“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”在描述冬日意境的诗作里，最喜欢就是白居易这首了。外面即将下雪，而屋子里的红泥小火炉烧得正旺，与朋友一起围炉夜话，饮酒聊天，是最惬意不过的事情了。
　　关于其中的“红泥小火炉”，据说是当时暖酒用的容器。而我却更倾向于把它想象成小火锅。火锅，是最适合冬天的食物了。蔬菜也好肉类也好，涮在一起，沸腾起来。吃一顿火锅，可以从开始暖到最后，直到最后，余温散去，心中仍是暖和的。记得小时候，家里没有暖气，冬天只靠着炉子取暖。放学回家，外面下着大雪，一进屋，炉子上煮着一锅热呼呼的排骨汤，香气四溢。迫不及待地坐在炉火旁边取暖，等到手暖和了，排骨汤也熟了，放上豆腐粉丝大白菜，虽然不是火锅，但也有类似的意趣。
　　在北方，火锅常用来指代涮羊肉。而相比之下，我更喜欢四川的麻辣火锅。去成都的时候，下飞机之后的第一餐就是火锅。从翻滚着辣椒和麻椒的红油中捞出涮好的毛肚，热辣辣地入口，再吃一口凉丝丝甜蜜蜜的红糖冰粉来“灭火”，实在是乐在其中。由于火锅太风靡了，以至于世界各地都有火锅。比如泰国的冬阴功火锅、日本的寿喜烧、瑞士的芝士火锅等等。但在这些奇怪的火锅之中，我最喜欢的却是在食材上与火锅最不沾边的——巧克力火锅。小锅里放满融化的巧克力，用水果、蛋糕或者是冰淇淋球蘸着吃。巧克力离开火源，很快就凝固了，变成了一层硬硬的巧克力脆皮，使原本就好吃的东西更好吃了。
　　与火锅类似的，还有锅仔。小巧的锅底下，燃点着一只小小的酒精炉。微弱的火苗不足以将食物煮熟，却可以让已经熟透的食物保持温度。也有类似的小茶壶，底下放一只蜡烛，煮花草茶或者是水果茶，可以起到保温的作用。
　　总之，冬天的食物，保暖最重要。若是温度不合适了，味道就会大打折扣。比如冬天吃自助餐，就不是很适宜。自助餐的菜品都是提前准备好的，放进一个能保温的容器中供人取盛。然而，容器的保温性能有限，食物在其中，只能是温热的，而不会像刚出锅时一样滚烫。再盛到餐盘里，很快就凉透了。说到这里，又想起一件小事。冬天做菜的时候，在出锅之前，要把盘子烫热了再盛，菜就不容易凉。虽然只是一个小细节，却很实用。
　　每到冬天，都要下几场雪。在下雪的时候，和朋友一起吃一顿火锅吧，聊到微醺，也是人生乐事之一。