提起湖北蕲州，或许知道的人并不多，但说到李时珍、吴承恩……可能几乎无人不晓。蕲州，大明医圣李时珍故里，也是《本草纲目》和《西游记》的成书地。
　　从武汉出发驱车顺沪蓉高速沿长江而下，不到3小时，便到了魂牵梦绕的蕲州。走在滨江古镇蕲州街上，水泥的、青石板铺的、亦或稻花飘香的泥土地，穿过一座座门楼，才能感觉到古镇的沧桑和古朴。古色古香的很多是典型的徽派建筑把一条条街渲染得让游者感觉是走在明清的巷子里。檐角飞翘的酒馆，房顶上铺的是黄色的琉璃，门前的石狮该有些年头了，这一切，平添了许多古镇的风雅。
　　想触碰古城1400多年的历史到底有多厚重，就去城北的雄武门。这座保存完好的用巨大青石垒筑的古城门楼，将小镇划为城里城外。雄武门又称蕲州城北门，是一座完整的明代古城建筑，始建于公元1263年，古韵雄风犹存，城门顶平台上建有纪念李时珍采药的“医圣阁”。
　　站在圆拱形的城门洞下，它雄伟依然。斑驳的城墙高高屹立，一眼就可以看出它的沧桑。城门分成两洞，中间被一个长椭圆的柱子隔开，门洞下有摆摊的小商贩，蕲州百姓是经常在城门下穿梭来往的。抬眼望去，城楼上“医圣楼”黑色牌匾赫然映入眼中。穿过城楼下的中正门，进入蕲州古色古香的街道，随处可见大大小小的药材批发店，蕲州不因“医圣”李时珍而立，却因李时珍的价值，成了蕲州医治“贫穷”的良方药剂。
　　老许是蕲州药市的一位生意人，同时也是“医药兴市”的积极践行者和受益者。面对笔者的不约而来，老许侃侃而谈：“宋明时期，蕲州就有‘千家万户悬菖艾，出门十里闻药香’的药市景象。而今，赶上了好时候，两年一度的医药节，每年一次的药交会，十几个国家的商人你来我往的，您说我们沾了李时珍多大的光？”
　　“人往圣乡朝医圣，药到蕲州方见奇。”在中草药市场上能见到屎壳郎、蟑螂，竟然还有马蜂窝！在中草药市场，笔者还看到了成袋的蟋蟀，想起鲁迅曾经和蟋蟀较过劲，便问：“能不能帮我找一对原配的蟋蟀做药引？”老许以为是玩笑没有搭理。说来很奇妙，中医只是用经脉、血、气、阴阳来解释药理和病理，但是偏偏对有些西医无法解决的病有效。看来他们卖蟋蟀入药也许是有道理的。
　　在蕲州，无论你碰到谁都可以给你讲上两段《本草纲目》、《西游记》，讲几个李时珍、吴承恩的趣事轶闻。
　　据介绍，在蕲州这个地方自古就有“见人皆懂医，指草皆为药”之说。蕲州在宋朝就是长江中游一带的药材贸易集散中心。因为它独特的地理位置，南临长江，北靠大别山，山区、平原、丘陵、湖泊兼有，形成了独特的自然环境和良好的气候，是发展中医中药材得天独厚的生态资源。
　　当我们来到了位于蕲州城东南面风景秀丽的雨湖，远望一片明清建筑，松竹苍翠，白墙绿瓦隐约其中。李时珍就长眠于湖畔的蟹子地，与李时珍诞生地瓦硝坝隔湖相望。
　　清风吹拂之下，山水天色相连，天、水、地、人交融合一。置身于此，邓小平亲笔题写的“李时珍纪念馆”馆名在阳光下熠熠生辉。漫步坐落在雨湖之畔、麒麟山脚的李时珍纪念馆，闭目可以想见当年李时珍在凤凰、麒麟二山上，食百草，尝百毒，解民间疑难疾苦，在草庵日夜著书立说的情景。站在雨湖之滨，北望依湖而建的李时珍陵园，笔者忽发奇想：近500年前的先人李时珍是不是同样站在我所站在的位置狂书《本草纲目》呢？
　　据介绍，李时珍1518年出生在蕲州东门外的瓦硝坝，在家庭的影响下，他自幼爱好医学，24岁开始跟父正式行医。
　　李时珍在长期的医疗工作和采集药物的过程中，发现古代医书上的记载有不少错误，而且发现了许多古书上没有记载的药草。他就决心编写一本新的完备的药书。
　　李时珍花了整整30年工夫，记下了几百万字的笔记，经过一遍又一遍修改，最后剩下一百多万字，这时他已经61岁了，终于著成了举世闻名的中药巨著《本草纲目》。
　　


　　《本草纲目》一共记载了1892味药，比宋代的唐慎微写的《证类本草》还多374种。《本草纲目》出版以后，一直流传到全世界，已经被翻译成日文、德文、英文、法文、俄文、拉丁文等许多种文字，在世界医药界中占有重要的地位。深受《本草纲目》影响的达尔文把这部书称誉为“中国古代百科全书”。英国著名科学史家李约瑟在他的《中国科学技术史》第一卷中这样说道：明代最伟大的科学成就，是李时珍那部在中药书中登峰造极的《本草纲目》。
　　蕲州人喜欢在端午节那天，将长在南坡朝阳的蕲艾拔回，一束插在大门头，一束插在窗棂，一束插在后院门，以此驱神辟邪。在吃着粽子、绿豆糕时，满屋飘着蕲艾独特奇异的香气，令人不觉神清气爽。蕲州人喜欢将蕲艾晒干了，同菖蒲一起点燃生烟熏室，驱蚊驱湿气；喜欢将蕲艾和生姜煎水泡脚泡澡治疗感冒，用蕲艾和米煎水内服治疗小儿积食。
　　导游介绍，李时珍纪念馆群占地80亩，由李时珍墓地、李时珍纪念馆、李时珍医史文献馆和药物园四部分组成，为全国爱国主义教育示范基地。李时珍纪念馆为仿古（明代）建筑群，气势恢弘、错落有致，馆内陈列大量珍贵的医学资料、药物标本和郭沫若、邓颖超、方毅等同志的题词。李时珍医史文献馆由原中国书法家协会主席舒同题写馆名，分医中之圣、科学之光、功业长存、伟人永生四个部分介绍李时珍光辉的一生，馆内珍藏中外《本草纲目》版本十余种，以及古今中外介绍李时珍的医药书籍、文献资料和报刊杂志等等。李时珍药物园包括药物碑廊和百草园两部分，为我国第一家中医药自然博物馆。本草碑刻长廊镶嵌128幅药材石雕，刻工精细、栩栩如生；百草园种植各类药材310多个品种。
　　两本书，《本草纲目》、《西游记》；几个人，李时珍、吴承恩、胡风等等，他们都是蕲州的骄傲，而绵延千年的医药之术则更是蕲州的一篇大文章。