1981年，我国有关专家提出了决定癫痫发病的三个因素，即遗传倾向、脑内癫痫性病理改变和促发因素。
　　①遗传倾向：除少数为遗传性染色体异常外，不论是原发性还是继发性，大多与基因遗传有关。这种遗传倾向，决定了患者发生癫痫的敏感程度，也就是癫痫发生的阈值，而这种阈值通常又易受环境、睡眠、醒觉周期等因素的影响而改变。所以，一旦存在能使此阈值变化为适合发作的因素时就可能引起发作。
　　②脑内癫痫性病理改变：可以是先天性，也可以是后天性的。脑组织损坏的直接结果是使脑神经的生物电活动发生改变，原来正常的惊厥阈值降低，从而为癫痫的发生奠定了内在基础。没有这种病理改变，即使有明显的促发因素，也是不可能引起癫痫发生的。
　　③促发因素：这在临床上是多种多样的，常见的有高度疲劳、惊吓、声光刺激、触觉刺激，甚至于情绪的改变、内脏感觉、女性月经期、妊娠期等都可以是引起癫痫发生的因素。当然并不是说上述任何一个因素都可以引起癫痫发生。不同的患者，其促发因素多不相同，而具体到某一患者时，则多有一些固定的因素。
　　癫痫的发生机理至今尚未完全清楚，它涉及遗传的、解剖的、生理生化的、病理生理的、免疫的范围。目前比较统一的看法是：
　　①癫痫的发生是由遗传因素、脑内癫痫性病理改变和促发因素三者相互结合所产生的，任何一个单独的因素都不可能导致癫痫发生。
　　②脑神经元的膜电位不稳定，惊厥阈值下降，并出现异常放电是癫痫发作的实质。
　　③每次的癫痫发作都包含起动、发作性放电的维持与扩展，以及发作性放电的抑制这3个不同而连续的病理生理过程。在这个过程中，脑内钠、钾、钙、氯等离子的传导，兴奋性神经递质（如谷氨酸、天门冬氨酸）及抑制性神经递质（如γ-氨基丁酸）均起重要作用。
　　（摘自《癫痫病防治300问》）