锌是机体内多种生物功能所需的最重要的微量元素之一，是人体内300多种酶的重要组成部分，这300多种酶参与机体的多种功能，包括维护免疫系统健康、修复机体的损伤、保持成年人的生育能力和儿童的不断生长、合成蛋白、促进细胞再生、保护视力、提高免疫力和防止自由基对机体的损伤等。
　　锌也是多种蛋白、激素、神经肽和激素受体的重要结构部分。从生命初期的胚胎，到生命中的各个时期，锌对人类的生命过程起着极其重要的作用。
　　锌对男性生殖能力的影响
　　锌与生殖系统的代谢活动有不可分割的内在联系，尤其是与生殖器官中的多种脱氢酶活性密切相关，当锌元素过多或过少时都有可能发生疾病，甚至是严重的疾病。
　　锌在人体中的含量少得可怜，总量只有2～3克，尽管如此，它的含量还是人体内必需微量元素最多的一种。
　　从20世纪60年代起，锌就逐渐被医学界所重视。研究发现，锌和人的性能力、生育力有相当密切的关系，缺乏锌会导致性功能失常。如果让患者长期进食“限制锌饮食”，则男人的精子数目会减少，女人性欲降低。
　　正常男性每毫升精液中锌的含量约为140微克，这一含量比血浆中的锌含量高出100倍以上。临床研究证实，锌含量较高时，生精能力也就活跃;锌含量低下时，男性生育就有可能发生问题。锌元素对男性生育的影响，主要表现在如下几个方面：
　　1.使精子数目减少。科学家发现，睾丸内制造精子的生精上皮必需有足够的锌作为原料之一，缺锌会使性激素分泌减少，从而使性功能不全、睾丸缩小、精子数目减少。
　　2.影响精子活力。精子活力是男性生育的关键，精子失去活力，即使数量正常也不会生育。据报道，精子活力低下患者精浆中每毫升的锌含量为70.31±25.28微克，而精子活力正常的男性精浆中每毫升锌含量则为87.58±59.88微克，差异明显，说明锌与精子活力密切相关。研究证实，锌还直接参与精子的糖酵解和氧化过程，保持精子的细胞膜的完整性和通透性，并维持精子的活力。缺锌则使精子的活力下降，从而不能完成从子官颈到子宫、输卵管的漫长征途。
　　3.影响前列腺健康。
　　加拿大的两位科学家对人类及动物的前列腺进行了深入的研究，以鉴定其间矿物质成分的差异。他们发现，在健康的前列腺内贮存了高量的锌，锌含量超过其他器官组织。更为重要的是，含有恶性症状的前列腺腺体内，锌的成分含量则降低。这两位科学家并未进一步探究其原因，但他们相信前列腺的健康与锌含量有着密切的关系。
　　缺锌还可以使前列腺炎、精阜炎等经久不愈，所有这些因素都可能造成男性不育。一位法国学者认为，锌元素的含量足可支配前列腺的生理状态。前列腺患者的锌含量如果比一般正常含量降低35%，会发生轻微的肿大;如降低38%，即引发慢性前列腺炎;如降低2/3，则有可能发展为癌症。
　　美国圣路易华盛顿大学的Heston教授曾经报道，在前列腺炎患者的体内，锌含量只有常人的1/10，所以炎症本身和前列腺液内的锌是息息相关的。
　　不可盲目补锌
　　含锌量丰富的食物被称之“餐桌上的伟哥”，如牡蛎、瘦肉、猪肝、花生、核桃、芝麻、蛋黄、葵花子、杏仁、松子仁等，男性可以适当补充。但值得一提的是，补锌不能盲目，长期过量补锌有害无益。科学家发现，过量摄取锌会对铜的吸收有抑制作用。铜也是人体生长发育所必须的微量元素之一，对人体的新陈代谢有着重要的调节作用，如果肌体内缺铜也会影响健康。