒的烦恼
　　
　　借着改变你和自己对话的方式，你可以改变自己的感觉。他指出烦恼有两种，一种是有毒的烦恼，一种是有益的烦恼。例如，“飞机可能因天气延误，出发前我应该先打个电话给航空公司。”这个是有益的烦恼。有害的烦恼，会这样想，“这架飞机说不定会发生空难，我只能坐在这里担心，无能为力。”你应该分辨烦恼是有毒，还是有益的。如果是有毒的烦恼，就马上不要再想它。你可以想办法去做一些事情，去跑步、找人聊天、打扫房子、写信，甚至去洗把脸、冲个冷水澡，把心思赶快从有毒的烦恼转移开来。
　　
　　来一道“精神体操”
　　
　　郑石岩教授则建议烦恼不断的人可以做一做“精神体操”。“祷告、运动、吃顿好早餐、念一段励志文章”，郑石岩教授鼓励大家每天做“精神体操”，可以帮助人们安顿情绪。
　　烦恼其实是思考的一种方式，许多成功的人之所以成功，都是因为他们懂得烦恼。借着烦恼所有可能发生的意外，他们才能够事先防范，但要做到这样，你必须是个聪明的烦恼者。英特尔总裁葛洛夫就是一个聪明的烦恼者，他的经营理念，就是不要逃避烦恼，要拥抱它、解析它、从当中学习。以积极的心态去面对负面的事物，否则就有可能忽略了许多危险，发现时已经太晚。而当烦恼无法消除，那就想想一位希腊哲学家曾说过的话：“快乐之道仅此一途，就是不要去烦恼无法掌握的事。”该怎么烦恼才健康?积极聪明的烦恼是把担心的事仔细想清楚，然后放在一旁，安抚自己的情绪，评估风险可能发生的机率，积极想象最佳的解决方式与结果。而有害身心的烦恼是自己吓自己，不断告诉自己将会碰到最倒霉的事，想象自己将会遇到最糟糕的状况。
　　容许自己可以不用事事完美。批评、怀疑、否定自己解决问题的能力。把自己从烦恼抽离，安心睡觉，让自己在舒畅中醒过来。