拜年是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。
　　习俗由来
　　古时“拜年”一词原有的含义是为长者拜贺新年，包括向长者叩头施礼、祝贺新年如意、问候生活安好等内容。遇有同辈亲友，也要施礼道贺。随着时代的发展，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式。现在人们除了沿袭以往的拜年方式外，又兴起了礼仪电报拜年和电话拜年等。新年的初一，人们都早早起来，穿上新衣，出门去走亲访友，相互拜年，恭祝来年大吉大利。拜年的方式多种多样，有的是族长带领若干人挨家挨户地拜年；有的是同事之间相邀几个人去拜年；也有大家聚在一起相互祝贺，称为“团拜”。到宋代，亲朋好友之间会相互送帖致贺，这就是早期的贺年片。到了明代，贺年片设计更加完美、精致，帖上不仅印有送者的姓名、地址，还写上了“新年快乐”的祝福语。
　　历史渊源
　　传说远古时代有一种怪兽，头顶长独角，口似血盆，人们把它叫作“年”。每逢腊月三十晚上，它便窜出山林，掠食噬人。人们只好备些肉食放在门外，然后把大门关上，躲在家里，直到初一早晨，“年”饱餐后扬长而去，人们才开门相见，作揖道喜，互相祝贺。有一年，年又来到村子，人们发现它怕红色的东西和响声。于是又一年，当年来之前，人们在门上贴红纸，挂红灯笼，年来了，人们用空心竹子做的炮仗往地上摔，发出响亮的声音，终于，年被赶跑了。于是，后来人们都有贴对联，挂灯笼，放鞭炮的习俗。
　　年礼讲究
　　送给长辈
　　如拄拐托桃的寿星、孝敬钱、糖果、点心、保健品、博康荟，春节的必备物品。生果、时令特产，恭喜春节的传统食物。
　　送给孩子
　　孩子宠爱的玩具，饰有生肖图像的精巧饰品、动物型的儿童枕头，或虎或兔、压岁钱、装在大红封套里，可写上祝愿语及孩子最喜欢的新年礼品。
　　送给爱人
　　老婆心仪已久的钻戒、健身卡、手链、玉器齐心锁、恋人链等、高档的名牌化妆品或美容券等别致的新年礼物，愿她保持年轻。
　　送给亲友
　　以贺新年、庆吉利、添富有为内容的盆栽、装饰画、元宵灯、鲜花（如蝴蝶兰、郁金喷鼻、红掌花）、年画、挂历、台历，印制精巧，适合挂在家里的任何地方。