新加坡向来不信西方“福利社会”这一套，强调的是使国民具备生活技能，以期自力更生。
　　
　　新加坡的年度财政预算案，通常在春节后公布，今年不仅提前到1月22日农历新年前出炉，而且作出“非比寻常”的宣布：推出高达205亿新元——建国44年来最巨额的预算、赤字高达85亿新元，更首次动用国家储备金中的49亿新元，作为预算案中的部分资金。
　　说它“非比寻常”，是因为这是新加坡第一回打开国库动用储备金。目前世界各国正处在金融危机的风口浪尖，新加坡此举势必广受关注，大家都想看看它有何应对危机的锦囊妙计。另外，这项预算案的性质特殊，也引起学者的研究兴趣。马来西亚一学者就以“苦民所苦，有远见，惠民”，来概括形容这一预算案的精神。
　　新加坡向來不信西方“福利社会”这一套，强调的是使国民具备生活技能，自力更生，因此在遭遇金融海啸冲击的当口，也仍然秉承基本原则，预算案配套除了“应急”，重点还是放在增强长远竞争力这一目标。
　　依笔者之见，新加坡今年的预算案，基本精神有几点值得关注。
　　一是未雨绸缪。新加坡自1965年独立以来，一方面积极开拓国家财富资源，使国库逐年充裕，另一方面实行公积金制度，从“国”与“民”两个层面，双管齐下积累资金，国库经过数十年扩充，其间虽经历1985年经济危机、1997年东亚金融风暴，并未动用一分一毫，这在当年还被一些人批评为“守财”，实则因为情况还未糟到必须“开库取银”之地步，今年金融海啸席卷全球，这回新加坡政府迅速果断，拨出部分储备金缓解困局，正是未雨绸缪的结果。
　　二是量入为出。传统的华人家庭，持家必然遵循“量入为出”的古训，这种做法虽保守却稳妥，新加坡的谨慎财政方针，大体上也是这个原则。这些年来，西方国家“鼓励开拓、花未来钱”的消费习惯，制造了虚幻的繁荣景象，如今却泡沫破裂殃及全球，看来“适度保守，谨慎理财”还是有一定道理的，尤其在非常时期，国富才能坚守国家尊严，看看冰岛政府，不就因为理财不当而“病倒”了？
　　三是面面俱到。新加坡预算案五个重点：与企业分担成本保住饭碗、与银行分担贷款风险、多项税务优惠政策、给予家庭经济援助、投入资金发展一级基础设施，打造未来家园。从关注面看，公司、个人、家庭、未来，方方面面都没有忽略。
　　四是对症下药。表面上解读资金流向，似乎偏袒企业，其实“救企业保工作”，正是“治疗方案”的关键所在。以前的经济危机是“职工买单救企业”，这次则是国库掏钱作为雇佣补贴，协助企业降低成本。
　　新加坡1991年实行民选总统制，目标之一是给国库设置多一把钥匙，以便严加看管国家储备，这回新加坡总统第一次掏出由他保管的第二把钥匙开启国库，最大的意义在于新加坡因此不必向外举债，一些国家如西班牙、俄罗斯、希腊和葡萄牙，就因向外举债使得国家主权信贷评级被降低。
　　对新加坡来说，开国库是万不得已，它可不像阿里巴巴“芝麻开门”那样，要什么有什么那般神奇，国库更不是随时打开便取之不尽的“百宝箱”，而是国家人民艰苦奋斗的“扑满”，所以必须严格遵守“三不原则”，即：不能用作社会福利、不能用以推行永久性计划、不能作为非紧急用途。
　　从政治学的角度分析，新加坡向来予人“大政府、小社会”印象，高效率的强势政府在危机时刻，所表现的果断和效率相对明显，制定政策当机立断，推行措施雷厉风行，通过有效且多方面的政治沟通，也免去无休止的口舌之争和干扰正常生活的街头抗争。
　　新加坡的“劳资政铁三角”关系，呈现一个等边三角形，居上方的是政府，左右两边是劳方与资方，三方由直线联系，紧密相扣毫不曲折，这是新加坡的一大特色。
　　政府“居高”的模式，表面看是强调政府权威，实则这并非权力的争夺，而是有其现实的意义，若政府权威不足，在劳方资方矛盾激化之时，必然无法扮演公正有效的协调与仲裁角色。这次新加坡政府“开库放水”的做法，则已超越“协调与仲裁”，而达到“排忧解难”的高度。■