埃里克·克莱普顿(Eric Clapton)，英国蓝调摇滚吉他大师，尽管已年过花甲，但将于新年元月20日在上海大舞台举行的演出仍是他的“第一次”——他在中国内地的首次个人演出。对当代西方流行乐界稍有了解的中国人，不可能不知道埃里克·克莱普顿。自上世纪60年代蓝调摇滚及蓝调吉他演奏成为主流摇滚风格后，克莱普顿是依然在世、保持强大市场号召力的最伟大吉他演奏家。在美国《滚石》杂志评选的史上最伟大的百名吉他手中，克莱普顿排名第四，名列三甲的是两位英年早逝的吉他天才吉米·亨德里克斯(JimiHendrx)和杜安·奥尔曼(Duane All-man)，以及年逾80的“蓝调之王”B．B．King。
　　克莱普顿个人生活的不幸一直伴随着他曲折且辉煌的音乐事业。他通过音乐表达他真实的感情，他也陷入酒精、毒品的缠绕，借以逃避、缓解友人的离去，亲人、爱人的死去。
　　
　　从私生子到“上帝”
　　
　　上世纪60年代末，在伦敦和纽约街头墙壁上最显眼的涂鸦是“克莱普顿是上帝”。30多年过去了，人们仍然深深地为这位坚强的吉他演奏家、歌手所吸引，他现在的一大部分歌迷在那句绽开在街头的名言出现时还没有出生。
　　埃里克·克莱普顿1945年3月30日生于英格兰东南部萨里郡。他的父亲是驻扎在英格兰的加拿大士兵，在加拿大有妻室，二战后回国，克莱普顿从小就没见过他；母亲把儿子交给父母后，就搬到德国嫁给了另一个加拿大军人。
　　为了克莱普顿健康成长，外祖父母就扮作他的“亲生父母”，而母亲则是他的“姐姐”。克莱普顿直到9岁时才从外祖母口中得知自己是私生子的真相。即便如此，他儿时去德国看望母亲时，还是以“姐弟”相称。
　　在外公外婆的眼里，小克莱普顿是一个安静、懂事的孩子，对艺术很有天赋。处于青春期的克莱普顿在电视里看到了美国摇滚乐手杰里·李·刘易斯(Jerry LeeLewis)的表演时，他意识到他瞥见了自己的将来。刘易斯充满激情的表演，加上小克莱普顿对蓝调和摇滚乐的爱好，激起他学习吉他的热情。他开始在金斯敦艺术学校学习，但17岁那年因在课堂弹吉他被学校开除。然后，他找了一份体力活，说服外公为他买了一把电吉他，于是把大部分业余时间花在练琴上。
　　克莱普顿的传奇音乐生涯始于他18岁时自组的Roosters(公鸡)乐队。接着，他加入了被后人封为“传奇性摇滚团体”的“新兵乐团”(Yardbirds)，这支乐队成为蓝调风格摇滚乐的代表。同时，作为尚处于蓓蕾时期的吉他大师，克莱普顿也赢得了“慢手”(Slowhand)的绰号：他推弦力量很大，经常把弦弄断，台下的观众不得不慢慢地鼓掌等待他换弦。
　　1965年，当觉得“新兵”偏离蓝调趋向商业化的流行音乐时，克莱普顿转而加入蓝调先驱约翰·梅耶尔(John Mayall)的“蓝调开拓者”乐团(Bluesbreakers)。在纯粹的蓝调环境催化下，克莱普顿的才华更快绽放出来，成为这支乐队的最主要音乐力量。当“蓝调开拓者”乐团的专辑排上英国流行歌曲排行榜第六位时，一个歌迷喊出了“克莱普顿是上帝”的口号，结果一呼百应。
　　1966年，克莱普顿与杰克·布鲁斯(Jack Bruce)、金吉·贝克(Ginger Bak-er)组成了乐坛首支强力摇滚三人团“奶油”(Cream)。头3张专辑的成功、频繁的巡回演出使这支乐队的国际声誉直逼“滚石”(Rolling Stone)和“甲壳虫”(TheBeatles)。但3人却于1969年分道扬镳。同一年，摇滚乐坛的第一支超级乐团“盲目信念”(Blind Faith)诞生，克莱普顿亦名列阵中，但乐队成立不到1年又解散了。
　　
　　音乐里的人生故事
　　
　　1970年，克莱普顿组建Derek