沙子唱歌，全世界有100个地方会出现这种奇特的现象——从阿富汗的西奈到夏威夷的考爱沙滩，只要你脚踩上去，沙子就会发出声响。
　　
　　感受唱歌的沙子
　　
　　西沉的斜阳下，一望无际的连绵沙丘，长长的驼队，斜长的身影，偶尔的一丛绿色……如果有时间，一定要到内蒙鄂尔多斯去感受一下响沙湾的沙子，那里的沙子竟然会歌唱！
　　响沙湾背依大漠龙头库布其沙漠，面临罕台大川，又名“银肯”响沙。沙高110米，宽200米，坡度为45度、呈弯月状的巨大沙山回音壁缀在大漠边缘，是一处珍稀、罕见、宝贵的自然旅游资源。沙漠净水沙湖在弯月沙山回音壁南约2千米处，是一个小面积沙池，终年不竭，为难得的“沙漠甘泉”。
　　倾听沙子唱歌的最好办法是滑沙。坐在木撬上，从坡顶上顺势直下，沙从指缝滑过，风声在耳边掠过，感受俯冲向大地的刺激。最重要的是，听沙砾奏响的声音。轻者似乐队低奏，如歌如泣，重者似万马奔腾，喧嚣震天。如果你想放松徒步，可以在沙丘间蜿蜒行走，也可以坐沙地赛车、越野吉普等享受惊险刺激，还可以玩滑翔伞在空中俯瞰整个响沙湾。在这里，你也可以骑上骆驼，感受一下古代丝绸之路驼队的韵味，随着整齐的驼队身影绕过一座座的沙丘，向着沙漠深处前行。
　　
　　百余处沙子会唱歌
　　
　　响沙是一些特别的沙子，在移动时会发出声音来。在许多有沙子的河滩、湖畔、海滩、沙漠上都曾发现过响沙。一般按发声不同而将响沙分为两大类：一类是声音较小的“哨沙”，也称“音乐沙”“犬吠沙”或“歌唱沙”；另一类则发生在规模较大沙漠地带的沙丘上，叫做“轰鸣沙”。
　　哨沙在剪切移动或压缩时会发出短促和高频的声音，持续时间一般短于四分之一秒，频率在500~2 500赫兹之间。哨沙多发生在河畔、海滩和湖畔，是一种常见的响沙。而轰鸣沙则比较少见，往往在沙漠深处的沙丘上才能听到它的轰鸣。轰鸣沙是在沙堆崩落时发出轰鸣声，声音大而低沉，持续时间也较长，频率一般在50～300赫兹。
　　有关响沙的记载已有2 500多年了。早的见于我国的《史记》，阿拉伯的《一千零一夜》。据说，现在世界上已经发现的响沙有100多处，如美国的长岛、马萨诸塞湾、威尔斯两岸；英国的诺森伯兰海岸；丹麦的波恩贺尔姆岛；波兰的科尔堡；还有蒙古戈壁滩、智利阿塔卡玛沙漠、沙特阿拉伯的一些沙滩和沙漠，都会发出奇特的声响。我国也在多处发现响沙，其中最著名的有三处：甘肃敦煌县城南6千米的鸣沙山、宁夏中卫县沙坡头黄河岸边的鸣沙山，还有一处就是内蒙古的响沙湾。
　　
　　沙子为何会唱歌
　　
　　科学界对于鸣沙形成的具体机制一直争论不休。
　　有学者提出“缝隙论”，认为沙粒和沙粒之间的缝隙有空气，空气在运动的时候，就构成了一个个“音箱”。当沙丘崩塌以后，空气在缝隙之间出出进进，就会引起空气的振动，当振动的频率恰好与这个无形的“音箱”产生共鸣时，就会发出声响。有的学者则认为，由于不同的风向长期吹动着沙粒，使它们变得颗粒大小均匀，非常洁净，同时也具有许多微小的像蜂窝一样的孔洞。鸣沙能发出声响很可能就是由这种具有独特表面结构的沙粒之间的摩擦共振造成。其他的学者也是说法不一，没有统一的见解。
　　2005年9月，法国物理学家宣布沙粒的外壳是发声的关键。研究人员认为，起先，每一粒沙的外层都裹着一层由硅、铁和锰组成的光滑外壳。这层外壳是沙粒在远古海洋中形成的。在“哑巴”沙粒上的这层壳已经被磨掉了，而这正好解释了为什么只有某些沙丘才能唱歌。
　　研究人员目前还没有弄清楚究竟是这层壳的哪一部分起到了产生声音的作用。不过，他们认为在大范围内的现象是可以解释的。当沙丘滑落时，上层的沙粒在下层的沙粒上滑动，落在缝隙中，然后继续滑行、下落，在此过程中沙粒以不同的频率相互撞击，在流动层形成固定的声波。这些声波一个个叠加，使得整个层面都振动起来，就像一个扩音器一样。