羊，祥也；祥，福也。美與善皆从羊。自古以来，人们就把羊作为祥瑞动物。羊温驯仁和，有跪乳之礼，能知恩图报，教人以礼。羊，吃的是青草，终生清苦，不忧不伤，以羊奶给人类以营养，以羊毛给人类以温暖。羊结群而居，羔羊之间又能和睦相处，因而羊是团结、美好、吉祥、富裕的象征。
　　羊，分盘羊、羚羊、岩羊、黄羊、山羊、绵羊等多种。盘羊、羚羊、岩羊生长在高山峻岭之上，极善爬山，经常出没在险峻的山岭之间。盘羊是野生绵羊中体型最大的一种，体重可达二三百斤。雄羊头上生有非常粗壮的盘旋大角，在秋季争偶时，雄羊以角互撞，声震山谷。羚羊是长有弯形大角的野山羊，角长超过一米多，体重可达一百斤。岩羊是介于绵羊和山羊之间的动物，角型略似盘羊，但不盘旋而是向左右分开的。黄羊在草原上生活，有季节性迁徙的习惯。秋季迁徙时，成千上万头的羊群一起南移；春季天暖后陆续北返，其场景蔚为壮观，也十分入画，是画家经常描写的景物，极富诗情画意。
　　我国在驯养家羊的过程中，各地从绵羊中培育出了寒羊、湖羊、滩羊、藏羊、蒙古羊等优良品种。我们日常所见的山羊、新疆细毛羊的形象是很入画的，应根据自己的生活环境，多观察，什么羊都可以去画。
　　画羊如同画牛、画马，动手速写之前要对羊的基本体型和特征进行一番观察。羊的四肢运动的规律和牛有相似之处，但羊的体型较小，四肢比较细小单薄。
　　画羊前最好先画一些羊的骨骼，以便了解它的基本特征。画羊最难的是画羊角，不同地区的羊不仅体型各异，羊角也很有特点。绵羊的角体较小，而活动在高山峻岭之中的盘羊其羊角巨大，特别是羊群中的头羊，他们的双角特别巨大。
　　生活在不同地区的羊，角型不同，就是同一品种的羊群，双角的形状也千变万化。
　　羊喜群居。大群的羊移动时，如片片白云在草原上飘动，很难看清楚每只羊的羊角是如何生长的。要想搞清楚它们的生长规律，只有静静地观察它们。
　　通过写生，方能弄清楚羊角的生长规律、羊角的基本形态及差异。
　　王同仁，中央美术学院。